八月十五，宮宴。

    皇宮內(nèi)外燈火通明，珠翠閃耀。

    御花園里，上座的承明帝滿(mǎn)面微笑的看著御庭中央的歌舞表演，時(shí)不時(shí)還與下座百官舉杯共飲，看的出心情大好。

    按官職，燕云歌是沒(méi)資格出現(xiàn)在宮宴的，但梅妃親點(diǎn)了節(jié)目，不只她來(lái)了，沈沉璧和符嚴(yán)也來(lái)了。

    今晚到場(chǎng)的人多，東西一字排開(kāi)，擺設(shè)內(nèi)廷主位宴桌。

    東邊頭桌坐著文武官員，三公九卿。

    西邊頭桌坐著皇后、貴妃、夫人，以及官員親眷。

    東西桌的外沿另設(shè)陪宴若干桌。

    燕云歌坐在離主位最遠(yuǎn)的陪宴桌上，她看著華庭里觥籌交錯(cuò)，突然想起六年前葉知秋的抽身離去，正是在中秋。

    想到幾日前與葉知秋的會(huì)面，昔日的世家公子已經(jīng)褪去了葉先生溫潤(rùn)的偽裝，越發(fā)深不可測(cè)。她抬眼，打量起唯二見(jiàn)過(guò)的話本子上的人物——那高高在上端正優(yōu)雅的梅妃。

    話本里有言，梅妃容貌絕塵，艷為點(diǎn)到即止，美則不可方物，年近不惑的陛下初瞧見(jiàn)方若十五的梅妃，瞬間驚為天人，不顧身份問(wèn)葉家的長(zhǎng)老要了這位美人。

    而這位美人讓皇權(quán)與世家的平衡被打破，讓身系葉家安危的宗主甘愿走進(jìn)大理寺五年，讓柳毅之這樣的世家子弟舍棄門(mén)楣，不要臉面地裝瘋賣(mài)傻為她鋪路，未見(jiàn)梅妃真容前，她想像不出梅妃有何能耐。

    如今只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，那不食人間煙火的高傲疏離姿態(tài)，那帶著點(diǎn)異域風(fēng)情的三庭五眼，她只是坐在那，竟可以讓四周一切的景物都虛化，讓人一眼只能看見(jiàn)她。

    論美貌，梅妃的確是當(dāng)世不出的絕色佳人。

    燕云歌想起葉知秋褪去偽裝后那陰鷙的雙眼，再看那位享受著眾人驚艷美麗依舊的梅妃，如果他此時(shí)在這，不知道會(huì)是什么感受。

    葉晚秋察覺(jué)到一道無(wú)理放肆的目光頻頻留連在自己身上，溫柔的眸光瞬時(shí)變得犀利，穿過(guò)人群直向燕云歌所處的方向射來(lái)。

    燕云歌反應(yīng)更快，迅速垂眸，用飲酒來(lái)掩飾。

    好敏銳！如此犀利的眼神，哪會(huì)是書(shū)上寫(xiě)的柔弱無(wú)助的女子。

    “云歌，你眼都不轉(zhuǎn)，在瞧什么？”

    “在想那位是誰(shuí)？何以能坐在皇子邊上?！毖嘣聘璧囊暰€正巧落在周毓華身上，隨口道。

    “那是我們戶(hù)部的周大人?！狈麌?yán)瞧了一眼，又低聲道，“他身旁的人是太子?！?/br>
    原是隨口問(wèn)的，未有細(xì)瞧，聽(tīng)符嚴(yán)這么一說(shuō)，她才認(rèn)真看了一眼，真是太子！

    想到等會(huì)的節(jié)目，燕云歌捏緊了酒杯。

    “對(duì)了，你剛才跑哪去了，顧大人還問(wèn)起你了?！?/br>
    燕云歌看了顧行風(fēng)那桌，發(fā)現(xiàn)他竟不在位置上，東桌在天子眼皮下，不比他們這些桌的隨意，顧行風(fēng)能擅自離開(kāi)席面，必然是出了什么事情。

    想到今晚的安排，她坐立難安起來(lái)，對(duì)符嚴(yán)的問(wèn)話，也回得心不在焉。

    “我坐不住，去花園走了走?！?/br>
    符嚴(yán)驚訝道：“你緊張什么？不就是一場(chǎng)御前表演么?！?/br>
    不就是？燕云歌佩服他說(shuō)得輕巧，由衷道：“符大人心性豁達(dá)，真教我羨慕了?！?/br>
    一旁的沈沉璧被這話逗笑，忙小酌了一口去掩飾。

