畫珠因夸佟貴妃的衣裳，德嬪原是個老實人，便道：我瞧你這衣裳，倒像是江寧新進的織金。畫珠道：前兒萬歲爺新賞的，我命人趕著做出來。到底是趕工，瞧這針腳，就是粗枝大葉。

    端嬪便道：你那個還算過得去，你看看我這件，雖不是趕工做出來，比你那針線還叫人看不進眼。便拉了衣袖給大家瞧，正說話間，奶子抱了五阿哥來了。佟貴妃微笑道：來，讓我抱抱。接了過去，宜嬪自然近前去看孩子，德嬪本就喜歡孩子，也攏上去逗弄。

    胤祺方才百日，只睡得香甜沉酣。香色小錦被襁褓，睡得一張小臉紅撲撲，叫人忍不住想去摸一摸他粉妝玉琢的小臉。琳瑯唇邊不由浮起一絲微笑來，忽聽畫珠道：宜jiejie真是好福氣，五阿哥生得這樣好，長大了必也有出息。端嬪笑道：你倒不必急，等明年上，你替萬歲爺添個小阿哥也就是了。畫珠嬌臉暈紅，卻輕輕啐了她一口。

    大家坐了片刻，因萬壽節(jié)將近，宮中事多，諸多事務各處總管皆要來請貴妃的懿旨，大家便皆辭出來。琳瑯本走在最后，畫珠卻遙遙立住了腳，遠遠笑著說：咱們好一陣功夫沒見了，一同逛園子去吧。

    琳瑯道：琳瑯住的遠，又不順路，下回再陪貴人jiejie逛罷。

    畫珠卻眼圈一紅，問：琳瑯，你是在怪我？

    她輕輕搖了搖頭，畫珠與她視線相接，只覺得她眼中微漾笑意，道：我怎么能怪你。畫珠急急忙忙的說：咱們當年是一塊兒進宮，后來皇上待你那樣，我真沒作別的想頭，真的。如今如今你可是要與我生分了？

    琳瑯不覺微微嘆了口氣，道：我得回去了。畫珠無奈，只得目送她漸去漸遠，那光晴好，赤色宮墻長影橫垣，四面里的微風撲到人臉上，也并不冷。

    宮墻下yīn涼如秋，過不多時，宜嬪從后頭過來，見著她便笑道：你怎么才走到這里？我和德jiejie說了好一會子話呢。她這幾日常去儲秀宮閑坐，琳瑯知她心思豁朗，待她倒是不像旁人。兩人一同回去，講些宮中閑話，宜嬪自然話題不離五阿哥，琳瑯一路只是靜靜含笑聽著。

    碧落見琳瑯回來，膳后侍候她歇午覺，見她闔眼睡著，替她蓋好了絲棉錦被，方y(tǒng)ù退出去，忽聽她輕輕說了一句：我想要個孩子。碧落怔了一下，她睫毛輕輕揚起，便如蝶的翼，露出深幽如水的眼波，碧落道：主子年輕，日后來日方長，替萬歲爺添許多的小阿哥，小格格。她嗯了一聲，似是喃喃自語：來日方長又闔上眼去，碧落久久不聞她再言語，以為她睡著了，方輕輕站起身來，忽聽她低低道：我知道是奢望，只當是做夢罷。碧落心中一陣酸楚，只勸不得罷了。

    琳瑯歇了午覺起來，卻命錦秋取了筆墨來，細細寫了一幅字，擱在窗下慢慢風gān了墨跡，親手慢慢卷成一軸，碧落看她緩緩卷著，終究是卷好了，怔怔的又出了一回神，方轉(zhuǎn)過臉jiāo到她手中，對她道：這個送去乾清宮，對李諳達說，是給萬歲爺?shù)膲鄱Y，請他務必轉(zhuǎn)呈。想了一想，開了屜子，碧落見是明huáng色的繡芙蓉荷包，知是御賜之物，琳瑯卻從荷包里倒出一把金瓜子給碧落，道：只怕李諳達不容易見著，這個你給乾清宮的小豐子，叫他去請李諳達。卻將那荷包給碧落，道：將這個給李諳達瞧，就說我求他幫個忙。唇角慢慢倒似浮起凄涼的笑意來。

