于是這牛頭便被如此處理了。從下次公主見(jiàn)父親時(shí)今上的表qíng看來(lái)，苗淑儀沒(méi)猜錯(cuò)，這禮物確實(shí)令他很開(kāi)心，連贊李瑋有心，公主也懂事，時(shí)刻惦記著爹爹。

    公主聽(tīng)了母親的話，暫時(shí)沒(méi)向今上提起自己對(duì)婚事的不滿，卻因此消沉了幾天，全不見(jiàn)此前活潑之態(tài)，經(jīng)常獨(dú)坐著發(fā)呆，有時(shí)還會(huì)悄悄抹淚，不知是想起了她厭惡的駙馬，還是注定無(wú)緣的曹評(píng)。

    令她再次展露笑顏的人，竟是張承照。

    那日我見(jiàn)公主依舊郁郁不樂(lè)，便建議她去閣中園圃看新開(kāi)的百葉緗梅。經(jīng)我多方勸說(shuō)，她才懨懨地起身，張承照忙于前引路，與我一起陪她出去。

    百葉緗梅亦名huáng香梅或千葉香，花朵小而繁密，花心微huáng，梅花葉多至二十余瓣，雖不及紅梅艷美，但別有一種芳香，隨和風(fēng)飄于閣中，沁人心脾。

    這香味似乎給了公主一點(diǎn)好心qíng，她立于殿廡下，倚著廊柱，神態(tài)恬靜，半垂著眼簾，看園圃中的侍女嘉慶子和韻果兒剪cha瓶的花。

    她行動(dòng)無(wú)聲，亦未開(kāi)口。那兩位侍女剪梅枝之余正閑談得開(kāi)心，未曾發(fā)覺(jué)公主到來(lái)，兀自聊個(gè)不停。

    嘉慶子說(shuō)：我曾悄悄地跑到大殿外看過(guò)李駙馬，說(shuō)實(shí)話，他那模樣真比學(xué)士們差遠(yuǎn)了，穿上朝服也不像官兒。

    韻果兒道：他本來(lái)就不是官兒呀，他不用像別的官員那樣管事的，只領(lǐng)俸祿就好了。

    嘉慶子困惑地說(shuō)：駙馬都尉不是從五品的官么？既有個(gè)官名，總得管點(diǎn)什么罷？

    韻果兒笑道：駙馬都尉本來(lái)就是個(gè)虛銜，官家不會(huì)讓他gān涉朝政的，要說(shuō)管點(diǎn)什么那就是管做公主的夫君嘍！

    公主聽(tīng)到這里，眸光便暗了。

    我輕咳一聲，那兩位侍女回頭看見(jiàn)我們，大驚失色，忙過(guò)來(lái)向公主請(qǐng)安，一徑低垂著頭，不敢看她。

    公主冷冷地，并不說(shuō)話。張承照見(jiàn)狀，上前幾步斥那兩個(gè)小姑娘：背著公主瞎議論什么呢？還凈胡說(shuō)駙馬都尉哪里是公主的夫君！

    公主聽(tīng)他這話，微微轉(zhuǎn)首看他：那駙馬都尉是做什么的？

    張承照向公主躬身，響亮地回答：回公主話，駙馬都尉中都尉的意思其實(shí)是提舉公主宅，就是幫公主看家護(hù)院的，而駙馬本義為駕轅之外的馬，現(xiàn)在指幫公主駕車，陪公主出行，或四處奔走為公主跑腿的人。總之，駙馬都尉就是服侍公主的品階稍微高一點(diǎn)的家臣，任由公主驅(qū)使，招之即來(lái)，揮之即去。

    聽(tīng)得嘉慶子和韻果兒忍俊不禁，悄悄引袖遮著嘴笑，而公主似乎對(duì)這解釋很滿意，亦隨之笑了笑。

    張承照見(jiàn)公主如此反應(yīng)，越發(fā)來(lái)勁，又道：公主下降絕非民間女子出嫁。民女出嫁要拜見(jiàn)舅姑，日后更要小心侍奉舅姑，須比對(duì)自己父母還要孝順，說(shuō)不定，還要受兄嫂和小叔子、小姑子的氣。但公主下降可不是給駙馬家做媳婦。何謂下降？就是說(shuō)公主像九天仙女一樣，降臨凡間，被駙馬家請(qǐng)回去供奉。公主進(jìn)了駙馬家門，他們?nèi)业妮叿侄家狄坏?，公主不必事駙馬的父母如舅姑，只當(dāng)他們是兄嫂就行了，也不必拜他們，反倒是公主在畫堂上垂簾坐，讓舅姑在簾外拜見(jiàn)。那些哥哥嫂子和小叔子、小姑子更別提了，就等于是公主的侄兒侄女，他們來(lái)向公主請(qǐng)安時(shí)，公主若高興，就賞他們個(gè)笑臉，若是不高興，都不必拿正眼瞧他們的

    我蹙眉瞪了張承照一眼，示意他閉嘴，他這才住口不說(shuō)了。而公主倒聽(tīng)得頗有興致，追問(wèn)道：真是這樣么？怎么爹爹都沒(méi)跟我提過(guò)？

