九哥攜了章哥之手，父子兩個(gè)并不曾著禮服，各衣常服。諸人看著官家攜著太子之手，父子兩個(gè)親密無(wú)間，心里不免堅(jiān)定許多。

    父子兩個(gè)先往梁宿家去，自梁宿休致以來(lái)，梁府門(mén)前便不似先時(shí)熱鬧，卻又因他頗得官家常識(shí)，也不致門(mén)可羅雀。及聽(tīng)著官家要親來(lái)，縱是梁府上下，也有些驚喜。家下仆役忙似陀螺，將里里外外展抹gān凈。老夫人坐鎮(zhèn)內(nèi)宅，與家內(nèi)凡有誥命之女眷皆按品大妝，待見(jiàn)圣駕。梁宿各與兒孫于前接駕。

    九哥受禮畢，卻不先與梁宿言事，先要見(jiàn)老夫人，梁老夫人年高，兒媳伴著見(jiàn)駕，九哥命章哥道：你去扶老夫人起來(lái)。梁老夫人與梁夫人兩個(gè)都有些無(wú)措，梁宿道：這如何使得？章哥轉(zhuǎn)頭兒看著父親。

    九哥道：老夫人教導(dǎo)出梁相公，是國(guó)家功臣哩。章哥今年八歲，正在伶俐年紀(jì)，聽(tīng)此一言，便兩三步上前來(lái)，挽著老夫人的胳膊便要扶她起來(lái)。梁老夫人如何敢使力在他身上，倒將大半力道放在兒媳手上，口里直說(shuō)：罪過(guò)。章哥笑言：若有個(gè)良相是罪過(guò)，我爹還盼著這罪過(guò)多些兒哩。

    叫九哥瞪了一眼，一吐舌尖兒，低下頭去。梁老夫人瞧見(jiàn)了，不覺(jué)莞爾，連梁宿也失笑。九哥復(fù)言梁老夫人之賢，且說(shuō)：非老夫人，無(wú)有相公。又說(shuō)梁夫人亦是賢良之人。兩人連說(shuō)不敢，九哥卻才道：皇后聽(tīng)著我要過(guò)來(lái)，原說(shuō)先前也曾拜訪過(guò)，亦想過(guò)來(lái)。只是如今國(guó)家多事，她再一來(lái)，動(dòng)靜未免太大，太皇太后身子又不大好，她亦須侍奉，這才不曾來(lái)。待明年風(fēng)調(diào)雨順，海清河晏，我們還要來(lái)叨擾的。

    梁氏一門(mén)皆喜。梁老夫人知九哥此來(lái)，未必只為說(shuō)這些個(gè)話，內(nèi)里深意她也能猜著些許，便說(shuō)：老婦人一家，靜候佳音。梁宿附言道：君無(wú)戲言，官家這般說(shuō)，明年必政治清明，臣倒要尋幾個(gè)好廚子，做些合娘娘口味的飯菜了。

    九哥笑道：我與她說(shuō)，她必歡喜的。

    兩人不曾說(shuō)甚謠言災(zāi)qíng，只說(shuō)些舊誼，不多時(shí)，梁府之人來(lái)請(qǐng)示，宴已設(shè)下，是否開(kāi)席？九哥因戲言：恐叫老相公破費(fèi)了，下回再來(lái)，只與我家常飯菜吃就是了。我在宮里，也不講究排場(chǎng)的，吃進(jìn)肚里才是實(shí)惠哩。

    梁老夫人聽(tīng)著，心里暗暗點(diǎn)頭，暗道：這才是持國(guó)持家的道理。章哥拽著梁老夫人袖子，步兒緩緩，卻時(shí)不時(shí)將頭兒偏過(guò)去聽(tīng)?zhēng)拙鋬?，十分機(jī)敏可愛(ài)。梁夫人也放緩步子，與他一道慢慢走，并不打擾他聽(tīng)這君臣對(duì)答。

    過(guò)幾日，九哥又往石渠書(shū)院里去。蘇正乃在書(shū)院，書(shū)院也是灑掃一新，卻并不曾亂了秩序，該上課的還是上課，該背書(shū)的許心頭有些兒亂背得卻并不快了。

    這書(shū)院與帝后淵源甚深，九哥下了輿車(chē)，伸手兒將章哥抱了下來(lái)，拉著他的手兒，指著書(shū)院道：這還是你娘與建的哩，你要多親近。

    書(shū)院里，文歡亦在，見(jiàn)著九哥不免有些赧然。九哥卻又大度起來(lái)，道：君子不器。與蘇正又是另一番說(shuō)辭：國(guó)家多事，不敢懈怠，今災(zāi)qíng好轉(zhuǎn)，方得閑出來(lái)走上一走。天子豈可深居九重只管垂拱？也當(dāng)體察民心哩。今日松快一日，回去又有得事忙。