    碧落依言去了，果然見著李德全。李德全接了這字幅在手里，不知上面寫了什么，心中惴惴不安，斟酌了半晌，晚間覷見皇帝得空，道：各宮里主子都送了禮來，萬歲爺要不要瞧瞧？皇帝搖一搖頭，說：朕乏了，不看了。李德全尋思了片刻，陪笑道：宜主子送給萬歲爺?shù)臇|西倒別致，是西洋小琴。皇帝隨口道：那朕就瞧瞧。李德全輕輕拍一拍手，小太監(jiān)捧入數(shù)只大方盤，皇帝漫不經(jīng)心的瞧去，不過是些玩器衣物之類，忽見打頭的小太監(jiān)捧的盤中有一幅卷軸，便問李德全：倒還有人送朕字畫？這是誰送的？

    李德全陪笑道：各宮的主子陸陸續(xù)續(xù)打發(fā)人來，奴才也不記得這是哪位主子送來的，請萬歲爺治罪?；实圻砹艘宦暎f：你如今真是無法無天了。嚇了李德全趕緊道：奴才不敢?；实垡粫r倒未多想，示意小太監(jiān)打開來。

    這一打開，皇帝卻怔在了那里，李德全偷眼打量他的臉色，只覺得什么端倪都瞧不出來，皇帝的神色像是極為平靜，他在御前多年，卻知道這平靜后頭只怕就是狂風驟雨，心中一哆嗦，不禁暗暗失悔。只見皇帝目光盯著那字，那眼神仿佛要將那灑金福字貢紙剜出幾個透明窟窿，又仿佛眼底燃起一簇火苗，能將那紙焚為灰燼。

    皇帝慢慢卻在炕上坐下了，示意小太監(jiān)將字幅收起，又緩緩揮了揮手，命人皆退了下去，終究是一言未發(fā)。李德全出來安排了各處當值，這一日卻是他值守內(nèi)寢。依舊在御榻帳前丈許開外侍候。

    半夜里人本極其渴睡，他職守所在，只凝神細聆帳中的動靜，外間的西洋自鳴鐘敲過十二記，忽聽皇帝翻了個身，問：她打發(fā)誰送來的？李德全嚇了一跳，猶以為皇帝不過夢囈，過了片刻才反應過來是在問自己話，方答：是差了碧落送來的?；实塾謫枺耗潜搪湔f了什么？李德全道：碧落倒沒說什么，只說衛(wèi)主子打發(fā)她送來，說是給萬歲爺?shù)膲鄱Y。

    皇帝心中思cháo反復，又翻了一個身，帳外遠處本點著燭，帳內(nèi)映出暈huáng的光來。他只覺得胸中焦渴難耐，禁不住起身命李德全倒了茶來，guntang的一盞茶吃下去，重新躺下，朦朧方有了一點睡意，她那極清麗的字跡卻似乎重新浮現(xiàn)眼前。

    第38章

    去去復去去，凄惻門前路。行行重行行，輾轉(zhuǎn)猶含qíng。含qíng一回首，見我窗前柳；柳北是高樓，珠簾半上鉤。昨為樓上女，簾下調(diào)鸚鵡；今為墻外人，紅淚沾羅巾。墻外與樓上，相去無十丈；云何咫尺間，如隔千重山？悲哉兩決絕，從此終天別。別鶴空徘徊，誰念鳴聲哀！徘徊日yù絕，決意投身返。手裂湘裙裾，泣寄稿砧書?？蓱z帛一尺，字字血痕赤。一字一酸吟，舊愛牽人心。君如收覆水，妾罪甘鞭捶。不然死君前，終勝生棄捐。死亦無別語，愿葬君家土。儻化斷腸花，猶得生君家。

    她的字雖是閨閣之風，可是素臨名家，自然帶了三分臺閣體的雍容遒麗，而這一幅字，卻寫得柔弱軟沓，數(shù)處筆力不繼，皇帝思忖她寫時不知是何等悲戚無奈，竟然以致下筆如斯無力。只覺心底洶涌如cháo，猛然卻幡然醒悟，原來竟是冤了她，原來她亦是這樣待我，原來她亦是這個念頭一起，便再也抑不住，就像突然松了一口氣。她理應如此，她并不曾負他。倒是他明知蹊蹺，卻不肯去解那心結(jié)，只為怕答案太難堪。如今，如今她終究是表露了心跡，她待他亦如他待她。

