阮明姝笑著點點頭：“去顧府了？”

    “嗯。”綠綺說著，從懷里掏出一方小小的精致錦盒，遞給阮明姝。

    “見到顧小姐沒有，衣裳她可還滿意？”阮明姝問。

    “衣服送去了，交給了顧小姐的丫鬟檀兒，倒沒見著顧小姐，檀兒說顧小姐最近病了，不能見客?！?/br>
    “這是？”阮明姝打開錦盒，里面放著一對金絲耳墜。

    “是顧小姐送您的，說上次連累您受委屈了，等她病好了，再向您道歉?！本G綺歡快說道，末了還加了句，“顧小姐真的不錯，性子好人也漂亮，怎么會想給人做妾呢？”

    阮明姝掃了綠綺一眼，綠綺立刻閉嘴。

    “你呀?！比蠲麈睋u頭。

    “綠綺jiejie，禍從口出?！比蠲鬓プ隽藗€封嘴的動作。

    綠綺朝她扮了個鬼臉。

    阮明姝看了看耳墜，便闔上盒子。

    “阿姐，要退回去么？”阮明蕙問。

    阮明姝想了想，搖頭道：“算了，收下吧。”

    “阿姐，現(xiàn)在只賣成衣，收入便很可觀。以后，咱們別做上門生意了，提心吊膽白受氣。若是那些貴小姐想買咱們的衣服，讓她們派人來店里就是了?！?/br>
    阮明姝也是這么想的，但她還未來得及說話，就聽得樓下一陣嘈雜。

    姐妹倆齊齊皺眉。

    “小姐、二小姐，錢老娘又來了?！彼亟伾蟻硗▓蟆?/br>
    阮明蕙“刷”地一聲站起來，氣得小臉通紅：“我明明都把話說清楚了，她怎么還來鬧？”

    “噯，先別急?！比蠲麈矒岬溃耙黄鹣氯タ纯??！?/br>
    錢老娘四十歲左右年紀(jì)，吊梢眼瘦長鼻，顴骨高高鼓起。生得精明厲害模樣，人又瘦高，猶存幾分風(fēng)韻

    她今日穿件了水紅豎領(lǐng)襖子，下面是墨綠綢布裙子，臉上涂了層厚厚的粉，跟刷墻兒似的白，唇又過紅，下面露著半截黃黑的脖子，著實艷俗。

    阮母在世時，阮明姝就同她打過交道。

    租這間鋪子前，錢老娘爽快熱情，很好說話，阮母覺得她人厚道，鋪子也算合意，就租下了。

    等租約立下錢交了，錢老娘立刻變了嘴臉——有事找她她不在，無事時她反而跑出來找碴尋釁，就想多訛幾個錢。見阮家鋪子生意一天天紅火，更是酸言酸語，天天打歪算盤。

    阮明姝早就看她不順眼了，但想她一個寡婦，生了個吃喝嫖賭的敗家兒子，也是命苦，不想同她計較，誰知她竟越發(fā)蹬鼻子上臉。

    阮明姝下了樓，見錢老娘一手插著腰，一首指著青羅的鼻子說得唾沫星亂濺。

    店里的女客都嫌她聒噪粗俗，走得不剩一個。

    “錢姨媽，”阮明姝冷下臉走過去，指了指錢老娘身后幾個大腹便便的商賈模樣的男人，問道：“這是何意？”

    “喲！阮老板！您是千金之軀，見一面可真難啊?！卞X老娘見阮明姝出來了，陰陽怪氣道。

    綠綺嫌棄地啐了一口。

    阮明姝才不理會這些把戲，冷冷道：“還請長話短說吧，別浪費彼此功夫。”

    錢老娘心中冷哼，臉上笑嘻嘻道：“再過半個月，您就得交明年的租子了。先前我同明蕙丫頭說過，我錢老娘吃了兩年虧，租子今年說什么也得漲。您要是不愿意......后面這些主顧都等著租呢！”

    “我也同你說過了，漲五成我們是不會租的！”阮明蕙大聲道。

    “哎喲喲，大人說話呢，小姑娘家家的就插嘴.......”錢老娘嘖嘖道，白眼翻到天上。

    “你！”阮明蕙氣得要死，伸手就要指那老婆娘，但被阮明姝握著手指放下了。

    “明蕙，學(xué)點好的，伸手指著人說話，是什么毛??？”

    阮明蕙嘟囔道：“是她先不做人的......”