    符嚴(yán)未惱，還覺(jué)得是他們小題大做，拍著兩人的肩膀，招呼他們?nèi)タ礀|邊那幾桌，抬了抬下巴，“你們看那桌的大人，哪個(gè)不是當(dāng)年學(xué)子中的佼佼者，哪個(gè)不是你我三人這般過(guò)來(lái)的，我們?nèi)擞植徊?，不過(guò)一個(gè)御前表演，怕什么。”

    “坊間多少人罵我這狀元名不副實(shí)，但我既做了這狀元，自然也得有這頭名的底氣，你們二人是真有才學(xué)的人，怎么怯弱起來(lái)還不如我了？”說(shuō)著搖頭晃腦地招呼二人喝酒，話題又再次落到周毓華身上。

    “你可知本朝升得最快的官是誰(shuí)？”他故作玄虛，又忍不住得意道：“是我們戶(hù)部的周大人?！?/br>
    沈沉璧敷衍的點(diǎn)頭，偷偷地用余眼去打量一人之隔的燕云歌。

    燕云歌故作好奇，“這位周大人究竟有何厲害？能得符兄如此推崇。”她并未說(shuō)自己早就知曉——知曉這位戶(hù)部尚書(shū)也曾是個(gè)傳奇人物。

    周毓華是比顧行風(fēng)還高兩屆的文武狀元，當(dāng)年名聲之顯赫，手段之凌厲，上位之迅速，足可以載入史冊(cè)。

    可惜時(shí)間荏苒，出色的能臣輩出，后有顧行風(fēng)，今有她燕云歌，往后不定會(huì)有更厲害的人物出現(xiàn)，誰(shuí)還會(huì)記得昔日有一江州少年，一試成名，從此意氣風(fēng)發(fā)，平步青云。

    歷史的洪流里，他們都是滄海一粟，周毓華如此，顧行風(fēng)如此，有一天，她燕云歌也是如此。

    不遠(yuǎn)處，葉晚秋忍不住一再將視線放在那名正專(zhuān)心看著歌舞的年輕官員身上。她沒(méi)有想到，能讓他開(kāi)口求到她這來(lái)的人，竟是這樣的一個(gè)人。

    神清骨秀，俊而不俗，若非是男子，那神態(tài)清淡高潔還真有幾分自己的樣子。

    也難怪能讓哥哥開(kāi)口了。

    梅妃緩緩一笑，這一笑，讓萬(wàn)千星光失色。

    “愛(ài)妃？”承明帝輕聲喚她，探頭順著梅妃的視線望去，笑問(wèn)道，“愛(ài)妃在看什么？”

    “皇上，”梅妃迅速回了神，微微笑道：“臣妾斗膽準(zhǔn)備了一個(gè)驚喜，要獻(xiàn)給皇上?！?/br>
    正是歌舞的間歇，梅妃溫軟的聲音在大廳中響起。

    “是什么驚喜？”皇帝的興致被勾了起來(lái)。

    “皇上馬上就知道了?！泵峰赝?，低聲與身旁的掌事姑姑交代。

    那頭，已有三位姑姑去請(qǐng)燕云歌三人。

    “聽(tīng)聞今屆三甲皆是博學(xué)之才，”梅妃目光灼灼的望向燕云歌三人，笑吟吟道，“琴棋書(shū)畫(huà)更是了得，不知你們可否為本宮獨(dú)奏一曲？”

    符嚴(yán)是狀元，帶頭走出，拱手行禮，道：“微臣榮幸之至。”

    已有宮女在花園一角準(zhǔn)備好琴臺(tái)，讓眾人沒(méi)想到的是，坐在琴臺(tái)后的撫琴之人是符嚴(yán)。

    甚少人知曉符嚴(yán)喜好音律，往日在越州，沒(méi)個(gè)分寸起來(lái)他還給花樓的歌姬伴過(guò)奏，堂堂知州之子不登大雅，沒(méi)少被百姓引為笑談。

    符嚴(yán)攬袖輕揮，琴聲突起。

    這廂肅殺之音從琴上迤儷而出，那頭，一柄未開(kāi)刃的馬刀，“噌”一聲被拔出鞘來(lái)，刀刃泛著寒光，晃得刺眼。

    提刀之人是沈沉璧，他已去換了一身深色勁裝，一只手單刀背后，另一只手往御庭中央做了個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)。

