兩處都是明白人，只要兩處有心，誠(chéng)心聯(lián)手，便能處得下去。這一年過(guò)得甚是舒坦。秀英每算一回賬，總能賺上數(shù)百兩銀子，連玉姐也好分與她二百兩。秀英心頭大快。

    玉姐卻又有心事，家中小祠堂攢造一新，內(nèi)里卻依舊空空。這不是道理！玉姐先悄悄尋了秀英，彼時(shí)秀英正在看金哥在屋里搖搖擺擺地跑，看了玉姐來(lái)，金哥撲到她腿上，抓著她裙子不松手：大jiejie～他說(shuō)話晚，吐字倒清楚。

    玉姐彎腰將他抱起，掂了掂：你又胖了！小胖墩兒，真結(jié)實(shí)！

    金哥咯咯地笑著，抱著玉姐的脖子不撒手兒。玉姐抱他到秀英處，秀英接了來(lái)：怪沉的，你又抱他，叫他走走，他總不好動(dòng)，難得肯走哩。玉姐道：現(xiàn)下又不肯走了，我抱著罷。我有話與娘說(shuō)哩。秀英因問(wèn)何事，玉姐道：過(guò)年哩，咱家祠堂還空來(lái)。

    秀英道：你爹自家不提也罷，我與他說(shuō)罷。我總覺(jué)不對(duì)勁兒，莫不是你阿公、阿婆之事別有隱qíng？否則何以不說(shuō)？往年入贅不好說(shuō)也罷了，如今這我須問(wèn)他一聲兒，你且休要宣揚(yáng)。

    玉姐道：我曉得輕重，娘也說(shuō)說(shuō)爹，不好不拜哩。爹如今也做秀才了，過(guò)二年又要做舉人、進(jìn)士，說(shuō)出去這樣不成話，恐有御史參個(gè)德行有失便不好。秀英道：這是正理，平頭百姓家里，但有些兒講究，也要有個(gè)說(shuō)道，不然也有人嚼舌頭。玉姐道：長(zhǎng)輩們事，我女孩兒家不好多嘴，娘便說(shuō)與爹聽(tīng)。秀英道：我知道哩。

    玉姐復(fù)抱金哥與他說(shuō)話，且教他背詩(shī)，先背那首g前明月光，一句句說(shuō)，金哥一句句學(xué)。背了半晌，金哥終念會(huì)了這四句。秀英見(jiàn)了歡喜，晚間抱了金哥來(lái)背與洪謙聽(tīng)，且說(shuō)：玉姐教金哥背來(lái)，你哩？也思故鄉(xiāng)否？?jī)号祭洗罅?，也不知祖父母名諱，玉姐一年大似一年，說(shuō)親時(shí)，親家那里問(wèn)起，也不好回話哩。

    洪謙臉上一暗：待我想想。接過(guò)金哥，叫他接著背。金哥再背一遍，便不肯多背。洪謙無(wú)奈，捏著他的臉兒道：個(gè)犟種，倒像你老子我！抬頭對(duì)秀英道：我親寫(xiě)了罷。自寫(xiě)了牌位來(lái)，擺于祠堂內(nèi)。

    蘇先生聞?wù)f，卻不好闖入人家祠內(nèi)觀看，抓耳撓腮、十分好奇，卻又不好問(wèn)。鎮(zhèn)日里只拿眼睛看洪謙，洪謙也不理會(huì)，只管四下jiāo際，又陪蘇先生吃一回酒。玉姐卻是甚忙，一頭要陪秀英見(jiàn)一回申氏，眾人知洪家與府君那里有生意牽連，也覺(jué)尋常。她卻又要往伴林老安人與素姐，素姐如今越發(fā)不肯出門(mén)，只把自己鎖在小佛堂內(nèi)，生怕有鬼捉了她去。

