梁宿便又裝模作樣兒，將先時(shí)議的條件一一羅列，九哥亦假意道：如此，便將合適的人一一報(bào)來(lái)，請(qǐng)官家圣裁。卻將眼睛看著洪謙。梁宿便知自己猜著了九哥心思。這卻也不難猜，形勢(shì)bī人，縱九哥不是有意，也終將走到這一步來(lái)。

    梁宿昨晚星夜見(jiàn)了洪謙，如此這般一說(shuō)，洪謙稍一猶豫便即應(yīng)允，想也是猜著九哥心思了上好岳父，如何不用？

    此時(shí)梁宿起個(gè)頭兒，靳敏又搬梯兒，九哥亦暗允，官家見(jiàn)此qíng景，也無(wú)不允之意。官家心里，洪謙還是個(gè)能人兒，若說(shuō)他能平定此事，官家是信的。事已至此，哪怕洪謙不是九哥岳父、無(wú)有進(jìn)取心思，輕易也推辭不得這為君分憂(yōu)的差使。

    官家當(dāng)即加其為西南道安撫使，命往安撫西南夷。下朝后，亦允九哥玉姐省親之請(qǐng)。

    因西南夷之事急迫，事急從權(quán)，此番省親便不大肆張揚(yáng)。饒是如此，也是禁軍開(kāi)路，夾道護(hù)持。東宮出行，儀仗頗多，北鄉(xiāng)侯府內(nèi)也行動(dòng)起來(lái)，連房梁都爬上去掃了塵。

    北鄉(xiāng)侯府內(nèi)，秀英心緒著實(shí)不甚好。家中悉婦孺，丈夫便要往那兇險(xiǎn)地方兒去，以一孕婦之心，如何能安？卻是申氏、義安侯府的親家并蘇五姐等一齊來(lái)勸，方安撫得她不曾哭鬧而已。見(jiàn)了玉姐歸來(lái)，秀英拉著女兒之手，又抱外孫看了一回，淚珠兒才撲簌簌落將下來(lái)：你爹要出行，我不敢朝他哭，怕晦氣哩。可我這心里，如何能安？

    玉姐也哭道：爹往那處去，我也不放心，可卻實(shí)是辭不得的。我有一語(yǔ)，只說(shuō)與娘來(lái)聽(tīng)，爹如今還只是東宮岳父，人雖將他看做外戚，實(shí)與陳氏、王氏尚有不同。眼下趁著還能動(dòng)一動(dòng)，多立些兒功勞，日后想做事，也未必如眼下這般容易了。爹這是為我，也是為金哥、珍哥他們?nèi)蘸罅ā?/br>
    秀英連聲道：他這cao心的命！他這cao心的命！卻又向玉姐討要御醫(yī)、藥材，好與洪謙帶去。玉姐道：這些卻是忘不了的。是梁相公當(dāng)朝薦的爹，想來(lái)梁相公也不敢掉以輕心的。廷議前九哥也與我透過(guò)話(huà)兒，他總要將爹原模原樣兒還給我。娘且安心養(yǎng)胎，休叫爹于千里之外惦念娘xing急。

    秀英道：放心，你爹前腳兒離京，我后腳兒將大門(mén)閉了好過(guò)活。

    玉姐道：但有事，且吩咐辰哥。張家三郎、四郎，實(shí)比辰哥機(jī)靈，卻不是親戚，娘獨(dú)個(gè)兒在家，倒不好輕易吩咐他們，卻要避嫌。秀英道：他們還讀書(shū)，總要在太學(xué)里住，并不麻煩。

    玉姐才放下心來(lái)。

    前頭九哥與洪謙說(shuō)話(huà)，卻又是另一番模樣。九哥心中頗有些愧疚之意，洪謙卻一片坦dàng，不愧是父女，玉姐所言，正是洪謙所想。趁著還是太子妃的父親，好生立些個(gè)功勞，待成了皇后的父親，政事上頭再想伸展手腳不免比現(xiàn)今要難些兒了。

    洪謙愈坦dàng，九哥愈敬他，又親切與林辰、張守禮、張守智說(shuō)幾句話(huà)兒，將這三個(gè)感激得結(jié)巴了起來(lái)。臨行前，九哥卻留兩宦官于府內(nèi)，以示恩寵看顧之意。