    這場(chǎng)正是梅妃親點(diǎn)的御前三甲殿前獻(xiàn)藝，由狀元cao琴，榜眼和探花舞劍助興。

    燕云歌未有換裝，就穿著青色的書(shū)令史的官服鎮(zhèn)定自若上的場(chǎng)。

    兩人自那日不歡而散后今兒還是第一次見(jiàn)面，本該能成為惺惺相惜的摯友，未想會(huì)有拔刀相見(jiàn)的一天。

    “燕大人，你可以選一樣稱(chēng)手的武器?！鄙虺凌堤嵝阉?。

    燕云歌衣袍飛揚(yáng)，氣度從容地站在那，素著一手，平淡道：“刀劍無(wú)眼，下官不愿?jìng)松虼笕恕！?/br>
    沈沉璧的風(fēng)度不錯(cuò)，提刀抱拳道：“即是刀劍無(wú)眼，那我便讓你三招?！?/br>
    他的話音未落，眾人眼前青影晃過(guò)，未等回過(guò)神，沈沉璧手上一空，腹腔被掌力一推，身體便飛了出去。

    沈沉璧在空中一個(gè)后翻輕松落了地。

    燕云歌優(yōu)雅地轉(zhuǎn)回身，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上漂亮的馬刀，從容笑道：“三招?！?/br>
    下面有人看得目瞪口呆，結(jié)結(jié)巴巴道：“沈、沈大人，他、他、居然會(huì)武？”

    旁邊有人聞言嗤笑一聲道：“少見(jiàn)多怪，沈大人是世家的人，怎么可能不會(huì)武？有聽(tīng)說(shuō)過(guò)世家公子不會(huì)武的么？”

    那人一怔，這才是豁然開(kāi)朗地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    符嚴(yán)指下的《聶政刺韓傀曲》進(jìn)入了最高亢激昂的部分，琴音松沉而曠遠(yuǎn)。

    燕云歌將馬刀丟回給沈沉璧，瞬間氣勢(shì)如虹，“來(lái)吧。”

    沈沉璧臉色一沉，舉刀迎面，燕云歌后退兩步左右晃過(guò)，青衣廣袖，隨風(fēng)而動(dòng)。

    她在應(yīng)付完沈沉璧的攻擊時(shí)，尚有余力看了眼高懸的明月。

    此時(shí)，明月如玉盤(pán)，沉靜如水，柔和似絮。

    戌時(shí)到了。

    另一頭，大理寺天牢傾巢而出，將三名黑衣人團(tuán)團(tuán)圍住。

    ……

    琴聲過(guò)小序，幾帶起，幾撥刺，臞仙作秋鴻，正到了聶政學(xué)習(xí)七年，欲往行刺韓王的高潮轉(zhuǎn)折。

    符嚴(yán)的琴音妙在不疾不離，就入亂后，一收痛快，再配以燕云歌和沈沉璧更為收放自如的對(duì)決，一場(chǎng)輕描淡寫(xiě)，回味無(wú)窮的御前演繹給眾人耳目一新之感。

    琴音怫郁慷慨，又兼雷霆風(fēng)雨，聲調(diào)悲涼絕倫，同具有激昂，令在座皆屏息靜氣，無(wú)不開(kāi)始期待接下來(lái)的正聲部分——聶政藏劍于琴內(nèi)，入于宮中，于鼓琴時(shí)刺死韓王。

    沈沉璧此時(shí)一個(gè)側(cè)翻，馬刀過(guò)背，與落地時(shí)殺出，燕云歌空手接刃，目光凌厲，毫不退讓。

    突然，沈沉璧臉色大變，刀身抽去，凌空往梅妃座位處去。

    眾人尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，有侍衛(wèi)突然一聲喝道：“有刺客！”

    那刺客五指大張直奔梅妃臉面要害，梅妃花容失色，驚聲尖叫。

    燕云歌騰空一掌拍在空處，所使內(nèi)力驚人，她的速度比沈沉璧還要快，眨眼間已在刺客身側(cè)，她一掌擒住刺客肩膀，逼得刺客不得不轉(zhuǎn)身招架，兩道人影翻飛交錯(cuò)，大批侍衛(wèi)聞聲出動(dòng)，將整個(gè)御花園包的水泄不通。

