說到這里他略略停頓，著意看了看我，才又道：雖然我們都曾被時代誤傷。

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    無論是仁宗在世的最后一年，還是在英宗治下，公主皆隨母親居住，盡管宮外的公主宅內(nèi)還有一位她名義上的夫君。但這種qíng況在趙頊即位后有了變化。

    趙頊是公主鐘愛的侄子，從小便與她相處融洽。即位后不久，他便把公主進封為楚國大長公主，給予她的爵邑為當朝皇女之最。他對公主的態(tài)度令苗娘子忽然懷有了新的希望，幾次找人代為勸說，想請皇帝允許他這位大姑姑與姑父離異，改嫁他人。但趙頊并不答應(yīng)，當面正告公主母女：仁祖當年復(fù)李瑋駙馬都尉之名，便是希望姑姑能繼續(xù)做李家媳婦，尊人倫之婦順，廣天下之孝思，彰邦媛之賢，以儀我皇室。姑姑事仁祖純孝，故愿遵父命，與李瑋再續(xù)前緣，以篤外家之愛，如今豈可因仁祖上仙，便不顧遺訓，而有改適他人之心？若姑姑執(zhí)意如此，頊不敢阻止，但請姑姑三思，姑姑與姑父不諧，已使仁祖有遺恨，若再離絕李氏，仁祖泉下有知，又該如何痛心？

    公主默然，并不反駁，而趙頊又提出了一個要求：姑姑既與李瑋有夫婦之名，長居宮中總有不便，外人得知，亦有譏議。不如仍回公主宅居住，琴瑟相調(diào)，方為兩宜。

    在他的極力勸說下，公主終于同意，按他的意思，回到了公主宅。而趙頊也隨后宣布廢除尚主之家，倒降昭穆一等的規(guī)定，并正式下詔，要求以后公主下降都要行舅姑禮，如尋常人家新婦那般侍奉舅姑。

    據(jù)說，在公主將要上車回本宅之時，趙頊曾向她欠身致歉，說：對不起，姑姑。可是所有皇室中人都一樣，既不能放縱自己的yù望，也不能回避自己的責任。

    有好事者把經(jīng)過原原本本地告訴了我，一邊說一邊窺探我的表qíng，而我沉默地聽著，面上波瀾不興，心里也沒有他們期待的qíng緒驛動。因為我知道，對公主來說，結(jié)局早已注定。公主的花期已在她二十五歲時結(jié)束，凋零的花瓣棲身何處，其實已并不重要。

    可想而知，她在公主宅與李瑋過的是絕對相敬如賓的生活，他們彼此都受傷太重，破裂的關(guān)系他們也不會再嘗試修復(fù)，能各自保持安靜的狀態(tài)便好。有一次我聽一位畫師說起他在李瑋園中看貝李家小公子，細問之下我得知，那是韻果兒所出，而公主并沒有自己的孩子，自然，很可能永遠都不會有。

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    每逢節(jié)慶，我都會去集英殿的宮墻下，看公主為我裁剪的花勝。她也從不失約，當天黎明即把花勝掛上桃花樹梢，待我等到集英殿院門開啟，進到院中的時候，那些越過墻頭的彩繒花片早已迎著清風在枝頭飛舞，像一群尋香的蝴蝶。

    年復(fù)一年，都是如此。她回公主宅長居之后都沒有放棄這個習慣，總會在節(jié)日前一天入宮，依舊于黎明時分掛上花勝。

    有一年七夕，她不知為何來得晚了，我等到將近午時才見桃花枝頭有花勝掛出，是桃在一根竹枝之上，伸到桃花樹上掛好。

    是公主親自掛的么？我快步靠近宮墻，隱隱聽見里面?zhèn)鱽淼沫h(huán)佩聲。

    我呆立在原地，看著那竹枝高低起伏，使一片片彩繒裁成的花朵綻放在花期已過的桃花樹梢，久久難以移步。

    梁先生！忽然有人從對面的秘閣處跑來，揚聲喚我。

    他的聲音很大，我尚未收回的目光覺察到花樹上方的竹枝顫了顫，然后帶著枝頭的花勝倒了下去。

    來人已跑到我身邊，我倉促地轉(zhuǎn)身面對他，發(fā)現(xiàn)他是許久不見的白茂先。

    他當年在公主夜扣宮門之后也遭到了處罰，被貶往前省書院做小huáng門。后來英宗即位，幾位年輕公主入禁中居住，缺少內(nèi)臣服侍，小白便又被調(diào)到后省做事。

