之后再無睡意，靖竹在榻上掙扎了一會兒，被匆匆走進來的綠蟻從床上拉了起來。

    “小姐小姐，剛剛有個小童送來了一封信，也不知是誰讓人送的?！?/br>
    靖竹拆開信封，將信上內(nèi)容看過之后漸漸正了容色，合上信紙后側(cè)眸對綠蟻道：“讓人備車，我要出去一趟?！?/br>
    紅泥端著洗臉水走進來，瞥見靖竹的動作不解道：“誰的信啊，小姐您早膳還沒用呢。”

    “凜州知州唐頌?！本钢衲抗獾骸八f有辦法解救琿州疫情?！?/br>
    “唐大人既然人在凜州，那他約您出去和誰見面??？”

    “應(yīng)該是他本人?！本钢駥G蟻道：“幫我更衣，快點?！彼钟U向呆呆站在一旁的紅泥：“快去找人備車啊?！?/br>
    “哦好?！奔t泥連忙放下洗臉水跑了出去。

    綠蟻手腳麻利地幫靖竹穿衣挽發(fā)，“小姐，奴婢等會和您一塊兒去好不好啊？”

    “你又打什么主意？”靖竹從鏡中睇著她。

    “奴婢只是覺得，如果讓端王殿下知道小姐您只身出去見外男不好，有個婢女在一旁看著，殿下好歹能放心些?！?/br>
    靖竹本想說不用，可是想起上次平安來時謝明端的反應(yīng)，又遲疑著點了點頭：“去就去吧。”

    馬車已經(jīng)備好，紅泥擔(dān)心靖竹沒用早膳路上犯餓就在綠蟻手上塞了一盒糕點，讓靖竹在馬車上用。

    唐頌將見面的地點約在城郊望月湖。

    靖竹吩咐車夫?qū)ⅠR車停在湖邊一所涼亭外，下車時特意帶上了面紗。

    臨近亭口處世望見背對著這方長身玉立的男子，那人藍色長袍在身，清癯的身形幾乎和這片湖光山色融為一體。

    靖竹叫了一聲唐大人。

    唐頌如夢初醒般回過身，“沈小姐?！?/br>
    靖竹坐在石桌前的石凳上，隨口問道：“唐大人方才在想什么，竟然如此出神？”

    “此處風(fēng)景甚好，在下不由想起凜州貧瘠，百里之內(nèi)少有綠樹青草，只有一眼看不到邊的萬畝荒野，有些心生感慨罷了。”

    靖竹眼神落在他面上，風(fēng)拂動青年烏黑的發(fā)絲，竟襯得原本有幾分陰沉之氣的男子顯露出幾分清雅絕塵的氣魄。

    靖竹由衷地說：“看來唐大人心境與從前大有不同?！?/br>
    唐頌好像很意外：“沈小姐何出此言？”

    “只是見唐大人眉目舒緩氣質(zhì)淡然，方才由此一言?！本钢裼值溃骸翱磥韯C州真是個磨煉人心智的好地方?！?/br>
    “沈小姐過獎?！?/br>
    靖竹從袖袋中掏出先前的那封信：“閑話少敘，我想請問唐大人，這封信果真是您送來的嗎？”

    “沒錯?！?/br>
    “那信上所言可是真的？”

    “自然?！碧祈烆h首答道：“父親曾收藏過幾本失傳醫(yī)書，在下翻閱時曾看到過長嶺草可以防止瘟疫的說法，現(xiàn)如今琿州瘟疫橫行，沈小姐又精通醫(yī)術(shù)，所以在下貿(mào)然猜想，沈小姐應(yīng)該也在找尋此草?！?/br>
    靖竹道：“凜州數(shù)萬百姓遭災(zāi)，需要很大數(shù)量的長嶺草，唐大人可以提供嗎？”

    “凜州荒涼，在在下被下派到那里之前一直少有人往，所以也很少有人知道，凜州城中的荒山之上生長著大片的長嶺草?！碧祈灪V定道：“在下可以保證，長嶺草的供應(yīng)量可以解決琿州的燃眉之急。”

