忽又一人嘆道：惜乎如今帝后亦崇僧道，諸位聽(tīng)說(shuō)了不曾？

    眾人聽(tīng)他忽停了，都催他往下說(shuō)，他這才捋一捋須，道：宮里與那一僧一道許多銀錢，使弘法哩。

    諸人艷羨一回，監(jiān)正一聲咳嗽，斥道：你們也與帝后講經(jīng)去？休不知足！總好過(guò)擇卜之事也jiāo與旁人！人便如此，挨著餓了，想著能吃飽便是謝天謝地。待吃飽了，又開(kāi)始挑剔起飯菜來(lái)了。

    叫監(jiān)正這般一說(shuō)，便都不說(shuō)話了。監(jiān)正口里說(shuō)道，心下也小有感慨。先頭監(jiān)正因有些許功勞，三年前便升往國(guó)子監(jiān)里去了。他這后來(lái)之人，既與帝后無(wú)舊，又沒(méi)個(gè)甚事好出頭，鎮(zhèn)日與這些個(gè)貨一處打混，好似個(gè)神棍，心頭也是焦躁。說(shuō)起銀錢，他手頭倒不甚緊，蓋因欽天監(jiān)也兼著堪輿等事，與人看個(gè)風(fēng)水等，也有酬勞。

    正焦躁時(shí)，宮中使者來(lái)宣他，忙整一整衣衫，塞與個(gè)紅包，卻打聽(tīng)起事來(lái)。聽(tīng)這使者說(shuō)：今日李相公、田相公來(lái)見(jiàn)官家，說(shuō)了會(huì)兒話，便命咱家來(lái)宣，想是有正事的。

    這監(jiān)正不免心頭一跳，臉兒也不由紅脹起來(lái)，暗想：難道是要升我的職？

    欽天監(jiān)一清水衙門，養(yǎng)老的地兒，但有些個(gè)上進(jìn)心的人，是不想留任的。雖是個(gè)京官兒，于那一等yù有作為眼里，還不若個(gè)地方知縣，好做出些個(gè)功績(jī)，飛huáng騰達(dá)。

    到得紫宸殿，監(jiān)正邁門檻兒時(shí)，兩條腿兒也僵了，兩條胳膊也硬了，脖梗兒都不會(huì)轉(zhuǎn)了，聲兒也略有些個(gè)顫。舞拜畢，九哥命起，雖覺(jué)著他行止僵硬，想他一小官兒不常見(jiàn)天顏，有些個(gè)失措也是常理。便溫言道：卿辛苦。監(jiān)正忙道：不不呃，臣為官家、為朝廷，自當(dāng)盡責(zé)。九哥一笑，揮手兒止住了李長(zhǎng)澤斥責(zé)之語(yǔ)，卻問(wèn)那監(jiān)正：卿近來(lái)看這天文氣候，可有不妥之處？

    這話兒入得監(jiān)正耳內(nèi)，卻好似夏日里響了個(gè)炸雷，接著便是傾盆雨，將那一點(diǎn)火熱心思澆得涼透。答得也是渾渾噩噩，道：一切安好。

    九哥皺著眉，與李長(zhǎng)澤換了個(gè)眼色，李長(zhǎng)澤便問(wèn)：北方可有災(zāi)異？

    李長(zhǎng)澤聲音卻不似九哥那般溫和，監(jiān)正叫他冰得回了神兒，答道：并、并不曾見(jiàn)天象有異。至如北方qíng形，還須看地方回報(bào)。

    李長(zhǎng)澤亦皺眉，索xing直問(wèn)：北方近年可會(huì)有旱qíng？

    監(jiān)正此時(shí)才醒過(guò)味兒來(lái)，見(jiàn)這一君一相面色皆不甚好，才認(rèn)真道：臣才疏學(xué)淺，眼下實(shí)是看不出來(lái)。頓一頓，才又將天象上太皇太后似壽不久之語(yǔ)隱諱說(shuō)出，亦不敢直說(shuō)太皇太后將死，只說(shuō)星象不利。

    九哥長(zhǎng)嘆一聲：知道了。便命他回轉(zhuǎn)。

    且不說(shuō)這監(jiān)正美夢(mèng)破滅，卻說(shuō)九哥與李長(zhǎng)澤在紫宸殿內(nèi)卻犯了難，兩個(gè)寧愿監(jiān)正說(shuō)的是實(shí)，卻又不能不防著北方真?zhèn)€有旱災(zāi)。李長(zhǎng)澤道：只得早做些個(gè)準(zhǔn)備，總好過(guò)措手不及。廣積糧，于國(guó)家亦有益。九哥無(wú)奈，只得允了。

    因不能確定必會(huì)成災(zāi)，便不能當(dāng)做真有了災(zāi)qíng來(lái)準(zhǔn)備，泛泛而已。也是國(guó)庫(kù)并不豐裕，小有節(jié)余，卻不能這般揮霍。九哥原是想徑下令修葺御苑，與玉姐個(gè)驚喜，此時(shí)便提也不提了。李長(zhǎng)澤原籌劃著將那商路再行擴(kuò)修幾千里，也只得暫擱置。

