玉姐見袁mama來，便不久留：寫完字兒，轉(zhuǎn)哩。袁mama與茶兒說話罷，我往娘那里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去。李mama忙道：我陪姐兒過去。拉著朵兒兩個閃了。

    屋里袁mama母女相見，小茶兒問道：娘怎地過來了？袁mama道：還不到飯時哩，來看看你。小茶兒便說她娘：主人家寬厚哩，娘也休要太隨意了，這般寬厚人家不好找哩，咱做得過了，人受不得，趕將出去，如何過活？

    袁mama笑罵：老娘吃的鹽比你吃的米都說哩，還用你說？我不說你，你倒先說我來？你這潑辣樣兒，快刀嘴兒，管家婆兒似的，在姐兒身旁我如何放得下心？

    小茶兒道：娘休要掛心，我理會得。這家主人好，心又慈，肯一總兒把咱們娘兒倆都買了來，又不是使學(xué)彈唱，心地實，我只有用心伺候的，哪有好主人家qiáng的？我有數(shù)哩一長一短把方才說朵兒的事兒學(xué)了一回。

    袁mama便說她：你這不是找事？

    小茶兒道：難道好人家，他家人又周正，又不似咱原先那家，怎地不能多盡心？大戶人家污糟事兒多哩，難得這人家清凈，總要家里太平，咱們?nèi)兆臃胶昧?。一動不如一靜，何如在這里長久做下去？

    袁mama道：你就愛cao心罷咧！我還用你說？看天不早，復(fù)去廚下整治飯菜。

    玉姐次日去上課，先jiāo功課，到蘇先生面前時程謙早已到了，也在jiāo功課。

    程謙也被蘇先生bī勒著習(xí)字。

    以蘇先生之認(rèn)真，程謙比玉姐尤苦，蓋因玉姐初學(xué)，宛如一張白紙，蘇先生想怎樣教便怎樣教。程謙成年男子，早經(jīng)讀書識字，已養(yǎng)出些書寫習(xí)慣來，須得先掰正了，再依蘇先生之意教授。

    玉姐見她爹這般辛苦，往程謙的字紙上一看，見他寫得比自己似乎還好上幾分，當(dāng)面不說，私下倒好為親爹辯解幾句。蘇先生看她撒嬌，也不生氣，只管似笑非笑看著，也不說話。看得玉姐訕訕，把嘴兒一撅：我寫功課去了。

    次日，玉姐見蘇先生一臉正氣，便覺不好！腳下一軟，就想逃。果不其然，蘇先生且不講書，先評字，將這父女二人之字好生埋汰一番。再說字之功用：休要小看這字，所謂字如其人。字寫不好，門面難看。便說科考，多有些相差無幾之人，只因這書法一項叫人頂下來的。真有才學(xué)又如何？

    玉姐皺眉道：那豈不是買櫝還珠了？萬一有一人，有真本事，唯有字兒寫得不好，豈不是就錯過了？

    蘇先生面容一擰，復(fù)沉聲道：雖說文以載道，字卻是臉面。想要字寫得好，須得甚樣功夫，你習(xí)書幾年也該知道了，縱有天份，不能持之以恒也是寫出好字來的。要的便是這持之以恒、不驕不躁。不能坐得住、靜下心，此人縱一時詭計百出，也成不了甚大事。哼！

    程謙無所謂地哂笑一聲，也不接蘇先生之語，只說玉姐：你只管把字寫好便是，技多不壓身。

    玉姐乖巧點頭：好。

    父女兩個每日習(xí)字，漸也寫出些趣味來。程謙與秀英早出孝，卻依舊不甚出門，只在家中，一個讀書，一個便誦誦經(jīng)、靜養(yǎng)家中。秀英更因娥姐之事，想玉姐也有七歲了，過不幾年便要說親，當(dāng)早備嫁妝，綢緞一類放得久了便要霉壞，然打造家俱的好木材須得曬gān才好使，好木頭須趁早攢了來，這數(shù)月，她便只使程福出門打聽這一樣。至如打造首飾之金銀，家中倒是不甚缺，界時只管往城中尋那巧手匠人打造便是。

