我點(diǎn)火焚燒這份朝報(bào)，再告誡他：別在公主跟前議論這事，不能讓她聽(tīng)見(jiàn)。

    他連聲答應(yīng)。但知道此事的人不少，想必也有幾個(gè)長(zhǎng)舌的對(duì)公主透露了一些消息，往后幾天，公主明顯比以前抑郁，除定省帝后之外皆閉門不出，經(jīng)常怔忡不語(yǔ)，有時(shí)撫擘箜篌，彈著彈著就有淚珠零落。

    官家康復(fù)后，所有人都默契地不再提公主拒婚及曹評(píng)之事，就像這事從未發(fā)生過(guò)，包括公主自己，所以她對(duì)那樁婚姻的不滿只能轉(zhuǎn)化為沉默的悲傷，蠶食著她的快樂(lè)與健康，讓她一天天地憔悴下去。

    苗淑儀看在眼里，很是心疼，卻也無(wú)計(jì)可施，只能終日求神拜佛，燒香禱告，每次口中念念有詞，卻聽(tīng)不清她具體是在說(shuō)些什么。

    有一天，她對(duì)公主說(shuō)，今上和公主臥病期間她曾去天清寺，在定光佛舍利前許愿，祈禱夫君女兒早日痊愈。如今心愿實(shí)現(xiàn)，應(yīng)該前去還愿，公主亦應(yīng)跟她同去，以示虔誠(chéng)感恩之心。

    公主對(duì)此事毫無(wú)興致，但架不住母親勸說(shuō)，終于同意隨她前往。

    天清寺建于后周世宗時(shí)期，中有一名為興慈塔的寺塔，供奉定光佛舍利，但都人俗稱其為繁塔。塔身甚高，東京有民謠曰：鐵塔高，鐵塔高，鐵塔只打繁塔腰。

    我與幾名內(nèi)侍、內(nèi)人隨苗淑儀及公主沿著繁塔內(nèi)道盤旋而上，上攀許久才至佛龕前，此時(shí)透窗俯瞰，所見(jiàn)景象真如蘇舜欽詠繁塔詩(shī)中所說(shuō)：車馬盡螻蟻，大河乃污渠。

    參拜舍利之后，公主轉(zhuǎn)顧四周，發(fā)現(xiàn)內(nèi)壁鑲有彩繪佛像磚，其中有一組帝釋樂(lè)人磚，描繪樂(lè)伎演奏琵琶、法螺、羯鼓、銅鈸、排簫、橫笛等樂(lè)器的場(chǎng)景，皆線條流暢，意態(tài)靈動(dòng)，栩栩如生。

    公主漸被吸引，逐一細(xì)看，而苗淑儀則道：這里太高，風(fēng)又大，我有點(diǎn)犯暈，先下去了。

    公主聞言想跟她走，苗淑儀卻又?jǐn)[首，道：你既愛(ài)看這些磚畫，就稍留片刻，看個(gè)清楚罷。我先去寺中大殿燒香，你一會(huì)兒跟懷吉下來(lái)就是了。

    言罷她帶著其余侍從及作陪的方丈僧人離去，臨行前暗暗朝我使了個(gè)眼色，目指公主，似有所囑托。我想總不過(guò)是要我照料好公主，遂欠身頷首，示意遵命。

    公主繼續(xù)看樂(lè)伎磚畫，最后目光長(zhǎng)久地停留在畫著chuī橫笛樂(lè)伎的那塊上面，大概想起以往故事，她幽思恍惚，沒(méi)有在意后來(lái)塔中木道上又響起的腳步聲，直到有一人走到她身后，開(kāi)口喚她公主時(shí)，她才驀然驚覺(jué)。

    轉(zhuǎn)首那一瞬，她不知是悲是喜，臉上的笑容綻現(xiàn)之后又隱去，一把抓住來(lái)者的手腕，像是想確認(rèn)他的存在，又像是怕他突然消失。雙目含淚盯牢他，她哽咽著輕聲道：曹哥哥你好不好？

    曹評(píng)微牽唇角，卻是笑意慘淡。許久不見(jiàn)，他瘦了許多，眼周發(fā)黑，目光無(wú)神，遠(yuǎn)非以前那意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

    此刻他輕輕抽手，避開(kāi)公主的碰觸，再退后兩步，欠身道：托公主福，臣很好，謝公主掛念。

    他的舉止和語(yǔ)氣帶有明顯的疏離感，不由令公主愣了一下。我疑心這是因我在場(chǎng)，他有顧慮，遂避至門外，但也不敢走遠(yuǎn)，便在門邊侍立等候。

    因距離尚近，他們此后的對(duì)話仍能聽(tīng)見(jiàn)。隨后先開(kāi)口的仍是曹評(píng)，他禮貌而平靜地跟公主說(shuō)：公主，臣此次是來(lái)向你辭行的。臣將前往汜水，為曾祖守墓，以后恐再無(wú)拜謁公主的機(jī)會(huì)，故今日前來(lái)道別，望公主多珍重