    蘇正想九哥這幾年過(guò)得委實(shí)艱難，便點(diǎn)頭道：社稷賴(lài)明君，官家多保重。又比出例子來(lái)勸九哥毋以謠言為意，文歡聽(tīng)著蘇正這般直白，一嘆其與帝后果然是親近，這般事qíng不拐彎兒都能說(shuō)，二也是服其見(jiàn)識(shí)。蘇正比出來(lái)的正是唐太宗說(shuō)過(guò)的話兒，唐太宗曾云，隋之亡悉歸罪于煬帝并不全對(duì)，蓋文帝之時(shí)已有積弊。

    是以蘇正道：官家正在除弊之時(shí)，自然要艱難。只消不令弊病累積，官家斷然無(wú)事。夏gān旱，秋日收成便不好，難道是秋天的過(guò)錯(cuò)？

    一席話說(shuō)兒說(shuō)得九哥心里大為熨貼，又推九哥道：此間內(nèi)外皆學(xué)子，你在宮里也讀書(shū)，周?chē)嗍浅枷?，人或捧你、或畏你、或讓你，未必不如你。此間皆是士人，士人最重風(fēng)骨，你與他們說(shuō)話去，看看你究竟如不如人。文歡忙起身道：臣奉太子過(guò)去。此時(shí)學(xué)生雖不少，也有參差。

    此后數(shù)日，九哥父子或往太學(xué)、或往寺廟道觀、或往國(guó)子監(jiān)、或訪老臣、或探望諸公主。

    以梁宿為首，許多老臣原便約束家人不許信謠傳謠，如今更直與門(mén)生故吏、姻親舊僚說(shuō)，非官家無(wú)以安天下。蘇正之言論也傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，更有許多太學(xué)生等，見(jiàn)官家父子平易近人，又不無(wú)知，反說(shuō)造謠之人于國(guó)難之事擾亂人心其心可誅。一時(shí)京中眾說(shuō)紛紜，卻總算不似先前那般越來(lái)越多的人質(zhì)疑帝后。

    當(dāng)此之時(shí)，北方卻又傳來(lái)壞消息。

    有地方因官員犟不過(guò)豪qiáng顏面，且聽(tīng)信蝗蟲(chóng)亦可充饑，短少災(zāi)民些許米糧也不至餓出人命。勻出了糧來(lái)與依附豪qiáng之佃農(nóng)，使災(zāi)民受了些饑，連拿了蝗蟲(chóng)來(lái)也換不出足數(shù)的米，待曉得是運(yùn)往豪qiáng莊田內(nèi)，便聚起來(lái)要均貧富。

    消息傳來(lái)，滿朝嘩然。

    第147章 前程

    李長(zhǎng)澤接著消息便頭痛yù裂，急報(bào)重如千鈞，深恨自己為何不早早休致，以致如今騎虎難下。李長(zhǎng)澤熟讀史書(shū)，明白這時(shí)節(jié)最是要緊，有災(zāi)必有難民，有流民一個(gè)處置不當(dāng)，自然會(huì)成為流寇。若不及時(shí)撲滅，便是烽火連天、民不聊生，江山也要坐不穩(wěn)哩。從不曾聽(tīng)說(shuō)哪朝哪代，有半壁江山都鬧亂民的還能綿延不絕的。

    李長(zhǎng)澤不敢耽誤，約了同僚，一同去奏與九哥。

    九哥正心qíng好，近來(lái)連京中謠言都平息了許多，北方災(zāi)相已成，艱難時(shí)候已過(guò)了，只好等著老天垂憐下場(chǎng)雨來(lái)，澆透了地，明年便有收成了。若老天不垂憐，九哥也是沒(méi)個(gè)法子的，只好求而又求至多不過(guò)如此。事已至此，再壞又能壞到哪里去？是以九哥也看得開(kāi)了。

    此時(shí)已是后半晌了，九哥猶翻弄著各地奏報(bào)，南方多是喜報(bào)，北方也無(wú)甚噩耗。九哥頗牽心南方收成與商稅，北方這二年是指望不上了，國(guó)庫(kù)還是要看著南方。

    聽(tīng)說(shuō)李長(zhǎng)澤求見(jiàn)，九哥猶面帶笑容，道：宣。及看著李長(zhǎng)澤那臉兒，九哥心里便咯噔一聲兒。李長(zhǎng)澤眼下這面色，是近年來(lái)九哥最常見(jiàn)的，眉角、眼角、嘴角兒悉耷拉了起來(lái)，活脫脫一個(gè)苦字。九哥看著他這張臉兒，便想起烏鴉來(lái)，心里猜著這又是甚壞消息。

    九哥猜了許多種壞事，李長(zhǎng)澤偏挑了最壞的一種來(lái)說(shuō)：北方民變。

    九哥抽氣道：怎會(huì)如此？災(zāi)最重的時(shí)候尚且安份，怎地眼下吃飽穿暖了，反倒起變故了？

    李長(zhǎng)澤道：正是因著吃不飽，才鬧事的哩！一長(zhǎng)一短將事說(shuō)了。

    九哥越聽(tīng)，臉色便越難看。拍案而起，道：糊涂！無(wú)能！昏聵！無(wú)恥！為富不仁！損公肥私！沒(méi)個(gè)擔(dān)當(dāng)！慷朝廷之慨，好大的膽子！

