老爺子抖了抖趕牛鞭，一股無(wú)形氣勢(shì)一下子散發(fā)出來(lái)，仿佛年輕了十多歲。

    然后，在我和周村長(zhǎng)驚詫的目光中，老爺子揚(yáng)起手腕，趕牛鞭重重抽打在周波的后背上，發(fā)出噼啪一聲響，周波登時(shí)發(fā)出殺豬般的嚎叫。

    “忍著！”老爺子對(duì)周波說(shuō)。

    周村長(zhǎng)這才恍然，原來(lái)老爺子是在救周波，于是趕緊找來(lái)一張毛巾，讓周波咬在嘴里。

    我的心里相當(dāng)奇怪，這趕牛鞭，難道還能醫(yī)治周波的怪?。坷蠣斪拥闹尾∈侄?，未免也太過(guò)奇特了吧？

    噼啪！噼啪！噼啪！

    老爺子口中振振有詞，對(duì)著周波連續(xù)抽打了十?dāng)?shù)鞭，終于停下來(lái)，將趕牛鞭插回腰間。

    說(shuō)來(lái)也怪，經(jīng)過(guò)這一番鞭笞，周波后背上的那些頭發(fā)絲，竟然全都消散了，就連那個(gè)“黑蛇胎記”，也變得暗淡了不少。

    周波頓時(shí)輕松了不少，兩眼一閉，一頭栽倒在床上，昏睡了過(guò)去。

    “這……這便好了嗎？”周村長(zhǎng)驚奇地問(wèn)。

    老爺子搖搖頭：“我能做的只有這些，能不能活下去，這得看他自己的命！”

    說(shuō)完這話，老爺子轉(zhuǎn)身走出臥室。

    周村長(zhǎng)慌忙跟了出來(lái)，拉著老爺子詢問(wèn)：“我孫子究竟是什么病呀？是不是招惹了什么不干凈的東西？”

    老爺子停下腳步，直視著周村長(zhǎng)的眼睛：“我昨天就跟你說(shuō)過(guò)，那頭青銅鐵牛是用來(lái)鎮(zhèn)河的，動(dòng)不得，一旦鐵牛不在了，黃河古道里的邪乎東西就會(huì)冒出來(lái)。周波這件事兒，只是個(gè)開(kāi)始，你趕緊想辦法讓上面把鐵牛送回來(lái)，再不送回來(lái)，禍?zhǔn)逻€得繼續(xù)！”

    周村長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，他的背影在朦朧的月光下，顯得蒼老了不少。

    回去的路上，我問(wèn)老爺子，周波的怪病是不是跟那只蛇頭手鐲有關(guān)？

    老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)的對(duì)我說(shuō)：“你現(xiàn)在知道我為什么一直不讓你去撿漏了吧？你們只知道黃河古道里的寶貝，卻不知道黃河古道里的邪乎物件，周波的遭遇，就是最好的例子。一旦撿到邪乎物件，那就是惹禍上身。如果他沒(méi)有撿到那只蛇頭手鐲，也就不會(huì)有事，但是他撿到了，命中注定有此一劫！”

    頓了頓，老爺子又說(shuō)：“蛇頭手鐲是禍根，必須得把蛇頭手鐲找回來(lái)。明天去小賣部看看，周波說(shuō)他把蛇頭手鐲當(dāng)給小賣部了。如果不能把蛇頭手鐲取回來(lái)，更大的禍?zhǔn)逻€在后面！”

    第5章 暴斃

    整個(gè)石磨村，只有一家小賣部，就在村口。

    與其說(shuō)是小賣部，不如說(shuō)是雜貨店，除了一些副食品以外，還有柴米油鹽，甚至保溫瓶，毛巾拖鞋都有賣。

    因?yàn)閮H此一家，所以小賣部的生意一向不錯(cuò)。

    小賣部名叫“麻子副食”，五十來(lái)歲的兩口子，男人長(zhǎng)了一臉的麻子，我們都叫他麻子叔，他老婆就叫麻嫂。

    兩口子經(jīng)營(yíng)著小賣部，他們有個(gè)兒子名叫二麻子，還經(jīng)營(yíng)著一艘采砂船，日子富足，在村里能排進(jìn)前三。

    我們?nèi)サ叫≠u部的時(shí)候，兩口子正在吃午飯。

    麻子叔跟我們打了個(gè)招呼，問(wèn)我們需要點(diǎn)什么，老爺子開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，直接說(shuō)：“我們需要一只銀手鐲！”