    張承照道：千真萬(wàn)確，國(guó)朝儀制就是這樣規(guī)定的，尚主之家，例降昭穆一等以為恭。官家沒(méi)跟公主說(shuō)，大概是覺(jué)得還沒(méi)到時(shí)候罷反正還有好幾年，早著呢！

    聽(tīng)了張承照這番話后，公主的心qíng漸漸好起來(lái)，似乎又把與駙馬的婚約拋到了腦后，繼續(xù)享受她婚前愉快的少女時(shí)光。

    我想她自己其實(shí)也明白駙馬都尉的含義并不是公主家臣，她現(xiàn)在的年齡也令她有了探究婚姻奧秘的興趣，我甚至在經(jīng)過(guò)她窗前時(shí)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)她與侍女認(rèn)真地討論嬪御侍寢與得寵之間的關(guān)系，但如今，她顯然很愿意躲在張承照對(duì)駙馬的貶義詮釋之后，刻意忽視將來(lái)李瑋會(huì)扮演的真正角色。畢竟，接受一個(gè)不喜歡的人做提舉公主宅要比接受他做自己的丈夫容易得多。

    蜀錦

    7.蜀錦

    這年上元節(jié)，今上率后妃公主駕臨宣德樓觀燈。與往年一樣，依然是樓上龍燈鳳燭，樓下火樹(shù)銀花，但當(dāng)張貴妃現(xiàn)身于御座之側(cè)時(shí)，她那一襲錦衣，竟使這些原本堪與月?tīng)?zhēng)光的華燈黯然失色。

    張貴妃著大袖長(zhǎng)裙，絳羅生色領(lǐng)，加霞帔，懸玉墜子，這些都與往日常服并無(wú)異處，不同的是她外面所披的褙子。那褙子是以一種罕見(jiàn)的紋錦裁成，柔和垂順，頗有質(zhì)感，紫紅底色，其上有用金線織成的燈籠紋樣，中間雜以蓮花圖案。整幅紋錦色彩絢麗，在燈光映照下?tīng)N然奪目，令人不可bī視。

    國(guó)朝崇尚儉素，真宗曾下詔禁止以織金、金線捻絲裝著衣服，并不得以金為飾。如今這禁令雖有松動(dòng)，但就算在宮中，以金線織錦裁衣者仍很稀少。眾嬪御一向關(guān)注彼此服飾，今見(jiàn)張貴妃如此盛裝，越發(fā)好奇，許多年輕娘子皆過(guò)來(lái)細(xì)看，口中不住贊嘆，甚至以手去撫摸，目露艷羨神色。

    苗淑儀與俞充儀雖未上前打量，卻也頻頻側(cè)首去看，后來(lái)俞充儀忍不住問(wèn)同來(lái)的秋和：張娘子的褙子用的是什么衣料？那紋樣瞧著倒新鮮。

    秋和答說(shuō)：看樣子像是蜀地的燈籠錦妾也只是聽(tīng)楚尚服說(shuō)起過(guò)，一直無(wú)緣見(jiàn)真品，不知有無(wú)猜錯(cuò)。

    張貴妃從旁聽(tīng)見(jiàn)，頗有自矜之色，對(duì)秋和道：董司飾果然有見(jiàn)識(shí)，這正是燈籠錦。

    秋和淺笑著朝她略略欠身，并不答話。

    今上原本只是默然看著，聽(tīng)張貴妃說(shuō)出這話才問(wèn)她：燈籠錦并非宮中之物，你從何處得來(lái)？

    張貴妃轉(zhuǎn)身向他，旋即低眉順目地輕聲回答：這是文彥博知成都時(shí)讓人織的，后來(lái)回京，他夫人便送了一些給臣妾。

    兩年前，災(zāi)異數(shù)見(jiàn)，河決民流，宰相陳執(zhí)中遭演官?gòu)椲?，說(shuō)他無(wú)所建明，只知寄望于卜相術(shù)士，陳執(zhí)中遂以足疾為借口辭職罷相，出知陳州。而現(xiàn)在做宰相的是大宋宋庠和曾平叛有功的文彥博。

    文彥博與張貴妃之父是故友，這在宮中盡人皆知。張貴妃父親張堯封曾經(jīng)是文彥博之父文洎的門客，張貴妃這些年致力于拉攏朝臣，yù得士大夫相助，遂借這層關(guān)系與文彥博論世jiāo，認(rèn)文彥博為伯父，并常與其夫人聯(lián)絡(luò)，透露朝中信息給她，以助文彥博晉升。

    文彥博知成都后回朝，不久后拜參知政事。后來(lái)彌勒教徒王則在貝州起兵造反，今上因貝州臨近京城而深感憂慮，某日曾在宮里對(duì)后妃說(shuō)：朝中執(zhí)政大臣，無(wú)一人站出來(lái)為國(guó)家分憂，日日上殿面君，卻都沒(méi)有滅賊平叛之意。張貴妃立即差賈婆婆出宮去把這話告訴了文彥博。文彥博次日上殿即請(qǐng)命前往貝州破敵，今上龍顏大悅，任命他為統(tǒng)軍，率重兵圍攻王則。后來(lái)果然擒敵平亂，今上便論功行賞，拜文彥博為相。

