第二天，蘇離離請(qǐng)人將那具做好的棺材抬到碧波潭邊，巧舌如簧，賣(mài)給了來(lái)找韓蟄鳴看病未遂的人，得了銀子存在一只大甕里，沒(méi)事倒出來(lái)數(shù)數(shù)。

    過(guò)年時(shí)，祁鳳翔兵馬已渡江，南下至冷水鎮(zhèn)北七十里，快馬一日可到。祁鳳翔盤(pán)桓數(shù)日，知她愛(ài)詐小財(cái)，將南軍中搜出的金銀裝滿了一只樟木小箱子，令祁泰帶人抬了送到三字谷。祁泰回報(bào)曰，蘇離離眉開(kāi)眼笑，問(wèn)他好，歡迎下次再來(lái)。

    仿佛能看見(jiàn)她那種狡黠jian詐得到滿足的得意，祁鳳翔笑而無(wú)言，心里終究有些放不下，近在咫尺也不愿再見(jiàn)到她，停了兩日，揮師西向。那一箱金銀約有百斤，蘇離離甚喜，將韓夫人廚房里的鍋碗瓢盆改善一新，又添木工用具無(wú)數(shù)。她每天做午飯，韓夫人做晚飯，午后便拾塊木頭練練線雕，再改改棺材圖紙。

    臘月二十八，三字谷下了雪。碧波潭邊團(tuán)團(tuán)爛銀般積雪，潭水卻仍是溫?zé)崤汀Ｈ@天，蘇離離在潭水流下處洗了一簍衣服，洗著卻想不知木頭的衣服是誰(shuí)在洗。抓了簍子往回走時(shí)，崖上撲通一聲扔下一人，片刻后冒出腦袋。

    蘇離離認(rèn)出是莫大手下一個(gè)得力的嘍啰小兄弟，那小兄弟摸出一封油紙封了的信。蘇離離取出來(lái)看，尺方的紙上只得木頭四個(gè)飽滿的大字，清峻不改，寫(xiě)著：安好，勿念。蘇離離恨恨道：誰(shuí)念他了。又低頭看一眼，還真簡(jiǎn)潔啊。

    那張紙被她拿回去好好收到了枕下。

    木頭沿西一路南下，惡戰(zhàn)一年，竟打通了梁、益奇險(xiǎn)絕地。戰(zhàn)報(bào)呈到祁鳳翔手中，激賞之余也不禁慨嘆，一切事qíng到了江秋鏑手中，都可刪繁就簡(jiǎn)，迎刃破解。簡(jiǎn)潔，原是大智慧所在。

    六月，荊州被圍，祁鳳翔劍指其東，木頭兵臨其西，左右打了一個(gè)月，盡得三分之二，只余四郡未下，兩下里整兵，擇日再戰(zhàn)。祁鳳翔一時(shí)興起，令人請(qǐng)江秋鏑到huáng鶴樓小聚。

    這天風(fēng)急云低，木頭一日輕騎百里，趕到武昌。huáng鶴樓層層飛檐，矗立山間。拾級(jí)而上，空dàng無(wú)人，頓覺(jué)古今倥傯。到得頂上，四面窗戶大開(kāi)，祁鳳翔獨(dú)自憑窗，山雨yù來(lái)風(fēng)滿樓，天外半是烏云，半接流水。他月白錦裳的袖子迎著風(fēng)獵獵而鼓，似yù九天翱翔。

    木頭束發(fā)窄袖，黑衣勁裝，緩緩上前，隔著數(shù)尺并肩而立，眺望四野。江漢平原千里，又有丘陵余脈起伏于平野湖沼之間，斷續(xù)相連，猶如巨龍臥于浩淼煙波。木頭望著楚天遼闊，不禁贊道：武昌確是氣象非凡之地。

    祁鳳翔也不轉(zhuǎn)頭，淡淡道：古時(shí)這里叫做盤(pán)龍城，正因其山川形盛而得?？上絼?shì)聚而不散，水流支離不純，雖有地氣龍脈，立國(guó)亦不能長(zhǎng)久。

    木頭轉(zhuǎn)頭看了他一眼，嗤地一笑，你什么時(shí)候?qū)W起風(fēng)水堪輿來(lái)了。大凡勘測(cè)天機(jī)的人，都窮困潦倒，不學(xué)也罷?；厣砭妥肋呑?，兀自用青瓷酒杯倒了一杯酒，卻是山西汾酒，醇香清正。

    祁鳳翔微微一笑道：從前雜學(xué)旁收，風(fēng)水之術(shù)倒也粗通皮毛。

    木頭執(zhí)杯一飲而盡，贊道：好酒。

    祁鳳翔回身在他對(duì)面坐下，你就不怕我在里面下毒？

    木頭再斟一杯，偏你這么多心思。不喝我喝光了。

    祁鳳翔笑笑，接過(guò)酒壺來(lái)。風(fēng)將窗邊帷幕高高chuī起，更增飄搖之慨，滿天木葉飛舞，一派混沌乾坤。天邊傳來(lái)隆隆雷聲，野雁頡頏低徊，都棲落在平沙江渚。