    麻子叔一聽(tīng)“銀手鐲”三個(gè)字，臉色情不自禁的變了一下，熱情的口吻也冷了下來(lái)：“三爺，我們這里不賣首飾！”

    老爺子擺擺手：“老麻，你不用跟我裝，我問(wèn)你，昨天周波是不是當(dāng)了一只銀手鐲在你們店子上？”

    麻子叔點(diǎn)點(diǎn)頭，板著臉說(shuō)：“是又怎樣？不是又怎樣？”

    “如果手鐲在你店子上，麻煩你把它給我，你留著會(huì)出事的！”老爺子好心勸誡道。

    麻子叔還沒(méi)說(shuō)話，麻嫂把飯碗一放，沖到門(mén)口，尖著嗓子說(shuō)：“出事？出什么事？手鐲當(dāng)在我們這里，我們是給了錢(qián)的，你們想要拿回去？可以，兩千塊，一個(gè)子都不能少！”

    麻嫂獅子大開(kāi)口，直接要價(jià)兩千塊，這個(gè)價(jià)錢(qián)，相當(dāng)于很多村里人一年的收入了，她開(kāi)出這個(gè)價(jià)錢(qián)，擺明就是想為難我們，不讓我們把手鐲要回去。

    老爺子皺起眉頭，知道這兩口子不好糾纏，讓我去把周村長(zhǎng)叫來(lái)。

    麻嫂雙手叉腰，一副潑婦罵街的模樣：“我跟你說(shuō)，別說(shuō)周村長(zhǎng)，就算周縣長(zhǎng)，周市長(zhǎng)都不好使！”

    不一會(huì)兒，周村長(zhǎng)趕到小賣部，聲色俱厲的讓麻子叔把手鐲交出來(lái)，并且掏出了幾張百元大鈔，說(shuō)是用雙倍的價(jià)錢(qián)，把手鐲贖回來(lái)。

    沒(méi)想到麻子叔這兩口子，此時(shí)竟矢口否認(rèn)他們收到過(guò)手鐲。

    周村長(zhǎng)氣得暴跳如雷，指著麻子叔的鼻子大罵：“老麻子，你說(shuō)你平時(shí)貪財(cái)也就算了，你知道那個(gè)銀手鐲是什么東西嗎？你也敢貪？那是黃河里的邪乎東西，我孫子都已經(jīng)出事了，你想步他后塵嗎？”

    面對(duì)周村長(zhǎng)的訓(xùn)斥，麻子叔不敢作聲，但是那麻嫂卻是個(gè)不好惹的主，原本在石磨村就是出了名的潑婦，抄起掃把，就把我們往外面趕，一邊趕一邊說(shuō)：“滾滾滾，手鐲不在我們這里，已經(jīng)轉(zhuǎn)手賣出去了！”

    雖然知道麻嫂是在睜眼說(shuō)瞎話，但周村長(zhǎng)還是喝問(wèn)道：“你轉(zhuǎn)手賣到哪里去了？”

    麻嫂揮舞著掃把說(shuō)：“不知道，收破爛的收走了！”

    “你……”周村長(zhǎng)氣的不行，眼見(jiàn)圍觀的村民越來(lái)越多，周村長(zhǎng)不敢把事情鬧大，只得氣岔岔的往回走。

    周村長(zhǎng)走到村口的黃葛樹(shù)下，摸出旱煙桿，往里塞了些煙絲，用力吸了兩口，噴著煙，罵罵咧咧的說(shuō)：“這兩口子，出了名的貪財(cái)，要讓他們把吃進(jìn)肚子里的東西吐出來(lái)，簡(jiǎn)直是不可能的事情！三爺，你看這事兒咋辦呀？”

    老爺子陰沉著臉，伸出兩根手指：“準(zhǔn)備兩口棺材吧！”

    周村長(zhǎng)一聽(tīng)這話，渾身一抖，手里的旱煙桿差點(diǎn)掉在地上，他看著老爺子，滿臉悲傷之色：“三爺，你的意思是……我和我孫子……一人一口棺材？”

