沈懷安終是不忍女兒臨嫁前看見自己這副垂頭喪氣的模樣，才說了幾句話就離開了。

    沈靖玉和沈靖書被留在遠(yuǎn)處和靖竹說話，沈靖書再三在靖竹跟前提醒：“長姐你一定得急著，明天一定要由我背著你到府門口出嫁?！?/br>
    靖竹還沒說什么，沈靖玉就擰著眉頭插話：“哥哥你都說了幾百遍了，我耳朵都要聽出繭子來了。你能不能別一個(gè)勁兒都說那些廢話啊?！?/br>
    “我這不是怕長姐忘了嘛。”被親meimei拆臺(tái)，沈靖書多少有些不好意思，撓了撓后腦勺，面上難得露出幾分憨氣。

    “jiejie你不知道，哥哥他從前幾日就開始念叨，一說要我記著提醒你讓他被你出嫁，又說我這記性不好肯定會(huì)忘了一定得他自己來說。忙前忙后一整日沒來得及和你說上話，又從第二天早上開始念叨，有他念叨的功夫都不曉得來了你這里幾百次了，jiejie你快說說他吧，我都快不知道到底是jiejie你成親還是他成親了。”

    沈靖書俊臉通紅：“我是擔(dān)心……”

    靖竹：“靖竹是擔(dān)心我上頭沒有兄長送嫁，日后端王會(huì)輕視于我?！?/br>
    沈靖玉一臉詫異：“端王殿下那副樣子，就差不把jiejie捧在手心里了，怎么可能會(huì)輕視你？”

    “話雖如此，只是jiejie畢竟是女子，若是有什么不好吃虧的總是女兒家?！鄙蚓笗?。

    “你的意思我明白。”靖竹從不覺得謝明端會(huì)讓她失望，兩個(gè)人在一起這么久了，就連同床而眠都不曉得有多少回，說是老夫老妻也不為過，生活習(xí)慣和彼此的一些小脾氣都有了了解，早就適應(yīng)了彼此的存在，大婚不是走個(gè)過場罷了，只是這一場典禮能令祖父和父親安心，也能讓兩家人都好生熱鬧熱鬧，讓世人他與她指尖的關(guān)系，她倒是愿意麻煩這一遭。

    “jiejie你不知道哥哥他嘴角可厲害了，他現(xiàn)在把家里的生意經(jīng)營的有聲有色的，就光是京城里的鋪?zhàn)樱甑椎臅r(shí)候賺的錢就是去年的兩倍，這可是毛利啊。哥哥還在和祖父商量著把家里的生意開到其他地方去，祖父說都交給他來辦。這下家里的嬸嬸們?cè)俨桓艺f哥哥不務(wù)正業(yè)了?！?/br>
    “這可是好事?！本钢窨聪蛏蚓笗?，“靖書，你若有什么想法，盡可以來和我說，能幫的我一定不會(huì)推辭?！?/br>
    “旁的倒也沒什么，只是……”沈靖書順手從袖口掏出一張地圖放到石桌上，指著其中一條被用毛筆著重勾出的路線攢眉道：“長姐你看，從陳州到夜奴之間隔了漳州和平州能四座城池，我想打破夜奴人壟斷陳州漳州皮貨生意的格局，但如若如此，必定得閑開辟商道，據(jù)我所知，從陳州直到邊境的路線并不受阻，只是從邊境到夜奴的路線全都是陡峭山嶺，夜奴人自小在山林中長大從中經(jīng)過倒也不妨事，只是咱們東明百姓身懷武藝的都少之又少，更何況是從奇險(xiǎn)之地運(yùn)送貨物呢？”

    “為什么一定要開辟商道搶走夜奴人的生意呢？”靖竹笑問。

    “夜奴人畢竟是外族人，他們的到來搶走了我們本族人的生意，難道這不應(yīng)該制止嗎？”

    “我本來也是如你這般作想?！本钢翊鬼聪蚰菑埖貓D：“咱們沈家在陳州的皮貨生意已經(jīng)有近百年的歷史了，當(dāng)?shù)氐陌傩蘸涂蜕潭枷矚g從咱們這兒買貨進(jìn)貨，可是因?yàn)殛愔菥嚯x發(fā)貨地太遠(yuǎn)，咱們從中抽取的人力銀子也很高，能穿的起皮毛衣物的只有少數(shù)富貴人家，可是夜奴人呢?！本钢顸c(diǎn)了點(diǎn)夜奴國境的方向：“國土范圍不及東明國之十一，他們大多居住在深山老林，幾乎過著原始人一般的生活，只是那里醫(yī)藥匱乏，所以百姓們的壽命大多較低，有時(shí)候一點(diǎn)風(fēng)寒雜癥就足以要了一條人命。為了改善他們的境況，才有了夜奴皮貨商?！?/br>
    靖竹看著沈靖書沉聲開口：“可是你仔細(xì)想想，他們除了搶占了咱們本國的生意以外，可還做過什么傷天害理或是十惡不赦的事情？”