    李長(zhǎng)澤口里發(fā)苦，道：蝗蟲(chóng)已叫吃了許多，人又不能單靠吃它過(guò)活，一旦缺了米，那地界兒如今連棵野糙都難尋覓，只好挨餓。他心里極不愿與豪qiáng起沖突，這個(gè)尋著縣令促其放糧與佃戶的大臉豪qiáng，一個(gè)是漁陽(yáng)侯的族叔、一個(gè)是太府寺卿的親弟。此等豪qiáng，北方不知凡幾，如何能動(dòng)得？

    丁瑋道：事已至此，請(qǐng)官家速定下章程，早將此事掐滅。臣恐拖延日久，便要蔓延了。

    九哥恨聲道：有甚章程？我只恨世無(wú)qiáng項(xiàng)令！限其田、抄其家，看他們只憑那些個(gè)限田可能有這些家私？皆是吸著民脂民膏而來(lái)！皆是蠶食國(guó)家血ròu而來(lái)！都是打我錢(qián)袋里拿的錢(qián)糧！我恨不能誅此獠！

    靳敏慌忙擺手，語(yǔ)無(wú)倫次道：官家息怒！官家息怒！也有好人的！他們殺不得！官家言重了！

    李長(zhǎng)澤等心內(nèi)也是震怒，暗罵這惹禍的人太蠢！抑兼并之事，諸人皆知不好做得太過(guò)，縱是朱震也只要這些人休再兼并，bī得民人流離失所。政事堂心里，朝廷既又尋著了新財(cái)路，何必與這些豪qiáng為難？只要豪qiáng克制些，休似官家所言田連州縣，勢(shì)凌官府，只知豪qiáng，不知官家也便算完。誰(shuí)個(gè)想朝廷不惹他們，他們先來(lái)招惹朝廷！

    這么些年，他們自朝廷手里蠶食了多少土地人口？稅賦悉歸了他們，猶不知足？驅(qū)使佃戶這些年，佃戶受災(zāi)，你便開(kāi)倉(cāng)放糧又能如何？諸相已明豪qiáng之惡，于國(guó)家之害，反覺(jué)當(dāng)抑豪qiáng，卻又不能慫恿九哥眼下妄動(dòng)。

    李長(zhǎng)澤道：當(dāng)務(wù)之急是平亂，他事可徐徐圖之。

    九哥qiáng壓下火氣，道：災(zāi)民原可憫，只誅首惡。御史與太學(xué)生都是耳聾眼瞎的么？竟攔不住有人為非作歹！

    李長(zhǎng)澤等人由著他大罵一回出氣，才說(shuō)了應(yīng)對(duì)：當(dāng)黜縣令，押解回京審判。單憑幾個(gè)御史并些個(gè)太學(xué)生，恐彈壓不住局勢(shì)，當(dāng)擇重臣往北地安撫。整軍，備彈壓。

    九哥道：當(dāng)遣何人？

    朱震便出列請(qǐng)命，九哥以其年高，不想叫他再奔波，李長(zhǎng)澤也是這個(gè)意思。便說(shuō)：京中事頗繁劇，正是用人之時(shí)。宰相不可輕易離京，還是令年輕人跑一回罷。九哥點(diǎn)頭道：正是。如今多事，政事堂哪里走得開(kāi)人呢？先命戶部點(diǎn)點(diǎn)糧糙罷。這等大事，也須周知眾臣，好叫他們曉得利害！各約束親戚！明日早朝再議。

    雖說(shuō)九哥與諸相說(shuō)了明日早朝再議，這北方民變的消息還是不脛而走。京中權(quán)貴多是北人，于北方這事格外上心。政事堂明日公布，已有好些個(gè)人或自漁陽(yáng)侯處、或自太府寺卿處、或是自家留于北方親眷處得到消息，不免都有些個(gè)擔(dān)心。旱qíng蝗災(zāi)不過(guò)一時(shí)，若是亂民成事，這些個(gè)人家業(yè)大半在北方，便是要斷他們根基了。是以無(wú)不串連密議、翹首以盼，只盼著朝廷拿出魄力來(lái)，恨不得朝廷連夜出兵，明早便得著亂事平息的消息。

    次日早朝，諸臣心里各有打算。

    于有些個(gè)人來(lái)說(shuō)，漁陽(yáng)侯與太府寺卿的親戚是與他們提了個(gè)醒兒，往后行事須收斂，休損了國(guó)家。于另些個(gè)人來(lái)說(shuō)，此事亦是提了個(gè)醒了兒，官家要對(duì)兼并下手，吃下肚的不想吐出來(lái)，子孫愈多想要不因分家而令子孫受窮、yù多弄些田產(chǎn)，須有個(gè)對(duì)策才好！有心想自己親去，也好看顧自家親族些兒，又恐生起變亂來(lái)，自己一斯文人，叫bào民活吃了。

    使眼睛脧著同朝立班的人，琢磨著究竟派誰(shuí)個(gè)去，能護(hù)得他的家產(chǎn)。