暮靄沉沉中，趙之煥的身形愈發(fā)模糊，仿佛是拜了下去。

    “趙大人真是客氣?！敝軆€昌感慨。

    孫熊面上卻更見憂色，“他如臨大敵，說明危在旦夕啊?！?/br>
    天色愈發(fā)昏暗，唯見運河上漁火往來不絕。

    “惡有惡報，善有善報，公道自在人心。大人吉人天相，定會逢兇化吉?！敝軆€昌蒼白道。

    孫熊忍不住笑出來，“你說的每句話，我都曾在話本中讀過?！?/br>
    周儉昌正自尷尬，又聽孫熊道，“不過每個字我都深以為然?！?/br>
    二人回了泗州，好在一路無甚阻礙，到了臨淮城內(nèi)。

    先前離開時，整個城便被洪水淹過一次，如今堤壩被人再度扒開，更是猶如澤國——人人乘船，戶戶劃舟，萬傾良田化為烏有，亭臺樓閣變作斷壁殘垣。

    “桑田成滄海，我今日才知何為滄海桑田?！币恍腥吮鞠胂麓T馬，卻不料壓根無處下腳。

    “孫秀才，”有位近衛(wèi)眼力甚好，“你看那座山，半山腰上那是不是旌旗？”

    孫熊定睛一看，“恐怕那便是了?！?/br>
    眾人劃船向那山頭靠去，周遭所見百姓不多，許多孫熊常見的熟面孔都不見蹤影，不知是被洪水卷走死于非命，還是背井離鄉(xiāng)另求生計去了。

    最讓人心酸的是，在幾棵大樹上竟也住了人家，拿僅剩的幾塊麻木勉強做個門簾遮蔽，一家人有如猿猴一般在樹上過活。

    有人掀開那門簾，一兩鬢斑白的中年男子佝僂著背出來，對著一艘船上的商戶討價還價，最終用兩貫錢買了些藥材。

    孫熊定睛一看，發(fā)覺竟是原先得意樓的掌廚，他的兒子包俶還曾是縣學同窗。

    “秀才可要去看看？”周儉昌善解人意。

    孫熊遲疑須臾，搖了搖頭，“大事要緊，大人要緊?！?/br>
    第45章 第十二章：臨危不撓

    留了一人在山下看船，其余人遠遠跟著，孫熊與周儉昌偷偷潛伏至府衙之外。

    周儉昌剛要叩門，被孫熊拉住，“此時欽差遠遠未至，一切都需謹慎小心，打草驚蛇是小，大人在他們手中，投鼠忌器，莫要傷及大人?！?/br>
    “但我們不進去，如何能確認大人安危？”

    孫熊摸了摸嘴唇，忽而道：“你去找陳顯?！?/br>
    周儉昌愣了愣才反應過來，陳顯便是原先的陳主簿，后來的陳縣丞，“這是泗州州府之事，你找他有什么用？”

    孫熊低頭笑了笑，“他有個親戚原先在臨淮縣衙做獄卒，后來聽聞大人提點了他幾句，最終避嫌，轉(zhuǎn)至泗州府獄了。”

    “既如此，若是大人在他手上，定然不會受苦？”周儉昌眼睛一亮。

    孫熊笑容淡下去，“難說，我不怕他在牢里吃不飽穿不暖，我怕的是審案的時候用刑。”

    他努力不去想賀熙華渾身血污在稻草堆里掙扎的模樣，深吸一口氣，故作輕松道：“但不管如何，最起碼咱們能見到他，到那時再作打算吧?！?/br>
    在孫熊心中陳縣丞一貫是個趨利避害的真小人，想不到此番卻是爽快，賀熙華連這種人都可收服，不可謂不厲害。

    陳縣丞這獄卒親戚名曰陳皮，倒是個好養(yǎng)活的好名字。聽聞來意，倒也不推諉，答應了過一兩個時辰入夜了，便帶他們?nèi)ヒ娰R熙華。

    孫熊雖心急火燎，可看看周密布防，仍是應了。

    百無聊賴地躲在草叢里被蚊蟲叮了十余個包，終于那陳皮探出頭來，示意孫熊進去。

    孫熊躡手躡腳地跟著進去，原本牢獄便是最不祥臟污之地，又碰上洪水，其簡陋污穢可想而知。一間間小小的監(jiān)牢里擠滿了囚犯，有幾個印象里還是采花賊，孫熊目光瞥到一人，胃里禁不住翻騰起來，若他沒記錯，這犯人曾將一孌童jian殺至死。若是傅淼想折辱他，故意將他和這些人關在一起，以他的容色……

    不敢再想下去，孫熊寬慰自己，賀家定然還有影衛(wèi)保護他，斷不會讓他落到如斯境地，傅淼亦是讀書人，不會做出這種禽獸之舉。

    他養(yǎng)氣功夫不佳，此時仍有些七情上臉，那一瞬間的冷凝幾乎將陳皮嚇得一踉蹌，不由自主道：“賀大人一人一間，秀才請這邊走?！?/br>
    孫熊稍稍安心，剛走到賀熙華牢房外頭，還未來得及見到人，就聽外間有人聲喧嘩。

    “不好了，他們可能來夜審了?！标惼つ樕笞?。

    不及多想，孫熊一個騰躍，穩(wěn)穩(wěn)地落在橫梁上，屏住呼吸，側(cè)頭往下看去。

    牢房不過方寸之地，賀熙華蜷縮在墻角的稻草上，只能看見頭頂，無法確認受傷與否。

    也得虧有洪水，沒有多余房舍供其刑訊，他們便只能將其他犯人趕得遠些，就地問話。

    “你還不招嗎？”傅淼的臉映著燭火，顯得格外陰森恐怖。

    賀熙華并不搭腔。

    “我勸你還是別心存幻想，棄車保帥這事，賀鞅平日做的還少么？你如今已是顆棄子，別指望他們來救你?！?/br>
    賀熙華終于動了動，聲音極輕，“既然我是棄子，那么我招供與否無關緊要。我還是那句話，君子俯仰于天地，我做過的事，我自然認，可我沒做過的，你將我活活打死，我也不認?！?/br>
    傅淼冷笑，“冥頑不靈，看來你是要我接著用刑啊?！?/br>
    孫熊死咬住嘴唇，定睛向下看去，果然有兩個獄卒一邊一個架起賀熙華，抬到一旁的刑架上。