    見沈靖書面露遲疑，靖竹直接替他做出了回答：“沒有！非但沒有，他們還在明知本地皮貨價(jià)格的情況下將皮毛的銀兩壓到最低，在咱們這兒十兩銀子能買到的皮貨，在他們那里一兩銀子就足以。如此懸殊的價(jià)格下，他們的皮貨質(zhì)量也絲毫不遜色于我們，那么百姓又有什么理由棄夜奴皮料而選擇我們？”

    “可是若是如此，咱們?cè)陉愔莸钠へ浨f子怕是開不了幾天了。”沈靖書囁嚅著說。

    “誰說的？”靖竹淡淡反問。

    沈靖書一見長姐的樣子就知事情必有轉(zhuǎn)機(jī)，立刻出聲問：“莫非長姐你有辦法？”

    靖竹：“夜奴人賣皮貨以價(jià)格和質(zhì)量取勝，只是他們的皮貨也有劣勢，因?yàn)樗麄儗?duì)皮毛的處理十分粗糙，所以乍看之下成色較之咱們差了許多，有經(jīng)驗(yàn)的老客商們看得出來，只是尋常百姓卻未必看得出來，夜奴人不懂得處理皮毛的技術(shù)和技巧。而陳州漳州一帶呢，又有趙家和李家兩大世家對(duì)他們虎視眈眈，若想夾縫生存，他們必須要依附于東明國內(nèi)的本地世族?！?/br>
    靖竹倒了一點(diǎn)兒溫水在桌面上，用指尖沾濕后寫了幾個(gè)字：“他們賣的銀子是這些，咱們大可以從他們手中大批收購皮貨，讓他們作為咱們的供貨商，如此，省下了漫長的運(yùn)送之路，咱們的皮貨價(jià)格也可以隨之降下來?！本钢裼謱懥肆硗庖粋€(gè)數(shù)：“咱們抽取一部分將皮貨精細(xì)處理的銀兩，以這個(gè)價(jià)格賣出去，這樣只比夜奴人賣的價(jià)格高了一成?！?/br>
    “長姐的意思是，趁著當(dāng)?shù)氐纳倘藗冞€沒醒過神，趁早和夜奴客商談下協(xié)定，讓他們作為咱們皮貨的供貨渠道？”又拍了拍腦袋：“我怎么早沒想到呢！”

    “正是如此?！本钢駥?duì)沈靖書微微一笑：“你還年輕，遇事總想著進(jìn)卻不曉得以退為進(jìn)的道理，你若是一心要將夜奴人趕出東明，把他們逼急了，說不定會(huì)使出什么壞來。我們雙方各退一步，讓他們既能賺到銀子，又能在東明購入藥材和日常用品，如此雙方都能得到好處，也不擔(dān)心他們會(huì)拒絕?！?/br>
    沈靖書驚喜連連頷首：“長姐說的對(duì)長姐說的對(duì)，是我著相了。我過兩日就去找人和夜奴皮貨商商量合作的事情，爭取能在其他世家面前拿下他們?！?/br>
    沈靖玉看著撫手直嘆的兄長，又看向神色平平的長姐，輕輕地抿了抿唇。

    從閑云閣回到珠玉院時(shí)陳氏已經(jīng)在房中等她許久。

    “回來了？”看著進(jìn)門的小女兒，陳氏一臉的恨鐵不成鋼：“你看看你那個(gè)jiejie，平常也沒見她見過幾個(gè)男的，結(jié)果一出手就找了個(gè)這么厲害的夫君，端王啊……那可是皇上的親弟弟，你jiejie嫁到了他府上就是當(dāng)家王妃，若是再生個(gè)男孩，指不定未來整個(gè)王府都要交到她兒子的手上?！彼f著又覷了眼面無漣漪的沈靖玉：“再看看你，婚事到現(xiàn)在連個(gè)著落都沒有，便是你真尋了人家，恐怕也遠(yuǎn)不及你長姐能耐，尋個(gè)皇親國戚來做夫君，一輩子的榮華富貴跑不了嘍?！?/br>
    “jiejie她不是只嫁了個(gè)王爺嘛，又不是嫁了個(gè)皇帝……”沈靖玉下意識(shí)地反駁了一句，可是待到話出了口，她驀然意識(shí)到自己在說什么，當(dāng)即嚇白了臉。

    陳氏卻只當(dāng)女兒是在隨口抱怨，聞言冷嗤一聲：“什么叫只嫁了個(gè)王爺？端王之上還有幾個(gè)人?。克墒腔噬系挠H弟弟……”

    “太子呢？”沈靖玉瞪著自己的娘親說：“太子可是未來的皇帝，他是要繼承皇位的人，若是我成了太子妃，日后太子榮登大寶，我就是皇后，長姐見了我不也一樣要磕頭行禮？”

    “玉兒……”陳氏終于意識(shí)到不對(duì)，瞠目結(jié)舌地看著面前與平時(shí)神色大不相同的女兒：“你以前不是最喜歡你jiejie的嗎？怎么現(xiàn)在……”

