陸睿大拍馬屁：“父親的眼光當(dāng)然沒得說?！?/br>
    陸夫人無語地扭過頭去。

    陸大人忽然道：“娘從余杭來了封信?！?/br>
    陸夫人眉心便是一跳，忙問：“可是有事？”

    她這婆母不是省油的燈，若不是為著子嗣，只怕當(dāng)年丈夫外出為官都不會叫她跟去。后來她生了陸睿，便被婆母叫回了余杭，反送了兩個(gè)妾過去給她丈夫。

    可笑老太婆想要妾室為陸家開枝散葉，那兩個(gè)卻仿佛不下蛋的母雞，連點(diǎn)消息都沒有。婆母還想送第三個(gè)過去，幸而公公明理，斥了婆母。丈夫又寫信來，道是正室不在，很多交際妾室做不來。

    婆母這才松口放她往丈夫任上去，卻又要留陸睿在余杭。幸而那時(shí)候陸睿小，一離開母親，哭得昏天黑地，飯也吃不下，吃了又哭吐。陸老夫人看著實(shí)在沒辦法，黑著臉讓陸睿跟她一起去了。

    只是后來陸睿進(jìn)學(xué)，家里為他安排進(jìn)了余杭的梧桐書院。再后來公公去世，陸夫人和陸大人回家守孝三年，好不容易起復(fù)了，陸老夫人年紀(jì)大了，不愿意離開舒服的老家跟著兒子仕途遷移，又被兒子要求著不能不放陸夫人去，卻隔一兩年就要“病”一回，喊陸夫人回去侍疾幾個(gè)月。

    故陸夫人一聽到老夫人來信，就眉心直跳。

    好在陸大人下一句就解了她的憂心：“無事，就催睿兒趕緊回去讀書。

    雖放下一顆心，但想到兒子年后又要回余杭去，陸夫人又舍不得。尤其想到，休沐日自己的兒子便要到老太太跟前替他父親盡孝，心中尤其耿耿。

    不想陸大人說：“正有個(gè)事與你們說，過了年，睿兒不用回余杭了，這事已辦成了，年后你便去三白書院進(jìn)學(xué)。”

    三白書院的名聲更盛于梧桐書院，陸睿聽了雖意外，但更多驚喜，欣然應(yīng)了。

    獨(dú)陸夫人心驚，問：“已經(jīng)定了？”

    “定了。”

    陸夫人袖子里掐住自己的手指，強(qiáng)笑：“可與母親說了嗎？”

    “自然說了?！标懘笕四眄?，“我回信里跟母親說，請她老人家不如一并挪到這邊來。江州、余杭，氣候水土都差不太多，應(yīng)該問題不大……”

    真是怕什么來了什么。

    陸夫人一聽書院的事，第一個(gè)想法就是陸老夫人會不會一起過來。要知道這幾年陸睿在余杭讀書，盡孝膝下，老夫人可是把他看作眼珠子似的。就連陸睿身邊的丫鬟，都是老夫人的人，她都插不進(jìn)手去。

    倘若老夫人真的跟著一起來了……

    陸夫人狠狠掐自己手心，笑得賢惠：“正該這樣，不然睿兒也過來了，母親一人留在余杭，豈不孤單寂寞，也顯得我們不孝?！?/br>
    陸大人欣慰道：“正是?！?/br>
    只是陸老夫人卻不像他們說的那樣“孤單寂寞”。

    余杭是她生活多年的地方，陸大人這一房雖人丁單薄，但陸家闔族都在。老夫人熟悉的人都在此處，許多老太太彼此作伴已經(jīng)很多年。

    陸老夫人接到陸大人的信，很是不開心，卻也不能妨礙陸睿的進(jìn)學(xué)。

    她身邊的心腹mama問：“那您是去還是不去？”