    靖竹勾了勾春，眉目之間有光華涌動，她抬眸對視唐頌的眼睛，忽然出聲問道：“那，唐大人可愿上奏陛下，將長嶺草運往琿州救治身患疫癥的百姓？”

    “身為東明官吏，這是在下的責(zé)任?！碧祈炚f著一笑：“更何況，上奏陛下此事也可以借機表功，對在下日后的考評有益無害。”

    靖竹面露疑惑：“既然如此，唐大人何故將此事告知于我，還特意趕回京城約見我商談此事？直接上奏陛下不是更好？”

    “在下說了，凜州荒涼，稍微有些資歷的醫(yī)者都不會在此處停留，而長嶺草又實在罕見，在下不能確認此草是否真的是長嶺草，如若上奏的內(nèi)容有誤，在下恐怕非但不能立功，反而會被陛下下旨斥責(zé)，所以才特意跑回臨州一趟，為的就是請沈小姐隨我回凜州一趟，幫忙查看此草是否確為琿州所需。”

    這個借口實在太過牽強，東明醫(yī)術(shù)高明的醫(yī)者數(shù)不勝數(shù)，不說凜州為列一州，怎么也不可能淪落到連一個拿得出手的醫(yī)者都找不到的地步，便是果然如此，凜州附近也有很多繁華的州府，唐頌身為一州長官，不可能連一個識別藥草的郎中都找不到。

    靖竹眼中的疑慮太明顯，唐頌也有些不好意思地低下了頭：“沈小姐見諒，在下的確愛慕您許久，此次來尋你幫忙，一是想沈小姐借此次瘟疫幫助沈國公府度過難關(guān)，二來，也是希望能有與你獨處的機會?！?/br>
    按說如此好的機會，既能幫助沈國公府重獲圣上關(guān)注，又能間接拯救東明危局，靖竹無論如何都不應(yīng)該拒絕，可是此事事關(guān)另一個男子，靖竹實在不想背著謝明端，在明知唐頌對自己有意的情況下還與他在生出什么牽扯。

    “唐大人能直言不諱，我很是感激。但是我已有婚約在身，實在不好只身隨旁的男子遠走外地，還望唐大人能夠見諒?！?/br>
    唐頌眸子一黯，嘴角苦笑起：“果然，沈小姐永遠都是這么不近人情?！?/br>
    靖竹見他表情之中并無驚訝，反而有種意料之中的淡然，不由疑心又起。

    唐頌從她對面起身，朝她拱了拱手道：“在下對沈小姐今日這番話早有預(yù)料，其實先前一席話不過是心存僥幸所以刻意試探，現(xiàn)在明晰了沈小姐對端王殿下的情意，唐某也可以死心了?！?/br>
    靖竹愣愣然。

    唐頌又道：“在下大膽猜測那物就是長嶺草，但擔(dān)心自己眼界淺薄耽擱了災(zāi)情，所以特意命人運來了一車草藥，以供沈小姐辨別?！?/br>
    靖竹眼睛一亮，目光向四處逡巡片刻，終于發(fā)現(xiàn)湖對岸正聽著一輛裝滿貨物的馬車。

    唐頌朝對岸的車夫點了點頭，那人便拍打著馬背將車朝這邊趕來。

    馬車在亭外不遠處停下，靖竹快步走過去，拿起車上一根已經(jīng)有些發(fā)干的草在掌心看了看，又放到鼻下聞了聞。

    唐頌有些緊張地問：“如何？”

    靖竹欣喜地點頭：“是長嶺草沒錯?！?/br>
    “既然如此，那在下就放心了?！碧祈?zāi)抗鈳н^靖竹身后一處，微微笑了笑道：“在下回到凜州之后就會將這個消息上奏陛下，屆時沈小姐也可以借機向陛下提出親赴琿州救治難民，或可幫助沈國公府重獲榮光?！?/br>
    靖竹向他福了福身子，“這次的事情，還要多謝唐大人提醒?！?/br>