    老爺子濃眉一挑：“我不是說(shuō)你，我是說(shuō)麻子那兩口子，他們不交出蛇頭手鐲，誰(shuí)也沒(méi)法救他們！他們根本就不知道蛇頭手鐲的厲害！”

    周村長(zhǎng)磕了磕旱煙桿，問(wèn)老爺子道：“三爺，你……是不是知道那只蛇頭手鐲的來(lái)歷呀？”

    其實(shí)我從老爺子的言語(yǔ)間，也隱約感覺(jué)到，老爺子好像很了解蛇頭手鐲，但他卻不肯告訴我們。

    老爺子對(duì)周村長(zhǎng)說(shuō)：“有些事情你最好別問(wèn)，知道的越少越好！”

    周村長(zhǎng)一肚子的疑問(wèn)憋在心里，急得抓頭撓耳，但老爺子卻丟下周村長(zhǎng)，自個(gè)兒回家去了。

    第二天早上，老爺子套上老黃牛，準(zhǔn)備去田里勞作。

    剛走出院子大門(mén)，就看見(jiàn)周村長(zhǎng)帶著一個(gè)年輕小伙急匆匆的跑來(lái)，周村長(zhǎng)迎面第一句話便是：“麻子……麻子兩口子……死了……”

    年輕小伙也是同村人，二十來(lái)歲，就住在村口，他說(shuō)早上去小賣部買(mǎi)煙，結(jié)果發(fā)現(xiàn)麻子叔和麻嫂雙雙死在家里。

    小伙子嚇得不輕，趕緊把情況通報(bào)給周村長(zhǎng)，周村長(zhǎng)想起昨天老爺子說(shuō)的話，于是趕緊跑來(lái)向老爺子求助。

    對(duì)于麻子叔兩口子的死，老爺子并沒(méi)有太過(guò)驚奇，因?yàn)檫@是他預(yù)料之中的事情。

    周村長(zhǎng)帶著我們趕到村口小賣部，小賣部和臥室連在一起的，相當(dāng)于臥室的窗口就是小賣部的櫥窗，小賣部的后面擺放著一張床，麻子叔和麻嫂就睡在那張床上，尸體已經(jīng)僵硬了。

    令人奇怪的是，兩人躺在床上，尸體竟然還在淌水，床邊滴滴答答匯聚了一大灘水漬。

    兩人昨天都還好好的，尤其是麻嫂，中氣十足的叉著腰吵架，怎么一夜之間，兩人就突然暴斃了呢？

    周村長(zhǎng)嚇得渾身發(fā)抖：“蛇頭手鐲……是蛇頭手鐲害死他們的嗎……”

    老爺子看著床上的兩具尸體，一言不發(fā)，沒(méi)有回答周村長(zhǎng)。

    我麻著膽子湊上去，但見(jiàn)麻子叔兩口子渾身濕漉漉的，就像是從河里爬出來(lái)的一樣，身上居然還有黃泥。

    “他們是溺死的！”老爺子突然說(shuō)。

    周村長(zhǎng)不敢置信的睜大眼睛：“溺死的？不應(yīng)該死在河里嗎？為什么會(huì)死在床上？躺在自家床上怎么會(huì)溺死？”

    老爺子指著兩具尸體的嘴巴，讓我去把尸體的嘴掰開(kāi)。

    我近距離看著尸體都很害怕，老爺子居然要我去觸碰尸體，老爺子見(jiàn)我磨磨蹭蹭的，忍不住嚷了我一句：“怕啥子怕，尸體又不會(huì)咬人！”

    我鼓起勇氣，屏住呼吸，別著腦袋，小心翼翼地掰開(kāi)麻子叔的嘴巴。

    老爺子出手如電，右手食指與中指并攏，一下子從麻子叔嘴里夾出一團(tuán)黑乎乎的東西。

    那團(tuán)東西又腥又臭，像顆毛球，我定睛一看，腦子嗡一聲就炸了，那竟然是一團(tuán)頭發(fā)絲！

    第6章 水葬

    屋子里很安靜，然而我們的心里卻是波濤洶涌。

    麻子叔兩口子的死，雖然是他們咎由自取，但是他們的死狀也太過(guò)詭異離奇。

    老爺子又讓我把麻嫂的嘴巴掰開(kāi)，同樣從麻嫂嘴里夾出了一團(tuán)濕漉漉的頭發(fā)絲。

    我看見(jiàn)這兩團(tuán)令人惡心的頭發(fā)絲，發(fā)現(xiàn)跟周波背上長(zhǎng)出的頭發(fā)絲一模一樣，忍不住打了個(gè)冷顫，就想退出臥室。

