謝賢愣愣的坐下來(lái)，心里一陣喜，一陣疑，一時(shí)以為這是自己做夢(mèng)，一時(shí)又覺(jué)得是真的，竟是有些真假虛實(shí)難辨起來(lái)。

    不提她，單說(shuō)那林庭梅，的確是個(gè)有才的，如今也有了運(yùn)氣，終是一朝金榜題名蟾宮折桂，心里頭別提多喜了。

    赴過(guò)瓊林宴，十字披紅打馬過(guò)了御街，風(fēng)光一時(shí)無(wú)二，因和同榜被皇上欽點(diǎn)了探花郎的何子謙，都生的五官俊美，被百姓們稱(chēng)為一榜雙壁，傳為佳話(huà)。

    拜了主考官恩師，便進(jìn)了翰林院里做事，何子謙卻進(jìn)了戶(hù)部，林庭梅心里也明白，何子謙雖說(shuō)是科舉出仕，家里頭卻不尋常，翰林大學(xué)士太子太傅便是他的親祖父，他父親又是侍郎大人，進(jìn)戶(hù)部也沒(méi)什么新鮮的。

    反觀自己，若不是那謝府里的小姐三五不時(shí)的周濟(jì)銀兩，恐連考場(chǎng)都進(jìn)不去的，哪里比的上人家。大凡文人都有些左xing，覺(jué)得自己懷才不遇，苦悶難過(guò)也是常qíng。

    這日出了翰林院，便和平日里說(shuō)的上來(lái)的一個(gè)同事名叫謝峻的，一起約著去那街上的小酒館里吃酒。

    幾杯下肚，免不了唉聲嘆氣的把心里話(huà)都吐了出來(lái)。謝峻是個(gè)官場(chǎng)混了幾年的，早就熟知通透了這些官場(chǎng)的規(guī)則，聽(tīng)了他的話(huà)，擺擺手道：

    『要我說(shuō)，你和那何子謙是同年，見(jiàn)面稱(chēng)呼一聲年兄，總有兩份qíng面，便是依附著他，以后也更有出路些，不然就想想你家可有什么親戚在京里當(dāng)官，走走門(mén)路，也不至于窩在翰林院里，任這么個(gè)閑職了，若是得了助力，外放做個(gè)官，飛huáng騰達(dá)指日可待』

    林庭梅一揚(yáng)脖吃了杯中酒苦笑道：

    『我何嘗有什么當(dāng)官的親戚』

    忽而想起一個(gè)人來(lái)，摸摸懷里的那方錦帕，低聲道：

    『兄臺(tái)也姓謝，可是和那伯爵府沾親帶故嗎』

    謝宜峻笑了：

    『這話(huà)原也不差，當(dāng)初我們兩家祖上是連了宗的，只是日久年深的，老人們都沒(méi)了，便沒(méi)怎么走動(dòng)了，若認(rèn)真論起來(lái)，那謝府里如今的老太爺，我該稱(chēng)呼他一聲大伯父的』

    林庭梅目光一閃支支吾吾的打聽(tīng)：

    『既如此，兄臺(tái)可知道那伯爵府里，現(xiàn)如今有幾位待字閨中的小姐』

    謝宜峻眼珠一轉(zhuǎn)，倒是瞅著他笑了：

    『我當(dāng)是怎么回事，原來(lái)是老弟紅鸞星動(dòng)了』

    林庭梅臉一紅，卻也沒(méi)反駁，謝宜峻道：

    『若說(shuō)這伯爵府，前些年也漸露了頹勢(shì)，上頭的國(guó)公爺咱自不用說(shuō)了，下面的幾個(gè)子孫也算過(guò)了去，只是到了如今的大老爺這一代，卻太荒唐了些，大老爺是個(gè)正經(jīng)要襲爵的，可是專(zhuān)門(mén)在煙花柳巷女人堆了廝混，竟是終日沒(méi)個(gè)正經(jīng)的事qíng，只他生的那位公子聽(tīng)說(shuō)極好，叫謝寶樹(shù)，真是芝蘭玉樹(shù)一樣的人品，不與他父親一樣，前些日子和太子爺南下辦差，還得了萬(wàn)歲爺?shù)馁澷p呢，真真的歹竹出好筍』

