三夫人張氏走進(jìn)來(lái)，綠蟻在她身后關(guān)上門(mén)，靖竹正要向張氏打聲招呼，卻見(jiàn)后者撲通一聲朝自己的方向跪了下來(lái)。

    靖竹大驚，快步走上前攙扶：“三嬸這是做什么，快請(qǐng)起來(lái)，您這真是要折煞我了。”

    張氏雙手握在身前，秋水一樣的眸子略略垂著，語(yǔ)氣真誠(chéng)堅(jiān)定地道：“我今日前來(lái)是想向大小姐請(qǐng)罪，還請(qǐng)大小姐聽(tīng)我說(shuō)。”

    “三嬸您喚我姓名就好。有什么話(huà)請(qǐng)起來(lái)說(shuō)，您是我的長(zhǎng)輩，我如何能承您如此大禮。”

    張氏卻搖了搖頭道：“我雖是大小姐的長(zhǎng)輩，但我的女兒犯了錯(cuò)，我要代她向大小姐道歉。”

    靖竹一下子明白了：“三嬸是說(shuō)，四meimei？”

    “正是?！睆埵舷肫鹱约涸缜暗陌l(fā)現(xiàn)，一臉愧疚地道：“其實(shí)早在除夕年延那一日，我就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了靖敏的不同了?！彼痤^，見(jiàn)靖竹并未表現(xiàn)出驚訝，忽然慶幸起自己的決定：“她每年家宴和你說(shuō)話(huà)時(shí)雖然也笑瞇瞇的，但她是我的女兒，我曉得她雖然表面喜歡你，但背地里一直嫉妒你比她出色，所以一直有意無(wú)意地和你保持距離。可是這一次，她卻故意靠近到你身邊，還舉止親昵地觸碰你袖口，我當(dāng)時(shí)雖覺(jué)得有些不對(duì)勁，但也沒(méi)有多想。”

    “那請(qǐng)問(wèn)三嬸，您是如何發(fā)現(xiàn)靖敏那日的動(dòng)作有問(wèn)題的呢？”

    “她那天回房之后，居然讓下人換了十幾盆水清洗雙手。我察覺(jué)有異，就過(guò)去問(wèn)了問(wèn)，卻看到她親手將一個(gè)瓷瓶扔進(jìn)了火盆里?！睆埵咸痤^，對(duì)上靖竹沉靜的眉眼，“我想起她先前觸碰你衣角的動(dòng)作，被嚇出了一身冷汗。但是我還是想，也許是我想多了也說(shuō)不定呢，所以當(dāng)晚并沒(méi)有去質(zhì)問(wèn)靖敏，而是打算第二天去看一看你的情況?！?/br>
    結(jié)果她第二日去時(shí)閑云閣閉門(mén)謝客，她隱約曉得此事應(yīng)該與女兒的那瓶藥有關(guān)，又擔(dān)心女兒因?yàn)榇耸卤焕蠂?guó)公懲罰，便沒(méi)有前去告發(fā)。

    但是后來(lái)她才了悟，正是因?yàn)樽约旱姆趴v，才助長(zhǎng)了靖敏的囂張氣焰，才讓她對(duì)長(zhǎng)姐一日比一日怨恨不滿(mǎn)。

    張氏：“我猜測(cè)，后來(lái)你對(duì)外聲稱(chēng)去宮中為太后溫養(yǎng)身子，大約是因?yàn)榫该粼谀闵砩舷铝耸裁炊舅幍木壒拾?。?/br>
    “不瞞您說(shuō)，”靖竹坦白道：“那次我莫名昏倒，幾乎在鬼門(mén)關(guān)前走了一趟。”

    “我不知道……”張氏邊搖頭邊張大了嘴巴，想到自己的來(lái)意，不禁愧然垂首：“我以為她只是小小地耍了一次手段，我不知道她竟然敢……”

    “三嬸不必驚慌，我既然將此事告知于您，就不會(huì)因?yàn)榇耸聦?duì)四meimei發(fā)作?！本钢癖憩F(xiàn)出自己的好奇：“我只是想明晰，三嬸為何要將此事告知于我？四meimei那日行事那般周全，我連一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，您要是不說(shuō)，我是不會(huì)查出來(lái)的。”