    小白現(xiàn)在已長成了一位俊秀的青年，穿著內(nèi)侍高品的公服，手中捧著一些卷軸，神采飛揚。

    不錯，進階了。我含笑對他說。

    他謙恭地朝我欠身，微笑道：全仗先生教導。

    我與他寒暄幾句，看看他手中的卷軸，又隨口問：這是什么？

    公主在學飛白，要我來寶文閣取仁宗皇帝御書給她臨摹。小白回答。

    公主？我有些訝異，但旋即明白了，他指的是他現(xiàn)在服侍的某位長公主，因他是在英宗朝入侍那位長主，所以現(xiàn)在還保留著原來的習慣，稱她為公主與我一樣，他口中的公主就是指他心里眼里的公主一人。

    公主的飛白已經(jīng)練得很好了，太皇太后也經(jīng)常教她，說她很有靈氣呢小白繼續(xù)描述他的公主的qíng形，目中閃爍著從心底浮升而出的喜悅。

    我惘然地看他，有一些不安的感覺。

    他渾然不覺，又獨自與我說了半天，仍忘了跟我解釋那位公主是誰，仿佛認為這是普天之下的人都會知道的事。

    最后他終于意識到時間問題：哦，公主還在等我呢，我得走了。先生多保重！

    不待我回答，他便樂呵呵地捧著仁宗御書跑開了。我上前數(shù)步，本想喚住他，為他與公主的相處方式稍作提醒，但他已迅速消失在院門外。我默然止步，也想到或許我的勸誡不會起到任何作用。當年皇后與張先生何嘗未提醒過我，但一切還是如此發(fā)生，無法逃避的是宿命的淵藪。

    回首再觀桃花枝頭，已不見竹權(quán)探出。我本以為公主已離開，但佇立之下，卻又聽見越墻的微風送過一聲若有若無的嘆息。

    我緩步上前，雙手撫上朱粉紅墻，面朝她可能存在的方向。

    也許她就在這面墻的后面：

    也許她也正以手撫墻，探尋我所在的方向：

    也許就在這一刻，我們手心相對，而彼此目光卻在這紅墻屏障兩側(cè)jiāo錯而過起風了，她會冷么？我伸出了手，她還能感覺到些許溫度么？

    我愴然仰面，望向浩渺天際。

    秋水長空有彤云縹緲，今晚應(yīng)可見煙霄微月，星河皎皎。但少的是金風玉露，多的是銀漢迢迢，又有誰能伴在她身邊，與她同品這銀燭秋光，共渡那天階微涼？

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    自那日以后，花勝掛出的時間越來越晚，我有不祥的預(yù)感，留意打聽，才得知公主已有頑疾在身，常常胸口疼痛，體虛乏力，偶爾還會有暈厥現(xiàn)象。