    秀英因思紀(jì)主簿家對自家頗多照顧，也yù與娥姐做臉，拿出金子來與娥姐打了一副份量十足的金鐲子，是江州城有名的手藝，上頭龍鳳鑿得jīng致yù飛。

    娥姐夫家是城中一李姓大戶，李家現(xiàn)有個十七歲攻書的兒子，紀(jì)主簿看這李家孩子年紀(jì)輕輕書卻讀得似模似樣，便取中他做了女婿。兩家看了日子，只待明年秋天完婚。

    鐲子打好這日，外頭鋪子里將鐲子送了過來。秀英算了工錢與人，便攜玉姐往紀(jì)主簿家里去。

    何氏因女兒嫁得好，近來心qíng著實不錯。聽紀(jì)主簿說準(zhǔn)女婿書讀得極好，過不兩年便可中秀才，如無意外，三十歲前做舉人也是板上釘釘，考上進士也是可期，何氏便想給女兒的嫁妝可不能薄了。好在紀(jì)主簿族里大方，聞?wù)f娥姐將來夫婿極有出息，也贈了不少財物。

    見秀英取只紅絨匣子出來，何氏客氣道：咱們好了這些年，你還這般見外做甚？添妝時不拘什么與些一件兒便罷咧。秀英笑道：好狠心的娘，倒代閨女往外推人哩！必將匣子留下了。何氏對玉姐道：娥姐在后頭哩，她那里有新描了來的花樣子，你去看看，有甚樣喜歡的，只管描了去。

    玉姐笑道：我正要看阿姐哩，她這些日子總害臊，不肯出來哩。領(lǐng)著小茶兒與朵兒兩個，往娥姐處去。

    何氏卻與秀英說：你又費這般心哩，不是我說你，你還不為自家打算打算？上回兒你們家里改契書，我家那死鬼亦作了個證人，我留心聽了一耳朵，過了年，你家那口子便要歸宗了罷？

    秀英道：是哩。

    何氏湊過臉兒去，輕聲對秀英道：那你有了沒？家里老的老、小的小，又要怎般安置？前些日子你家買宅子，雖是一條街上住，到底分了兩戶人家。玉姐是隨她爹姓兒呢？還是依舊姓程？她姓了程，豈不也要招贅？你好生想想兒罷。

    說得秀英不免起了心事，回家趁程謙讀書之時，與林老安人商議此事：總不能光想生兒子生兒子，須得趁早想好了萬一。

    林老安人嘆道：只得把玉姐留下了，然留在家中，終不如跟著她爹便宜。將來也好說婆家。一時兩人都拿不定主意，說來程家須留個后，又心疼玉姐。又想，若一時秀英生不出兒子來，眼見契滿，再生，也只好姓了洪，程家依舊是女戶，又怎么是好？

    一人計短，二人計長，這兩人卻是頭疼數(shù)月，拿不出個妥貼主意來。林老安人掌家數(shù)十年，秀英也不是甩手掌柜，卻是人算不如天算，譬如打牌，抓著一把爛牌，還連著不上牌，能有甚辦法？

    光yīn最是無qíng，秀英兩個尚未想出萬全之策，新年又至，程家胡亂過完這一年，開了兒不多時，卻是程謙契滿。林老安人沒奈何，轉(zhuǎn)與秀英道：一拖二拖，彼此面上都不好看，索xing一咬牙辦了罷。本該把玉姐與你有個倚仗，家里又實少不了她，且將她留下罷。你去喚孫女婿來，先往衙內(nèi)與他立了戶，你也與他作一處。搬遷卻不必急，我且你收拾了嫁妝，擇個吉日，大chuī大打地過去才好哩！