    說(shuō)到這里，吃了口酒繼續(xù)道：

    『還有兩個(gè)庶出的女兒，大姑娘聘給了長(zhǎng)公主家的庶子，面上風(fēng)光，底下就不知道了，那位二姑娘倒是沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)，說(shuō)是從宮里落選回家了，如今也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)許人家。二老爺還算有些門(mén)道，雖也不怎么正道，至少比大老爺qiáng，如今兵部里頭做事，底下的兩位公子卻不怎么爭(zhēng)氣，都是一個(gè)賽一個(gè)的荒唐，也有一位庶出的小姐，是伯爵府里的四姑娘，年齡尚小，這一向沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)』

    林庭梅疑惑的道：

    『不是還有個(gè)三老爺嗎』

    謝宜峻笑道：

    『是??！這三老爺卻好，xing子穩(wěn)重，是個(gè)正經(jīng)人，如今外放到了南境云州任知府去了，娶的是翰林府里的長(zhǎng)女，便是那何子謙的親姑姑，可惜前些年一病去了，撇下了個(gè)不滿(mǎn)十歲的女孩兒，老太太便接近京里頭來(lái)，放在身邊撫養(yǎng)，便是伯爵府里現(xiàn)今這位三姑娘了』

    林庭梅一愣：

    『是太后做媒和安平王府做了親的那位三姑娘嗎』

    謝宜峻點(diǎn)點(diǎn)頭：

    『可不是，說(shuō)起這位三姑娘，可也不一般，謝府里正經(jīng)的嫡出貴女，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣不差，老太太極為愛(ài)重，外祖父也不消說(shuō)了，就是她本人也是個(gè)少見(jiàn)的。那年何學(xué)士做壽，我也去湊熱鬧，當(dāng)時(shí)這位三姑娘也才十歲大點(diǎn)的年紀(jì)，畫(huà)了一幅百花獻(xiàn)壽圖給外祖父賀壽，真是心思靈巧別具一格，最奇的是能引得園中蝴蝶紛紛飛來(lái)，附在畫(huà)上，蔚為奇觀，打那起，京里頭就都說(shuō)，這位姑娘說(shuō)不準(zhǔn)是個(gè)有來(lái)歷的，想到當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面，如今我都沒(méi)忘呢，聽(tīng)說(shuō)生的極齊整體面的模樣，不然安平王府那樣的門(mén)第，能這樣急巴巴的趕著定下親事來(lái)?！?/br>
    林庭梅聽(tīng)了，想到普濟(jì)寺里匆匆瞧過(guò)一面的那位小姐，卻不知道是那位姑娘，雖年紀(jì)不大，生的卻也窈窕婉轉(zhuǎn)。自己倒真是糊涂，這么長(zhǎng)的時(shí)日，竟是不知道懷中錦帕的主人是誰(shuí)。心里忽然一動(dòng)，若是自己能結(jié)了這門(mén)親事，便是造化了，不止得了美人，還能攀附上伯爵府，倒是大大的有益處。

    進(jìn)謝府王氏說(shuō)親事

    謝宜峻抬眼掃了林庭梅一眼：

    『君若真有意，謀這門(mén)親事倒也不算很難』

    林庭梅嘆口氣道：

    『如今我既無(wú)錢(qián)財(cái)，也無(wú)前程，一個(gè)小小的翰林院編修，何趕去高攀那樣的高門(mén)第，沒(méi)得讓人恥笑罷了』

    謝宜峻笑了：

    『君何必妄自菲薄，一榜雙壁，君也是聲名在外，伯爵府雖說(shuō)門(mén)第高，除了那位嫡出的三姑娘，其他幾個(gè)也不過(guò)庶出之女罷了』

    說(shuō)著身體前傾低聲道：

    『那大老爺房里剩下的那位姑娘是不好求的，因我們這位大老爺別的不看，只看錢(qián)財(cái)，你如今清貧又無(wú)根底，恐怕他瞧不上你，若是二房的那位四姑娘卻可試一試』

