惠州。

    “為父甚是憂(yōu)慮。”

    燕行緊緊盯著那幾個(gè)字，慢慢地念了一遍，他反復(fù)地看著信，仿佛想要透過(guò)這薄薄的一張紙讀出背后真實(shí)的含義。

    旁邊，孫主薄思索地捋著胡子，小聲道：“相爺信中只說(shuō)了令慈懷相不好，這離生產(chǎn)還有數(shù)月，天子腳下又是能者眾多，卑職覺(jué)著轉(zhuǎn)機(jī)總會(huì)有的，大人不必過(guò)分擔(dān)心?！?/br>
    如果說(shuō)連京中的圣手都沒(méi)辦法，他們遠(yuǎn)在惠州又能如何？

    燕行翻轉(zhuǎn)了信，眉頭緊鎖，“你去取火來(lái)?！?/br>
    孫主薄想到一種用檸果和蔥白寫(xiě)的密信，只有遇熱才能顯現(xiàn)，便趕緊去取來(lái)火燭。

    燕行用火折子點(diǎn)了火，將信在火燭上烤了一會(huì)，翻來(lái)覆去都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，失望說(shuō)：“是我多想了?！?/br>
    “大人是覺(jué)得這信哪里有古怪？”孫主薄不解。

    燕行解釋?zhuān)骸拔腋赣H從不愛(ài)提家中的瑣事，這封信又是年前最后一封，按說(shuō)他會(huì)提點(diǎn)我年后朝廷的一些新政，可是你看……”說(shuō)著將信遞給主薄。

    通篇信里只提了幾句瑣碎的事情，連母親的消息也是在最后一筆提及，這不符合父親古板的性格。

    臨近年關(guān)，又是大雪封路，這封信還是托走貨的客商送出來(lái)的，怎會(huì)只提及無(wú)關(guān)緊要的東西，什么莊子的收成尚可，府中因故換了批人，祖母的身子也不大好，更對(duì)jiejie只字未提。

    至于母親，從自己來(lái)惠州后，她對(duì)府里的事總是報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)……

    燕行越發(fā)擔(dān)憂(yōu)，抬頭看孫主薄，“送信來(lái)的客商在哪里落腳，你打探一下，年前京里是否有什么大事發(fā)生。”

    “事出反常必有妖，”這回孫主薄也不禁憂(yōu)心道：“這會(huì)不會(huì)是燕相對(duì)我們的示警？”

    燕行也有同感，卻覺(jué)得這是母親在對(duì)自己提點(diǎn)什么。

    孫主薄差了幾個(gè)衙役去問(wèn)，也說(shuō)不拘什么消息，只要是年前發(fā)生的，較為古怪的都要記下來(lái)。

    衙役出去打探了叁天才來(lái)回命。

    燕行聽(tīng)完臉色大變，怔怔地跌坐在椅子上。

    大娘病逝了。

    怎么會(huì)，這太突然了，jiejie上次不是說(shuō)病情好轉(zhuǎn)了，好端端的怎么會(huì)……

    燕行渾身冰冷，肩膀止不住的發(fā)抖，突然想到哪里有古怪，趕忙從書(shū)中取出信反復(fù)查看，信中對(duì)莫蘭的離去竟一字未提。

    孫主薄追問(wèn)衙役，“燕相府當(dāng)真一次發(fā)賣(mài)了十幾個(gè)老人？可有問(wèn)出是什么原因？”

    衙役回復(fù)說(shuō)：“問(wèn)了商隊(duì)里好幾個(gè)管事，都是這么說(shuō)的。其中有個(gè)老嬤嬤被一戶(hù)人家買(mǎi)去做粗使婆子，他們還搭著商隊(duì)的馬車(chē)走了一路，據(jù)新東家說(shuō)，婆子嘴巴緊，連他們也問(wèn)不出來(lái)，只說(shuō)是燕相突然發(fā)難，大伙都猜是這批老人里都混著誰(shuí)家的探子?！?/br>
    孫主薄摸了摸下巴，盯著燕行看了好幾眼，才道：“真要是探子還能由著她們活著出來(lái)？怕是主人家出了什么事情，這批人都不能留了?！?/br>
    衙役狐疑：“可這些人出來(lái)了萬(wàn)一在外到處說(shuō)，主人家不也是名聲受損嗎？”