    陸老夫人又猶豫，想了好幾天，跟族中的老妯娌、小媳婦們打了幾天葉子牌，有一個(gè)老妯娌勸她：“年紀(jì)這么大了，別老盯著兒子媳婦了。你看四房的七嫂子，從前對媳婦多么苛刻，現(xiàn)在躺著不能動不能言，過得怎樣不是全看媳婦的良心？既老了便服老，好好在家享福便是，何必去給兒子媳婦添亂?！?/br>
    陸老夫人雖氣哼哼地，終究還是不愿意離了這熟悉的環(huán)境去陌生的地方，給兒子回了封信，叫他務(wù)必督促陸睿用功讀書，卻拒絕了兒子前往江州的邀請。

    陸夫人過了個(gè)極為不開心的年節(jié)，提心吊膽地等到了年后，接到這封信，只覺得柳暗花明，喜從天降，守得云開見明月！

    她藏好喜悅，建議陸大人：“不如送阿玲、阿蕓回去，替我們在老太太膝下盡孝?！?/br>
    阿玲、阿蕓便是當(dāng)年老太太給陸大人的辦的兩個(gè)美妾。也曾受過陸大人的喜愛和寵愛。只是許多年過去，妾還是妾，卻不美了。寵愛也早就被陸夫人后來給陸大人安排的年輕美妾奪去了。

    兩個(gè)中年婦人早就是陸宅中的透明人，陸夫人每次回去“侍疾”都帶著她們。她們?nèi)缃衲昀仙?，也早不敢再像年輕時(shí)候那樣在老夫人面前給陸夫人上眼藥。

    如果說送年輕的美妾去，陸大人未必舍得，但要送這兩個(gè)膝下無出的老妾……陸大人慷慨答應(yīng)：“正好，她們原就是娘身邊出來的人，也知道娘的喜惡，正正好。還是你想得周到?！?/br>
    陸夫人溫柔一笑。

    老夫人這件事踏實(shí)了，陸夫人心里安定了，便著手另一件事：“給陸家的禮已經(jīng)備好了?！?/br>
    許多人家若年紀(jì)合適，便將納征、請期的禮一并完成了。但溫家女兒還未及笄，陸大人想著溫家怎么都會再留她兩年。又因?yàn)榧薜眠h(yuǎn)，說不定還要比尋常多留一兩年也是情理中事。他便沒有打算現(xiàn)在就行請期之禮。

    不料陸夫人頓了頓，道：“我想請老爺修一封書與親家，將溫姑娘接到江州來。”

    陸大人“噫”了一聲，詫異道：“為何？”

    陸夫人嘆口氣，道：“老爺選的人家，敦厚是敦厚，只終究跟我們家是不一樣的人家。溫家姑娘只讀過三百千，又長在那樣的鄉(xiāng)下，老爺一句‘聘了作媳婦’，便甩手給我，真是省心，卻不知道我都要愁死了。溫家沒甚根基，我看了好幾日，覺得實(shí)在不行。這媳婦啊，得從頭教。我想來想去，與其她將來嫁進(jìn)來處處碰壁，磕磕絆絆的。不如趁她現(xiàn)在小，接過來養(yǎng)在我身邊，好好教導(dǎo)，說不定還能掰得像個(gè)樣子。”

    陸大人問：“這么為難嗎？”

    陸夫人一甩袖子：“于老爺，自然是不難，于我，可是要愁死了。娶個(gè)媳婦什么都不懂，以后睿兒在江州與人交際，只怕是處處紕漏，叫人笑去。老爺自己掂量?！?/br>
    陸大人為難：“這卻要怎么說？不大好聽……”

    豈止不好聽，根本是欺負(fù)人。通常來說，講究的人家，年輕男女訂了親，婚前都還要避嫌。開口要將人家姑娘接過來養(yǎng)，人家又不是死了娘。

    這話一張口，只怕溫家要惱羞成怒。

    陸夫人想了想，道：“那不若直接請期，定下日子，今年抬過門?！?/br>
    陸大人說：“還太小吧。”