    祁鳳翔端了杯子迎上前，木頭便將杯一碰，相對(duì)飲盡。豆大的雨點(diǎn)沙沙而落，二人坐看雨勢(shì)，片刻之后，天地婆娑，大雨滂沱。遮天蔽日的氣勢(shì)令人畏懼而神往。

    祁鳳翔淺斟薄飲，捏著杯子道：你上次找我時(shí)跟我說(shuō)了許多話。我想了這些時(shí)候，還是想不通。

    木頭道：什么地方想不通？

    祁鳳翔放下杯子，認(rèn)真道：打個(gè)比方說(shuō)，你和她遇險(xiǎn)，二人之中必死一人，你會(huì)選誰(shuí)去死？

    木頭淡淡道：無(wú)論什么時(shí)候，我都要她活著。隱約帶著當(dāng)初蘇離離說(shuō)木頭一定會(huì)來(lái)找她時(shí)的堅(jiān)定。

    祁鳳翔扶了桌邊，沉吟道：那這有什么意義呢，一樣是分別。你活著卻比她活著有用得多。

    木頭忍不住笑，搖頭道：我早就說(shuō)過(guò)，不要衡量比較。你一衡量，就不是那個(gè)意思了。

    祁鳳翔兀自思索了半日，也搖頭道：這未免太沒(méi)出息了。

    你現(xiàn)在這樣想罷了，未必就做不出來(lái)。

    祁鳳翔也嘆道：但愿我做不出來(lái)。頓了頓，又問(wèn)：你今后有什么打算？

    木頭微微一笑，目光都變得柔和了，這邊的事辦完就回家。

    回家，世間住所雖多，卻很少有能稱為家的。祁鳳翔止不住有些泛酸，溫和地煽風(fēng)道：你父王本是忠臣，我還想著封你臨江王，制藩建政，重振一下家業(yè)呢。

    木頭無(wú)力地看了他一眼，點(diǎn)著桌子道：你可真是秉xing難移

    兩人一齊笑了。

    一席酒飲至雨停，一句也沒(méi)談軍政。但見(jiàn)碧空如洗，沉江似練，賓主興盡而歸。

    兩月后，兵會(huì)江陵。祁鳳翔先一步入城，左右等了一日，方見(jiàn)張師傅獨(dú)騎而來(lái)，見(jiàn)禮畢，言道：江秋鏑說(shuō)允你之事已了，他就此告辭。

    城門(mén)外駐軍，只剩了副將軍莫大領(lǐng)軍，軍師參將李秉魚(yú)輔佐。

    祁鳳翔沉吟了半日，什么也沒(méi)說(shuō)，分扎人馬畢，徑回京城。百姓夾道迎慶，天下大統(tǒng)，終是站上了那至高無(wú)上的位置。京中早有安排，當(dāng)月便改元登基，大赦天下，封賞百官。詔書(shū)之前列者，封江秋鏑為臨江王，特旨可以不履職，不理事，不朝參，虛銜遙領(lǐng)。

    祁鳳翔制政，以寬厚為綱，以民生息；以嚴(yán)峻為目，以彰公允。一二年間，已隱有太平盛事的氣象。

    三年正旦之日，百官大朝，藩王屬國(guó)盡皆來(lái)賀。祁鳳翔一派和煦，圓融貫通，雖笑意盎然，也令人又敬又畏。須臾忽有內(nèi)侍報(bào)來(lái)，言曰義威將軍莫大要轉(zhuǎn)呈臨江王賀禮。祁鳳翔微微一怔，意興頓生，道：傳上來(lái)。

    十八人前后左右一步一喝地抬上一個(gè)極其沉重的東西，漸漸近了，便見(jiàn)是一具極大的棺材，八寸厚板，三衽三束，乃是天子葬儀的內(nèi)棺規(guī)格。人人看見(jiàn)都要贊一聲，好棺材！非金非玉，卻如金石般堅(jiān)硬；非漆非畫(huà)，卻比漆畫(huà)更加光亮。素色天然紋理，錚錚鑒人，伸指一扣，竟叮當(dāng)作響。站近一尺，便有幽香襲來(lái)。

    一時(shí)眾人皆忘了棺木之不吉，紛紛嘖舌稱嘆。祁鳳翔起身自鸞座到殿中，看了片刻，手上勁力一推，沉重的棺蓋滑開(kāi)小半，就見(jiàn)棺內(nèi)襯著七星隔板，板上放著一個(gè)藍(lán)布包裹。那年蘇離離說(shuō)要親手做棺材送他，事過(guò)境遷，他忘懷已久，往事卻在看見(jiàn)這七星隔板時(shí)，驟然撞入心懷。

    祁鳳翔說(shuō)不上是喜是慨，伸手拿出那個(gè)包裹，布帛之下是一只烏金匣子。匣子一經(jīng)拿出，殿上群臣有認(rèn)識(shí)的，都發(fā)出一聲低嘆。祁鳳翔自懷中摸出那把鑰匙，辨明了方位，cha進(jìn)三棱孔，一擰，鎖簧二十余年后竟喀噠一響，開(kāi)了。