    林庭梅一愣：

    『這話(huà)怎么說(shuō)』

    謝宜峻gān了杯中的酒：

    『這位二老爺前面說(shuō)了，雖也荒唐，卻有些真章，不然也不會(huì)在兵部混的風(fēng)生水起，不比那位大老爺一味的貪財(cái)好色，君雖如今不過(guò)一個(gè)翰林編修，若是借了勢(shì)，說(shuō)不準(zhǔn)以后進(jìn)內(nèi)閣也是可得，即便外放個(gè)肥差，歷練幾年再回來(lái)，也不會(huì)是今日這般光景了，那位二老爺jīng明著呢，沒(méi)準(zhǔn)就瞧上你，應(yīng)了親事也未可知』

    林庭梅不禁有些猶豫，探手摸了摸懷中的錦帕，突然開(kāi)口道：

    『兄臺(tái)可知這位四小姐如今芳齡幾何』

    謝宜峻道：

    『正是這個(gè)不怎么合適，四小姐比三姑娘小一歲，過(guò)了年可才十一，你若要求親可先定下，過(guò)兩年成親才成，橫豎你先借了伯爵府的勢(shì)再說(shuō)，騰達(dá)風(fēng)光了，以后多少美貌適齡的女子納不得。兄臺(tái)若覺(jué)得好，我便尋我母親去給你說(shuō)和說(shuō)和』

    林庭梅卻猶豫了，顯然謝宜峻說(shuō)的這位四小姐并非寺中贈(zèng)帕的那位姑娘，年紀(jì)上不符，若果如他說(shuō)的，如今伯爵府里只剩下兩位待字閨中沒(méi)定親的小姐，一位是這位四姑娘。另一位便是大房的二姑娘，林挺梅心里明白，自己見(jiàn)過(guò)的想必便是那位二姑娘了。

    按自己本心，當(dāng)然是中意二姑娘的，不說(shuō)滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，即便那位姑娘的長(zhǎng)相，他也是甚為中意，且年齡也正合適，可謝宜峻說(shuō)的話(huà)，他也覺(jué)得甚有幾分道理，那位大老爺聲名láng藉，他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，堂堂伯爵府襲爵的大老爺，竟要用自己親閨女的親事?lián)Q的銀錢(qián)去贖jì院里的粉頭，雖說(shuō)最終沒(méi)成事，這名聲可真真的不好聽(tīng)，即便自己求上門(mén)去，這位貪財(cái)?shù)拇罄蠣斈抢飼?huì)應(yīng)允親事。

    林庭梅嘆口氣翻了個(gè)身，張開(kāi)眼睛望著青色的帳子，竟是心里煩亂起來(lái)，一點(diǎn)睡意也沒(méi)了，索xing下g，點(diǎn)亮了案上的燈，尋出那塊錦帕在燈下細(xì)瞧，已然有些半舊，但角上繡的一叢蘭花，依舊鮮活如初，湊到鼻端，仿似還帶著一股清幽的香氣。

    林庭梅忽然想到那日山寺午后亭中的女子，綠鬢花顏，頰邊一對(duì)梨渦若隱若現(xiàn)，平添了幾分嫵媚的風(fēng)qíng，不禁心dàng神馳起來(lái)。提起案頭的筆，把涌上心頭的兩句詩(shī)題在了帕子上：