    陸夫人一笑，道：“無妨，可以跟親家說好，先不圓房。待及笄了再說。”

    陸大人覺得可以，同意了：“那便盡快卜算一下吉期?！?/br>
    吉期算出來，一個(gè)九月，一個(gè)十月，一個(gè)來年三月。

    陸大人找個(gè)日子將這事告訴了陸睿。

    陸睿過完年便已經(jīng)去了三白書院，休沐日回來聽到這事，先驚訝了一陣，有些猶豫：“恐她年紀(jì)太小，過早離家……”

    陸大人擺擺手：“難道我家以后不是她家？她來了，是我家媳婦，我們陸家還能虧待她不成？”

    又道：“這的確是我粗疏了，你母親顧慮得很是，不若趁她年紀(jì)小，養(yǎng)在我家好好教導(dǎo)。江州這里，總勝過鄉(xiāng)下塢堡?！?/br>
    陸睿覺得有道理，又想起溫蕙皎白的面孔，剪水雙瞳，他自然是愿意讓她早些來到他身邊的。想通了，便欣然道：“也好，總之，我們好好待她便是。”

    陸大人親手寫了請期的紅箋，并修書一封，派了身邊得力的幕僚，帶著家中管事和陸夫人的心腹仆婦，往青州送去了納征之禮。

    陸大人是進(jìn)士出身，文字功夫自然是有的。這封書信將溫蕙將來嫁到南方將要面對的南北差異、家庭差異都說得清楚，又將自家的顧慮委婉道來，最后十分客氣地表達(dá)希望溫蕙提早過門的期望。

    他寫得婉轉(zhuǎn)，用詞也謙卑柔和，但還是把溫夫人氣炸了。

    “月牙兒才十三！都還沒到十四的生辰呢！她又不是不知道！當(dāng)我們是什么寒門祚戶，要巴巴地把閨女送過去作童養(yǎng)媳是怎地？”溫夫人暴躁，“我就知道，會咬人的狗不叫！一叫就咬一大口！”

    溫百戶卻搓膝蓋：“其實(shí)吧，說的也有道理。你瞅陸夫人，說話細(xì)聲細(xì)氣的，咱丫頭聲音能蓋過她兩頭。若是讓她帶在身邊教，還不若就趁著年紀(jì)小……”

    “呸！”溫夫人怒目，“我是死了不成？我自己的閨女自己不能教了？”

    陸大人寫得再委婉，那意思在嘴里嚼一嚼，終究還是能品出其意的——陸夫人便是嫌棄溫夫人教女兒教得不好，要親自教。

    這可真是，把溫夫人的臉?biāo)合聛硗厣喜饶兀?/br>
    果然是一大口！

    溫百戶抹抹臉上吐沫星子，才轉(zhuǎn)過這個(gè)圈來，趕緊說：“別生氣，別生氣，這不是商量呢嗎？那什么，老吳，看看信上還寫啥了？”

    溫百戶根本不識字，信是叫幕僚給念的。

    這是溫百戶唯一的幕僚，是個(gè)窮困潦倒的秀才，有一年荒年險(xiǎn)些餓死，叫溫百戶救了。那時(shí)溫百戶剛升作百戶，正需要個(gè)人幫著處理文書，吳秀才便趁勢留下，做了他的幕僚。

    他妻子早逝，孤身一人也無子女親人，在溫家一待許多年，已經(jīng)和溫家親如一家。他甚至還兼作了溫家的大管家，溫家兄妹也是他開的蒙，帶著讀的書，是什么事都可以放心交給他處理的。

    吳秀才一邊念一邊還得給解讀，要不然東家夫婦可能聽不懂。

    溫夫人也怒聲喝道：“對，接著念，我看看他們陸家還要出什么幺蛾子！”