    心底最軟處本是一片黯然，突然里卻似燃起明炬來，仿佛那年在西苑行圍突遇bào雪，只近侍的御前侍衛(wèi)扈從著，寥寥數(shù)十騎，深黑雪夜在密林走了許久許久，終于望見行宮的燈火。又像是那年擒下鰲拜之后，自己去向太皇太后請安，遙遙見著慈寧宮廡下，蘇嬤嬤熟悉慈和的笑臉。只覺得萬事皆不愿去想了，萬事皆是安逸了，萬事皆放下來了。

    琳瑯本來每日去慈寧宮向太皇太后請安，太皇太后正命蘇茉爾在檢點莊子的貢，見她來了，太皇太后便微笑道：我正嘴饞呢，方傳了這些點心。你替我嘗嘗，哪些好。琳瑯聽她如是說，便先謝了賞，只得將那些點心每樣吃了一塊。太皇太后又賜了茶，方命她坐下，替自己抄貢單。

    琳瑯方執(zhí)筆抄了幾行，忽聽宮女進來稟報：太皇太后，萬歲爺來了。她手微微一抖，筆下那一捺拖得過軟，便擱下了筆，依規(guī)矩站了起來。近侍的太監(jiān)簇擁著皇帝進來，因天氣暖和，只穿著寶藍寧綢袍子，頭上亦只是紅絨結(jié)頂?shù)膶毸{緞帽，先給太皇太后請下安去，方站起來，琳瑯曲膝請了個雙安，輕聲道：琳瑯見過皇上。聽他嗯了一聲，便從容起立，抬起頭來，她本已經(jīng)數(shù)月未見過皇帝，此時倉促遇上，只覺得他似是清減了幾分，或許是時氣暖和，衣裳單薄之故，越發(fā)顯得長身玉立。

    太皇太后笑道：可見外頭太陽好，瞧你這額上的汗。叫琳瑯：替你們?nèi)f歲爺擰個熱手巾把子來。琳瑯答應去了，太皇太后便問皇帝：今兒怎么過來的這么早？皇帝答：今兒的進講散得早些，就先過來給皇祖母請安。太皇太后笑道：你可真會挑時辰。頓了一頓，道：可巧剛傳了點心，有你最喜歡的鵝油松瓤卷?；实郾愕溃褐x太皇太后賞。方揀了一塊松瓤卷在手中，太皇太后抿嘴笑道：上回你不是嫌吃膩了么？皇帝若無其事的答：這會子孫兒又想著它了。太皇太后笑道：我就知道你撂不下。

    琳瑯擰了熱手巾進來，侍候皇帝擦過臉，皇帝這才倉促瞧了她一眼，只覺得她比病中更瘦了幾分，臉色卻依舊瑩白如玉，唯纖腰楚楚，不盈一握，心中憶起前事種種，只覺得五味陳雜，心思起伏。

    皇帝陪太皇太后說了半晌話，這才起身告退。琳瑯依舊上前來抄貢單，太皇太后卻似是忽想起一事來，對琳瑯道：去告訴皇帝，后兒就是萬壽節(jié)，那一天的大典、賜宴，必然忙碌，叫他早上不必過來請安了。琳瑯答應了一聲，太皇太后又道：這會子御駕定然還未走遠，你快去。

    琳瑯便行禮退出，果然見著太監(jiān)簇擁著的御駕方出了垂華門，她步態(tài)輕盈上前去，傳了太皇太后的懿旨，皇帝轉(zhuǎn)臉對李德全道：你去向太皇太后復旨，就說朕謝皇祖母體恤。李德全答應著去了，皇帝便依舊漫步向前，那些御前侍候的宮女太監(jiān)，捧著巾櫛、麈尾、提爐諸物逶邐相隨，不過片刻，李德全已經(jīng)復旨回來?；实鬯剖切挪阶咧?，從夾道折向東，本是回乾清宮的正途，方至養(yǎng)心殿前，忽然停下來，說：朕乏了，進去歇一歇。

    養(yǎng)心殿本是一處閑置宮殿，并無妃嬪居住，日常只作放置御用之物，正殿中灑掃得極gān凈，皇帝跨過門檻，回頭望了李德全一眼，李德全便輕輕將手一拍，命人皆退出院門外侍候，自己就在那臺階下坐著。