    人人屏息看著，祁鳳翔緩緩揭開(kāi)蓋子，里面四四方方一塊玉石，兩邊襯了水晶塊，嚴(yán)密地嵌在匣中。祁鳳翔就棺蓋上倒出看時(shí)，方見(jiàn)那三寸見(jiàn)方的羊脂白玉是一枚印章，底下刻著陽(yáng)文篆字。他握在掌中辨了片刻，印上四字，刻著大勝在德。

    祁鳳翔又看了看匣子里，別無(wú)他物，原來(lái)如此。他沉吟片刻，忍不住笑了起來(lái)，漸漸笑響，竟止不住。文武百官都不知他看見(jiàn)了什么，一時(shí)怔忡發(fā)呆。待他止了笑，方吩咐道：臨江王的賀禮朕很喜歡，暫置立政殿偏廳之中，令能工巧匠照樣制槨吧。說(shuō)罷，將印攜入袖中，散朝而去。

    眾人恭送，卻始終不解那天子策中乃是何物。

    午后禮祭天地，夜宴群臣，直到亥時(shí)末刻方還寢宮。除了正裝，梳洗畢，換上織金五爪團(tuán)龍服，月白底色，袍袖舒展，閑適之間不掩天子氣象。頭發(fā)散在肩背上，一把烏黑流溢，襯出他一種散淡而不羈的美。內(nèi)侍入請(qǐng)是否召后宮侍寢。祁鳳翔淡淡道：太晚了，免了吧。

    鎦金銅燈下，看了半夜折子，農(nóng)耕水患到修文偃武，或批復(fù)，或留中，一一整理。萬(wàn)事都在一個(gè)熟練，天子也并不難做。他停筆小憩時(shí)，望見(jiàn)硯中朱砂艷麗，心里一動(dòng)，靠在椅背上靜了靜神，緩緩步出寢宮，月光如水般照在白玉欄桿下。

    值寢的內(nèi)侍正當(dāng)瞌睡，不料他忽然出來(lái)，嘩啦啦跪下一片。祁鳳翔隨手一指，道：掌燈，去立政殿。他抬腳便走，兩個(gè)大太監(jiān)忙提了宮燈跟在身后。借著月光來(lái)到立政殿偏廳敞軒里，那具yīn沉木棺靜靜擱在殿中。

    祁鳳翔沒(méi)有回身，只做了個(gè)手勢(shì)，兩個(gè)大太監(jiān)知趣，擱下宮燈，躬身而退。他白天不及細(xì)看，此時(shí)卻禁不住提了燈，每一個(gè)細(xì)致處的線雕花邊兒都不放過(guò)。棺木寂靜無(wú)聲，蓋幫底，四棱邊角，無(wú)不jīng致，竟讓他憑空對(duì)一具棺材生出喜愛(ài)之心。

    蘇離離賣(mài)他棺材叫價(jià)昂貴，做工卻差qiáng人意；送他的棺材恰恰相反。想起往事，祁鳳翔不禁微笑，說(shuō)遺忘已鐫在某個(gè)不知名的地方。他漸漸收了笑，手指撫過(guò)每一道雕花，每一個(gè)線條都無(wú)限留戀，像握著那個(gè)人微涼的指尖。歲月中有萬(wàn)種風(fēng)qíng令人回想。

    祁鳳翔扶著棺沿望向檻外階下，月光下白玉砌成的石階延伸到殿外，遠(yuǎn)而靜謐；步步行來(lái)，負(fù)重而艱險(xiǎn)。人世間繽紛的qíng事，本就無(wú)畏無(wú)悔。

    那一年，他站在蘇記棺材鋪的屋檐下，看她秀美的腳踝像開(kāi)在雨里的小把茉莉，盈盈一笑，便扎在了心里。

    愛(ài)如平野風(fēng)起，不知何處來(lái)，不知何所終。

    而山河高遠(yuǎn)，江湖杳渺，從此寂寞輝煌，從此云淡風(fēng)輕。

    *

    十月的三字谷，初秋，木葉盛綠微huáng，一片絢爛。

    清晨，蘇離離打開(kāi)門(mén)，明麗的陽(yáng)光中有一個(gè)頎長(zhǎng)挺拔的身影，在門(mén)外靜立。征塵未洗，風(fēng)霜猶在。陽(yáng)光映在蘇離離臉上，微微瞇了眼，照出一個(gè)恬淡的笑容，語(yǔ)調(diào)有些繾綣的滯澀和由衷的歡喜，她輕聲道：木頭。

    七年前他被她所救，五年前他默然離她而去，時(shí)至今日，江秋鏑笑容純凈，眉目俊朗，終是笑道：我回來(lái)了。

    萬(wàn)葉秋聲剎那都變做了人世安穩(wěn)，歲月靜好。

    七日后，正是韓真出嫁的日子。那位對(duì)她矢志不渝的少幫主終于在去年得到韓蟄鳴首肯，納了娉。只有一條，婚禮必須要在三字谷辦，辦完才能將韓真接回去，每年二人必須回來(lái)一次，那少幫主都一一應(yīng)允。