汪雨小心問(wèn)道：“您要等么？奴婢讓人搬坐具來(lái)?！?/br>
    淳于陽(yáng)澀然道：“若陛下問(wèn)起，就說(shuō)溫侯安好?！北戕D(zhuǎn)身離開，走下白玉石階時(shí)，才覺(jué)雙膝發(fā)軟，兩腿已是不會(huì)打彎，每下一階，都顫得像是狂風(fēng)中的枝丫，行走間大腿內(nèi)側(cè)擦蹭著衣料，激起一陣陣火燒般的熱辣的疼痛。

    自長(zhǎng)安城至河內(nèi)郡黃河畔，一來(lái)一回何止千里，但他只一日一夜便趕回來(lái)，好似只眨了一下眼睛。而自未央殿天子居所至旁舍下等郎官居所，不過(guò)短短數(shù)千步，淳于陽(yáng)卻好似走完了他這尚且短暫的一生。

    他想到當(dāng)初洛陽(yáng)城中，母親送他離家入宮時(shí)的淚水。他想到自幼父母之間無(wú)休止的爭(zhēng)吵。父親原有兩個(gè)妾室，生養(yǎng)過(guò)的孩子都沒(méi)有留住。母親不許父親再納。他跟隨陛下來(lái)長(zhǎng)安那一年，家中來(lái)信，母親病故。他想，多半是給父親氣死的。母親病故的消息傳來(lái)那一夜，陛下陪他在甘泉宮放了一盞水燈，允諾待親政之后，便追封他的母親為誥命。而今亡母墳頭土未干，父親又新娶，據(jù)說(shuō)是袁紹遠(yuǎn)親之女，業(yè)已有了新的子嗣。

    當(dāng)初涼州叛軍來(lái)犯，曹昂誅殺李傕、郭汜立了大功，他原就想要帶兵，更是按捺不住，主動(dòng)請(qǐng)纓。陛下慷慨，將手中僅有的一千叟人盡付于他。他卻冒進(jìn)落敗于馬超之手。雖后蒙陛下親救，那一千叟人散于山野，再?zèng)]尋回。陛下從不提此事，然而他心中不能不慚愧，主動(dòng)搬離了原本獨(dú)住的居所，來(lái)到下等郎官的居室，與他親管的十余人同食同寢，憋著一口氣要養(yǎng)出不會(huì)逃散的忠誠(chéng)之士。

    淳于陽(yáng)走到如今的居所前，與未央殿比起來(lái)，此處當(dāng)然低矮狹小。他推開房門，一股混雜著沉悶空氣與汗水的味道撲面而來(lái)，室中原有十二人，都隨他往河內(nèi)郡去了，如今十人還在回來(lái)的路上，伴他同行的兩名下等郎官，此時(shí)只遮了大腿根，露出兩條光|裸的腿，身上有清涼微苦的味道，該是剛剛彼此上過(guò)傷藥。

    兩人見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，都是眼睛一亮，道：“校尉，陛下怎么說(shuō)？”

    淳于陽(yáng)不知要怎么答，他覺(jué)得疲憊傷痛就像一件灰色沉重的衣裳，緊緊束在他身上。他扯著褲筒，好叫那粗糙的布料離傷處遠(yuǎn)一些，想必動(dòng)作滑稽可笑，繞過(guò)屏風(fēng)，在靠窗的榻上躺下來(lái)，兩夜不曾合眼的疲憊涌上來(lái)，他只想一覺(jué)睡去。

    那兩名手下不知出了何事，對(duì)望一眼，也不敢來(lái)詢問(wèn)。

    淳于陽(yáng)朦朧中仿佛睡了一會(huì)兒，又被腿上的疼痛刺激醒轉(zhuǎn)。

    他復(fù)又坐起身來(lái)，脫靴寬衣，自己往行囊中掏出用剩的傷藥來(lái)。他拔開塞子，鼻子湊上去嗅了一嗅，皺眉道：“小八，你那還有新的傷藥嗎？給我拿一瓶?！?/br>
    小八沒(méi)有說(shuō)話。