    你跟文家倒真像一家人，有什么好處都不忘給對(duì)方留著。今上似笑非笑地對(duì)貴妃說(shuō)。

    張貴妃倒不緊張，微笑應(yīng)道：文相公雖與臣妾父親有舊，但既為國(guó)重臣，臣妾安能差遣得動(dòng)他？臣妾所有，皆屬陛下。文相公讓夫人送此禮，明里是給臣妾裁衣，實(shí)則是自置蜀地方物以奉陛下，以表忠君之心。說(shuō)起來(lái)，臣妾獲贈(zèng)燈籠錦，全拜陛下所賜。臣妾感激涕零，無(wú)以為報(bào)，惟有再拜謝過(guò)。

    語(yǔ)罷即朝今上盈盈下拜。今上亦端然受了，再扶她平身，對(duì)她笑了笑，和言叮囑：這衣裳雖好看，但織金鏤花，太過(guò)奢侈。穿過(guò)今日，以后就別再穿了。

    張貴妃連聲答應(yīng)，再瞧瞧周圍那些本等著看她被今上斥責(zé)的嬪御，眼波一轉(zhuǎn)，甚是得意。

    雖今上命她以后不得再穿燈籠錦衣，但這并未影響到她現(xiàn)在展示新衣的心qíng。此后不斷輕移蓮步，在宣德門樓臺(tái)上走來(lái)走去，如此片刻，忽又停在苗淑儀身邊，側(cè)首端詳苗淑儀長(zhǎng)裙，徐徐道：苗娘子這裙子上的花朵兒倒很別致。

    那裙子上繡的是數(shù)朵千葉蓮。苗淑儀明白她意思，遂笑而應(yīng)道：妾不知貴妃今日穿的褙子上有蓮花紋樣，擇衣不慎，有所僭越，望貴妃恕罪。妾日后出門之前必會(huì)打聽(tīng)清楚，不會(huì)再犯這樣的錯(cuò)誤。

    張貴妃佯笑道：我只是贊苗jiejie這花樣好，并無(wú)他意，jiejie別誤會(huì)了。

    一壁說(shuō)著一壁又緩步走開(kāi)，移至一側(cè)人少處，倚著欄桿悠悠看樓下山棚彩燈、五夜車塵。

    顯然適才她對(duì)苗淑儀的示威引起了公主的不滿。公主側(cè)目瞪貴妃半晌，然后喚過(guò)張承照，命他俯首，在他耳邊說(shuō)了幾句話。張承照聽(tīng)得捂嘴一樂(lè)，隨即點(diǎn)頭，輕手輕腳地后退著下了樓。

    我低聲問(wèn)公主讓他去做什么，公主說(shuō)：我有些冷，讓他去取披風(fēng)來(lái)。

    當(dāng)然，這絕非真話，她雙眸里有藏不住的笑意。但我沒(méi)追問(wèn)，何況，很快地，我看見(jiàn)了答案。

    幾枚名為火蜻蜓的煙花從宣德樓下倏地飛起，接連撲向張貴妃駐足的角落。驚得張貴妃尖叫著后退躲避，但還是有兩枚火星濺到了她身上。

    結(jié)果是那蠶絲金線織就的燈籠錦上被烙出了兩個(gè)破dòng，在褙子肩上，相當(dāng)醒目。

    這期間公主表現(xiàn)得很無(wú)辜，甚至在張貴妃躲避火蜻蜓時(shí)亦隨她驚呼，自己也抱頭掩面跑來(lái)跑去做回避狀，連連叫道：啊，啊，好害怕！

    最后，當(dāng)她看見(jiàn)張貴妃捂著心口，盯著燈籠錦上的破dòng，一副驚魂未定的模樣時(shí)，她停下來(lái)，轉(zhuǎn)身背對(duì)著眾人，將額頭抵在我胸前，無(wú)聲地笑彎了腰。

    仙韶

    8.仙韶

    三月間，宮外傳來(lái)魏國(guó)大長(zhǎng)公主病危的消息。

    魏國(guó)大長(zhǎng)公主是太宗皇帝第八女，也是真宗兄弟姐妹中唯一在世者，一向?yàn)榻裆纤磹?ài)。她雖貴為皇女，但賢淑恭儉如《列女傳》中人物，下降駙馬李遵勖后孝順舅姑，尊重夫君，且善待駙馬姬妾，視庶子一如己出。

    后來(lái)駙馬李遵勖與大主rǔ母私通，事發(fā)后有言官建議嚴(yán)懲駙馬，乃至取其xing命。真宗猶豫，便先把大主召來(lái)，試探著說(shuō)：我有一事想跟你說(shuō)，但又擔(dān)心話尚未說(shuō)完，大主已驚覺(jué)，立即問(wèn)：李遵勖沒(méi)事罷？一壁說(shuō)著，一壁淚流滿面，哭倒在地上。真宗因此饒恕了李遵勖，只降他為均州團(tuán)練副使。