“你可知道，就是你的手下，剛剛打死了我爹爹?！庇嘈◆~(yú)嘶聲叫道，言語(yǔ)之中帶著無(wú)窮無(wú)盡的悲愴和憤怒。

    袁肅臉色頓時(shí)起了變化，他自然能夠體會(huì)到余小魚(yú)此時(shí)此刻的心情，至親在自己眼前死去，而且還是在這種荒郊野外，做兒女的豈能不會(huì)有斷腸一般的傷痛。

    “余姑娘，我只能說(shuō)很抱歉，這是誰(shuí)都不想看到的意外。但是我希望你能保持理智，不能因?yàn)榱钐玫乃蓝阉胸?zé)任都?xì)w咎在我們身上。你們綁架勒索，這已經(jīng)是犯下了重大罪行。我只是不希望你一錯(cuò)再錯(cuò)，跟這些罪大惡極的洋鬼子們同歸于盡，這樣值得嗎？”

    “我爹爹的死，我是絕不會(huì)忘記的。你不用再假惺惺的說(shuō)這些騙人的話！”余小魚(yú)說(shuō)話的聲音已經(jīng)有了明顯的哽咽，然而她卻強(qiáng)忍著心頭的悲傷，若是換做其他尋常人家的女孩兒，只怕這會(huì)兒早已經(jīng)哭成淚人了。

    “我之所以要帶這個(gè)洋鬼子回去，目的是要將他所犯下的罪行公諸于眾。如果他現(xiàn)在死了，那就等同于死無(wú)對(duì)證。我知道令堂的死讓你憤怒在心，可這是兩碼事，你們綁架勒索同樣有罪，持槍拒捕造成雙方駁火，死傷是在所難免之事。我袁肅向來(lái)公事公辦，洋人的罪要辦，你們的罪同樣不能姑息。”袁肅語(yǔ)氣十分鄭重的說(shuō)道。

    “哼，橫豎都是一死，你以為我會(huì)害怕嗎？”余小魚(yú)很是堅(jiān)決的說(shuō)道。

    “為什么會(huì)是一死，我說(shuō)過(guò)，念在你我有一份交情，我必然會(huì)對(duì)你從輕發(fā)落。只要你信我，不要再執(zhí)迷不悟，我可以保證你和你兄弟們的人身安全。不過(guò)，倘若你還是想不開(kāi)的話，即便我再多費(fèi)口舌，最終也是徒勞無(wú)益?！痹C正聲的說(shuō)道。

    余小魚(yú)心頭被仇恨和憤怒所籠罩，這一刻對(duì)袁肅的話根本聽(tīng)不進(jìn)去，就算聽(tīng)進(jìn)去了也是本能的不相信?？墒窃谒磉叺哪切尶蛡儯?tīng)完袁肅的話之后，一個(gè)個(gè)臉色都發(fā)生了變化。槍客們自然不怕死，但又有誰(shuí)會(huì)放著生存下來(lái)的機(jī)會(huì)不去理會(huì)，反而只想著一味心思的去求死呢？之前是因?yàn)闊o(wú)路可走，所以才打算魚(yú)死網(wǎng)破拼到底，可眼下突然出現(xiàn)一條生路可走，那之前求死的底氣便漸漸開(kāi)始崩散。

    與余小魚(yú)最近的一名槍客在經(jīng)過(guò)一番短暫的猶豫之后，忍不住對(duì)余小魚(yú)勸說(shuō)道，既然這位袁將軍是中央派來(lái)的，而且之前還曾經(jīng)與其有交情，何不就相信對(duì)方一次。

    隨著這名槍客的開(kāi)口，另外幾名槍客也都附和著點(diǎn)頭稱是。

    然而，仍然有幾人是一副愚忠的心態(tài)，只知道官府的人一個(gè)都不能相信，更何況余老爺是死在這些官兵的手里，這個(gè)仇無(wú)論如何都不能不報(bào)。

    聽(tīng)著周?chē)值軅兊淖h論聲，余小魚(yú)心緒一下子亂了起來(lái)，她現(xiàn)在是余家當(dāng)家的人，自己的任何一個(gè)決定都必須對(duì)余家上上下下負(fù)責(zé)任?？墒切念^的仇恨和掙扎，就像是深水之中的草蔓一樣糾纏不清，越是動(dòng)彈反而越是困惑。

    “姓袁的，我憑什么要相信你。與其讓你們把我們都抓走，我們還不如跟你拼了。我是絕不會(huì)跟你回縣城的，我寧可死在這里。余家沒(méi)有孬種?！痹诮?jīng)過(guò)一番思想斗爭(zhēng)之后，余小魚(yú)聲音顫著抖，但是卻顯得無(wú)比堅(jiān)定的說(shuō)道。