    梅妃面色慘白，金珠花鈿散了一地，剛才只差那么一點(diǎn)，她就要死了！若非燕云歌那一掌，她這會(huì)只怕已是橫尸一具！

    兩道身影相纏百招，燕云歌漸漸不敵，落于下風(fēng)，很快又一道身影加入，不過(guò)數(shù)招，反被刺客逮住了機(jī)會(huì)。

    一點(diǎn)寒光堪堪停在燕云歌脖子上，不知在何時(shí)，沈沉璧的馬刀已經(jīng)握在了那刺客手里。

    “云歌！”沈沉璧臉色大變，眼見(jiàn)侍衛(wèi)要群起攻之，不由手一揮攔下他們，“等等！”

    “還等什么！拿下！”說(shuō)話的是拼盡全力趕來(lái)的顧行風(fēng)。

    情勢(shì)猶如火烤，逼得燕云歌不得不出盡險(xiǎn)招。她雙手握拳，閉目，突然怒睜，滿(mǎn)身戾氣盡出，停在她脖子上的馬刀應(yīng)氣而斷，那刺客暗喊一聲不好，轉(zhuǎn)身想逃已經(jīng)晚了，后背嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地挨了一掌。

    數(shù)十侍衛(wèi)瞬時(shí)提刀殺來(lái)，刺客奪過(guò)一人佩刀，回身快速反擊，他劍法超群，竟還有余力以一擋十。

    如寒風(fēng)掃落葉，刺客不過(guò)用了一招，就讓侍衛(wèi)們的佩劍齊刷刷脫手。事已至此，他顯得無(wú)心戀戰(zhàn)，偷得間隙，凌空踩著黑夜而去。

    顧行風(fēng)身姿靈敏，率先去追。

    燕云歌嘴里一口鮮血直到此刻才敢吐出。賓客間，有人突然邁前一步，又生生停下，用盡全力逼迫自己轉(zhuǎn)身離去。

    “云歌！”

    “云歌！”

    承明帝怒不可遏，責(zé)令所有禁軍全力搜尋刺客，拿不回人全部提頭來(lái)見(jiàn)。

    梅妃癱坐在椅子上，嬌容慘白，聲音婉凄，“皇上?！?/br>
    太子嗤笑了一聲，和周毓華互看一眼，面無(wú)表情地起身離席。白容臉色早就平靜，看了看受傷倒地的燕云歌，又看了看地上的殘刀，手指一敲桌面，竟還有心情飲酒。

    蘇芳趕緊提醒：“侯爺不可——”

    白容落杯，輕笑著念了兩個(gè)字，也起身離開(kāi)。

    蘇芳快步跟上，腦海中還琢磨著那契機(jī)二字。

    出了這樣的事，所有的人都要去內(nèi)殿接受搜身盤(pán)問(wèn)，鳳瑝也招著四皇子、八皇子起身，聲音懶懶地跟看了出好戲一樣，“咱們也走吧，去晚了，要連落腳的位置都沒(méi)了?！蹦_步一停，似突然想到什么，他往黑壓壓的人群里仔細(xì)找了找。

    子固呢？

    符嚴(yán)背起燕云歌往太醫(yī)院跑，沈沉璧在一旁沉默不語(yǔ)。他雖非行家里手，卻也看得明白，云歌的內(nèi)功已到無(wú)上境界，能在她手下逃脫又順利傷到她的人不多，除非是她自愿——

    可是她有何理由這么做？沈沉璧不敢再往下揣測(cè)。

    三人在半道遇到了急召來(lái)而的太醫(yī)，太醫(yī)搭著手正欲摸脈，燕云歌下意識(shí)出手反擒住太醫(yī)喉嚨，發(fā)覺(jué)對(duì)方是太醫(yī)，她趕緊賠罪，“是學(xué)生無(wú)禮?！?/br>
    太醫(yī)倒沒(méi)怪罪，想繼續(xù)為她搭脈，手剛伸出去，被人四兩撥千斤般推回。

    “學(xué)生無(wú)礙?！?/br>
    沈沉璧幫燕云歌擦去嘴角鮮血，符嚴(yán)說(shuō)道：“云歌，你傷的不輕，還是讓太醫(yī)看看。”

    燕云歌擺了下手，表明自己能走。

    符嚴(yán)和太醫(yī)面面相覷。

    沈沉璧要再勸，燕云歌堅(jiān)持自己無(wú)礙，同時(shí)道：“我還要去內(nèi)殿，刺客或許就混跡在百官之中，如果不及時(shí)將刺客找出來(lái)，那在內(nèi)殿的諸位皇子就危險(xiǎn)了。”