    淳于陽(yáng)覺(jué)出安靜來(lái)，趴在榻上探頭伸過(guò)屏風(fēng)望去，就見(jiàn)一位紫衣少年正從那低矮簡(jiǎn)陋的木門中走進(jìn)來(lái)，他插在發(fā)間的玉簪映著初陽(yáng)，閃著溫暖的光。

    那紫衣少年快步繞過(guò)屏風(fēng)，笑道：“朕沒(méi)料到你回來(lái)的這樣快?！庇纸心莾擅碌壤晒倨鹕?。

    淳于陽(yáng)迷迷瞪瞪，一時(shí)分不清是現(xiàn)實(shí)還是夢(mèng)境，他透過(guò)打開的長(zhǎng)窗，看到狹小的院落里擠滿了侍奉皇帝的隨從——汪雨正垂手立在長(zhǎng)滿青苔的南屋階下，一如立在未央殿外的模樣。

    “醫(yī)官新制的傷藥?！被实垡皇滞兄幻兜逅{(lán)色精巧的瓷瓶，一手將他橫覆在身上的薄被向上卷起，直到露出傷處，“怎么磨成這樣？”便親手為他上藥，又道：“何必親自連夜趕回來(lái)，叫底下人送信便是。”

    冰涼的傷藥灑上熱痛的傷處，淳于陽(yáng)一激靈反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙縮身揪被，要掩住傷處，結(jié)結(jié)巴巴道：“陛、陛、陛下，傷處腌臜……臣、臣自己來(lái)……”

    皇帝絲毫沒(méi)有要放手的意思。

    淳于陽(yáng)不敢與他相爭(zhēng)，只能松了力道，望著仔細(xì)為他上藥的皇帝，忽覺(jué)心中酸燙，不知為何，想起病故的母親來(lái)，怕于人前落淚，偏臉藏入枕間，輕聲道：“我以為陛下不用我了……”

    劉協(xié)笑道：“這是哪里冒出來(lái)的胡話？”

    在接到皇帝委派的這則任務(wù)時(shí)，淳于陽(yáng)本以為已重獲了皇帝的信重，但歸來(lái)所遇卻又擊碎了他的期盼。也許是疲憊與少眠叫人難以控制情緒，淳于陽(yáng)低聲道：“陛下去蘇氏塢堡，帶了馬超。”沒(méi)有帶他。

    他敗給過(guò)馬超。

    這真是孩子氣的話。劉協(xié)看著淳于陽(yáng)，也不過(guò)是將要滿二十歲的少年，便解釋道：“他是降將。要安降將之心，便要用他?！?/br>
    淳于陽(yáng)默了一默，道：“我會(huì)他的劍術(shù)了。再對(duì)陣之時(shí)，我未必還輸給他。”

    劉協(xié)笑道：“‘再對(duì)陣之時(shí)’？那是他背叛了朕，還是你背叛了朕？”

    淳于陽(yáng)知說(shuō)錯(cuò)了話，撐著坐高了些，又去拿皇帝手中傷藥，求肯道：“陛下讓我自己來(lái)吧……”

    劉協(xié)不理會(huì)他，道：“古有吳起吮膿，朕如今給你涂傷藥又算得什么？”

    “那臣也為陛下而死！”淳于陽(yáng)沖口而出。

    吳起為戰(zhàn)國(guó)時(shí)名將，視卒如愛(ài)子，傳說(shuō)甚至曾為士兵吮膿。士兵之母得知大哭，說(shuō)兒子來(lái)日會(huì)為了將軍死在沙場(chǎng)之上。此言果然應(yīng)驗(yàn)。

    野史逸聞，原不可考，然而世代流傳，也成故事。

    劉協(xié)一愣，道：“原是朕這比方打的不好?！彼麑庍f到淳于陽(yáng)手中，道：“余下傷口都在明處，你自己來(lái)也不會(huì)不便了?！?/br>