“那是自然?！眲f(xié)并不奇怪，蔡琰長(zhǎng)于文學(xué)詩(shī)書，與袁夫人這等自□□際的貴婦人是不同的。袁夫人沖破袁氏兄弟帶來(lái)的桎梏，重歸長(zhǎng)安城貴婦人交際圈，當(dāng)初還是劉協(xié)授意的。

    “當(dāng)時(shí)你還在潼關(guān)。”劉清原本就是個(gè)話癆，不必皇帝再問(wèn)，自己便什么都說(shuō)了，“今年袁夫人常出來(lái)走動(dòng)了。當(dāng)時(shí)曹子脩說(shuō)是薛家在城西藏了許多糧食，誰(shuí)知道就那么巧，城西就起了一場(chǎng)大火，連那個(gè)所謂的糧倉(cāng)也燒了。薛家就咬死了原是腐化不能用了的舊糧食。雙方各執(zhí)一詞，相持不下。因那一場(chǎng)大火，大家都心有余悸。我在宮中看不到，不過(guò)據(jù)說(shuō)那晚在姑母家，都能看到城西沖天的火光。那一日袁夫人來(lái)時(shí)，她們便說(shuō)起了這場(chǎng)火。不過(guò)也沒(méi)提過(guò)曹子脩。后來(lái)旁人都走了，就留了幾個(gè)相熟的人在內(nèi)室說(shuō)話……”

    “都有誰(shuí)？”

    劉清回憶著，一面伸著手指計(jì)數(shù)，“我和姑母，還有袁夫人，還有吳夫人——就是董承的妻子……好像就我們四個(gè)。原本王舅舅家的女眷也在的，不知怎么走了。我實(shí)在記不清。”

    “好?！?/br>
    “我們一開(kāi)始就如常聊天。后來(lái)有一句話，我覺(jué)得奇怪，就一直記著，想著回來(lái)問(wèn)問(wèn)蔡先生什么意思的，后來(lái)也忘了。倒是今天你一問(wèn)，我才想起來(lái)。我們說(shuō)了些玩笑話，她們又說(shuō)起城西大火來(lái)，姑母說(shuō)半夜給火光晃醒了，吳夫人說(shuō)要去禮佛祈福，忽然袁夫人說(shuō)了一句奇怪的話，她說(shuō)，怕不是要再出個(gè)曹丞相。這話說(shuō)得奇怪，她說(shuō)了這一句，姑母跟吳夫人便都不說(shuō)話了。吳夫人不一會(huì)就說(shuō)忽然想起家中有事兒，辭別了。姑母也沒(méi)留她。我原是要問(wèn)那袁夫人這話是什么意思的，但是當(dāng)時(shí)看著姑母面色，不知為何也沒(méi)問(wèn)出口。不一會(huì)兒姑母就說(shuō)累了，我跟袁夫人便也都散了。”劉清竹筒倒豆子般，將那日情形一一道來(lái)，此時(shí)望著劉協(xié)，又問(wèn)道；“倒也不必問(wèn)蔡先生了。你說(shuō)袁夫人那天那句話是說(shuō)曹子脩么？她是說(shuō)曹子脩想做丞相么？可是朝廷如今沒(méi)有丞相了。還說(shuō)說(shuō)她們覺(jué)得皇帝你要重新再設(shè)丞相一位？”

    這話劉清不懂，劉協(xié)卻是明白的。

    劉協(xié)凝眉，他低估了這些朝臣的政治敏感度。他只是開(kāi)了個(gè)頭，就連袁夫人都知道他要往哪里走了。她們嘴上說(shuō)的是曹丞相，其實(shí)心里想的是王丞相，想的是篡漢的王莽，想的是失敗了的王莽新政。

    雖然劉協(xié)避出長(zhǎng)安，讓曹昂辦事。但楊彪等人都明白，曹昂辦事，遵照的乃是皇帝的意思。無(wú)非是在尖銳的矛盾對(duì)立中，加了一層緩沖帶。然而并不能改變矛盾本身。