    袁肅無(wú)可奈何的嘆了一口氣，隨即陷入了一陣沉思。

    固然竇神父一伙人罪該萬(wàn)死，可余家的這些人也未必真的是鋤強(qiáng)扶弱，又或者未必全是鋤強(qiáng)扶弱。假如讓余家的人拿走了十萬(wàn)贖金，只怕能拿出其中的四萬(wàn)去分發(fā)給難民就已經(jīng)不錯(cuò)了，若是真的有良心的話，最多最多也只會(huì)分出一半。

    所以說(shuō)，余家的這些人即便是打著行俠仗義的旗號(hào)，但終歸還是犯罪。

    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，相比起竇神父的罪過(guò)，余家的人根本不算事。更何況即便把這些人一網(wǎng)打盡，統(tǒng)統(tǒng)收押起來(lái)，也算不上什么大功勞。說(shuō)不定到時(shí)候洋人還會(huì)拿這些人做文章，到時(shí)候再加上吳承祿在背后作祟，弄不好還沒(méi)辦法給竇神父定罪。

    除此之外，袁肅在私人感情上對(duì)余小魚(yú)還是有好感，這樣一位有著鮮明江湖氣息的女子，做事恩怨分明，他相信余小魚(yú)本質(zhì)上并不是壞人，只是有著不同的世界觀和價(jià)值觀罷了。正如同他剛開(kāi)始所說(shuō)的那樣，自己是會(huì)掛念之前的那份交情。

    微微嘆了一口氣之后，他緩緩的開(kāi)口做出一個(gè)決定，說(shuō)道：“你們所有人交出武器，我讓你們走。不過(guò)你必須答應(yīng)我，從今以后不要再出現(xiàn)在關(guān)內(nèi)，也不要再做什么引人注意的活動(dòng)。今天的事我會(huì)幫你們掩蓋下去?！?/br>
    這番話一出，在場(chǎng)所有人聽(tīng)到的人都吃驚不少。

    陳文年暗暗捏出了一把汗，心中急道：袁梓鏡他腦袋被驢踢了，就這么把人放了？

    在另外一邊的趙山河同樣十分詫異。他在幾個(gè)月前是見(jiàn)過(guò)余小魚(yú)的，并且在剛才對(duì)峙的時(shí)候已經(jīng)辨認(rèn)出對(duì)方的樣子和聲音，原本打算第一時(shí)間去告訴袁肅，只不過(guò)包圍圈是一個(gè)大圈子，自己一時(shí)半會(huì)走不開(kāi)身。

    但不管怎么說(shuō)，怎么能因?yàn)橹昂献鬟^(guò)軍火生意，眼下竟說(shuō)放人就放人？

    就算要放人，也不能如此堂而皇之的下達(dá)命令，要知道跟在他們隊(duì)伍當(dāng)中的，還有三名山海關(guān)巡防營(yíng)的軍官。此時(shí)此刻這三個(gè)人同樣是盯著眼前這一幕，私自與綁匪暗通，并且假公濟(jì)私的放人，只怕回去之后肯定會(huì)向鎮(zhèn)守使吳承祿告上一狀。

    余家的一眾人同樣驚疑不已，這姓袁的居然要放他們走？這怎么可能？豈不說(shuō)放走他們之后沒(méi)辦法回去交差，更何況這到手的功勞怎么會(huì)眼睜睜的棄之不要！

    甚至有人在心中禁不住的猜測(cè)，這姓袁的將軍前前后后一直在強(qiáng)調(diào)與余小魚(yú)的交情，莫不是對(duì)方真與余小魚(yú)有什么關(guān)系，所以才會(huì)做出這樣的決定？

    “你這種騙三歲小孩子的伎倆，你以為我會(huì)相信！像你這樣的狗官，怎么不會(huì)講什么道義！”余小魚(yú)一點(diǎn)沒(méi)有感恩戴德的意思，她尖聲的斥責(zé)道。

    袁肅沒(méi)有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身對(duì)陳文年吩咐了一句，讓陳文年先將那些已經(jīng)逮捕的俘虜都放了，讓這些俘虜先騎馬離開(kāi)。

    陳文年沒(méi)有急著傳達(dá)命令，他快步走到袁肅跟前，壓低聲音說(shuō)道：“大人，吳承祿的人可都在看著呢，你這么做，我們回去之后該如何交差？”