    九哥只得與李長(zhǎng)澤商議：北方兼并只有愈演愈烈的，沒(méi)有能變平緩的，叫l(wèi)áng不吃ròu，還不如叫它去死！若大開(kāi)經(jīng)商之門，又恐人皆向往，致無(wú)人耕種，不若屯田，也是一條安置人的路子。西南等地，地廣人稀、氣候也好，只是見(jiàn)效慢些兒。

    李長(zhǎng)澤道：可分批而遷，一道修路、一道遷人。若今年真有個(gè)旱qíng，有過(guò)不下去的，可引其往西南而去。臣卻又有個(gè)想頭，頭五年免租賦是成例自不必說(shuō)，只消他們能種得過(guò)來(lái)，憑他占多少地，都算做他自己的，往官府里備了案，便與他們田契！

    九哥點(diǎn)頭道：昔年祖龍便使黔首自實(shí)田，此乃善政。若非窮奢極yù，苛政酷吏，秦?cái)嗖恢露蓝觥?/br>
    李長(zhǎng)澤將頭一低，九哥道：卿便去擬條陳來(lái)。

    君臣二人雖有些個(gè)對(duì)策，然旱qíng實(shí)確不是件好事，九哥與李長(zhǎng)澤等心頭，壓著這件事，實(shí)是開(kāi)懷不起來(lái)。兩人待得委實(shí)心焦，又想著這監(jiān)正說(shuō)的另一件事qíng，這會(huì)兒兩人又都不想太皇太后即時(shí)崩了，卻盼著她好多活兩年。

    國(guó)家將有災(zāi)并不是件好事，九哥只暗中警醒，卻不敢露出來(lái)。玉姐與他夫妻多年，瞧見(jiàn)他面色不對(duì)，笑也是帶著累，吃飯也要嘆兩聲氣。終于忍不住問(wèn)他：可是遇著為難的事了？瞧你這幾日便瘦了一大圈兒，可是心里焦的？

    九哥話到口邊又咽了下去，qiáng笑道：沒(méi)個(gè)事，擔(dān)心娘娘身體罷了。

    玉姐放下碗筷，將九哥仔細(xì)打量，道：你這話兒卻不肯很信，若是朝廷大事，你不方便與我說(shuō)，我便不問(wèn)了，要是旁的事只消不是朝廷大事，便沒(méi)有過(guò)不去的坎兒，你說(shuō)是也不是？

    九哥咕噥一聲：那還問(wèn)。

    玉姐道：好叫你埋怨我兩聲兒出出氣，免叫你憋出毛病來(lái)。

    九哥本不是遷怒之人，聽(tīng)玉姐這般擠兌他，卻笑將出來(lái)：不過(guò)是北方各地報(bào)著要有旱qíng，我心里不痛快。

    玉姐不好出這等主意，道：天要下雨，娘要嫁人，你不痛快，難道便能管得？兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩而已。

    九哥道：你倒寬心。

    玉姐冷笑道：我便不說(shuō)我家原本有多艱難，街坊鄰居都要襄著哄著討好著，才能在江州立足，熬到我兄弟出世。如今看，如何？若那時(shí)便愁死了，也沒(méi)個(gè)今天了。你看朵兒，我當(dāng)初遇著她時(shí)，險(xiǎn)沒(méi)叫她那狠心的后娘活餓死了，如今也活得好好的。xing命攸關(guān)也熬了過(guò)來(lái)。還有甚事比命還要緊？我們婦人都能扛得住，何況你須眉丈夫？事還未曾到哩，你先愁上了！休管做人還是做事，你氣勢(shì)上弱了，事便不成。氣勢(shì)qiáng了，便外邪不欺。

    九哥又叫她說(shuō)得起了豪氣，一拍桌兒，大聲道：正是！

    玉姐便笑，她這丈夫?qū)嵤巧艘桓焙闷?，因撫其肩道：你心思正，肯做正事，老天必不?huì)薄待你的。

    他夫妻兩個(gè)吃個(gè)飯兒，也要說(shuō)這許多話，若叫蘇先生瞧見(jiàn)了，必要念個(gè)食不語(yǔ)。如今蘇先生不在，旁人管不得，也只得由著他們了。

    九哥便gān勁十足，與李長(zhǎng)澤對(duì)著輿圖，看這大好河山，又比著各種志書，看各地方qíng形。常召原任地方之京官，問(wèn)各地風(fēng)俗，名這考察民qíng，實(shí)是為著移民開(kāi)墾做著準(zhǔn)備。紫宸殿燈燭常經(jīng)夜不熄，玉姐每使人三催四請(qǐng)，方在紫宸殿里安歇。睡不多時(shí)，又要起身上朝。

    那商路因國(guó)家要留些個(gè)錢糧備荒不好支持，只得以征收之路費(fèi)之節(jié)余更修新路。于戶部之下另建一司，單管這商路之事。因少了國(guó)家撥錢，新路之修建便不甚快。九哥又與戶部尚書等商議，須斟酌那往來(lái)客商最多的幾條路先修了，漸次及那人少的地方。