    “若是可以，我哪會(huì)告發(fā)自己的親生女兒。”張氏掩面，淚水隨之而落：“我只是不想看她一步步走向深淵哪。她是我的女兒，我怎么會(huì)不了解她，平日里在老國(guó)公和你的面前都是一副溫順乖巧的樣子，可是她背地里不知有多憤世嫉俗，她不喜歡這個(gè)世上的每一個(gè)人，總以為這個(gè)世界的所有人都虧欠了她。我這個(gè)時(shí)候若是對(duì)她的所作所為視而不見(jiàn)，任由她繼續(xù)行兇作惡，才會(huì)害了她?！?/br>
    她一壁擦淚一壁朝靖竹叩首：“大小姐，算三嬸求你了，你就看在和靖敏是一族姐妹的份上，若是有一天她做了不可挽救的錯(cuò)事，不要對(duì)她趕盡殺絕?！?/br>
    “三嬸這個(gè)樣子，我怎敢不應(yīng)。”靖竹扶她起身：“她本不是窮兇極惡之人，上次的事情我只盼是她一時(shí)糊涂，下不為例。”

    “當(dāng)真？”張氏語(yǔ)氣猶帶著幾分不確定。

    “當(dāng)真?！本钢裢嫘λ频拈_(kāi)口：“三嬸莫看我是個(gè)女子，但說(shuō)過(guò)的話(huà)也是算數(shù)的。只盼三嬸日后能對(duì)四meimei嚴(yán)加管教，莫要讓她再做壞事了?！?/br>
    “這是當(dāng)然?！?/br>
    靖竹親自送了張氏回住處，回閑云閣的路上，綠蟻朝她問(wèn)道：“小姐，要是此事真的是四小姐做的，那她可是差點(diǎn)就害您沒(méi)了命啊，您就真要這么輕輕松松就放過(guò)她？”

    “憑沈靖敏一個(gè)人，必定不能坐到當(dāng)著我的面將毒藥下在我身上而不被我發(fā)現(xiàn)。她既然不是主使，那處置她與否也就沒(méi)有那么重要了?！?/br>
    “可是小姐……”

    “我小的時(shí)候，陳氏幾次當(dāng)著長(zhǎng)輩們的面呵斥我不懂事，二嬸和弟妹們?nèi)祭溲叟杂^，只有三嬸會(huì)站出來(lái)把我攬到她身后，在陳氏面前為我說(shuō)話(huà)?！本钢裾f(shuō)起早年往事，好像回到了那段不堪回首的歲月，她初來(lái)此處了無(wú)依托，母親不疼叔父早亡，只有一個(gè)遠(yuǎn)在北境的父親真心疼愛(ài)她，可是臨州城和郢州何止千里之遙，父親便是有心幫她也鞭長(zhǎng)莫及。

    在她最無(wú)助和悲傷的時(shí)候，只有那個(gè)看起來(lái)最冷清最文雅的三嬸肯幫她說(shuō)上兩句話(huà)。

    靖竹唏噓：“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。三嬸當(dāng)年的恩情，我這輩子也不會(huì)忘記?！?/br>
    綠蟻癟癟嘴：“小姐又這樣子，只是一點(diǎn)點(diǎn)小事就記到現(xiàn)在，還因?yàn)檫@個(gè)去寬恕要害死自己的殺人兇手。您說(shuō)您得是多傻?！?/br>
    “得人恩果千年記，三嬸在我心中，自與她人不同?！?/br>
    忙活了一整天，靖竹有些累了，但還是撐著精神到書(shū)桌前寫(xiě)了封書(shū)信。

    綠蟻問(wèn)：“小姐是要給大爺寫(xiě)信嗎？”

    “不是。”靖竹說(shuō)：“我在給唐頌唐大人寫(xiě)信。”

    綠蟻“哦”了聲，“我明白了，小姐是要和唐大人說(shuō)瑤郡主的事情，對(duì)嗎？”

    “嗯?！本钢駥⑿偶埛胚M(jìn)信封里，交到綠蟻手上：“找暗衛(wèi)去送，不要被人發(fā)現(xiàn)。”

    “是?！?/br>
    天氣有些悶了，靖竹到床前開(kāi)了窗，望著窗外的風(fēng)景發(fā)了會(huì)呆，又想起了前院的冷芙蕖，不由煩躁地閉了閉眼，開(kāi)始懷念起在凌云山時(shí)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的時(shí)光。