    袁肅并非沒(méi)有考慮到這一點(diǎn)，他不動(dòng)聲色的說(shuō)道：“我知道我這個(gè)決定是以公謀私，不過(guò)我實(shí)在不想讓這件事弄得太麻煩。在這次案子里面，綁架案只是一個(gè)不足為道的小案子，真正的案子是竇神父欺詐拐騙?！?/br>
    陳文年想了一想，隨即說(shuō)道：“我明白大人你的意思，可是這幾天縣城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的就是綁架案，如果不把這些綁匪抓回去，只怕很難給洋人一個(gè)交代……”

    袁肅冷冷的打斷道：“我還要給洋人一個(gè)交代？哼，現(xiàn)在是他們要給我一個(gè)交代?？傊?，你按照我的吩咐去做就是，有什么事我來(lái)負(fù)責(zé)?！?/br>
    陳文年嘆了一口氣，只好轉(zhuǎn)身讓手下將那些俘虜全部釋放，并且把這些俘虜?shù)鸟R匹也都?xì)w還，催促著這些人趕緊離開(kāi)。

    第2章，痛下狠手

    看著這些同伴們陸續(xù)上馬離去，即便是有一些受傷的人也是在彼此攙扶之下不慌不忙的走下坡道，與余小魚(yú)站在一起的剩下的人不由自主動(dòng)了心。就連余小魚(yú)本人也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，袁肅居然說(shuō)放人就放人，不管她怎么去理解，依然找到一個(gè)合適的答案。

    袁肅沒(méi)有急著對(duì)余小魚(yú)說(shuō)話，他一直等到那些俘虜們消失在夜幕之下，這才向前走了兩步，開(kāi)口說(shuō)道：“如果你還是不愿意相信，你大可讓剩下的人一個(gè)一個(gè)離開(kāi)。你也看到了，我的手下沒(méi)有馬，不可能出爾反爾再去追捕你們。我也可以保證最后一個(gè)人的人身安全?！?/br>
    余小魚(yú)不得不相信袁肅的話，事實(shí)上就算袁肅要捉拿留下來(lái)的最后一個(gè)人，比起讓所有人都跟著陪葬也算是天大的好事。她骨子里有江湖兒女的一腔熱血，既然袁肅都做出了表率，自己如果還不領(lǐng)情的話，反而顯得貪生怕死。

    “你，你為什么要這么做！”然而，她還是充滿好奇的問(wèn)道。

    “我解釋的我之前都已經(jīng)說(shuō)過(guò)了?？傊?，只要你答應(yīng)我的要求，今后不要再出現(xiàn)在關(guān)內(nèi)，眼前的這件事就算是了結(jié)了。”袁肅語(yǔ)氣篤定的說(shuō)道。

    “好，不過(guò)，我也勸你以后不要再出現(xiàn)在關(guān)外，不要以為你今天放了我們，我和你之間的恩怨就能一筆勾銷(xiāo)。殺父之仇，不共戴天?！庇嘈◆~(yú)深深吸了一口氣，字字凝重的說(shuō)道，尤其是在說(shuō)到最后一句話時(shí)，更是透露出一股咬牙切齒。

    她說(shuō)完，率先將擋在面前的一個(gè)洋人用力推了一把，那洋人踉踉蹌蹌的跌倒在地上，愣了半晌之后這才趕緊向袁肅這邊跑過(guò)來(lái)。

    其余的余家槍客多少有幾分猶豫，不過(guò)在看到余小魚(yú)有如此決心，也只能硬著頭皮賭上一把。很快，所有人質(zhì)都被釋放了，竇神父和信徒們?cè)缍紘樍税胨溃@會(huì)兒連逃跑的力氣都沒(méi)有，一個(gè)個(gè)癱坐在地上一動(dòng)都不敢動(dòng)。

    余小魚(yú)握著手槍的手顫抖了一下，隨即狠狠的將手槍投擲在地上。槍客們相互之間看了一眼，也跟著放下了手中的武器。

    袁肅緩步走上前，來(lái)到余小魚(yú)面前站定，他打量了一下眼前的這位少女，對(duì)方只是穿著一身精簡(jiǎn)的長(zhǎng)衣，整個(gè)人要比上一次見(jiàn)面時(shí)清瘦了不少，眼角還掛著明顯的淚痕。

    “我只想告訴你，令堂的事是一個(gè)意外?！彼冒参康目谖钦f(shuō)道。

    “我可以走了嗎？”余小魚(yú)沒(méi)有一絲一毫的領(lǐng)情，冷冷的說(shuō)道。

    “請(qǐng)便?！痹C無(wú)奈的嘆了一口氣，繼而轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “小四，去把我爹爹的尸體找到?！庇嘈◆~(yú)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)一個(gè)年輕的槍客吩咐道。

