曹昂靜坐著，等待父親說出此來最大的意圖。

    曹cao露出一點(diǎn)局促之色，仿佛是真摯得在尋求長子的意見，“為父想請(qǐng)陛下來赴一場家宴，你看是否太過唐突？”

    打天下的階段已經(jīng)接近尾聲，慶典就像是一個(gè)節(jié)點(diǎn)，標(biāo)志著要正式進(jìn)入分蛋糕的環(huán)節(jié)了。

    在皇帝一錘定音之前，能與皇帝拉近關(guān)系，獲得更多的相處機(jī)會(huì)，就是分得大份蛋糕的必要手段。

    曹cao起家，借助親族力量良多，不管是曹仁等本宗，還是夏侯惇等姻親，細(xì)數(shù)下來，幾十名的大小將領(lǐng)，都等著他來舉薦職位。但是曹cao也清楚再自己的位置，只以自己而論，在皇帝面前的分量，恐怕是比不上淳于陽、馬超等人的，甚至都比不過同出于劉氏的劉玄德。好在他有一個(gè)最大的優(yōu)勢，那就是他的長子曹昂。

    曹cao心里清楚，若他自己去邀請(qǐng)皇帝赴家宴，且不說是否唐突，成功的可能性就很低，一著不慎，還容易弄成負(fù)面印象。但如果是長子曹昂提出來，情況就不一樣了。

    “家宴？”曹昂神色不動(dòng)，慢慢咀嚼著這個(gè)詞。

    曹昂一面說著，一面也在試探長子的態(tài)度。他明白，長子能與皇帝如此君臣相得，只靠才干是不夠的，其中必然有幾分真情，正如他與文若（荀彧字）一般。

    曹cao打量著長子神色，揣摩著長子的心思，娓娓道來，“天下平定，原是大喜之事，然而昨日慶典上，我仔細(xì)看著，陛下仿佛并不是很歡喜——興許是我看錯(cuò)了。又或者這慶典太大，太正式了，少了幾分人情味兒。我不是說你辦的慶典不好，而是人活在世上，是好是壞，不都是為了家人親人么？陛下少時(shí)不幸，早失父母，又無妻妾子嗣，長公主又遠(yuǎn)在長安……”

    曹昂知父親所說皆是實(shí)情，卻聽不得有人將皇帝放在一個(gè)可憐的位置上去講，淡聲道：“陛下富有天下，父親慎言?！?/br>
    曹cao并不氣惱，點(diǎn)頭表示贊同，越發(fā)放低了聲音，含笑體貼道：“為父托大，私心里想著，在這兗州潁川，若說與陛下最親近，無過咱們家了……何不設(shè)一場家宴，讓陛下自在休憩一日？陛下待你極好自不必提，近日來待你兩個(gè)弟弟也格外優(yōu)容……若不是少帝為董卓所害，陛下原也是有兄弟的……”

    曹昂想到昨夜陪著皇帝回到宿處，皇帝無心議政，同他說有些疲倦的模樣，便覺得父親的話也不無道理。

    雖然如此，曹昂也清楚父親的用意。

    曹cao見長子有意動(dòng)之色，見好就收，起身道：“我知你公務(wù)繁忙，待你得閑，為父與你共飲。家宴之事，你看著辦吧?！彼酝藶檫M(jìn)道：“縱然不成，只要陛下欣然，為父一樣開懷?！?/br>
    曹昂起身相送，思量著低聲道：“容兒子想一想，家宴之事，父親就不要同陛下說起了?！比羰歉赣H被皇帝回絕，那便兩邊都為不美；但他也明白，如果是他來開這個(gè)口，皇帝就算不想去，也會(huì)賣他這個(gè)面子。所以他的開口更有分量，也唯有更加謹(jǐn)慎，才能對(duì)得起這份信賴倚重。

    送到二進(jìn)院門處，曹cao便加快腳步，道：“不必再送了，子脩快去更衣用膳，不可讓陛下等你?！?/br>
    曹昂的確每日清晨都要去見皇帝，便令仆從送父親出去，自己匆匆回屋穿戴齊整。

    仆從匯報(bào)，說是門房上坐了十幾名當(dāng)?shù)氐墓賳T，都等著見他；又說豫州牧劉備也在前院等著。

    曹昂看一眼天色，不及用膳，便向外走去，道：“請(qǐng)?jiān)ブ菽僚c我同行?！?/br>
    劉備能直接來到前院，也是因?yàn)樵T之事，曹昂給了他直接面見的權(quán)力。

    在趕往郡府的路上，曹昂一面翻看著府中那十幾名官員的拜帖，一面聽劉備講述。

    “總而言之，袁紹雖死，袁氏在冀州、青州等地猶有民望，若是撫平當(dāng)?shù)刂畷r(shí)，能用顯思（袁譚字），則會(huì)有奇效。”劉備的講述已經(jīng)到了尾聲，“況且，也能安撫袁譚，使他安心忠于大漢。”頓了頓，又補(bǔ)充了一句，“若恐怕袁譚再生異心，下官可從旁督導(dǎo)，及時(shí)匯報(bào)于大人?！?/br>
    曹昂點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“豫州牧考慮得周全，我會(huì)向陛下提起的?！?/br>
    劉備素來喜怒不動(dòng)聲色，此時(shí)也只拱手道：“托賴曹大人。”

    曹昂看劉備下了馬車，將那厚厚一疊拜帖擱在旁邊，撫著前額嘆了口氣。慶典剛剛結(jié)束，論功行賞還沒有開始，只他這里就已經(jīng)堵滿了“有心人”，劉備為袁譚爭取河北之地，又何嘗不是在為他自己爭取？而父親先是提起曹清的婚事，再提起家宴，又是看中了什么地盤呢？在即將到來的明爭暗奪之中，陛下又會(huì)如何行事呢？當(dāng)下的爭奪已經(jīng)暗潮涌動(dòng)，更何況是若干年以后各成勢力，屆時(shí)陛下的愿景果真還能實(shí)現(xiàn)嗎？

    曹昂滿懷心事步入郡府，想到昨日分別時(shí)皇帝疲憊的神色，擔(dān)心一起，便覺腹中隱隱作痛，口中又生鮮血的鐵銹味。他定一定神，調(diào)整好狀態(tài)，這才緩步走入正堂。

    “子脩今日來遲了?！眲f(xié)笑著，停下了擼狗的手，坐著仰頭看他走進(jìn)來，“可是難得睡了個(gè)懶覺？”

    曹昂對(duì)上皇帝明亮的笑臉，微微一愣——陛下看起來神色奕奕，昨日的疲色已一掃而空。

    劉協(xié)瞇眼促狹道：“朕的子脩從不睡懶覺，準(zhǔn)是路上被什么人、什么事絆住了。”

    曹昂回過神來，苦笑道：“陛下料事如神?！?/br>