    洪謙卻又上表，請(qǐng)示朝廷安撫之策，且將上表將數(shù)日所思之條陳奏上，討得了朝廷底線(xiàn)。又請(qǐng)以副使、隨員等，內(nèi)里也有一心為國(guó)的，也有不得志旁人不愿擔(dān)這苦差推到他頭上的，也湊成一隊(duì)人馬。這才領(lǐng)著撥與他的軍士，攜著御醫(yī)、藥材、金帛等上路。

    第109章 安撫

    話(huà)說(shuō)因朝廷備戰(zhàn)胡人之時(shí)，西南夷生亂，為大局計(jì)，朝廷決議安撫為上，擇的一個(gè)合適的人便是洪謙。洪謙這一去，非止家中秀英等人牽腸掛肚，玉姐于東宮也是心神不寧。九哥亦頗擔(dān)心，還要安慰玉姐：禁軍里領(lǐng)頭兒的是林逸，勛貴子弟里出挑的人物。御醫(yī)也是少有的南方人，倒好對(duì)癥下藥。且西南夷不同胡人，安撫是極有效的。

    玉姐深知，事已至此多說(shuō)無(wú)益，來(lái)回抱怨反叫人心煩，且九哥眼下煩心事也是不少。政事上頭，玉姐只憂(yōu)心西南這一樁，九哥要管的卻如山如海，單是記著人名兒官職便是一項(xiàng)大功課政事堂宰相、六部尚書(shū)、九卿等他是極熟了，至如說(shuō)到某地縣令，便不甚熟了，天下郡縣成百上千，長(zhǎng)官皆是親民官，縱不如數(shù)家珍，也當(dāng)聽(tīng)著耳熟，九哥近日苦記人名地名記得額上冒出數(shù)顆紅豆來(lái)。玉姐督促?gòu)N下與他燉好湯水祛火解躁。

    官家身子越來(lái)越不好，雖還能臨朝聽(tīng)政，卻漸漸將政事放手jiāo與九哥，許是真?zhèn)€絕望，想再生不出親生兒子了，官家待九哥也越來(lái)越和氣，也會(huì)傳授九哥些兒經(jīng)驗(yàn)。只可惜每每總是細(xì)說(shuō)各種弊端，末了卻說(shuō)不出甚個(gè)解決之道，總是說(shuō)九哥：便都jiāo與你了。一回生、二回熟，官家越說(shuō)越熟練，九哥越聽(tīng)越麻木。

    此qíng此景，九哥最需安撫，玉姐縱是心頭再躁，也不好沖丈夫使xing兒。幸爾慈宮近來(lái)卻和氣許多，玉姐順坡兒下驢，與慈宮居然也其樂(lè)融融起來(lái)。天漸入秋，一早天氣不炎熱時(shí)，也將章哥抱去與慈宮看。小茶兒還有些個(gè)擔(dān)心，勸玉姐：慈宮這莫不是有古怪來(lái)？

    玉姐想一想道：她總是這宮中大長(zhǎng)輩，她有個(gè)甚不對(duì)的地方兒，我且要忍著。先時(shí)敢與她唱反調(diào)兒，是我借著她辦了錯(cuò)事兒的由頭，也是初來(lái)乍地要?dú)⒑镔觠ī，卻不是我與她唱反調(diào)便是做得對(duì)了。如今她沒(méi)個(gè)過(guò)錯(cuò)，我如何得冷著臉兒。她一曾祖母，要看曾孫兒，如何攔得？總是你與胡mama兩個(gè)多辛苦。

    小茶兒道：章哥一天大似一天，正好動(dòng)時(shí)候兒，前兒抓著繡球還要往口里塞哩。玉姐沉下臉來(lái)，鄭重道：看緊他。小茶兒道：放心，眼珠子一錯(cuò)也不會(huì)錯(cuò)的。玉姐嘆道：說(shuō)來(lái)這宮里也算我家了，自己家里還要這般小心，真?zhèn)€叫人焦躁。小茶兒道：熬過(guò)這一段日子便好了。常言說(shuō)得好，苦盡甘來(lái)。只消太子心疼娘娘和大哥，有甚事熬不過(guò)去？