    太醫(yī)只好開(kāi)了些活血化瘀的藥，遂去復(fù)命。

    三人到達(dá)內(nèi)殿時(shí)，禁軍首領(lǐng)正率內(nèi)務(wù)府向諸皇子、百官問(wèn)話搜身，重點(diǎn)盤(pán)查剛才刺客來(lái)時(shí)不在席間的官員。

    “兵部尚書(shū)柳大人不在?！辈恢钦l(shuí)喊了一句。

    人群發(fā)出sao亂，交頭接耳。

    柳毅之是誰(shuí)？愛(ài)慕梅妃不成瘋了好些年的國(guó)公府嫡二子，京里誰(shuí)人不知道他和梅妃之間的那點(diǎn)恩怨，這苦戀成仇痛下殺手，也不是沒(méi)這個(gè)可能。

    那官員的話才落下不久，就聽(tīng)到略帶嘶啞的聲音響起來(lái)：“哪個(gè)說(shuō)本官不在?！?/br>
    燕云歌抬眼，就見(jiàn)柳毅之提袍進(jìn)屋，繡著麒麟的深色官服上全是水漬，這人從上到下都像剛從水里撈出來(lái)的。他進(jìn)來(lái)后，自若地褪去外袍，坐下斟了一杯茶放至唇邊，半笑不笑地看著眾人，“別是抓不到人，想攀咬起本官來(lái)，本官可從頭到尾沒(méi)離開(kāi)過(guò)?！?/br>
    “柳大人，”禁軍首領(lǐng)上前詢(xún)問(wèn)，“屬下按例詢(xún)問(wèn)，敢問(wèn)大人如何證明自己沒(méi)離開(kāi)過(guò)，您這一身的水又是如何回事？”

    柳毅之扯出一個(gè)略帶諷味的笑來(lái)，“刺客來(lái)時(shí)本官正從花園里醒酒回來(lái)，那會(huì)刺客正與兩位大人交手，本官記得……這位燕大人打了刺客一掌，至于這一身的水，本官席間多飲了幾杯，在花園里醒酒時(shí)不小心踩空掉進(jìn)了池子里，不少宮女太監(jiān)都是看見(jiàn)了的，若是不信，你自去查實(shí)?！?/br>
    禁軍首領(lǐng)一時(shí)無(wú)法考據(jù)話里的真假，看向了一旁的燕云歌。

    燕云歌上前，出聲道：“勞柳大人脫去官服，學(xué)生與刺客交過(guò)手，只要大人……你、你……”她被逼得連退了好幾步。

    柳毅之砰地一聲摔了杯盞，陰沉著臉上去，忽然揪住她的衣領(lǐng)，力氣之大能將她整個(gè)人提起來(lái)，“你好大的膽子，敢污蔑本官，是本官太久沒(méi)殺人，倒叫你們這些東西也敢欺上了?！?/br>
    衣領(lǐng)收緊，勒地燕云歌透不過(guò)氣來(lái)，她受傷頗重，沒(méi)倒下全靠死撐著，如今被柳毅之這一鬧，臉色更是難看了許多。

    “學(xué)生……”她已然呼吸困難。

    “啐，”柳毅之不屑地將人松開(kāi)，二話沒(méi)說(shuō)將身上衣服脫去，露出精瘦的胸膛，他轉(zhuǎn)過(guò)身前，即是給她看，也是給所有人看。

    “看仔細(xì)了，可有你打的掌印。”

    燕云歌面色灰白，幾個(gè)搖晃之下，勉強(qiáng)了心神，重重咬了兩個(gè)字，“并無(wú)?！?/br>
    柳毅之將濕透的衣服穿回，整了整，重又來(lái)到灰頭土臉的燕云歌身邊，一字一字地道：“再有出現(xiàn)在本官面前，一定宰了你，滾！”

    燕云歌打了個(gè)機(jī)靈，忙想后退告辭，不料一陣頭暈眼花，頹然倒下。

    柳毅之唇一抿，竭力板起臉，如看落水狗般鄙夷的看她。

    燕云歌勉力起身，從容地向眾大人告辭，起身出殿。

    好友的這般狼狽落在符嚴(yán)和沈沉璧眼里是心痛是氣憤，想幫又唯恐一句說(shuō)錯(cuò)了，會(huì)將她更推向風(fēng)口浪尖。

    怪只怪他們現(xiàn)在是人微言輕，勢(shì)不如人。

    鳳瑝若由所思，小聲提了一句，“傷得不輕？”

    說(shuō)得是誰(shuí)，心照不宣。

    柳毅之重新喝起茶來(lái)，淡淡應(yīng)了一聲，嗯。