    孫主薄道：“這我們就不管了，行了，把話落肚子里，都下去吧?！?/br>
    正說(shuō)著，那邊燕行將信燒了，等衙役走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)孫主薄，格外嚴(yán)肅道：“我想回京一趟?！?/br>
    孫主薄的表情慢慢凝重起來(lái)，提醒他：“大人擅離職守可知有什么后果?！?/br>
    “我知道?！毖嘈姓f(shuō)著，不再掩飾自己的情緒，漸漸苦笑道：“家中主母過(guò)世，卻無(wú)人來(lái)為我報(bào)喪，母親千難萬(wàn)難送了消息給我，我現(xiàn)在只怕家里……”

    燕行隱約有個(gè)可怕的念頭，他就怕是母親不甘為妾意圖害死了大娘，現(xiàn)在證據(jù)落在他人手里，太過(guò)害怕才寫(xiě)了這封信給自己求援。燕行心沉沉的，回想了母親平日的為人處事，轉(zhuǎn)念又覺(jué)得不會(huì)，母親最多愛(ài)逞點(diǎn)嘴皮子功夫，讓她去害人萬(wàn)萬(wàn)是沒(méi)膽子的，大娘也不是苛刻的主母，治下一向溫和，母親不至急了眼去害她。

    或許真是病逝，可要是發(fā)病走的，為何不派人來(lái)報(bào)喪，燕行想不通這里。

    他看向?qū)O主薄，將心中的懷疑說(shuō)了出來(lái)。

    孫主薄聽(tīng)了半晌，只問(wèn)了一句，“大人說(shuō)家中還有一個(gè)jiejie，敢問(wèn)令姐是個(gè)什么脾性的人？”

    燕行心一驚，“這與我jiejie有何干系？”

    孫主薄搖搖頭，憑直覺(jué)說(shuō)：“燕相信中唯獨(dú)沒(méi)有提及令姐，如果說(shuō)不提主母病逝，是他怕大人會(huì)關(guān)心則亂，可對(duì)女兒也只字不提就很可疑了?！?/br>
    孫主薄家中也有老妻，隨著他外放后，每回給她母家去信，總愛(ài)提幾個(gè)子女如何，家中營(yíng)生如何，母家回信也大多是這些內(nèi)容，甚至連一些陳年趣事都要拿來(lái)提嘴，所以一封信里只字不提女兒近況，這在他看來(lái)是很不合常理的。

    燕行聽(tīng)他這么說(shuō)，更要坐不住了，馬上提筆寫(xiě)信說(shuō)：“衙中庶務(wù)交由你代管，我將這幾日的公務(wù)處理盡快就走，你為我安排快馬、干糧，還有一套準(zhǔn)許商隊(duì)走貨的文書(shū)?！?/br>
    孫主薄不懂燕行為何更急了，連連勸他，“路上積雪厚重，大人便是有快馬也不得行，何不等開(kāi)了春再走？”

    jiejie為人大氣，輕易不會(huì)與母親計(jì)較，可母親會(huì)不會(huì)干蠢事就難說(shuō)了，燕行想到要真是母親害了大娘，或是他人下的手，但母親也有份參與，他恨不得能一日千里回去，哪還能拖到春后。

    燕行越想越亂，幾乎要折斷手里的筆，語(yǔ)氣沉沉說(shuō)：“我早些回去，她或許能看在我的面上手下留情，不然……”

    以jiejie的手段，府里非翻了天不可。

    就在燕行琢磨著如何最快回京的同時(shí)，盛京的人們被突如其來(lái)的大雨打了個(gè)措手不及。

    又一個(gè)同僚被家人接走，燕云歌也干脆收拾了筆墨，望著陰沉沉的天，俯身將自己桌上的蠟燭吹滅，一個(gè)人慢慢踱步在雨中。

    兩旁不時(shí)有快跑回家的同僚，也有與她這般閑情逸致散步走著的，大多是高幾級(jí)的上峰，嫌捂著頭發(fā)避雨有失身份，不如鎮(zhèn)定的淋一身雨，還有幾分瀟灑。

