一片紛雜的討論聲中，忽然響起一位略高亢的青年聲音，“這你們就不懂了。”他聲調(diào)拖得很長(zhǎng)，自帶一股傲慢的態(tài)度。

    “那蔡將軍，論起來(lái)，我要喚他一聲族叔。你們真當(dāng)他這金帛就給了新刺史嗎？告訴你們，你們想的簡(jiǎn)單了。我那族叔，跟新刺史是什么關(guān)系吶？新刺史得叫他一聲姨丈，對(duì)不對(duì)？一家人行事，這錢不過是從左手換到了右手。等到眾富戶都一一交了金帛，回過頭來(lái)，新刺史不光得把我那蔡族叔的錢還回去，少不得還得補(bǔ)貼一二。況且你們真以為這新刺史是什么好人了嗎？你們知道什么官兒才一上任就興建工程吶？告訴你們，貪官！不為了貪銀子，誰(shuí)愿意費(fèi)那功夫去做工程？似你我這等吃酒不好嗎？”

    眾人都覺有理，紛紛贊這人的見識(shí)高明，又嬉笑飲酒，話題漸漸歪得不能入耳了。

    淳于陽(yáng)橫眉道：“公子，我去叫他們走人。”

    劉協(xié)原本還想繼續(xù)聽下去，了解當(dāng)?shù)孛袂?，但聽這些人說的話實(shí)在不堪入耳，盡是些男女污穢之事，只是淳于陽(yáng)帶人一路面，難免橫生枝節(jié)，便蹙眉起身道：“不必了?！杯h(huán)顧眾人問道：“你們還吃得下嗎？料想也是，我也吃不下。走吧。”

    于是將店家做好的飯食打包帶走。

    “士紳的錢如數(shù)奉還，百姓的錢三七分賬。”劉協(xié)下了酒樓，走在前面，左右分別是孫權(quán)與曹昂，喃喃道：“此言不虛。”

    孫權(quán)微微一愣，道：“這只是那些糊涂人胡說罷了。荊州新刺史未必便如此行事。內(nèi)里的事情，他們這些人在信陽(yáng)又哪里清楚呢？”

    劉協(xié)搖頭道：“朕也并非說荊州新刺史?！本退阒T葛亮比真實(shí)歷史上出山的年紀(jì)小了七八歲，但一個(gè)人的本性是很難變的，不至于做出這等事情?！暗沁@些人之所以會(huì)如此說，是因?yàn)閺那斑@樣的事兒見的多了，已經(jīng)成了通例。以至于如今不照此辦理的人，倒是成了奇怪的。天下官員爛到如此程度！”

    自桓帝、靈帝以來(lái)，漢朝腐敗的問題，已經(jīng)成了和尚腦袋上的虱子，是明擺著的事情了。但皇帝這樣從民間徑直聽到，還是有種生猛的沖擊力。

    孫權(quán)與曹昂都沉默了。

    “非狠狠殺一批，不能止住這股歪風(fēng)邪氣?！眲f(xié)咬緊了后牙。

    就中數(shù)人，曹昂最清楚皇帝這一語(yǔ)的分量，不禁心中一跳，待到來(lái)日皇帝清算之時(shí)，不知多少人要掉了腦袋。

    自天下歸附這數(shù)月來(lái)，各處見皇帝沒有什么大動(dòng)作，大約都被迷惑了，以為皇帝要安穩(wěn)坐朝廷，漸漸放下了偽裝。但曹昂清楚，皇帝不是既往不咎，而是在忍耐著先摸清最重要的事情。

    劉協(xié)轉(zhuǎn)向?qū)O權(quán)，再次強(qiáng)調(diào)道：“旁的都不論，你只記清楚這一件事，一定要核實(shí)吳地的田地面積，不能讓豪族有絲毫隱匿?！?/br>
    孫權(quán)應(yīng)了，明白核準(zhǔn)土地對(duì)于朝廷來(lái)說是極為要緊的事情，不管是哪個(gè)朝代。雖然如此，他對(duì)于皇帝的鄭重其事，還是感到一絲意外。只是他想起妻子交待的話，倒是沒有細(xì)問為什么，只是老實(shí)應(yīng)下來(lái)，等著回去之后再去妻子周瑜等人參詳。因此前伏壽曾告訴他，在皇帝面前，忠誠(chéng)是最重要的，其次便是智謀能力。若有不明白的事情，一次兩次可以當(dāng)面問皇帝，說不得皇帝還會(huì)覺得他魯直。但若是次數(shù)多了，皇帝難免要對(duì)他的能力有所懷疑，便不利于他的仕途。伏壽的話，孫權(quán)多半是能聽進(jìn)去的。

    曹昂在旁聽著，心中有些猜想，只是不敢相信?；实蹖?duì)于核準(zhǔn)土地這一則要求，看得極重，當(dāng)初放他父親曹cao與劉備、袁譚等撫定冀州，也是這一條要求；在荊州對(duì)馮玉與諸葛亮，也是這一條要求；下發(fā)給益州、豫州、徐州等各地的文書里，最要緊的也是這一條。核準(zhǔn)土地是表象，等到核準(zhǔn)土地之后，皇帝想要做什么呢？曹昂手心沁出冷汗來(lái)。

    “子脩怎么了？”劉協(xié)留意到了曹昂的面色，笑道：“可是方才在酒樓中氣到了？”他知道曹昂向來(lái)端方，怕是聽不得那等粗鄙之語(yǔ)。

    于是皇帝等人邊走邊看，就這么直走了三個(gè)月，才從信陽(yáng)經(jīng)六安，最后抵達(dá)了吳郡。

    孫權(quán)之母吳夫人為首，周瑜與張昭分開左右，率領(lǐng)吳郡眾官員出城迎駕。

    劉協(xié)下了乘輿，扶起鬢發(fā)斑白的吳夫人，親切道：“夫人怎么還出城來(lái)了？您在家中等著就是。您的丈夫?qū)O將軍于朕有恩，長(zhǎng)子又為朕撫定吳地，朕看待您，就像看待自己的母親一般?！?/br>
    吳夫人經(jīng)過長(zhǎng)子之喪，人憔悴不堪，聽皇帝提到亡夫，更是一語(yǔ)未發(fā)，就落下淚來(lái)。

    伏壽原是跟著孫權(quán)站在皇帝之后，此時(shí)見眾人解勸都不合適，便上前一步，從另一側(cè)扶了吳夫人，柔聲道：“好日子，母親別哭壞了眼睛?！庇谑歉蕉吐曊f了自己有孕之事。

    吳夫人雖然并不覺得多么驚喜，但給這一打岔，那淚到底是收住了。

    劉協(xié)看向吳夫人身后，目光一下子就被站在右側(cè)的青年吸引了，只見此人俊美非常、雄姿英發(fā)，于江東除周瑜外，不作第二人想。

    看到周瑜的瞬間，劉協(xié)便理解了當(dāng)初孫權(quán)伴駕左右時(shí)認(rèn)為楊修與周瑜相類的原因。

    周瑜與楊修都有一種出身大族，本身又青年才俊的氣度，在人群中一站，便是最閃耀的那一個(gè)。

    而周瑜比之楊修，又多了一股悍然之氣。