    玉姐思及九哥，也笑：你說(shuō)的是。她心里實(shí)是感念申氏，若無(wú)申氏之家教，九哥許也是個(gè)敬重嫡妻的好人，在宮外，未必會(huì)有甚花花肚腸，若做了太子，卻又不好說(shuō)了。外頭男子有個(gè)婢妾的也不算少，宮內(nèi)男子沒(méi)個(gè)妾的才叫稀罕。九哥之護(hù)家卻是發(fā)自?xún)?nèi)心，再想九哥八個(gè)哥哥，皆不曾有甚亂事，顯是申氏教導(dǎo)出來(lái)的。

    玉姐擔(dān)心這一年有余，終是看得明白了，甚個(gè)勾引、甚個(gè)酒后失德、甚個(gè)好顏色，若男人不愿，旁的女人是做不成事的。既是九哥不愿，旁人再慫恿也是無(wú)用的。前頭申氏教得極好，后頭玉姐也不能做得差了，是以極是寬容，對(duì)九哥格外關(guān)懷。有父母之命，九哥又珍愛(ài)她、又沒(méi)個(gè)花花心思，這個(gè)樣兒再籠不住丈夫，那便是自家不用心了。

    這卻也有她初入宮里立威之故，崇慶殿送來(lái)之宮人，活命者寥寥無(wú)幾，僥幸活下來(lái)也落了殘疾。是以宮中皆畏。

    小茶兒見(jiàn)玉姐展顏，便也不提煩心事，只將章哥趣事拿來(lái)與玉姐解悶兒。玉姐說(shuō)著說(shuō)著，忽地問(wèn)小茶兒：你說(shuō)，他們現(xiàn)在該走到何處了？

    洪謙雖是安撫使，雖西南之亂未平，卻是當(dāng)作緊急軍務(wù)來(lái)辦的，是以日夜兼程。玉姐與小茶兒說(shuō)話(huà)之時(shí)，距洪謙離京不過(guò)半月，已走出數(shù)百里地。一行走的是官道，隊(duì)伍也逶迤數(shù)里，安撫使儀仗、禁軍、頒賜之物等等等等，又有隨員。

    洪謙亦乘馬，并不坐車(chē)，更不乘轎，卻與隊(duì)伍一道走。他們頂風(fēng)冒雨、他也頂風(fēng)冒雨，他們烈日下行進(jìn)，他也烈日下行進(jìn)，卻叫御醫(yī)坐車(chē)。這般做派，既非人人稱(chēng)贊，卻也不叫人討厭，更激勵(lì)軍士、隨員們并不叫苦，一路行得便快。

    隨員內(nèi)也有太學(xué)學(xué)業(yè)好檢選出來(lái)做官的，也有原便是官吏調(diào)撥過(guò)來(lái)聽(tīng)用的。內(nèi)里不免也有幾人投機(jī)走關(guān)系的，想東宮岳父出行，當(dāng)不致遇險(xiǎn)，從來(lái)富貴險(xiǎn)中求，此行看似兇險(xiǎn)，實(shí)則安全，又好混個(gè)資歷。這朱雷便將一個(gè)十八歲的孫兒名喚朱璋的夾塞進(jìn)去。除此之外，也有熱血之人，一心想往那處做出一番事業(yè)來(lái)的。

    出行時(shí)，朱璋除開(kāi)隨隊(duì)行止，但有機(jī)會(huì)，也往洪謙面前湊上一湊，執(zhí)子侄禮以奉。洪謙看他也不算呆笨，便時(shí)常指點(diǎn)一二。那朱璋與洪謙處了數(shù)日，漸不拘束，也將這隊(duì)里許多人、事說(shuō)與洪謙來(lái)聽(tīng)。洪謙此行g(shù)ān系重大，也恨時(shí)間倉(cāng)促，不得悉知隨行之人底細(xì)，聽(tīng)朱璋起了個(gè)頭兒，便引著他往下說(shuō)。