    自被燕不離安排來(lái)司庫(kù)，到今也有月余，除了府嚴(yán)的一百兩，燕云歌的勸捐毫無(wú)進(jìn)展，所有人都在看她如何收?qǐng)觯ㄋ裏o(wú)事人一般每天到時(shí)辰來(lái)應(yīng)卯，到時(shí)辰散值，好似在過(guò)一天算一天。

    燕云歌回到府中時(shí)，雨勢(shì)稍歇，張媽正叫幾個(gè)丫鬟把蠟燭都點(diǎn)上。

    張媽看看天色，問(wèn)剛換了衣裳的燕云歌：“姑爺還沒(méi)有回來(lái)，咱們是不是派個(gè)人去接？”

    兩人近來(lái)時(shí)有爭(zhēng)吵，可要說(shuō)大的矛盾倒也沒(méi)有，尤其秋玉恒的脾氣從來(lái)去得快，這幾日對(duì)著燕云歌又是沒(méi)心沒(méi)肺的樣子，全然忘記了兩人先前一度吵到要和離的地步。

    想到秋玉恒，燕云歌就覺(jué)頭疼，要知道當(dāng)初從水里撈起這么個(gè)燙手山芋，還不如由著他泡一會(huì)。

    “木童會(huì)去接的?！?/br>
    燕云歌淡淡的一句就讓張媽閉上嘴。

    一會(huì)兒工夫，屋檐下又開(kāi)始滴滴答答地匯聚成一股小水流，齊齊落下來(lái)打在青石板上，雨勢(shì)又大了，張媽趕緊叫來(lái)丫鬟們把炭盆都點(diǎn)上。

    小廚房同時(shí)送來(lái)晚膳，剛擺上桌，張媽看著正要?jiǎng)涌甑难嘣聘?，表情欲言又止?/br>
    按理說(shuō)姑爺沒(méi)回來(lái)，大小姐不該先傳飯，但大小姐什么性子，哪里會(huì)為一個(gè)男人餓著肚子專(zhuān)等，張媽一邊覺(jué)得女子就該硬氣點(diǎn)，省得什么人都敢欺到她頭上，又擔(dān)憂(yōu)燕云歌的傲氣不加收斂，早晚有一天會(huì)害了她。

    燕云歌吃到一半，就有婆子來(lái)稟告：“少爺回來(lái)了，在書(shū)房呢，說(shuō)不來(lái)用飯了。”

    張媽點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)燕云歌沒(méi)什么表示，就做主讓婆子下去了，自己則悄悄去了書(shū)房那里。

    書(shū)房外，是春蘭守著門(mén)，她見(jiàn)張mama來(lái)，趕緊行了一禮。

    張媽見(jiàn)著春蘭若有所思，直到春蘭怯怯地叫了她一聲，才回過(guò)神，叮囑說(shuō)：“少爺許是餓著肚子回來(lái)的，你去小廚房讓備些飯菜，問(wèn)起來(lái)便說(shuō)是少夫人吩咐的?！?/br>
    春蘭低著頭：“奴婢剛剛問(wèn)過(guò)，少爺說(shuō)在外頭用過(guò)了，這會(huì)還不餓?！?/br>
    張媽臉一板，訓(xùn)斥說(shuō)：“少爺何時(shí)說(shuō)的，剛才婆子回話時(shí)可沒(méi)提在外頭用過(guò)了。春蘭，你別忘了你是陪大小姐嫁過(guò)來(lái)的，你再討姑爺歡心，你的賣(mài)身契可還是捏著大小姐手里?！?/br>
    春蘭臉色稍白，喏喏地說(shuō)了句，“奴婢知道了?！笨s著肩膀就往廚房去。

    張媽回去后添油加醋說(shuō)了一翻，燕云歌靜靜聽(tīng)著，許久后才道：“她年紀(jì)不小了，自然想為以后打算?！?/br>
    說(shuō)完，她顯然沒(méi)將這事放在心上，重新拿起書(shū)看，“隨她去吧，她若能翻出浪來(lái)，我還得謝謝她?！?/br>
    “小姐這話就不對(duì)了，”張媽皺起眉，苦口婆心說(shuō)：“回頭真出了事，世人罵名可都落您身上了。”