    沈靖玉呼吸亂了亂，慌張無措地收回了視線，不自在地說：“我只是隨口說說?！?/br>
    “幸虧你只是隨口說說，你剛才可真是要嚇?biāo)罏槟锪?。”陳氏說著又暗自嘀咕：“我就說嘛，你以前可一直是你那個(gè)沒心肝的jiejie的小跟班，怎么可能和她對(duì)著干？”

    聽著身畔母親喋喋不休地抱怨聲，沈靖玉貝齒緊咬著朱唇，就連唇瓣見了血也渾然不知。

    ……

    沈靖書兄妹離開后，閑云閣又迎來了下一個(gè)不速之客。

    謝長華坐在院中的銀杏樹上，看著已經(jīng)開始泛綠的扇形葉子對(duì)樹下的小姑娘道：“我問過了幾位長老，他們說我現(xiàn)在的這具身體還需要和我的魂魄融合，回凌云山還需要幾個(gè)月時(shí)間?！?/br>
    “那不是好事，”靖竹臉上立刻露出了開心之色：“陶然哥哥你就可以留下來參加我的大婚了?！?/br>
    “你真的覺得，這對(duì)我來說是好事嗎？”謝長華低聲道。

    靖竹沒聽清，抬起頭茫然地看著他：“你說什么？”

    “沒什么。”謝長華搖了搖頭，對(duì)著她溫聲道：“你放心，你的大婚，我一定到場，給你送上一份大禮?！?/br>
    靖竹：“可是陶然哥哥，你從前的身體……”

    “你是不是傻?！敝x長華故作氣怒地斥她：“有了年紀(jì)的軀體，誰還愿意要老的?。窟@身體的本尊本就已經(jīng)因?yàn)樯饨^身亡，我占了他又能怎樣？至于以前那個(gè)老得掉渣的身子，我還是先別用了吧，畢竟弓著腰走路連跑步都跑不了的日子可不好過?！闭f到后面，謝長華臉上又顯出了幾分調(diào)笑的神情。

    靖竹仰著腦袋看他：“陶然哥哥，你沒有騙我吧？”

    “怎么會(huì)?！敝x長華控制住上前摸摸她頭頂?shù)臎_動(dòng)：“我怎么可能騙你呢……靖竹你知道的，我一向騙不過你的?！?/br>
    “這倒也是?！本钢駨墓P里拿出一個(gè)橘子扔過去：“陶然哥哥你嘗嘗這個(gè)，可甜了?！?/br>
    靖竹身子骨弱，扔橘子的力度也較往常差了些，可是謝長華還是如以往一樣輕輕松松地將橘子接到了手里，他撥開外皮朝嘴里忘了一瓣，滿嘴的酸汁。

    他收起手里的橘子，抬起頭對(duì)靖竹說：“你明天就要成親了，我得回去給你準(zhǔn)備大婚之禮去了，你回去歇著吧?！?/br>
    “我明兒的大婚，你今天才想起來給我準(zhǔn)備禮物，陶然哥哥你好沒誠意。”靖竹撇嘴。

    “靖竹。”謝長華站直在墻頭上，沒在意她的嗔怪，只是回頭看她，那一眼看似無波無瀾，卻仿佛包裹著千言萬語，讓人看不分明。

    靖竹定定地回視他，片刻后徐徐一笑：“陶然哥哥，你記得給我挑一件好一點(diǎn)的賀禮，到時(shí)候我讓謝明端給我尋個(gè)珍寶匣子好生裝進(jìn)去，一定妥善保存?！?/br>
    謝長華也是一笑，面上依稀有釋然，他頷首：“好，我一定記得?！?/br>
    靖竹靜靜地看著謝長華的身影遠(yuǎn)去，久久回不過神，直到身后有人輕聲問：“既然知道他對(duì)你的心意，為何不和他說清楚呢？”

    靖竹緩緩回過身，看著身后一身青衣氣質(zhì)清癯的青年：“我和他之間有些事情不必說，我明白，他也會(huì)明白的。”

    “他待你是真的好?！鄙蚱桨驳溃骸拔抑皇遣淮_定，日后端王是否會(huì)比太子待你更好?！?/br>
    “表面看起來，自然是太子于我感情更加牢靠。我們相識(shí)多年，彼此之間連對(duì)方一舉一動(dòng)代表什么含義都知道。他不會(huì)背叛我，也不會(huì)讓我不開心。只是也正是因?yàn)檫@樣，我們兩個(gè)如此親近的人才不適合做夫妻，因?yàn)樘煜ち耍煜さ暮孟駜煽迷诤影哆厡?duì)視千年的古樹一樣，他曉得我一共有多少根枝干，我也知道他的，但是我們都不可能越過中間的那條大河，生長到一個(gè)地方去。”

    沈平啊抬起頭：“你的意思是，端王就是那條河？”

    “不?！本钢衲抗馕?dòng)，含笑道：“他是我樹根依附的那片土地，永遠(yuǎn)都不會(huì)離開我?！?/br>
    今天天大晴，溫暖的陽光順著銀杏樹葉的間隙落在她臉上，發(fā)出瑩潤的光澤，好像得到神明眷顧。