回到國(guó)公府的第二天，陳氏難得一見(jiàn)地來(lái)了一趟閑云閣。

    靖竹著人請(qǐng)她進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到紅泥在耳邊納悶道：“奇怪，十幾年了，夫人來(lái)咱閑云閣的次數(shù)一只手的數(shù)的過(guò)來(lái)，這回來(lái)又是為了哪般？”

    靖竹撫著杯沿笑了一下，“她的心思向來(lái)好猜。十幾年難見(jiàn)一回好臉色，這回來(lái)八成也是為了那一雙兒女。”

    “小姐是意思是……”

    綠蟻興奮道：“我知道我知道！前兩天太后娘娘特意讓人送來(lái)了除夕夜宴的請(qǐng)?zhí)?，咱們夫人沒(méi)有誥命在身，一定是想請(qǐng)小姐帶二小姐和大公子入宮覲見(jiàn)陛下和太后娘娘?！?/br>
    靖竹滿是笑意地看著她：“聰明。”

    “那還不是咱小姐教得好。”綠蟻紅著臉摸了摸頭，嘻嘻地樂(lè)著。

    外間伺候的丫頭把陳氏引進(jìn)了門(mén)，那一身雍容華貴的服飾率先映入靖竹眼簾，她閉了閉眼避開(kāi)那華服反射過(guò)來(lái)的炫目的光輝，適應(yīng)了片刻才睜開(kāi)眼道：“母親已經(jīng)有好些年不來(lái)女兒這里了，這回親自前來(lái)不知道所為何事？”

    陳氏最看不慣靖竹那副懶懶散散的逍遙相，見(jiàn)她如此便忍不住斥責(zé)兩句：“誰(shuí)教你的規(guī)矩，見(jiàn)到娘親都不曉得行禮嗎？”

    “母親還是莫拿那些禮教來(lái)說(shuō)事了?！本钢翊蛄克捻?，稍稍牽唇道：“您從未拿我當(dāng)女兒，我也沒(méi)把您當(dāng)成是母親，既然母女二人早已形同仇人，何必談那套母女情深的瞎話來(lái)惡心對(duì)方？”

    “你！”陳氏美目一瞪，下意識(shí)地想要發(fā)怒，又念及自己的來(lái)意，不得已壓抑下怒火，盡量平緩著語(yǔ)氣道：“你這說(shuō)的是什么話，母親懷胎十月生你下來(lái)，難道為的就是你將為母的當(dāng)成仇人看待嗎？”

    “母親這話說(shuō)的好，您這么多年來(lái)不是一直將女兒當(dāng)成仇人一般看待的嗎？”靖竹道：“天冷了克扣炭火，天熱了克扣冰塊，出門(mén)的馬車(chē)永遠(yuǎn)是府里最舊的，平日里屋頂壞了都不見(jiàn)人修……類(lèi)似的事情還有很多。這些事情，哪一樁哪一件沒(méi)有母親您的授意？這樁樁件件，又有哪一件能夠是女兒的親生母親讓人做下的？”

    陳氏裝作不知：“竟有這些事？你真是誤會(huì)了，母親怎么會(huì)讓人這樣對(duì)你，你可是母親的親生女兒……”

    靖竹不耐煩地把碎發(fā)扶到耳后，實(shí)在厭惡極了陳氏這套說(shuō)辭：“母親今日前來(lái)到底是為了什么，要是再不說(shuō)就請(qǐng)回吧，我累了?！?/br>
    陳氏暗地里幾乎咬碎了一口銀牙——若不是有事相求，她何至于對(duì)這個(gè)討債的女兒如此低三下四，讓她當(dāng)成老媽子一樣的磋磨？

    她深吸了一口氣，“……是這樣的，再過(guò)半月就是除夕夜宴了。書(shū)兒一直想入太學(xué)讀書(shū)卻苦無(wú)門(mén)路，母親就想著，你除夕那一日是不是可以把書(shū)兒帶去宮宴上，好讓他有機(jī)會(huì)被貴人們賞識(shí)?！?/br>
    “沈國(guó)公府位列公侯之家，除卻母親與我們姐弟三人之外每一個(gè)人都有官位和爵位在身，您又何至于這樣念著所謂的貴人就巴巴地招呼著子女貼上去，沒(méi)得讓人看低了國(guó)公府，白瞎了祖父和父親多年戎馬和軍功。”

    陳氏臉一僵：“……你說(shuō)的是，只是書(shū)兒他?！?/br>
    “除夕夜宴我可以帶沈靖書(shū)去。”靖竹放下杯盞，“母親滿意否？”