    “做生意，談什么大人小孩呢，我們可從沒因您老，就欺負(fù)您，是吧？”阮明姝笑笑，對錢老娘道。

    “這鋪子，我meimei做得了主。她前日說的，您若是聽清楚了，就請回；若是沒有，就再請我meimei說一遍?！?/br>
    “阮小姐，”錢老娘昂著頭，像只咄咄逼人的公雞，“您聽好了，一百八十兩，不答應(yīng)，就給老娘卷鋪蓋走人！”

    “一百四十兩，”阮明姝一字一句說得清楚，“多一分，我都不會給。”

    錢老娘身后一個商客狐疑道：“怎么一百八十兩......錢老娘你不是說這鋪子租金只要一百兩，老子才來看......”

    “誒誒?！绷硪粋€仗著大黑痣的商客攔住他，讓他不要多言。

    阮明姝冷笑一笑：“話說明白了，您還杵在這做什么？有這功夫，不如再多找?guī)讉€主顧。別我們走了，后面一百兩都租不到?！?/br>
    “阮小姐，就這幾天功夫，你去哪兒再租這么好的鋪子？不是我說，別人知道你們急著租，還不是朝死里宰？何必生這些麻煩！再說了，你們這些東西放哪兒，這地板、桌椅柜子可是搬不走的，不都是銀子？”錢老娘還不放棄。

    “這就不需您cao心了。不如想想，除了我們，誰愿意出一百四十兩租您這兩步走到頭的鋪子吧?！比蠲麈淅涞?。

    “小丫頭片子，有你逞強的！”錢老娘恨急了阮明姝的傲慢模樣，直想用指甲在她臉上劃幾道。但知今日再鬧下去，也得不到什么結(jié)果，便想著等過幾日帶幾個真主顧過來威脅。

    她一邊歪著頭冷嘲熱諷，一邊朝外走，迎面被一老漢撞個正著。

    “要死了，天殺的老東西，撞壞了老娘叫你償命！”錢老娘被撞得一屁股跌坐下來，破口大罵。

    阮明姝見駕車的張老伯一臉惶急，立覺不妙，急問道：“張老伯，出什么事了？我爹呢？”

    今日阮父一大早就出門，還雇了張老伯的車，叫他來家門口接。阮明姝便多嘴問了一句，原來是有位好友在碼頭乘船回鄉(xiāng)，阮舉人要去送送。

    第13章 現(xiàn)下家中一個男丁也沒有……

    “你家老爺，他、他被官兵給抓了！唉.......”張老伯急得直拍腿。

    “?。俊比蠲麈€沒好利索的膝蓋登時一軟，阮明蕙和幾個丫鬟慌忙扶住她。

    “我爹被抓了？怎么會呢，張老伯你從哪得的消息，會不會弄錯了？”阮明蕙還心存期望。

    “哎，是俺親眼見的。阮老爺同他那伙伴飲了杯酒，眼看就要開船了，突然跑出隊官兵，將阮老爺按倒捉了，還從船上綁了好幾個人下來......”

    *

    天色完全黑下來，阮家院內(nèi)點起燈。

    阮明蕙提起筷子，卻實在沒有胃口，只好又?jǐn)R下。

    “二小姐，你忙了一天，多少吃些吧，昂？”素絹心疼道。

    阮明蕙搖搖頭。父親被抓入獄三天，一點消息沒有。jiejie在外奔走求助，處處碰壁，毫無眉目，她怎么能吃得下呢？

    “我等阿姐回來一起吃?！彼@樣說道。

    “大小姐回來，我再做便是了，你這樣不吃東西可不行。鋪子現(xiàn)在離不開你，為著大小姐、老爺，您也得愛惜身子，吃點吧?！奔t綾也勸道。

    阮明蕙午飯便沒吃什么，此刻胃如火灼，難受得很。她夾了口小菜，就著米粥，忍著不適咽了，一點味道都嘗不出來。

    “汪汪汪——”院子里小白狗叫起來。

    “阿姐回來了！”阮明蕙立刻起身，朝院子里跑。

    *

    已近立冬，北風(fēng)一天冷比一天。

    阮明姝裹著月白梅花紋毛邊披風(fēng)，滿臉倦容。綠綺在身后跟著，手中捧著一藍綢布包裹。

    阮明蕙小跑過去，拉著jiejie冰涼的手捂著。瞧見綠綺捧著包裹，她失望道:“東西沒送出去......李小姐不肯收？”