    又因與申氏見(jiàn)得多了，待要過(guò)年，玉姐免不得做了兩樣針線以贈(zèng)。玉姐針線是素姐指點(diǎn)，素姐平日無(wú)事，于此上頭甚是用心，玉姐手筆雖嫩，卻是奇思，花樣兒也好看。贈(zèng)與申氏之抹額，次日她便戴上了，又與玉姐一雙明珠。玉姐開(kāi)匣看時(shí)，竟是渾圓一對(duì)黑珍珠，不由驚道：這個(gè)少見(jiàn)哩，可是珍奇。

    申氏道：原是那胡商孝敬，我總要與人兩分qíng面，余者未取，只拿了幾顆珠子。這一對(duì)兒倒好一樣大小，正好與你玩。秀英道：太貴重了。申氏道：值甚么？我與玉姐兒娘兒兩個(gè)投緣兒哩。

    兩下歡喜，到得年后，秀英又取這一筆紅利與申氏，兩人五五分賬。竟足有千兩賺頭，自家并不費(fèi)甚太多本錢(qián)，連鋪?zhàn)右膊豁氄迹灰腥蓑?yàn)看繡帕有無(wú)紕漏而已。

    胡商見(jiàn)繡帕繡得整齊，又可自定了樣子使人做來(lái)，倍覺(jué)痛快，又加訂了些。他是攜金而來(lái)，一兩金抵十兩銀，十六兩是一斤，帶上數(shù)只小皮匣裝金，統(tǒng)共百余斤沉。金子原就是份量沉，看著小，攜帶也方便。便以赤金買(mǎi)貨，繡帕輕巧，攜帶也方便，實(shí)是往來(lái)販賣(mài)之佳品。

    申氏與秀英兩個(gè)嘗到甜頭，皆yù將與胡商之jiāo易長(zhǎng)久做下去。胡商這里，有官員庇佑，又不欺壓于他，收貨既好，也覺(jué)可靠，臨行前與程實(shí)有約：來(lái)年還來(lái)買(mǎi)。

    那頭秀英卻又起意，專(zhuān)一收那等繡品，或是扇兒、或是帕子、又或屏風(fēng)一類(lèi)，但有訂貨，這里便接了。卻把絹綢、針線與繡娘，鋪里出料子，繡娘出工，秀英付與工錢(qián)，再轉(zhuǎn)販賣(mài)。漸漸地，非止做這針線鋪一樣，亦兼開(kāi)個(gè)繡坊，卻無(wú)須養(yǎng)活繡娘，只把出工錢(qián)來(lái)即可，故而也無(wú)須租個(gè)院兒好與繡娘做工，只有個(gè)門(mén)面便得。[1]

    到得三月里，玉姐十一歲生日前，兩處鋪?zhàn)颖阋岩?jiàn)利。這一日，家中擺桌生日酒，與玉姐慶生，林老安人、素姐、蘇先生都來(lái)了，正熱鬧時(shí)，程實(shí)使個(gè)小幺兒來(lái)說(shuō)：門(mén)首有人遞帖兒來(lái)哩。

    秀英奇道：是什么人？

    洪謙把帖兒打開(kāi)一看，笑道：是盛小秀才，他合家又遷回來(lái)居住，在東街那里賃了房?jī)?，不日要?lái)登門(mén)。

    作者有話要說(shuō)：[1]眼熟吧，這其實(shí)是資本出現(xiàn)的原始形態(tài)。

    第49章 九哥

    卻說(shuō)玉姐生日這天，洪宅正吃酒，門(mén)上卻有舊時(shí)鄉(xiāng)居時(shí)頗有些緣份的盛小秀才使人遞了帖兒來(lái)，道是盛家闔家又遷回江州城內(nèi)居住，不日要來(lái)登門(mén)拜訪。素姐聽(tīng)這消息，滿(mǎn)面不自在，幾乎連凳兒也要坐不住。兩處結(jié)緣，皆因她要投河。細(xì)究投河緣由，卻是素姐又辦了錯(cuò)事，牽住線頭兒卻扯出一串兒粽子，皆是因她之過(guò)，素姐便坐不住。