    『笑靨半含還半吐，素心皎皎濯醍醐?！?/br>
    心里也定了主意。第二日一早便去求謝宜峻，吞吞吐吐的說(shuō)想求那伯爵府的二小姐，能不能請(qǐng)他幫忙說(shuō)和。

    謝宜峻倒是也應(yīng)了，只說(shuō)不見(jiàn)得能成事。林庭梅連忙千恩萬(wàn)謝了幾遍，那謝宜峻回去心里就嘀咕，怎的自己把話(huà)都說(shuō)的這樣清楚明白了，林庭梅還是認(rèn)準(zhǔn)了那位二姑娘呢，難不成兩人是見(jiàn)過(guò)的，忽又搖搖頭，伯爵府怎樣的門(mén)第，平日里，即便外頭的小廝們都是輕易見(jiàn)不著小姐們，何況林庭梅。

    可既然應(yīng)了林庭梅，少不得也要費(fèi)些心思，將來(lái)他若有造化，念及今日的qíng分，略略提攜一二，也是今日之功。

    想到此，便回去和自己的母親王氏說(shuō)了這話(huà)，先頭說(shuō)這謝宜峻和謝府里是連了宗的，雖后來(lái)少有走動(dòng)，他母親卻和那府里的老太太見(jiàn)過(guò)面，如今一年上也會(huì)過(guò)去走動(dòng)一兩趟，還是有幾分臉面的，不然謝宜峻也不敢管這樣的閑事。

    老人們終日無(wú)所事事就喜歡保媒說(shuō)親，借了這個(gè)由頭，尋了個(gè)暖和的日子，王氏便過(guò)了謝府中來(lái)。

    上月底老太太得了興致，去園子里溜達(dá)了一圈，回來(lái)便著了寒涼，請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)瞧，說(shuō)是不妨事，只是冬日易誘發(fā)癥候罷了，讓平日里注意飲食，不可吃太火燥的東西，以免外著風(fēng)寒，內(nèi)積火熱便不好了。

    略吃了兩劑藥倒是好了些，只是懶得動(dòng)，胃口也不如以前好，每到飯時(shí)，必要謝橋巧月幾人連哄帶騙的才進(jìn)的多些。

    謝橋因怕祖母煩悶，索xing暫時(shí)移過(guò)來(lái)與祖母一起歇在暖閣里頭，就近看護(hù)著，這樣過(guò)了小半月，老太太才見(jiàn)大好了，院子里的人都松了口氣。

    謝橋卻懶得再搬回去，索xing就在東正院里和祖母一處起居，只把平日里用的東西挪了些過(guò)來(lái)，橫豎抱月軒離得近，也便利。

    老太太自是高興，便把西邊的小耳房命人收拾了出來(lái)，給謝橋做個(gè)臨時(shí)的書(shū)房。祖孫兩個(gè)平日里無(wú)事說(shuō)說(shuō)笑話(huà)，或是老太太靠在炕上，看謝橋和巧月巧蘭做針線(xiàn)打絡(luò)子，這長(zhǎng)長(zhǎng)冬日也不難打發(fā)。

    這日吃罷早飯，老太太正和謝橋說(shuō)自己小時(shí)的笑話(huà)，謝mama掀開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)道：

    『回老太太的話(huà)，西邊胡同里的太太過(guò)府來(lái)，說(shuō)要個(gè)老太太請(qǐng)安呢』

    謝mama生怕老太太想不起來(lái)是誰(shuí)，又細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，老太太才道：

    『原來(lái)是她，去年上見(jiàn)了，年紀(jì)比我還大上一歲，身子骨卻硬朗的緊，這些年，我也記不住很多事了，這些老親戚們走動(dòng)的也少了，行了，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，這大冷的天』

    謝mama應(yīng)了出去，不大會(huì)兒功夫，進(jìn)來(lái)一位穿著深栗色綢緞衣裳的老婦人，進(jìn)來(lái)一福道：

    『給老太太請(qǐng)安』