    他尚未說(shuō)完，公主已十分震驚，顫聲問(wèn)：你要離開(kāi)京師？為什么？是誰(shuí)讓你去的？爹爹么？還是孃孃？

    曹評(píng)道：公主別猜了，臣是心甘qíng愿去的，并非為人所迫。

    公主并不相信，聲音里已帶了哭音：你為什么要走？再等等，我會(huì)想辦法的等爹爹身體再好些，我會(huì)求他成全我們他對(duì)我很好，一定會(huì)答應(yīng)的

    公主，曹評(píng)打斷她，反問(wèn)道：你能確定姑父會(huì)同意你的請(qǐng)求么？你能保證此前發(fā)生的那些不好的事不會(huì)重演么？

    公主無(wú)言以對(duì)。曹評(píng)嘆了嘆氣，繼續(xù)說(shuō)：臣以前也曾像公主一樣，以為姑父寵愛(ài)公主，姑母又是皇后，若我們爭(zhēng)取，姑母從旁相勸，姑父一定會(huì)答應(yīng)我們的請(qǐng)求?？墒?，如今再看，是我們把此事想得太單純了。

    公主還是沉默著，曹評(píng)又道：那天從國(guó)子監(jiān)回去，我把我們的事告訴了父母。我母親大驚失色，哭著直罵我不懂事，我父親倒沒(méi)懲罰我，只說(shuō)了一句：如果官家肯把公主許給你，十年前他就已這樣做了。然后，他轉(zhuǎn)身去書房，寫下了請(qǐng)求解官待罪的章疏此后我家就被皇城司的人監(jiān)視著了，出入的每一個(gè)人都會(huì)遭到盤查姑父不豫，乃至說(shuō)出皇后謀逆之語(yǔ)，我們族人得訊，上下惶恐不安。在族長(zhǎng)詢問(wèn)之下，父親說(shuō)出我的事，族長(zhǎng)又悲又怒，不顧重疾在身，親自拄著拐杖走到我面前，說(shuō)：此番若有差池，且不說(shuō)你曾祖戎馬一生換來(lái)的曹氏百年尊榮將毀于你手，連曹氏上上下下數(shù)百條人命是否能保全都還不知呢！

    爹爹不會(huì)那樣做的！公主駁道，他那次說(shuō)的只是病中譫言

    病中譫言其實(shí)跟酒后醉話一樣，多多少少都能流露一些內(nèi)心的想法罷。曹評(píng)道。他的語(yǔ)調(diào)一直是波瀾不興的，應(yīng)是這些天想了很多，此時(shí)對(duì)公主說(shuō)的只是心下得出的定論，我也是那時(shí)才知道，原來(lái)姑母并不似我曾經(jīng)以為的那樣，深得姑父信賴，穩(wěn)坐中宮，不可動(dòng)搖。而我的孟làng行為更加深了姑父對(duì)姑母的誤解，說(shuō)不定，他會(huì)認(rèn)為是姑母讓我來(lái)引誘公主的罷

    公主連聲否認(rèn)：不，爹爹不會(huì)有這種想法然而，她那不假思索的話語(yǔ)卻顯得十分虛弱無(wú)力。

    你聽(tīng)我說(shuō)完，公主。曹評(píng)止住她，此時(shí)聲音很柔和，相較之前的客氣疏離，多了幾分溫度，我從未想到，我的家族會(huì)因我的行為受到如此大的影響家中長(zhǎng)輩焦慮憤怒，父親愁眉不展，母親終日哭泣，兄弟被禁足于家中，而曾幫我送傘給公主的meimei被倉(cāng)促地許給一個(gè)她不喜歡的人，因?yàn)槲腋改刚J(rèn)為，異日若有不測(cè)，那人的家族可以保全meimei的xing命但是最難過(guò)的人，應(yīng)該還是姑母，我無(wú)法想象面對(duì)姑父謀逆的指責(zé)，她在宮中會(huì)是怎樣一種艱難處境。

    在停頓片刻之后，他又說(shuō)：我想，公主這期間的感受，只會(huì)比我更差罷。所以，公主，現(xiàn)在一切已經(jīng)過(guò)去了，那就保持現(xiàn)狀，我們別再錯(cuò)下去，不要再影響到那些我們所愛(ài)的人。

    那么你所愛(ài)的人，包括我么？如果保持現(xiàn)狀，我就要嫁給那個(gè)愚笨惡俗的李瑋了，屆時(shí)我又該怎樣活下去？公主當(dāng)即問(wèn)他。