    幸爾今日盛小秀才人并不曾來(lái)，素姐才未立時(shí)羞愧走避。旁人卻早將她的尷尬事拋開(kāi)。素姐此人，平生心眼不壞，卻少，辦過(guò)的尷尬事兒大小也有幾十樁，眾人早經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。

    林老安人只管逗金哥說(shuō)話，見(jiàn)洪謙拿筷子蘸了酒喂金哥，忙說(shuō)：他小孩子家，吃醉了也不得了。小孩兒聽(tīng)不懂人話，發(fā)起酒瘋來(lái)比成人還狠哩。洪謙訕訕?lè)畔驴曜?，不想金哥吃那果酒上了癮，竟自家伸出手去抓。洪謙始覺(jué)不好，他眼睛里，男子漢須得會(huì)吃酒，然小小年紀(jì)就這般好酒，委實(shí)不妥，順手收了酒盅兒，一仰脖兒，灌了。金哥仰著頭兒，眼見(jiàn)他親爹沖他亮了杯底兒，一滴也不曾剩與他，將臉一皺，幾將親爹作后爹。

    玉姐看了發(fā)笑，抖抖索索，拿起碗酪來(lái)，一勺一勺喂他。

    秀英只管想著盛小秀才少年得意，復(fù)把眼睛往玉姐身上一瞧，心思又活絡(luò)起來(lái)。蘇先生與洪謙言語(yǔ)里都說(shuō)盛小秀才人才不壞，蘇先生尤盛贊，洪謙說(shuō)他雖溫吞，心眼兒卻不壞，人品也能看玉姐生日一過(guò)，便是十一，必得留心查訪婆家了。

    這盛小秀才人才好，家中人口也是簡(jiǎn)單，祖父已逝，止有一祖母、父母、一弟、一妹而已。鄉(xiāng)下有宅有田，盛小秀才前程看著也好，待孝滿(mǎn)，又要考舉人，才華是有眼睛都能看得見(jiàn)的。

    秀英打定主意便問(wèn)洪謙：他家才搬往鄉(xiāng)下去守孝，怎地又匆忙回來(lái)了？可是有事？他家里還有什么人？又思東街上的宅子不好也不壞，能住得起，這家里也不寒酸，倒不似是遇上大事倉(cāng)促逃來(lái)的模樣兒。尋思著但得了機(jī)會(huì)，怎地往他家里走一趟、看一看方好。

    洪謙道：既來(lái)必有因，不急在此一時(shí)，他過(guò)幾日便來(lái)咱家，問(wèn)問(wèn)便是。今天是玉姐好日子，說(shuō)旁人做甚？復(fù)取出只匣子來(lái)，卻是與玉姐買(mǎi)的新首飾：也是大姑娘了，可要打扮起來(lái)才好。

    玉姐打開(kāi)看時(shí)，卻是一付累絲鐲子，沉是不沉，卻是式樣新巧，綴些兒玲瓏花糙紋樣。一合匣子，玉姐笑道：正好，我正想要哩。她才十一，家里雖養(yǎng)得好，畢竟年歲有限，再好看的簪子、釵子也cha不上頭。秀英與她一雙鑲珠耳墜子，素姐與她一串金玉禁步，林老安人與她一套新衫裙。蘇先生寫(xiě)了一幅字兒與她，金哥叫秀英攛掇著，在玉姐臉上親了一大口。

    吃罷飯，回到房里，李mama領(lǐng)著小茶兒與朵兒兩個(gè)與玉姐磕頭。玉姐又抓一把錢(qián)出來(lái)，給她們買(mǎi)瓜子兒磕。

    諸多禮物里，玉姐最喜歡便是蘇先生的字兒，年歲越長(zhǎng)，懂得越多，越發(fā)覺(jué)得這先生的字兒寫(xiě)得不凡。還想過(guò)兩日便使人到街上買(mǎi)那素面兒的扇子回來(lái)，央著蘇先生寫(xiě)上兩柄，夏天使起來(lái)也雅致，只是不知要如何哄他？先生近來(lái)喜甜食，便親自下廚去做來(lái)孝敬好了。

