秦棋并沒有等多久，那人便來了。

    他不是別人，正是城主現(xiàn)任秘書官科爾文。

    禮貌性的敲了敲書房的門，秦棋便讓其進來了。

    “聽說剛才城主府發(fā)生了一些事情……”科爾文走到了秦棋的面前，有些隱晦的說道。

    “聽誰說的？”秦棋反問了一句。

    “城主府的下人們都知道了，我剛進大門就聽說了這件事?！彪m然科爾文說的非常平淡，但從他的表情上看來，他很想知道這件事的細節(jié)。

    “沒錯，是在餐廳里，有人給我們下毒?！鼻仄灏巡蛷d里發(fā)生的事情敘述了一遍，不過關于莉迪雅中毒，以及自己是如何治好她的，秦棋只是一筆帶過的提了一下。

    科爾文了解了事情的經過，他沉吟了片刻，“帕習納騎士是同我一道來的，他現(xiàn)在還站在門口，要不要讓他進來？”科爾文用手指了指書房門外，他的聲音也刻意壓低了一些。

    秦棋看了看門外，高聲朗道“帕習納，你也進來吧?！?/br>
    帕習納聽見少年領主的召喚，便也走進了書房。

    “我擔心科爾文閣下不熟悉回來的道路，所以才特意相送，”他有些牽強的解釋了一句，然后馬上轉入正題，雖然有些生硬，但仍然也可以看出來，她似乎想要把什么事情給解釋清楚。

    “聽聞有人在城主大人的飯菜中下毒……”帕習納想要找到話題的切入口，卻被秦棋的聲音給打斷了。

    “你又是聽誰說的？”秦棋說這話的時候，臉上還帶著一些詭異的微笑。

    帕習納看了旁邊科爾文一眼，“我與科爾文閣下一起走進城主府的時候，聽府中的下人說的?！边@解釋本沒有任何問題，然而秦棋卻側首不語。

    過了許久，秦棋才開口說話。

    “既然如此的話，你現(xiàn)在可以回去了?！边@話是對帕習納說的。

    帕習納躊躇了一下，他欲言又止，然后向書房外走去，走到門口的時候，他突然停下腳步，轉過身來，用很認真的語氣對秦棋說道

    “我是您父親的手下，但我更清楚，誰才是鐵嶺城的城主，我又應當效忠于誰，況且您又是如此的明察，相信您一定會查出在您飯菜中下毒的惡徒，當然，我作為您最忠誠的部下，也一定會竭盡全力助您緝拿罪犯?！?/br>
    帕習納說完，行了一個騎士禮，便匆匆離開了。

    秦棋用手扶著額頭，不禁陷入了沉思之中。

    唯獨科爾文呆呆的立在那里，有些云里霧里的，也不知道這位少年領主跟那位騎士大人發(fā)生了什么，只是覺得剛才兩人的對話有些怪異。

    不多會兒，秦棋抬起頭來，看著一臉疑惑的科爾文，他似乎猜到了對方的心思，“說什么不熟悉鐵嶺城，你不覺得這個解釋有些牽強嗎？”他突然向科爾文說出這樣一句話。

    科爾文細細思量，沒錯，這正是帕習納騎士送他回到城主府的說辭。

    原話是這樣的，“科爾文閣下，關于鐵嶺城的所有政務都已向您交接完畢，現(xiàn)在既然您要回去，那我就送你一程吧，一來怕你對鐵嶺城不熟走錯路，二來關于政務方面還有什么不清楚的地方，我們也可以邊走邊聊?！?/br>
    當時科爾文雖然覺得有些怪異，但他并沒有拒絕帕習納騎士的陪送，他只是覺得帕習納騎士太客氣了，而現(xiàn)在他終于恍然大悟。

    “您的意思是，帕習納大人早就知道城主府發(fā)生的事情，他送我回到城主府，就是為了打探現(xiàn)在府中的情況？”科爾文與秦棋四目相對，他這樣想著，突然有一陣后怕。

    科爾文沒有明說，但他的意思卻非常明顯城主府飯菜的毒，是帕習納騎士命人下的。

    秦棋明白科爾文的意思，然而他卻搖了搖頭，“我先前也在懷疑帕習納，但剛才臨走的時候，帕習納說的那段話，讓我消除了對他的懷疑，雖然我并不相信他的忠誠，但我卻相信，下毒這件事情并非他所指使?！?/br>
    科爾文有些疑惑，“那他又是如何在來到城主府之前就知道您的飯菜被下毒的這件事，而且他又為何要親自跑到城主府來打探情況呢？”

    “還記得我們今天剛來到鐵嶺城，帕習納在城主府門口所作出的迎接陣勢嗎？”

    聽了少年領主的話，科爾文若有所思。

    秦棋則繼續(xù)深入解釋“我猜測，在我們來之前，帕習納已經在這個鐵嶺城布下了非常嚴密的情報網(wǎng)，無論是先前預知我們來到鐵嶺城，還是剛才預知城主府的飯菜被人下毒的事，應該都是這個情報網(wǎng)為他的情報?！?/br>
    “至于為什么執(zhí)意要跟你來到城主府，或許就像他剛才所表現(xiàn)的那樣，他只是想辯解，城主府飯菜的毒并不是他下的。”