    吳秀才抖了抖信紙，繼續(xù)往下看，忽然“噫”了一聲，道：“陸大人說，咱們姑娘年紀(jì)還小，早早離家，不免叫人憐惜。若咱家許了吉期，陸大人愿意拿出余杭老家的二百畝上等水田贈予咱們姑娘，算作姑娘的嫁妝，以作補(bǔ)償?！?/br>
    溫夫人忽然失了聲。

    第16章

    這二百畝地的許諾一出，房間里突然安靜。

    溫百戶眨了半天眼，才問：“二百畝？算作嫁妝？我沒聽錯(cuò)吧？”

    “沒聽錯(cuò)，沒聽錯(cuò)！”吳秀才說，“還是余杭的上等田！水田！不比我們這里！是余杭呢！”說著喃喃地算起來，憑著對南方一點(diǎn)粗略的了解，估算起這二百畝地的價(jià)值來。

    溫百戶便看向妻子。

    溫夫人的臉色極其精彩。

    溫夫人有個(gè)大心病，便是溫蕙的嫁妝。這樁婚事好得叫別人眼紅嫉妒，唯獨(dú)就是溫蕙的嫁妝太薄了。

    二百畝……

    那廂吳秀才已經(jīng)算出來：“就算畝產(chǎn)兩石，一石五百錢，一畝的收成可以折一兩銀子，二百畝就是二百兩一年。這是收成，如果佃出去，姑娘收三成租，一年到手凈落六十兩。不不，這是按北方旱田的均產(chǎn)來算的。這可是余杭的上等田，是水田！這得翻兩番，不，三番才是，且就略算一年一百五十兩吧。這要是算作嫁妝，月牙兒一年能多一百五十兩的私房錢！太太！太太您看這個(gè)！”

    別人沒心動，吳秀才先心動了。

    月牙兒是他看著長大的，讀書識字是他開蒙的，對他這無兒無女的老鰥夫來說簡直就是半個(gè)閨女了。

    兩年前霍家的事，都是他跟著溫百戶東奔西跑上下打點(diǎn)的，家里的浮財(cái)變賣都是經(jīng)的他的手，沒人比他更清楚溫家的底子了。要說起賬目，溫百戶兩口子都還不如他更知道自家。

    說什么讀書人視金錢如糞土，放屁！不知道一文錢難倒英雄漢么！

    月牙兒要是能有這二百畝上等水田添妝，一年有一百多兩銀子傍身，就能過得體體面面，不用摳摳索索了！而且這不是一年兩年的事，既給了月牙兒作嫁妝，那便是一輩子！

    吳秀才能想到的，這書房里的人都想到了。

    溫百戶眼巴巴地看著妻子。

    溫夫人的臉一陣白一陣紅，一時(shí)咬牙，一時(shí)握拳……

    大人們的糾結(jié)溫蕙一點(diǎn)也不知道。她正在屋里被金針銀線和楊氏圍著，打開陸睿給她的箱子。

    箱子不大，做工雕花卻很精致。楊氏湊過去聞了聞，說：“是香樟?！毕阏恋哪绢^防蟲防腐，不論是放衣服還是放紙張書畫都是最好的。

    金針、銀線都著急：“姑娘，快打開！”

    溫蕙被她們催著只能掀開了箱蓋。

    丫鬟們“呀”了一聲：“這么多書呀？”

    滿滿一箱，都是書。楊氏捂嘴一樂：“得，這是要把我們月牙兒也養(yǎng)成秀才？”

    大家笑著，紛紛去拿書。楊氏識字，拿眼一看，有游記，有方志，有詩集，還有幾本倒是話本，粗略一翻，講的都是烈女節(jié)婦，斷不是那等“小姐私會后花園，落難公子中狀元”會教壞人的書。

    “咱們姑爺真有心。”楊氏忍不住夸，“這都是適合女兒家看的?！?/br>
    再翻，竟還有本字帖。楊氏大樂：“真要你考秀才不成？”