    到了約定之日，盛小秀才果然帶了些手信登門(mén)，依舊是洪謙接入書(shū)房。洪家并無(wú)長(zhǎng)輩，秀英、玉姐是女子，金哥又小，便止有一個(gè)蘇先生做陪客。蘇先生于陪客這一身份并無(wú)不滿(mǎn)，總是看盛小秀才面上。

    到得書(shū)房，寒暄已畢，洪謙先問(wèn)：住得還慣？可見(jiàn)了師長(zhǎng)同年？

    盛凱道：有勞過(guò)問(wèn)，前幾日新搬了來(lái)，已收拾下了，原先便在這城里住，不過(guò)挪一個(gè)地兒，倒還熟。前兩日見(jiàn)了老師，這兩日便拜會(huì)諸位。

    洪謙原是不想打探他家私事，然秀英在他耳邊念了數(shù)回，他也覺(jué)奇怪，這盛家不是回鄉(xiāng)守孝了么？怎地舉家又回來(lái)了？盛凱一年孝不好說(shuō)，他父母卻要實(shí)實(shí)在在守上三年的。便問(wèn)：為何來(lái)去匆匆？可是鄉(xiāng)間有事，不得不回來(lái)？有甚難處，說(shuō)出來(lái)，我等也好與你參詳參詳。

    盛凱面上一苦，此實(shí)不足為外人道也。乃是他家里人在鄉(xiāng)間住不慣，他家并非豪富，也有人服侍，畢竟不如城中方便。想先時(shí)在城里，但凡缺了甚物什，只管使人出來(lái)買(mǎi)。又有那一等賣(mài)漿、賣(mài)粥、賣(mài)糕、賣(mài)花翠、賣(mài)瓜子兒，至于夏日賣(mài)冰等等人，無(wú)日不經(jīng)門(mén)前過(guò)，但想了，便順手買(mǎi)來(lái)。到了鄉(xiāng)間，哪有這等方便事？貨郎過(guò)三、五日能來(lái)一回，已算是來(lái)得勤的了，遲時(shí)十天半月不見(jiàn)，鄉(xiāng)間野店物又粗劣。

    這些且不言，單止說(shuō)飲食，在江州城時(shí)，外面盡有嗄飯賣(mài)，鄉(xiāng)下卻往哪里買(mǎi)去？盛父講究個(gè)食不厭jīng，膾不厭細(xì)，又說(shuō)甚割不正不食，總是吃不順心。又有盛母與盛凱之妹盛大姐兒兩個(gè)，銅鏡兒昏了，yù尋個(gè)磨鏡子的都難。江州城里隔不數(shù)日便有那搖驚閨的磨鏡人打墻邊兒過(guò)，鄉(xiāng)下地方，連個(gè)銅鏡兒都少見(jiàn)，哪有幾個(gè)磨鏡人好下鄉(xiāng)？

    開(kāi)始是守孝，守得守不得，總要做出個(gè)樣子來(lái)，待過(guò)了年，各種不便非但未嘗習(xí)慣，反是變本加厲了起來(lái)。盛母便說(shuō)與盛父道：大哥說(shuō)是守孝讀書(shū)，也不曾耽擱了功課，然一旦無(wú)名師提點(diǎn)，二又無(wú)同學(xué)研討，成日家閉門(mén)造車(chē)，恐無(wú)進(jìn)益。為著孩子前程，也為了光宗耀祖，他也當(dāng)回城里。他又小，身邊沒(méi)個(gè)知疼著熱的人兒，咱須得跟著看顧。他有了出息，阿翁泉下有知也是歡喜。

    盛父在這鄉(xiāng)下地界兒也住得不便，旁的不說(shuō)，去年一夏，蚊蟲(chóng)便險(xiǎn)些要了他的命。自家清潔二凈倒少蚊蠅，離家三丈，便要挨叮咬，十分難捱。聽(tīng)妻子如是說(shuō)，盛父十分意動(dòng)：那便搬。