    曹評(píng)不語(yǔ)。而此時(shí)公主qíng緒驛動(dòng)，忽然滿懷希望地說(shuō)：或者我們逃走，我們從這里逃走，到?jīng)]有人能找到我們的地方去

    公主！曹評(píng)朗聲喚了她一聲，以提高少許的音調(diào)暗示她冷靜。然后，他說(shuō)了一句令公主徹底沉默的話：我很喜歡公主，但是，我更愛(ài)我的家人。

    語(yǔ)音由此而盡，塔內(nèi)青煙幽浮，檻外云水空流，我凝神傾聽(tīng)，卻只聞見(jiàn)一些被剪碎的風(fēng)聲斷斷續(xù)續(xù)地穿過(guò)了佛龕前的靜穆時(shí)光。

    后來(lái)響起的，是一聲膝蓋點(diǎn)地的聲音，曹評(píng)朝公主下拜：臣祝公主平安康樂(lè)，壽考綿鴻，永享遐福。

    禮畢，他闊步出門，在下樓之前，他朝我深深一揖，道：梁先生，以后請(qǐng)多費(fèi)心，照顧好公主。

    取暖

    12.取暖

    再見(jiàn)到公主的時(shí)候，她已走至塔外危欄邊，立于獵獵風(fēng)中，垂目視下方萬(wàn)丈紅塵，衣袂翻飛，搖搖yù墜。

    我立即過(guò)去，一把握住她手臂，拉她轉(zhuǎn)身。

    她無(wú)神的眸子似乎在看我，但眼神空茫，分明視若無(wú)睹。

    公主，該回去了。我輕聲對(duì)她說(shuō)。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，很安靜地任我扶著她下樓。

    回宮的路上，她依然很安靜，沒(méi)有說(shuō)一句話，也沒(méi)有流一滴淚，回到閣中便徑直去房中睡下，仿佛只是累了，需要稍加休息而已。

    苗淑儀見(jiàn)她睡了，才悄悄問(wèn)我繁塔中之事，顯然她是知qíng的。我把二人對(duì)話粗略說(shuō)了，她嘆道：這樣也好。須曹評(píng)親自跟她說(shuō)才能讓她死心，否則，指不定什么時(shí)候她又要跟她爹爹鬧去。

    曹公子這次去，是皇后安排的么？我問(wèn)苗淑儀。

    她說(shuō)：是皇后與官家商議決定的。此前曹評(píng)向他們請(qǐng)罪，官家見(jiàn)他醒過(guò)神來(lái)了，便同意他再見(jiàn)公主一面，跟她說(shuō)清楚。

    說(shuō)到這里，苗淑儀又拍著心口道：謝天謝地！公主好歹是懂事了，聽(tīng)了曹評(píng)的話也沒(méi)哭沒(méi)鬧。本來(lái)我心里七上八下的，就怕她一時(shí)受不了又鬧出什么事來(lái)這事就這樣過(guò)去了，真是佛祖顯靈，阿彌陀佛！

    但我卻不這樣認(rèn)為。我知道公主對(duì)曹評(píng)的感qíng，也就明白曹評(píng)的話傷她有多深。而她平靜到連淚都未落一滴，實(shí)在太不尋常，倒讓我很是擔(dān)憂。

    因此，我特意叮囑夜間在公主房中服侍的嘉慶子和笑靨兒，一定要多留意公主舉止，切勿松懈。

    她們答應(yīng)得好好的，但后來(lái)，我擔(dān)心的事還是發(fā)生了。

    半夜里，那兩位侍女來(lái)敲我的門，帶著哭音說(shuō)：我們一不留神睡著了，然后，然后

    那一刻，仿佛心跳瞬間停止，我問(wèn)她們：公主怎樣？

    她們說(shuō)：不知道不在房中，也不在閣內(nèi)院中不見(jiàn)了

    我立即開(kāi)了閣門，沖入無(wú)邊的夜色中去尋找她。

    夜間通往外宮城及幾處大殿的宮門已關(guān)閉，所以搜尋的范圍縮小了許多，未過(guò)許久，我在瑤津池邊找到了她。

    她渾身濕漉漉地，抱膝坐在池邊岸上，埋首于臂彎中，長(zhǎng)發(fā)逶迤于地，在幽涼夜風(fēng)中瑟瑟發(fā)顫。

    有人簡(jiǎn)略地跟我說(shuō)了此中qíng況：她投水，好在被夜巡的內(nèi)侍看見(jiàn)，立即救了上來(lái)。此后不斷有聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜的內(nèi)侍和宮人過(guò)來(lái)，又是扶她又是給她披衣物，但她激烈地掙扎著，拒絕任何人靠近，就那樣坐著，連內(nèi)侍送上的衣袍也被她遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋開(kāi)。

    我走過(guò)去，伸手扶她，她感覺(jué)到，看也不看即揚(yáng)手朝我臉上批來(lái)。