    劉協(xié)讓曹昂不計(jì)手段、平價(jià)收糧的行為，與從前王莽將地主的土地全歸國(guó)家而后分給民眾的行為，看似差了十萬(wàn)八千里，但是背后隱含的思想?yún)s是驚人的一致。只不過(guò)王莽一上來(lái)動(dòng)的就是本，動(dòng)的就是土地。而劉協(xié)動(dòng)的是糧食，是土地上的產(chǎn)出，而是目前看來(lái)還只是一次性的動(dòng)糧食，并沒(méi)有要強(qiáng)行通過(guò)法令，使其成為制度。

    但就是比之王莽新政，如此表面，如此短暫的行動(dòng)，都遭到了豪強(qiáng)的強(qiáng)烈反抗。他們不惜一場(chǎng)大火燒光百石糧食，也不愿意開(kāi)了這個(gè)先河，成為朝廷的儲(chǔ)備糧。他們寧愿私下與朝中權(quán)貴勾結(jié)，以少量的捐稅換出巨大的私利，也不愿意真刀真槍做事，救萬(wàn)民性命。

    這就是東漢末年的官場(chǎng)與豪強(qiáng)，腐敗，層層的腐敗。腐壞，腐壞的人心。

    清白正直，實(shí)心做事之人，早已經(jīng)不住桓帝靈帝時(shí)黑暗的官場(chǎng)，已經(jīng)成為了政治上的邊緣人。如今還能在朝堂上打滾的，背后哪個(gè)沒(méi)有豪強(qiáng)支撐，哪個(gè)不是“名門望族”？

    這樣惡劣的環(huán)境里，單個(gè)的人想要站起來(lái)，實(shí)在太難了。

    他們會(huì)像此刻攻擊曹昂一樣，想盡辦法，用盡心機(jī)，要將他打倒，要拉著他同流合污。

    如此想來(lái)，當(dāng)初王莽新政失敗，簡(jiǎn)直是理所當(dāng)然的。

    畢竟此刻劉協(xié)要?jiǎng)右粍?dòng)皮毛，都如此艱難。

    他們不知道劉協(xié)內(nèi)里是個(gè)老辣的帝王。

    他們看劉協(xié)，乃是一個(gè)十四歲剛親政的皇帝。他們明知道曹昂背后的人是劉協(xié)，但他們打的就是劉協(xié)的臉。

    他們要趁著皇帝還年輕，趁著他立足不穩(wěn)，一鼓作氣將皇帝那點(diǎn)稚嫩的雄心壯志給摁回去。劉協(xié)會(huì)發(fā)現(xiàn)，他的身邊全是反對(duì)的聲音，沒(méi)有支持的人。他們會(huì)舉出書上的例子，歷史上的例子，用現(xiàn)實(shí)的困境與輿論的聲音，來(lái)叫他膽怯害怕，叫他退縮退讓，叫他以為再這樣下去國(guó)將不國(guó)。他們有一大堆的大道理等著他，王莽篡漢新政事敗，不過(guò)是其中最典型的一則。他們養(yǎng)著的讀書人，正為此用。

    但凡劉協(xié)心氣弱一點(diǎn)，這一遭被壓回去了。以后再想查，就千難萬(wàn)難了。

    劉協(xié)為皇帝的命運(yùn)，也就會(huì)成為豪強(qiáng)權(quán)貴手中的傀儡。比之真實(shí)歷史上，作為曹cao的傀儡，好不了多少。

    看似是對(duì)曹昂一人的審理，一樁并不起眼的命案。

    但其實(shí)比之當(dāng)初李傕、郭汜十萬(wàn)西涼大軍圍城，是更加危急的局面。

    “皇帝？”劉清見(jiàn)他愣愣出神，伸手在他面前晃了晃，道：“奇怪，那日姑母聽(tīng)了袁夫人的話，也像你這樣失魂落魄的樣子。袁夫人那句話到底是什么意思??？”

    劉協(xié)回過(guò)神來(lái)，看著劉清，見(jiàn)他這位jiejie年已十九，出落得明艷大方，忽然道：“你可見(jiàn)過(guò)楊德祖？”