    “而且，秋世子再不好也不是她能想的?！?/br>
    這倒是。燕云歌放下書(shū)，仔細(xì)掂量了下，春蘭心思太多，真留在秋玉恒身邊也是害他，只是這顆棋子現(xiàn)在于她有用，太早拔了反而要時(shí)時(shí)提防。

    “我去看看他又鬧什么?！闭f(shuō)完，她已經(jīng)往書(shū)房去。

    木童看秋玉恒臉色比外頭的天還要難看，忙不迭賠著笑，“這事怨我，是小的一見(jiàn)天不好了，就趕緊去接您了，忘了問(wèn)少夫人一聲，興許少夫人也是有這打算，只是被小人搶先了?！?/br>
    秋玉恒心里不痛快，若大府衙人人都有夫人接，就自己孤零零拯救站在屋檐下傻等，虧得他心心念念擔(dān)心她會(huì)淋雨，甩了木童巴巴地去戶(hù)部送傘，沒(méi)想到她早回來(lái)自己先吃上了，從頭到尾就沒(méi)想過(guò)他。

    他這會(huì)別說(shuō)吃飯，氣都?xì)怙柫恕?/br>
    木童瞅著秋玉恒臉色一會(huì)一個(gè)樣，暗嘆不就是少夫人沒(méi)送傘么，誰(shuí)送不是送，哪值得特意生回氣啊。

    這以前自己送晚了，少爺還淋雨回來(lái)呢，也沒(méi)見(jiàn)這么生氣啊？

    木童實(shí)在鬧不懂這是哪門(mén)子脾氣，又不得不努力哄著人，回頭小主子餓壞了，挨打的還是他，多劃不來(lái)啊。

    門(mén)外，春蘭提著食盒，楚楚可憐地敲著門(mén)。

    “誰(shuí)讓你去小廚房的，”木童打開(kāi)門(mén)見(jiàn)狀，低聲說(shuō)：“這會(huì)還氣著呢，你晚點(diǎn)再送來(lái)。”

    “是少夫人吩咐的，奴婢也說(shuō)少爺這會(huì)還不餓，可少夫人說(shuō)……”春蘭咬了下唇，眼圈發(fā)紅，很快硬生生改口說(shuō)：“這里都是少爺愛(ài)吃了，你還是快送進(jìn)去，餓壞了可不好?！?/br>
    木童只好接過(guò)來(lái)，心想或許少爺看在是少夫人的份上能吃幾口。

    果不其然，秋玉恒聽(tīng)到飯菜是燕云歌吩咐的，臉色好了不少。

    木童緩緩松了口氣。

    外頭的春蘭盯著門(mén)看了半天，知道這是收下了，恨恨地剁了下腳。

    不遠(yuǎn)處，游廊上的燕云歌低聲對(duì)張媽耳語(yǔ)，張媽一邊聽(tīng)，一邊不時(shí)地倒吸著氣。

    隔日，文香收到同樣的消息后，也驚地下巴都要掉了。

    “小姐要這些做什么，那可不是好東西。”

    張媽面不改色：“你只管替小姐尋來(lái)，她過(guò)些日子有用?！?/br>
    突然，文香噗嗤笑出來(lái)，笑得張媽老人家不明所以。文香笑得哎喲直叫，緩了一會(huì)說(shuō)：“我可記得當(dāng)初，小姐一本正經(jīng)地對(duì)我說(shuō)‘你下藥了’，這才沒(méi)兩年，她竟也有這一天?！?/br>
    張媽聽(tīng)不懂文香在說(shuō)什么。

    文香笑夠了，掐著聲音促狹說(shuō)：“張媽?zhuān)夏懿荒芡競(jìng)€(gè)底，這藥是想下在哪位郎君身上，我也好扣準(zhǔn)分量呀?！?/br>
    張媽忠心耿耿，沒(méi)得到吩咐，多余的一個(gè)字都不會(huì)往外露，一本正經(jīng)地說(shuō)：“這是小姐的私事，你少打聽(tīng)?！?/br>
    “不讓問(wèn)清楚，回頭受累得還不是她?！蔽南銍K嘖地直笑。

    張媽嫌棄地皺眉，“姑娘家家的瞎說(shuō)什么。”