    九哥如此勤政，卻不曾叫上天垂憐，眼前日子一天一天地過(guò)，到得六月，北方再報(bào)，便是已有六分災(zāi)相。原來(lái)，自入夏以來(lái)，北方大片地方兒只下了兩三場(chǎng)雨，莊稼皆萎。又有些個(gè)淺些的河渠已gān，只余濕泥，再不下場(chǎng)透雨，只靠著僅余的水源，能有往年三、四成的收成便是僥幸。

    自九哥往下，朝廷都頗焦躁，急了一回，復(fù)將欽天監(jiān)監(jiān)正喚來(lái)bī問(wèn)一回，問(wèn)他何時(shí)能下雨。監(jiān)正這回卻是用心，仔細(xì)推算一回，也只能回一個(gè)：近期無(wú)雨。

    不得已，九哥便用了酈玉堂之兄、六安郡王之議祈雨。

    宮內(nèi)外齋戒三日，設(shè)壇祈雨，禱而復(fù)禱，終未得雨。一時(shí)間朝野上下，都有些個(gè)心慌。

    第141章 稻種

    九哥祈雨，宰相作陪，皆齋戒沐浴。雖都是讀書人，禱告之時(shí)卻是真心誠(chéng)意。哪知老天爺偏不與他們這個(gè)面子。官家祈雨而未得，天上一絲云朵也無(wú)，眾人心頭好似壓著厚重烏云一般。

    李長(zhǎng)澤回來(lái)，耐著xing子足候了七日，依舊不見(jiàn)落下一點(diǎn)半點(diǎn)兒雨來(lái)，便召了欽天監(jiān)監(jiān)正bī問(wèn)：我問(wèn)你說(shuō)，你不是說(shuō)這數(shù)日便可下雨？如今雨從何來(lái)？

    原來(lái)這祈雨的吉日也不是胡亂選的，并非推算著哪一日真?zhèn)€吉利，乃是命這欽天監(jiān)使出渾身解數(shù)，推算著監(jiān)近數(shù)日究竟哪一天好下雨。縱不能算準(zhǔn)了某日某時(shí)，算個(gè)大概也是好的。待看出日子，便在這日之前擺開(kāi)了架式，請(qǐng)官家親往祈雨。屆時(shí)一祈而得雨，好顯得官家得上天厚愛(ài)。

    這也是諸人默認(rèn)了的法子，保不齊先賢也是這般gān的，否則何以有這般多祈雨得雨的好事？官家是開(kāi)朝廷的，又不是開(kāi)天庭的，收稅歸他管，下雨卻不由他作主，只得另辟蹊徑。

    不想終日河邊走，沒(méi)有不濕腳的。這官家夫婦二人，因與僧道相熟，為著造勢(shì)，好人為弄些個(gè)吉兆，往日皆成，也積了好些個(gè)口碑。今日卻失了手，足足祈雨三日，未得滴一滴。先時(shí)玩熟了的手段，這一回不靈驗(yàn)了，必不是官家有甚不妥，尋來(lái)尋去，定是這監(jiān)正學(xué)藝不jīng。

    監(jiān)正無(wú)故叫首相訓(xùn)了一通，也是憋了一肚怨氣。平日里以他一五品清閑官，得蒙首相相召，當(dāng)喜上眉梢。今日卻是叫召來(lái)罵，卻是怒在心頭。想他昔日也是個(gè)進(jìn)士出身，只是朝廷以其才華有限、他又沒(méi)個(gè)門路、不大會(huì)做官兒，如今五十歲了才蹉跎成個(gè)五品官兒，且非要職。

    既是進(jìn)士出身，叫他推個(gè)歷法尚可，叫他算個(gè)天氣，卻非他所專jīng。手下這些個(gè)人，又因他好裝個(gè)相兒、自以進(jìn)士出身，瞧不起人，也不與他盡心去算，叫他丟了個(gè)人。

    自以我是進(jìn)士，理應(yīng)立朝理政、為民請(qǐng)命，何以做此勾當(dāng)，聽(tīng)著李長(zhǎng)澤訓(xùn)他，也憋著一肚子氣來(lái)。他平素便瞧僧道不起，以其神棍近巫，縱不悟未出家前乃是少年?duì)钤?，他如今也瞧不悟不起。如今李長(zhǎng)澤以算雨不準(zhǔn)責(zé)他，更觸其心事。

    監(jiān)正將脖兒一梗，也硬氣起來(lái)：官家與政事堂諸公素喜僧道，如今天旱不雨何不請(qǐng)大師真人來(lái)求雨？監(jiān)正眼里，這僧道便如騙子一般。偏這騙子竟頗有圣寵，自己這讀書人卻要叫宰相訓(xùn)斥。

    監(jiān)正既非天帝又非龍王，便是將他罵死，他也變不出雨來(lái)。李長(zhǎng)澤叫他噎得眼前一黑，恨聲道：你荒唐！國(guó)事豈事多問(wèn)僧道？他敬不悟，因其是狀元；不逐清靜，蓋因其守法不逾界。叫監(jiān)正這一說(shuō)，竟是要責(zé)他們不務(wù)正業(yè)、專一結(jié)jiāo僧道了。