    被人照顧著什么都不用想的日子可真好啊。

    ……

    收到靖竹的來(lái)信，唐頌攢緊眉心在原地繞了好幾圈。

    “主子為什么不把信打開(kāi)看看？”李正見(jiàn)他遲遲沒(méi)有動(dòng)作，疑惑地問(wèn)道。

    “李正，”唐頌將信封放在桌面上，看著他問(wèn)道：“你來(lái)猜一猜，沈小姐寫(xiě)這封信的目的是什么？”

    “這個(gè)屬下哪兒猜得到啊。”李正摸了摸腦袋，猶疑著問(wèn)：“莫非，是沈小姐她發(fā)現(xiàn)主子您英俊瀟灑，寫(xiě)信過(guò)來(lái)表明心意？”

    “我那么喜歡她都不敢做你這樣的夢(mèng)?！碧祈炐χ谝巫由希昧饲米雷?，面帶思量：“沈小姐與我之間的關(guān)聯(lián)，從前是吳瑤，現(xiàn)在是玄冰玉，除此之外再無(wú)其他。估計(jì)是吳瑤這些日子聯(lián)系不到我，又把主意打到了沈小姐身上吧?！?/br>
    李正只覺(jué)匪夷所思：“從前一直以為，如瑤郡主那般的貴族千金，雖然會(huì)偶爾因男女之情犯些沖動(dòng)，但骨子里是應(yīng)有些傲骨的。沒(méi)想到她居然為了和主子您在一起連尊嚴(yán)都不要了?！?/br>
    “女人啊，如沈小姐那般清醒的不多了?！碧祈炚f(shuō)著想起自己為了接近靖竹做出的種種舉動(dòng)，又扶額嘆說(shuō)：“莫說(shuō)是吳瑤，就是我自己，又比她好到哪里去？”

    為了和肖想的女子見(jiàn)上一面，暗地里討好與她交好的朋友，為了能讓她身體康復(fù)，又將家傳寶物雙手奉上。

    唐頌手攥緊著信封，舌尖舔了舔嘴角：“我外放在即，要是和她再?zèng)]有絲毫進(jìn)展，日后相見(jiàn)便不知是何種情形了?！?/br>
    他小心翼翼地打開(kāi)信封，看了一遍里面的內(nèi)容后對(duì)李正微微掀唇，抬頭看了眼外面的天色：“我的機(jī)會(huì)來(lái)了?！?/br>
    雖然已近日暮，但唐頌還是讓下人備好了快馬預(yù)備出門(mén)。

    李正在一旁跟著，不曉得自家主子到底要做什么，忍了又忍還是沒(méi)忍住出聲問(wèn)：“主子，您這是要去做什么？”

    “沈小姐給我的信上說(shuō)，希望我妥善處理和吳瑤之間的關(guān)系，不要再牽連無(wú)辜。”唐頌意味深長(zhǎng)：“我當(dāng)然要滿(mǎn)足沈小姐的希望。”

    李正太了解主子這樣的表情了，因?yàn)樗棵苛髀冻鲞@樣的表情，都代表有人要倒霉。

    唐頌的府邸里孝親王府相去甚遠(yuǎn)，他到的時(shí)候，孝親王府已經(jīng)大門(mén)緊閉，無(wú)人進(jìn)出。

    唐頌看向李正。

    李正迎上他視線(xiàn)，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，縱身一躍翻過(guò)墻頭，飛身進(jìn)入孝親王府。

    不過(guò)一炷香的功夫，孝親王府大門(mén)被打開(kāi)，吳瑤興沖沖地飛奔出來(lái)，在不遠(yuǎn)處的大樹(shù)下見(jiàn)到了她日思夜想的意中人。

    “唐……唐大人?！眳乾幦崧晢?。

    “郡主?！碧祈灣h首，眉目間盡是冷淡之色。

    吳瑤對(duì)上他目光，心中驀然有一種不好的預(yù)感。

    ……

    深夜時(shí)分，靖竹被綠蟻從睡夢(mèng)中叫醒，“小姐，瑤郡主在府門(mén)外吵著要見(jiàn)您?！?/br>
    “吳瑤？”靖竹迷茫睜開(kāi)眼，神智還沒(méi)完全清醒，“她來(lái)做什么？”

    “不知道，不過(guò)她看起來(lái)好像很激動(dòng)，在府外大喊大叫的，一點(diǎn)都不怕被人發(fā)現(xiàn)。”

    靖竹坐起身，朝著屋頂?shù)闪说裳劬μ崽嵘瘢骸八懔?，我去?jiàn)她一面吧。”