    科爾文聽言，徹底的明白過來。

    “嫌疑最大的帕習納騎士，現(xiàn)在的嫌疑反而變小了，可關于城主府飯菜下毒的線索，也就此斷了?！笨茽栁牡乃悸芬呀浥c秦棋同步了。

    “那倒不至于，當時餐廳里，除了我和凱瑟琳三姐妹之外，還有兩個侍女，包括當晚的飯菜酒水，我已經命人去檢查化驗，這些都是線索?！鼻仄宓氖种冈跁郎锨昧饲茫缓笏终f道“不過既然是被人暗中下毒，那么這件事就需要暗中去查，既然帕習納有那么大的情報網(wǎng)，不妨讓他也多出出力，而明面上，我們還有更重要的事情要做……”

    說到這里，科爾文完全明白秦棋的意思，他馬上匯報政務交接的情況，“目前城主府還欠鐵嶺城商會一筆錢，當然，這筆錢現(xiàn)在不用全部還完，因為這筆錢是分期付款，所以今年我們只需要還出一成的本金，以及全款的利息就可以，可是即便如此，也足以掏空我們鐵嶺城的金庫?！?/br>
    聽到這里，秦棋也是瞬間頭大，他沒想到自己才剛來鐵嶺城，就已經窮得捉襟見肘了，“那個什么商會，是不是跟你之前提到的那個商人馬林斯有關？”

    “沒錯，馬林斯正是鐵嶺城商會的會長。”

    “明天給我約個時間，跟他見個面?！鼻仄迦粲兴嫉恼f道。

    科爾文點了點頭，“接下來是關于鐵嶺城的存糧，糧倉中的存糧也不是很多，馬上就要步入冬季了，今年的收成并不怎么好，即便是城里的人，也可能會挨凍受餓，那些鄉(xiāng)下的窮人就更不用說了?！?/br>
    秦棋明白科爾文的意思，“那就等到冬天，把糧倉中的所有純糧，全部發(fā)給窮人們?！?/br>
    “您還是別急著下決定，”科爾文微微頷首，“鐵嶺城領地境內有一群自由民，他們聲稱自己不受領主及國王管轄，有著一定的武裝力量，而且又很團結，在這個偏僻之地，包括帕習納騎士都拿他們沒有辦法，同樣的，每年冬天，他們的糧食也不夠吃，因此以往的代任領主，包括帕習納騎士為了保證鐵嶺城的安全，都會贈送給他們一些糧食?！?/br>
    秦棋知道，科爾文不會無緣無故的提及自由民，“你的意思是，現(xiàn)在鐵嶺城的存糧，只可以供給領地內的人民，或者是自由民其中一方？”

    “沒錯?！?/br>
    “你有什么想法？”

    “鐵嶺城領地所屬的人，無論是城里的富人，還是鄉(xiāng)村中的窮人，都是鐵嶺城的根本所在，然而，如果將存糧分發(fā)給領地內的人，而任由自由民在冬天食不果腹，那么勢必會引起與自由民的小規(guī)模戰(zhàn)爭，以鐵嶺城目前的人力物力財力來看，假如真的與自由民發(fā)生戰(zhàn)爭，后果不是您所能承擔的?！笨茽栁牡姆治龇浅＜氈?，而他最終的結論就是——

    兩害相權取其輕。

    “我個人的意見，請您將鐵嶺城的存糧贈送給自由民。”

    這確實是沒有辦法的辦法了。

    然而，秦棋聽了科爾文的話，卻顯得有些不屑，“讓我舍棄歸屬于我的子民，去幫助一群不聽從我的人，這不是無稽之談嗎？”從領主的角度來說，秦棋有足夠的理由表示憤怒。

    既然少年領主已經做出了自己的選擇，那么作為領主秘書官的科爾文，也不便再多說什么，“您是一位仁主，既然選擇了您的子民，那我就請您現(xiàn)在開始做好戰(zhàn)前的準備，冬天挨餓的自由民，肯定不會善罷甘休的?！笨茽栁倪€是盡了自己的義務，給了少年領主一個最后的提醒。

    “什么樣的戰(zhàn)前準備？”秦棋故意詢問。

    “從現(xiàn)在開始，招募志愿軍，加強訓練，同時鍛造大量武器裝備，并準備充足的錢糧。”科爾文確實是一位非常盡責的秘書官。

    “那就按照你所說的去做?！鼻仄宓?。

    科爾文的神色明顯有些僵硬，他沉默了好半天，才開口說道“您如果要按照我所說的去做，那么關于鐵嶺城線下商會的那筆錢，就必須推遲償還。”

    “這就是我明天要與商人馬林斯見面的目的。”

    “好的，這樣一來，金庫中所剩不多的金幣，也足以應對戰(zhàn)前準備，”科爾文抬頭看了秦棋一眼，然后繼續(xù)說道“還有就是糧食，如果想要在與自由民的戰(zhàn)爭中取得勝利，那么糧倉中的余糧就不能夠分發(fā)給鐵嶺城的人民，而是充作戰(zhàn)前物資，這樣做是不是有些得不償失？”

    也就是說，即便糧倉中的余糧，不贈送給那些自由民，鐵嶺城的人民，依舊得不到那些糧食。

    “別說是將糧倉中的魚量充足戰(zhàn)前物資，就算爛在糧倉里，我也不會贈送給那些不順從的所謂自由民?！鼻仄宓膽B(tài)度倒是很堅決。

    ……