    但是老爺子卻叫住我，然后讓周村長(zhǎng)守著房門(mén)，不讓其他人進(jìn)來(lái)。

    接下來(lái)，老爺子便在臥室里翻箱倒柜。

    我很奇怪老爺子這是在做什么，老爺子見(jiàn)我杵在那里沒(méi)有動(dòng)，回頭吼了我一句，讓我過(guò)去幫忙。

    “爺，你……這是找什么呢？”我好奇地問(wèn)。

    老爺子頭也不回地說(shuō)：“蛇頭手鐲！麻子兩口子已經(jīng)死了，趕緊把蛇頭手鐲找出來(lái)，不能再讓其他人拿到蛇頭手鐲，否則禍?zhǔn)聝簳?huì)一直繼續(xù)下去！”

    原來(lái)老爺子是在找蛇頭手鐲，我知道事關(guān)重大，不敢怠慢，也幫著一起尋找。

    但是很奇怪，我們翻遍了房間的各個(gè)角落，都沒(méi)見(jiàn)著蛇頭手鐲的影子，難道麻子叔真的把蛇頭手鐲賣出去了？

    周村長(zhǎng)問(wèn)我們找到?jīng)]有，老爺子沮喪的搖了搖頭，周村長(zhǎng)嘆了口氣，也是滿臉愁容。

    中午的時(shí)候，從鎮(zhèn)上的棺材鋪送來(lái)兩口棺材。

    雖然那時(shí)候已經(jīng)實(shí)行火葬，但是在一些偏遠(yuǎn)的農(nóng)村地區(qū)，還是保留著棺材土葬的傳統(tǒng)，因?yàn)槿A夏民族非?？粗亍叭胪翞榘病?。

    周村長(zhǎng)昨天聽(tīng)了老爺子的話，真的去鎮(zhèn)上訂做了兩口棺材，沒(méi)想到這么快就派上了用場(chǎng)。

    周村長(zhǎng)招呼上幾個(gè)膽大的年輕小伙，準(zhǔn)備去抬麻子叔兩口子的尸體。

    進(jìn)門(mén)的時(shí)候，老爺子卻把這幾個(gè)年輕小伙攔了下來(lái)，掐了掐手指，只讓屬虎和屬龍的人進(jìn)去抬尸體，其他人一律不準(zhǔn)進(jìn)。

    大家都不知道老爺子的用意，但既然老爺子這樣安排，自然有他的道理，大家也就照辦。

    麻子叔兩口子的尸體被抬出來(lái)，分別裝殮進(jìn)棺材里面，然后合上棺蓋，釘上棺材釘。

    周村長(zhǎng)詢問(wèn)老爺子的意見(jiàn)，說(shuō)麻子叔還有一個(gè)兒子，問(wèn)要不要等他們的兒子回來(lái)處理后事。

    老爺子面容冷峻的說(shuō)：“不能等！”

    “那……拉到哪里下葬合適呢？”周村長(zhǎng)問(wèn)。

    老爺子的回答讓在場(chǎng)的人大吃一驚，因?yàn)槔蠣斪诱f(shuō)：“在屋后挖個(gè)坑，連同棺材一起燒了！”

    “燒……燒了？！”周村長(zhǎng)驚訝的張大嘴巴。

    對(duì)于思想保守，奉行“入土為安”的村民們來(lái)說(shuō)，燒掉尸體絕對(duì)是一件有悖倫理的事情，村民們交頭接耳，議論紛紛。

    周村長(zhǎng)有些尷尬的對(duì)老爺子說(shuō)：“三爺，這棺材買(mǎi)來(lái)不是土葬的嗎，怎么……”

    不等周村長(zhǎng)說(shuō)完，老爺子聲色俱厲的打斷了周村長(zhǎng)的話茬：“如果不想再有人出事，就別多話，按照我吩咐的去做！”