    綠蟻幫她把衣裙拿過(guò)來(lái)，“這瑤郡主大半夜不知道發(fā)的什么瘋，這個(gè)時(shí)候來(lái)咱府上鬧什么啊。”

    “出去看看不就知道了。”靖竹指了指不遠(yuǎn)處：“不用梳頭了，我隨便挽一下就好，回來(lái)的時(shí)候再拆開(kāi)挺麻煩的?！?/br>
    綠蟻說(shuō)好，幫她拿了根木簪過(guò)來(lái)。

    收拾妥當(dāng)之后靖竹帶著綠蟻到了府門(mén)前，守門(mén)的護(hù)衛(wèi)看著遠(yuǎn)處神色不善的吳瑤問(wèn)道：“小姐，需不需要屬下過(guò)去保護(hù)您？”

    靖竹沒(méi)當(dāng)回事，“瑤郡主不懂武，不妨事。”

    吳瑤站在暗處，靖竹走近時(shí)才發(fā)現(xiàn)此處光線(xiàn)很暗，站在府門(mén)口的位置應(yīng)該看不清這里的情形。

    原本還帶著些睡意的惺忪水眸頓時(shí)清醒了許多。

    靠近時(shí)才聞見(jiàn)吳瑤身上帶著濃郁的酒味，她向前兩步就不再靠近，朝吳瑤行了禮后開(kāi)口：“瑤郡主此時(shí)來(lái)尋我，有什么要緊事嗎？”

    “要緊事？”吳瑤醉眼朦朧，朝靖竹擺了一下手，搖頭：“沒(méi)有，我沒(méi)有，我找你只是有一件不那么要緊的事?！彼f(shuō)著眼眸一瞇，月光下若有似無(wú)的精光閃過(guò)。

    靖竹心下一緊，下意識(shí)地向右側(cè)身。

    她剛剛站立的地方，一股白色煙霧被風(fēng)吹散。

    靖竹冷冷勾唇：“郡主這是做什么？”

    吳瑤也笑，覷了她身后方向一眼：“你沒(méi)機(jī)會(huì)知道了。”

    一雙手自靖竹身后伸出，手刀毫不留情地襲向靖竹脖頸。

    就在那人以為靖竹馬上就要昏倒在自己掌下的時(shí)候，靖竹以他難以想象的速度大力抓住他的手，然后狠狠折斷，抬腳向他踹了過(guò)去。

    吳瑤臉色大變。

    府門(mén)口的護(hù)衛(wèi)留意到這邊的動(dòng)靜，馬上帶人將剛才襲擊靖竹的男子控制住，靖竹回頭，看向吳瑤的眼光淡淡。

    吳瑤咽了咽口水，驚駭：“你居然會(huì)武功？”

    靖竹莞然一笑，月光里好像月中仙女落入凡塵：“家中世代為武將，將門(mén)之女，怎么能不懂武藝？”她停頓一瞬，道：“瑤郡主，今晚我怕是不能放你回去了?！?/br>
    吳瑤被沈國(guó)公府的護(hù)衛(wèi)帶回閑云閣，由靖竹身邊的暗衛(wèi)嚴(yán)加守衛(wèi)。

    靖竹回房之后又上了床，閉眼前覺(jué)得不對(duì)，忽然睜開(kāi)眼，正對(duì)上綠蟻亮晶晶的杏眼。

    “小姐！”

    靖竹嘆了口氣，復(fù)又坐起身子：“你有什么想問(wèn)的，問(wèn)吧。”

    “小姐您怎么知道瑤郡主要對(duì)你下手的，為什么您會(huì)武功？您從前怎么從來(lái)沒(méi)顯露過(guò)武藝？還有還有啊，她要對(duì)你下藥的時(shí)候你是怎么反應(yīng)過(guò)來(lái)的??？”

    “我不知道她要對(duì)我下手，武功是師父教的，習(xí)武之人反應(yīng)力都比正常人稍微強(qiáng)一些，我只是在隨機(jī)應(yīng)變。從前不顯露，只是還沒(méi)到顯露于人前的時(shí)候?！本钢癜胝姘爰俚鼗卮鹜昃G蟻的話(huà)，說(shuō)完用十足的寵溺眼神看著她：“你還有什么要問(wèn)的快問(wèn)吧?！?/br>
    綠蟻被她溫柔得像水一樣的目光看得情不自禁打了個(gè)寒顫，搖了搖頭：“沒(méi)有了沒(méi)有了，小姐您快休息吧，我這就走。”