    那槍客正要去尋找余老爺?shù)氖w，不過(guò)還沒(méi)等他走出兩步，袁肅卻冷不防的開(kāi)口打斷。

    “你們能走已經(jīng)是格外開(kāi)恩了，令堂的尸體我得帶進(jìn)城去做一個(gè)交代?！?/br>
    “你，你敢！”余小魚(yú)大聲的斥道，作勢(shì)要沖上去。

    袁肅的警衛(wèi)員立刻抬槍以對(duì)，周?chē)氖勘鴤円捕季璧亩似饦尶?。整個(gè)場(chǎng)面再次顯得緊張起來(lái)，余家的槍客們誰(shuí)也不敢輕舉妄動(dòng)。

    “余姑娘，我對(duì)你仁至義盡，你可不要得寸進(jìn)尺。在我沒(méi)改變主意之前，你最好快點(diǎn)走，要不然，別說(shuō)令堂的尸首，你們這些人也都休想再離開(kāi)?！痹C沒(méi)有回身，用一股冰冷的語(yǔ)氣不疾不徐的說(shuō)道。

    這時(shí)，余家的幾名槍客趕緊上前來(lái)攔住了余小魚(yú)，又是勸說(shuō)又是拉拽，就這樣將情緒激動(dòng)的余小魚(yú)帶走了。

    等到余小魚(yú)帶著剩下的槍客上馬離去后，袁肅先跟陳文年和趙山河單獨(dú)交談了幾句，隨后又找到吳承祿派來(lái)的三名巡防營(yíng)的部將。

    之前發(fā)生的一切，這三人都是睜著眼看的仔細(xì)，他們同樣感到很驚訝，起初還以為袁肅是故意設(shè)計(jì)引誘這些槍客放開(kāi)人質(zhì)，然后再派人從背后發(fā)起偷襲?？墒侵钡剿腥藰尶投枷У臒o(wú)影無(wú)蹤，他們這才意識(shí)到袁肅還真是把人放走了。

    此時(shí)，見(jiàn)到袁肅專門(mén)過(guò)來(lái)找他們談話，不用多猜也知道是為了放人綁匪的事。

    三人早就在心里想好的對(duì)策，不管袁肅怎么解釋，他們表面敷衍應(yīng)承過(guò)去，等回到城里再把這件事原原本本的向吳承祿匯報(bào)。倒要看看袁肅怎么向洋人解釋今晚的這次行動(dòng)。

    “周大人，胡大人，李大人，剛才的事情你們都看到了，我袁肅一人做事一人當(dāng)，是我放走這些綁匪，你們回去之后大可向吳鎮(zhèn)守如實(shí)匯報(bào)就是?！痹C沒(méi)有拐彎抹角，見(jiàn)了面之后直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道。

    這下倒是讓三人愣住了，他們本以為袁肅找一些借口來(lái)說(shuō)服自己，豈料袁肅還真是膽子大到如斯地步，非但沒(méi)有任何解釋，居然還讓他們?nèi)鐚?shí)向吳承祿匯報(bào)。

    “瞧袁大人說(shuō)的，袁大人這么安排，肯定是有原因的，對(duì)不對(duì)？”

    “一定是，一定是，袁大人這是要放長(zhǎng)線釣大魚(yú)嘛。哈哈，卑職等人都是理解的。”

    “反正，只要那些洋人們安然無(wú)恙，這件事也就算這么過(guò)去了嘛。”

    三人在臉上堆著笑容說(shuō)道，一個(gè)個(gè)表現(xiàn)的都好似站在袁肅的立場(chǎng)上一樣。

    “三位大人，咱們都是中國(guó)人，洋人在咱們的國(guó)土上已經(jīng)夠橫行霸道了，現(xiàn)如今還打著行善的幌子來(lái)欺詐勒索、拐賣(mài)人口。我袁肅生平最討厭的就是這種不實(shí)誠(chéng)的人，而且還是這么下作的不實(shí)誠(chéng)。”袁肅慢條斯理的說(shuō)道，他說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)氣就像給人一種一語(yǔ)雙關(guān)的暗示。

    他不僅是在指責(zé)洋人掛羊頭賣(mài)狗rou，還在暗諷面前的三人陰奉陽(yáng)違。

    三人隱隱約約聽(tīng)出了這根刺，可是任誰(shuí)也不敢表露出來(lái)，只好繼續(xù)裝著沒(méi)聽(tīng)懂的樣子，笑呵呵的陪著袁肅應(yīng)承。反正他們心里都很清楚，不管袁肅現(xiàn)在說(shuō)的是什么，回去之后一切都如實(shí)上報(bào)就是。