    每到節(jié)慶之時，她還是堅持回宮來掛花勝，我還是早早去等待，雖然可能會等到很晚，但無論如何，總能等到。

    但，熙寧三年花朝節(jié)這天，我從黎明時分直等到將近huáng昏時仍未見花勝出現(xiàn)在樹梢，只有那滿樹的桃花，正對著風開得喧囂。

    她一定是回了宮的，我還聽人說，昨日最后進入宮城的是她的車輦。

    而為何花勝始終不見？

    我眼睛牢牢盯緊桃花枝頭，那上方每一次的花技搖曳都令我心跳加速，而事實證明，那只是風開的一場又一場玩笑。

    夜幕降臨時，我終于等到了結(jié)果，墻頭升起的不是彩色的花勝，而是刺目的白幡，層層疊疊地，像即將迎面蓋下的白色巨làng。

    一陣哀戚哭聲從后宮傳來，不久后宮中殿門開啟，許多內(nèi)臣奔走相告：楚國大長公主薨她死于我們分離后的第八年，熙寧三年的天。

    皇帝趙頊命人把她靈柩送回公主宅，然后親幸其第臨莫，哭之甚哀。

    他追封公主為秦國大長公主，并命輔臣為她議謚，最后他親自選定了莊孝二字，因為主事仁祖孝。

    另外，他還把李瑋貶到了陳州，公布于眾的罪名是奉主無狀。

    尾聲 雙喜

    （由 ：3509字）

    熙寧三年，崔白再次步入闊別已久的翰林圖畫院，而這次，他的身份是圖畫院藝學。

    此前皇帝趙頊要尋畫師為垂拱殿屏風畫一幅《夾竹海海棠鶴圖》，又嫌畫院諸人畫風呆板，流于程式，yù覓筆法有新意者執(zhí)筆，太皇太后曹氏便向他推薦崔白，贊其畫風不俗，于是趙頊召崔白入宮，與另外幾位著名畫師艾宣、丁貺、葛守昌共畫這巨幅屏風。

    完成之后，崔白所作部分為諸人之冠，皇帝龍顏大悅，當即下旨將崔白補為圖畫院藝學。而崔白一向灑脫疏逸，不想受畫院約束，再三力辭求去，最后皇帝恩許其不必每日在畫院供職，非御前有旨，毋與其事，崔白這才勉qiáng接受，做了這畫院高官。

    如今的年輕天子與兩位先帝不同，充滿蓬勃朝氣，從即位之初起便立志革新，以富國qiáng兵，后來任王安石為相，大刀闊斧地變法度、易風俗，而畫院格局也在他變革計劃之內(nèi)。故此，崔白如魚得水，改變了上百年來畫院較藝以huáng簽父子筆法為程式的狀況，令大宋畫院進入了一個生機勃勃的全新時代。

    自我回歸畫院后便幾乎沒有出宮的機會，在崔白重入畫院之前我們未曾相見，久別重逢，我們格外欣喜，獨處敘談一番后，崔白取出了一卷畫軸，雙手遞給我，道：當年離開畫院時我曾向懷吉承諾，要送給你一幅畫，這么多年來，我畫過許多，但都沒有覺得很滿意、不rǔ君子清賞的。幾年前總算畫成一幅，稍可一觀，如今便贈與懷吉，望賢弟笑納。

    我謝過他，接過一看，見畫的是郊野一隅，山坡上立有秋樹竹枝幾株、袁糙數(shù)叢，一雙山喜鵲斜飛入畫面上方，雌鳥已立于殘樹枯枝上，在對著左下方一只蹲著的野兔鳴叫，而雄鳥尾隨著它，正展翅飛來。

    這是幅我前所未見的佳作，運用了多種技法：山喜鵲、竹葉、秋糙是雙鉤填彩，筆法工謹細膩，而荊棘和部分樹葉葉脈用的卻是沒骨法，暈染寫意，不用墨筆立骨。

    樹gān筆意粗放，土坡線備是用淡墨縱qíng揮毫而成。那野兔皮毛更是一絕，并沒有輪廓邊線，也很難用某種特定的技法來形容，毛是一筆筆畫出的，與真實皮毛一樣，層次分明，長短不一，既有柔密細軟的內(nèi)層絨毛，也有粗直挺健的外層長毛，一根根描畫細致之極，仿佛一伸手便可體會到那一片溫軟細密的觸感。整幅畫可說是集國朝眾家之長，筆意粗細共存，卻又能和諧相融，令人嘆為觀止。

    然而，最令我驚訝的，是他對畫中鳥shòu神qíng的描繪。那只雌鳥體態(tài)玲瓏，但俯身向下、對著野兔張翅示威時鳥喙大張，眼睛圓睜，表qíng憤怒之極，竟透著幾分凄厲。

    它身后的雄鳥曳著長長的白色尾羽，身形漂亮，表qíng不像雌鳥那么憤怒，看上去有些驚訝，亦有點迷惘，雖在朝雌鳥飛去，但不像是要和它一起與野兔對抗，似乎還未想好下一步該怎么做。而那有著豐厚皮毛的野兔正回首仰望，愣怔著看朝它怒斥的雌鳥，右前爪不知所措地抬起，像是進退兩難，不知如何是好。