劉協(xié)雖然想到了蔡瑁會有后手，但沒想到竟是拿他當(dāng)初的話來堵他的嘴，而且設(shè)下這圈套叫劉琮鉆了之后，還想著要保住劉琮的性命。他默然片刻，冷笑道：“朕竟不知是該罵你膽大妄為，還是夸你老謀深算了?！?/br>
    蔡瑁微微一欠身，仍是不卑不亢的模樣，耷拉著眼皮道：“膽大妄為，老謀深算，這都不是什么好詞。不過臣也不在意。只要能為陛下分憂，臣是什么都無所謂。況且當(dāng)此之時，陛下雖然收復(fù)國土，卻還未能平定天下，正是要用臣這等膽大妄為、老謀深算之人的時候。今日陛下所受的驚嚇，若不是馮玉馮大人防賊一樣得放著臣，臣說不得就能及時送信給陛下，免了陛下今日這場驚嚇?！?/br>
    劉協(xié)心頭冒火，只面上不露，踱步走動著，一面平復(fù)心情，一面琢磨著蔡瑁的用意，口中淡淡道：“蔡將軍好謀算。今日劉琮這事兒，他是沖在前面的傻子，你是后面的黃雀。若是今日沒有甘寧來救，沒有朕中途離開、要車駕原路返回，萬一、萬一朕有什么不測，那蔡將軍就可以悠然而出，輔佐劉琮再做了這荊州的王，問鼎天下。而今日有甘寧來救，朕又有脫身之法，蔡將軍便要觀察朕是繼續(xù)留在荊州還是遠(yuǎn)走避禍。朕回到行宮，非但沒有離開荊州，身邊的人也一個沒走。蔡將軍如此聰明，定然知道朕這一遭是嚇不走的了。朕既然不走，蔡將軍此時想要與朕爭個高下，只在荊州就是兩敗俱傷，更不用說放眼天下，你是有死無生，這便立時來見朕請罪，將那劉琮推出來要做個替死鬼——你方才口口聲聲說劉琮是劉表之死，得荊州民心，看似是想從朕這里保下劉琮的性命，實則是要推著朕去殺了劉琮。蔡將軍……”他說到這里，微微一嘆，“十年前，你能輔佐單騎而來的劉表平定荊州，可當(dāng)真是個人物?！?/br>
    蔡瑁只是耷拉眼皮聽著，像是老僧入定一般，待皇帝住口，這才慢慢道：“陛下也太抬舉臣了?！彼掖藭r來講皇帝，自然前面這些事兒都沒有證據(jù)，劉琮有他自己的消息，劉琮自己動的念頭，就算是劉琮身邊的人挑唆的，這會兒那些人也都給甘寧殺死了，誰又能證明他在其中起了作用呢？至于知情卻未能及時匯報的事情，蔡瑁方才也把自己摘清楚了，此時馮玉下令，警戒原本的荊州人士，他是想要上報卻無門，這才延誤了時機(jī)，倒是皇帝遭受了這場驚嚇。

    一時蔡瑁退下，淳于陽復(fù)又上殿，望著蔡瑁離去的身影，問道：“陛下，他來請什么罪？”

    “他不是來請罪的?！眲f(xié)瞇眼道：“他是來秀肌rou的?！?/br>
    “秀肌rou？”

    “正是。給朕看一看他的本事?！眲f(xié)幽幽道：“他這是告訴朕，他當(dāng)初能輔佐單槍匹馬的劉表平定荊州，自有他的一番能耐。朕若是能用好了他，他能叫朕比劉表還舒服?？呻奕羰遣挥盟?，他也有法子叫這荊州不得安寧?！?/br>
    淳于陽嘴角一撇，道：“說了半天，他是來求官的？”

    劉協(xié)微微一愣，旋即笑起來，道：“還是子柏說得透徹。他此時的確是來求官的，而且求的官職還不小。只是朕不能只看眼前的事兒，若為了解決眼前的麻煩，卻給以后種下更深的禍根，豈不是得不償失？”

    淳于陽道：“那也要看情況，有時候火燒眉毛，只能且顧眼前?！彼值溃骸安茇ьI(lǐng)著車隊已經(jīng)回來了，那小子到了行宮外頭才發(fā)現(xiàn)乘輿里面空了，嚇得不行，尋到臣這里來。臣只跟他說陛下先行了一步，叫他不必驚慌。那小子還說要來請罪。臣叫他先回去了?！?/br>
    “怎么一個兩個都要請罪？”劉協(xié)也明白蔡瑁的“請罪”與曹丕的不同，隨口說了一句，又道：“他今日也辛苦了，也吃了驚嚇，你下去之后——算了，你轉(zhuǎn)告馮玉，叫他寬慰寬慰曹丕?！比羰且居陉枌捨咳?，只怕對方更是要害怕了。今日這事，沒鬧到最壞處，若是真到了最壞的情況，曹丕一行人都是冒著生命危險的。

    淳于陽應(yīng)了，又問道：“陛下要怎么處置劉琮？人已經(jīng)給我們抓起來了。”

    劉協(xié)輕聲道：“劉琮其實不重要，殺了也可，留著叫他做個農(nóng)夫也可。關(guān)鍵是蔡瑁與張允這些人要如何處置……”他撫了撫發(fā)燙的腦門，大約是淋了凍雨，吹了冷風(fēng)，不但因為被攔截受了驚嚇，更因為系統(tǒng)中得知的消息，此時人有些精神不振，只是他不肯露出來給人知道，強(qiáng)撐下來思索著道：“荊州這些士族豪門，不比黃河以北跟隨袁紹的……當(dāng)初那些跟隨袁紹的，都是實打?qū)嵏χ鴣磉^的，因此袁紹一死，朝廷收復(fù)地方之后，他們心里越發(fā)不安。荊州劉表死的太輕易了，蔡瑁與張允這些人還沒來得及做什么，此時便盡可以做滑不留手的泥鰍，誰也不好抓他們……”他說到這里，似是牽動情緒，低聲咳嗽了兩下。

    淳于陽見狀，也知道皇帝今日經(jīng)歷了太多，但他素來不會說好聽的話，想了一想，原是曹昂來最妥當(dāng)，但曹昂自己也還病歪歪的沒好全，便道：“荊州這些事兒還是玉奴更清楚，不如叫他前來？”馮玉比他更會關(guān)心人。

    劉協(xié)搖頭，道：“他下去查今日的事情，正是忙亂的時候。況且以他的性子，若是今日的事情不查個水落石出，他如何會來見朕？”他習(xí)慣性摸向案幾上裝著奏章的匣子，要開始今日擱置了的事務(wù)，打開來看了兩份，見一份是楊彪上奏催他回長安，一份是長樂宮來信說是甄宓已經(jīng)到了長安。劉協(xié)看著信上文字，卻只是不能靜下來心來，他自己知道癥結(jié)所在，抬眼見淳于陽還在，便問道：“那巫家?guī)Щ貋砗?，如今在何處？?/br>