    秀英叫了程謙與林老安人如是說，程謙也不甚推辭，卻問：玉姐如何安置？

    林老安人為難道：你們年輕，總有想頭兒，玉姐好留與我做個伴兒罷。待她長大再看，如何？

    程謙低頭看著靴尖兒，半晌方道：且先這么著，待她有了兄弟，還換過來與我罷。

    林老安人心頭一跳，急問：你是說，你們有了孩兒

    程謙皺一皺眉，嘆道：原是與太公說好了，總不能食言罷？且玉姐女兒家，終究嫁人是正經(jīng)。

    當(dāng)下又尋了林秀才等親戚、紀(jì)主簿等街坊，于契書上畫押，里正又往衙里走一遭。程謙便寫作洪謙，成了家中戶主，秀英亦改入洪謙戶內(nèi)，唯玉姐尚留于程氏戶籍。洪謙與秀英且不搬家，先在程宅住著，等著吉日。

    林老安人意思，總要熱熱鬧鬧，嫁一回外孫女兒，方覺圓滿。原楊家宅子自買了來便未修整，須先擇了吉日重建房子，其次才是擇吉搬遷。眾人眼里，此事與婚事一般，縱在huáng冊上已是一家人，只要不曾拜堂擺酒，總覺你們不是一家人。

    是以雖則于朝廷而言，洪謙已是戶主，雖說單丁較尋常人家課稅少些卻也是一般完科納稅，街坊眼里，他還在程家門內(nèi)。

    秀英覺拋下女兒十分愧疚，洪謙也想女兒隨自己姓兒。蘇先生要勸慰她，又拿出這許多大道理來開解她。玉姐笑道：我有甚要先生擔(dān)心之處么？不過與原先一般罷了。蘇先生嘆道：怎能一樣哦！今天與你再細(xì)講一講禮、律。

    玉姐低下頭來，她被蘇先生教了這數(shù)年，初時懵懂，現(xiàn)在也頗知曉些事兒了。被蘇先生一嘆，玉姐道：同與不同，我都知道哩，我孝敬老安人與阿婆，總好過我爹做著贅婿。

    蘇先生撫其頂，久不言語。

    小茶兒跑來時，正瞧見師生二人相對而立，直如泥塑，不由一怔：這是做甚？

    玉姐回過頭來，蘇先生趁勢收了手。玉姐道：你怎地般得這般急？汗都出來了。

    小茶兒喜道：大姐兒要做jiejie啦！我跑再快些也是該的！[1]

    作者有話要說：[1]據(jù)說，這種手法叫做側(cè)面描寫，翻譯過來就是：露一小側(cè)臉兒。果斷抱頭遁！

    第35章 執(zhí)掌

    自打玉姐降世，闔家上下便開始盼著秀英懷上下一胎，前幾年有個好消息，瞬間變作噩耗，不想在這當(dāng)口兒，居然又有喜信傳來。玉姐尚須思索片刻方明此中深意，蘇先生已是眉頭一展，也為程老太公高興。

    玉姐眨眨眼睛，喜問小茶兒：你怎生知道的？

    小茶兒合不攏嘴，道：我在那頭掃地哩，見娘子上房那頭忙亂，悄悄兒過去看了，她們原說娘子不舒坦，我還道有甚不好的事兒，沒敢來說與姐兒。后來請了個太醫(yī)來，不多會兒，里頭就有人歡呼起來，我乍著膽子聽了一回，這才聽了出來。后來見咱家官人親送了太醫(yī)出來，正說這事哩，再錯不了的。

    玉姐笑開了：真?zhèn)€是好消息？

    小茶兒道：我聽得真真兒的。

    玉姐看了一眼蘇先生，與小茶兒主仆兩個方想起還在這位老先生跟前呢！蘇先生卻非不通qíng理之人，縱要教導(dǎo)玉姐穩(wěn)重也不會挑在這個時候兒，倒是體貼地放了玉姐半天假，使她賠母親去。玉姐與蘇先生行個禮，蘇先生笑著把手兒一擺：快去罷！

    玉姐眼睛一轉(zhuǎn)，卻不先提腳走，先問蘇先生：晌午先生想吃個什么？這會兒外頭亂著哩，廚下恐也不太平，先生想吃個甚，叫小茶兒說與袁mama單做了拿來。小茶兒順口道：是哩是哩，總不能慢待先生。