遷到岸上之后，直到后半夜，駐扎在岸邊的隊伍才徹底靜了下來。也就在這個靜謐的時刻，一個船工悄悄離開了隊伍，輕手輕腳的向著遠處一處樹林悄悄的走去，突然，他聽到右后方似乎有異常的動靜，他立刻意識到情況不妙，因此趕緊向左前方猛跑，同時扭頭向側(cè)后試圖觀察一下，但他注意了身后卻沒注意腳下，一腳踩空，掉進了一個大坑里，事發(fā)突然，這船工毫無防備，直接摔的暈了過去。

    船工剛剛掉下去，大坑的邊上立刻便出現(xiàn)了三個人影，其中一個說道：“身上應(yīng)該有字條，找出來?！?/br>
    果然，他們在這個船工身上搜出了一張字條，借著月色，看到字條上的內(nèi)容，三人中間的那個光頭笑了，晃了晃紙條說道：“果然不出所料，哥哥，剩下就看你的了，筆跡一定要模仿的像，語氣就照著他的來?！?/br>
    第二天一早，在距離漕船下錨最近的縣城曹縣的縣衙內(nèi)，曹縣知縣蔡彌被下屬從被窩里緊急叫了起來，叫他起來的下屬非常緊張的告訴他，朝廷派人來了。

    蔡彌一聽說朝廷來人了，嚇的心里一哆嗦，這又不是吏部的考績期，也沒聽說布政使衙門有什么變動，怎么朝廷會憑空來人？難道是那事暴漏了？真要是被查出來，自己全家就只有死路一條了?？赊D(zhuǎn)念一想，不能啊，自己一向謹(jǐn)慎，沒出過紕漏啊。

    懷著忐忑的心情，蔡彌哆哆嗦嗦的來到了縣衙的二堂，只見三個人正坐在二堂正中悠閑的喝茶，蔡彌不敢怠慢，趕緊躬身上前，笑呵呵的說道：“下官便是本縣的知縣，各位上差駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪?！?/br>
    三人中間個子最矮的說話了：“蔡知縣，你可知罪呀?！?/br>
    蔡彌心里咯噔一下，臉都嚇的白了，怕什么來什么，難道真的被查出來了？他的舌頭不知怎的突然不聽使喚了，說話竟然結(jié)巴了：“不知……上差何意呀，下官……下官素來勤勤懇懇辛勞公務(wù)，不知道何罪?！?/br>
    “真的不知道何罪？”這人走到蔡彌面前，死死的盯著蔡彌“需要我提醒貴縣一下嗎？”

    蔡彌嘴唇都已經(jīng)青了，他實在要扛不住了，他的官還沒做夠，自己寒窗苦讀多年，進士及第，就是為了頭上這頂烏紗帽，可是，哎，當(dāng)初怎么就沒頂住誘惑呢，要是不收那錢，“下官……下官，真的不知道上差在說什么?！?/br>
    跟蔡彌說話之人正是姚光啟，他再次繞著蔡彌轉(zhuǎn)了兩圈，同時從懷中拿出一面腰牌，在蔡彌面前晃了晃，很自信的說道：“看清了嗎”，姚光啟給蔡彌看的，正是袁珙之前給陳舒看的那塊“大都督府”的腰牌，“我們是大都督府的秘派，奉命秘密查訪朝廷通緝的要犯，反賊張定邊，現(xiàn)已查明，張定邊及其同黨就窩藏在你們縣境內(nèi)”見蔡彌神情緊張的看著自己，姚光啟接著說道：“有人暗中舉報，說你收受反賊的賄銀，有意縱容和窩藏反賊，圖謀不軌。”

    蔡彌急的幾乎跳起來，這上差說的雖然不是自己擔(dān)心的那事，但窩藏和勾結(jié)反賊卻是更大更要命的罪名，這罪名同樣是殺頭滅門的大罪，他說的這個罪行，別說自己沒有，就是有了也不能認(rèn)的，所以蔡彌幾乎是用喊的：“誰血口噴人，請上差將此人叫出來，我要當(dāng)面跟他對峙，下官領(lǐng)受國恩，為朝廷效力，不能受此不白之冤。”

    姚光啟收起腰牌，正色說道：“貴縣身為朝廷命官，要說你與逆賊勾結(jié)，我們也是不信的。而且這兩天我們已經(jīng)暗中查訪過了，貴縣的口碑尚佳，曹縣的百姓都說你是不錯的官，我們也并沒有查到你與反賊勾連的證據(jù)。不過為了以正視聽，我們還是希望貴縣能親自率人，與我們共同擒拿反賊，當(dāng)然了，既然協(xié)助我們擒拿反賊，是為朝廷效勞，那么將來大都督府的請功簿上，貴縣也必然是大功一件。”

    蔡彌暗暗長出了一口氣，不是那件事暴漏了就好，不過怎么又憑空出來一個窩藏反賊的岔子？張定邊那王八蛋怎么跑到我這曹縣來了，你這殺千刀的去哪里不好，偏偏往我這里跑。沒辦法，既然反賊在這里，趕緊召集人動手吧，先摘干凈再說，而且就像這上差說的，真要是抓了幾個反賊，興許將來功勞簿上還真能有自己一筆，那吏部述職考功的時候，自己肯定還能升。

    想到這里，蔡彌正色說道：“下官唯上差馬首是瞻，本縣這就召集衙役，縣里的里甲也能召來幾百號人，不知道那反賊有多少人，縣里這些人手是否夠用，如果人手不夠，本縣立即上報府里，請府里派人來增援?！?/br>
    姚光啟擺手道：“不要上報，現(xiàn)在還不清楚你們府里有沒有人跟這伙反賊有勾結(jié)，一旦有勾結(jié)，那上報就等于向逆賊報警了。”說到這里，姚光啟嘿嘿一笑：“況且你也不想別人分你的功吧。你悄悄的集合人，聲張的不要，也別說是為了抓逆賊，就說是府里州里來人要查編制空額?！?/br>
    蔡彌趕忙點頭稱是，然后屁顛屁顛去集合人馬去了。

    當(dāng)天傍晚時分，蔡彌將召集來的六百多人集中在縣城內(nèi)旌善亭前的廣場上，蔡彌只在土臺上說了一句：“有請京里來的上差訓(xùn)話?！?/br>
    姚光啟往前跨了一步，高聲說道：“據(jù)可靠消息，幾天前有數(shù)十號反賊已經(jīng)潛入到曹縣境內(nèi)，今夜，我和你們的知縣蔡大人，率領(lǐng)你們前去蕩平反賊。所有人聽了，打死一個反賊，免除你家三年的徭役，活捉一個反賊，免除你家三年的稅糧?！?/br>
    姚光啟剛宣布完獎勵，下面的人就開始嘰嘰喳喳的議論了起來，面對如此誘惑的懸賞，這些農(nóng)民雖然是臨時召集起來的，但都已經(jīng)開始躍躍欲試了，姚光啟見士氣已經(jīng)被鼓舞起來，高喊一聲：“出發(fā)。”

    與此同時，距離縣城六十多里外的一處的隱秘的水寨里，一群水匪也已經(jīng)集合完畢，水匪老大混江龍也是一聲令下，全體水匪也出動了。