    文香眼一轉(zhuǎn)，心里有了主意，沒(méi)大沒(méi)小地一拍張媽的肩膀，“行，這事包在我身上，我聞人姑娘出馬，什么男人降不下來(lái)?！?/br>
    張媽剛出聲喊她，讓她別擅自主張，沒(méi)想到無(wú)聊了大半年的文香難得有件事做，跑得飛快。

    天才入黑，小宮女端著托盤(pán)恭敬地從房里退了出來(lái)，與等在門(mén)口的大宮女互看了一眼，兩人不約而同的搖了搖頭。

    里頭斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)瑟瑟的琴音，聽(tīng)著就讓人心里覺(jué)得苦。

    自從陛下出事，皇后就下了令，宮里吃穿用度一力削減，皇后更是帶頭茹素給陛下祈福，以至于原本就人少的猗蘭殿如今堪比冷宮。

    殿內(nèi)日子已經(jīng)很不好過(guò)，沒(méi)想到娘娘到這個(gè)時(shí)候還要使性子。

    宮女們面面相覷，最終無(wú)人敢勸一句，無(wú)奈將原封不動(dòng)的飯菜呈好又端了出來(lái)。

    不遠(yuǎn)處，僻靜的屋檐下打了燈籠，小宮女畏冷的直跺腳哈氣，粉嫩嫩的俏臉凍得煞白。

    “怎么不去檐下躲風(fēng)？”

    小宮女一回頭，驚喜地叫：“jiejie！”

    一身夜行衣的季幽緩緩走出，她的身后還有一道身影，小宮女驚奇地往她身后看了幾眼，問(wèn)季幽：“jiejie，這是何人？”

    來(lái)人相貌冷峻，穿件鴉青色的太監(jiān)服，唇角含著溫柔的笑，對(duì)方看看小宮女又看看季幽，打趣說(shuō)：“這便是你在宮里認(rèn)得meimei？這般機(jī)靈，你該早日介紹我們相識(shí)才是?！?/br>
    小宮女鬧了個(gè)臉紅，悄悄去拉季幽的袖子，“jiejie怎么帶了名男子過(guò)來(lái)。”

    男子自然是說(shuō)燕云歌。

    季幽不好解釋她的身份，低聲問(wèn)小宮女，“娘娘可在里面？”

    “在的?！毙m女點(diǎn)頭，忽然氣鼓鼓地道，“娘娘凍病了，我們?nèi)?nèi)侍監(jiān)問(wèn)了好幾次，他們說(shuō)太醫(yī)全伺候著陛下，沒(méi)工夫搭理我們。”

    猗蘭殿斷碳幾日了，這在以前都無(wú)需梅妃娘娘吩咐，內(nèi)侍監(jiān)的公公早估算了日子，選了最好的銀碳運(yùn)來(lái)，而現(xiàn)在便是娘娘發(fā)話也求不來(lái)碳。

    對(duì)小姑娘的憤憤不平，季幽安慰說(shuō)：“逢高踩低，宮里慣來(lái)如此?！庇种噶酥秆嘣聘瑁澳闳粜诺眠^(guò)我，就讓她去給你們娘娘看看，她恰好會(huì)一點(diǎn)醫(yī)術(shù)?！?/br>
    小宮女懷疑地打量著燕云歌，燕云歌驚了一下，連連擺手地說(shuō)：“季姑娘抬舉我了，我那點(diǎn)算什么醫(yī)術(shù)，就是給自個(gè)看病都是不成的。”

    小宮女自然不敢?guī)馊诉M(jìn)去殿內(nèi)，搖搖頭說(shuō)：“奴婢人微言輕，平日里也只在外院做打掃的活計(jì)?！?/br>
    這是委婉拒絕了。燕云歌心道還不算太傻，對(duì)季幽點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)身往僻靜的偏殿走去。

    “他怎么進(jìn)去了……”小宮女急地要去攔燕云歌，季幽將人拉住，低聲說(shuō)：“她是去救你們娘娘一命，晚了你們可都要跟著陪葬了?！?/br>
    小宮女瞬時(shí)被嚇住。

    ……

    提前給大家拜個(gè)早年。

    祝大家牛年逢考必過(guò)。