    阮明姝握握她的手，安撫道：“李小姐幫我們打聽到消息了，但她說舉手之勞，其余的也幫不上，所以沒收。進屋說吧?！?/br>
    *

    阮明姝也沒什么胃口，不過勉強自己喝了碗稀粥。

    “所以，爹爹被京兆衙門抓去，現(xiàn)在還關(guān)在牢里?！比蠲鬓コ蠲季o鎖，“可為什么不知會咱們？一點消息都沒有，還不讓探監(jiān)。”

    阮明姝前日便花了十兩銀子，打通獄官，想先見爹爹一面，弄清楚情況。可是銀子花出去了，最終沒見到人，只得了一句“會好生照看”的空口承諾。

    “按李小姐的說法，爹爹這事和江少保的案子扯在一起，非同一般，所以不讓人探視?！?/br>
    “那該怎么辦呢！”阮明蕙眼圈發(fā)紅，“爹爹不會真的幫江少保的侄孫逃跑吧？”

    “這......”阮明姝也不敢說。

    阮文舉三十幾歲的人，依舊一身書生意氣，做事沖動。付太師死后，江少保便成了士林領(lǐng)袖，阮文舉一向仰慕他。

    先前阮文舉結(jié)識了江少保的侄孫江修齊，還興奮地同兩個女兒說道過。

    所以阮明姝心里也是直打鼓，不能斷定自己父親是清白的。

    “我們可以去擊鼓鳴冤么？”阮明蕙紅著眼問。

    阮明姝搖搖頭：“咱爹和江家沒什么牽連，與江修齊也是君子之交?，F(xiàn)在這事兒可大可小，鬧大了反而難辦，不能輕舉妄動，。”

    阮明蕙只好點點頭。

    “李小姐的兄長雖在大理寺，但咱爹所涉只是從案，現(xiàn)下被京兆府押著，沒確切消息會不會轉(zhuǎn)刑部和大理寺審理。李小姐的意思，咱們還是要從京兆府尹處下手，越早疏通打點，越容易將人救出來。”

    “京兆府尹......奚哥倒是認(rèn)識那里面一個人，就上次有人來咱鋪子里鬧事，要抓青羅坐牢的那次?！?/br>
    阮明姝點點頭，又搖搖頭：“可阿奚現(xiàn)下不在，等他回來就太晚了?！?/br>
    “什么壞事都擠在一起，奚哥偏偏這個時候不在。”阮明蕙急得想哭。

    是啊，若是趙奚在家，還能以兒子的身份在外奔走一番。阮明姝想到自己前幾日和meimei去衙門監(jiān)獄，兩個姑娘家，真的多有不便。受了調(diào)戲不說，事情也沒辦成。

    “當(dāng)務(wù)之急，是想辦法同京兆府衙打上關(guān)系?！比蠲麈种盖弥雷?，腦里飛快轉(zhuǎn)著，想搜索出一個兩個能攀得上的關(guān)系。

    她們來京七年，不過賺了些小錢，竟天真以為“站穩(wěn)腳跟”了。此刻真的攤上事了，才知平頭百姓有多無奈。

    “要不，去問問顧小姐？”阮明蕙遲疑道。想來想去，她們認(rèn)識的貴人，都是些閨閣女眷。

    阮明姝搖頭道：“顧小姐并不受寵，在父兄面前說話沒什么份量，而且顧尚書是禮部的尚書，不可能為了我們托刑部的關(guān)系。”

    “那......”阮明蕙兩手焦躁地握著，不停地松開又交疊。

    “洛姑娘!洛姑娘定然認(rèn)識許多權(quán)貴，不如求她幫忙牽牽線！”

    “這倒可以一試，”阮明姝緩緩道，俄而面上又有些煩躁，“可惜見不到那位程相公！江修齊也好，張厚宜也好，都是他給爹爹引見的。事到如今，他倒龜縮在家中了?！?/br>
    阮明姝越說越氣：“咱們也不是叫他幫什么忙，只不過想找他打聽打聽消息，竟不肯見一面！”