    朱璋說(shuō)起林逸時(shí)便使鼻孔兒出氣：不過(guò)生得好些兒、做事靈便些兒，人又抬舉他說(shuō)他有出版，他便好將臉兒一板，看誰(shuí)都一副不留qíng面的樣兒。卻極推崇安昌侯的一個(gè)庶子，卻是太學(xué)生里選拔出來(lái)的，名喚越凌的：那是個(gè)真有本事的人，他家大娘子好生厲害，打小兒沒(méi)將他當(dāng)做正經(jīng)兒子養(yǎng)，只因安昌侯那時(shí)候兒子少，太夫人看著，才養(yǎng)活了下來(lái)。卻鎮(zhèn)日當(dāng)著他的面兒叫他姨娘立規(guī)矩，能當(dāng)著面兒打罵哩。他那哥又將他作奴仆來(lái)看，少不了擠兌安昌侯的世子，京中最不缺的紈绔一個(gè)。越凌卻是自家考入的太學(xué)，虧得太夫人去世得晚，他又顯出聰明來(lái)，安昌侯這才多看顧他一些兒。卻是自家掙扎出頭兒的。連我們都看安昌侯夫人不過(guò)，他卻一個(gè)不字不提。

    洪謙笑道：否則我何以帶他來(lái)？洪謙是知道這個(gè)越凌的，出身卑微，卻肚里有數(shù)，太學(xué)考試，從來(lái)都是拔尖兒的。洪謙為國(guó)子監(jiān)司業(yè)，國(guó)子監(jiān)還管著太學(xué)，有學(xué)得好的，自然留心。此番帶這凌越出來(lái)，便是要近著看他人品如何，是否藏jian，才好決定是否提攜。

    洪謙一路行來(lái)，見(jiàn)他也不叫苦，也不挑剔，倒是有些兒模樣。又看那林逸，雖不慣旅途奔波，時(shí)常皺眉，卻也能忍得下來(lái)，也一點(diǎn)頭。越凌是吃慣苦的，忍下并不妨事，林逸是順風(fēng)順?biāo)?，也能忍，可?jiàn)是個(gè)明白人。明白便好，洪謙不怕隨行人里有中年人犯渾，這些人總有個(gè)牽絆，倒好制。只怕這年輕人不服管教，他固然制得住，卻要費(fèi)功夫，眼下卻沒(méi)那份閑qíng逸致調(diào)教他們。

    隨行御醫(yī)原是南方人，雖非西南土著，原籍也頗近夷人所居之地，離京前便匆匆調(diào)配了些個(gè)成藥，又?jǐn)y許多藥材，只為著這一隊(duì)人馬休要染病。

    如是忽忽兩月，方趕至地方。彼時(shí)地方上已頗見(jiàn)亂相，幸爾并非所有官員都是酷吏糙包，也有自行據(jù)城而守的，也有收攏民人、安撫人心的，也有封鎖道路不令動(dòng)亂擴(kuò)散的。洪謙先往最近城池，見(jiàn)了當(dāng)?shù)厥毓伲S行攜的還有一樣?xùn)|西旨意。乃是經(jīng)政事堂并中書(shū)門(mén)下簽字畫(huà)押蓋了印的，將當(dāng)?shù)胤矆?jiān)守官員褒獎(jiǎng)一番，再問(wèn)qíng形。

    那知州道：西南夷之亂，難在難剿滅，若要撫，只消當(dāng)?shù)赝了绢^人那里打通了關(guān)節(jié)，余事都好說(shuō)。洪謙聽(tīng)了，問(wèn)道：可是土司養(yǎng)盜以自肥？知州道：也不全是，土司們待奴隸之酷烈，刑部用刑的好手看了都要膽戰(zhàn)哩！盤(pán)剝得也不輕。只是他們有些人做得實(shí)是過(guò)了，初時(shí)土司也與他們合流來(lái)。此地夷少男少女，生得，咳，別有一番風(fēng)味，便有販賣(mài)以為奴的。他們便挑唆著這一部搶了另一部的，卻與他們合伙販賣(mài)，有時(shí)也派軍士混跡其中，又私抬了賦稅，朝廷命加一成，他們便能加上三成，弄得民怨沸騰。朝廷賦稅原不高，便是翻一番兒，也不算多，然夷人又要繳租稅與土司，這便多了。又不合一日搶錯(cuò)了人，將個(gè)土司的小兒子搶了，將這上上下下都得罪了。