    袁肅看著士兵們將竇神父一行人往丘陵下面押去，竇神父和幾個(gè)洋人還在用法語(yǔ)說(shuō)著什么，不過(guò)士兵們表情木訥，根本不理會(huì)這些人的話。另外一邊還有士兵在收拾戰(zhàn)場(chǎng)，將那些俘虜留下的武器一一清點(diǎn)起來(lái)，同時(shí)還將那些被打死的槍客的尸體收斂好。

    當(dāng)善后工作處理的差不多了，天邊已經(jīng)漸漸泛起魚(yú)肚白，最東邊的地平線上還能隱隱約約看到一絲紅暈的輪廓。黎明過(guò)去了，新的一天即將開(kāi)始。

    丘陵上的士兵們?cè)诟髯蚤L(zhǎng)官帶隊(duì)之下，陸續(xù)向陽(yáng)子堡方向轉(zhuǎn)移，前去與馬隊(duì)會(huì)合。

    不過(guò)袁肅依然與那三名巡防營(yíng)的軍官留在原地，周?chē)€剩下七、八名警衛(wèi)員和陳文年所率領(lǐng)的一個(gè)排。除了之前有頭沒(méi)尾的談話，袁肅基本上沒(méi)有再與巡防營(yíng)的軍官說(shuō)話，弄得對(duì)方三人處于十分尷尬的地步，也不知道這位袁大人心里到底在盤(pán)算著什么。

    “那個(gè)，袁大人，咱們現(xiàn)在是不是應(yīng)該回城了？”姓周的軍官有些忍不住，小心翼翼的向袁肅試問(wèn)道。

    “關(guān)于此次剿匪的事情，三位大人打算如何匯報(bào)呢？”袁肅表情平易近人，甚至嘴角還帶著一絲笑意，說(shuō)道。

    “這，呵呵，大人剛才不是已經(jīng)說(shuō)了嗎？我等自然是按照大人您的意思來(lái)匯報(bào)?！?/br>
    “不盡然吧?！痹C似是而非的說(shuō)道。

    “不是，袁大人您說(shuō)讓我們?nèi)鐚?shí)上報(bào)嗎？”姓李的軍官察覺(jué)到袁肅的表情有些不對(duì)勁，連忙補(bǔ)充的說(shuō)道。

    “我若讓你們?nèi)鐚?shí)的上報(bào)，豈不是將把柄置于吳承祿之手了嗎？”袁肅一反常態(tài)，堂而皇之的表現(xiàn)出出爾反爾的意思。

    巡防營(yíng)三人頓時(shí)一驚，只感到背脊上已經(jīng)涔出了一層冷汗。

    “三位大人為了爭(zhēng)功，率領(lǐng)我部士兵奮勇當(dāng)先，結(jié)果不幸被流彈擊中。這聽(tīng)上去，多么順耳。”袁肅沖著三人冷笑的說(shuō)道。

    “你，你敢！”

    “袁肅，你，你要?dú)⑽覀?？?/br>
    “犯不著我吧，袁大人，犯不著吧?！?/br>
    袁肅沒(méi)有再理會(huì)三人，轉(zhuǎn)身對(duì)陳文年遞了一個(gè)眼色。陳文年拔出手槍，從后面對(duì)準(zhǔn)三人的背心一人開(kāi)了一槍。隨即陳文年又在周、李二人的身上補(bǔ)了一槍，讓二人當(dāng)場(chǎng)斷氣死亡。至于姓胡的軍官則還留著一口氣，叫幾名士兵抬著他往陽(yáng)子堡趕去。

    兩個(gè)陣亡、一個(gè)重傷不治，回城之后也好向吳承祿做一個(gè)交代，最大程度的降低吳承祿的疑心，讓其真以為這只是一次意外。當(dāng)然，以姓胡的軍官傷勢(shì)，有可能在半路上就死了，也有可能僥幸挨到進(jìn)城后不久才斷氣。陳文年的這一槍正好打在脊椎骨上，哪怕萬(wàn)幸不死，同樣會(huì)造成極其嚴(yán)重的神經(jīng)創(chuàng)傷，最好的結(jié)果那就是植物人。

    在趕往陽(yáng)子堡的路上，陳文年一副心事重重的樣子，最終還是來(lái)到袁肅跟前說(shuō)道：“大人，咱們這么做實(shí)在有些過(guò)分。那余小魚(yú)只不過(guò)是一個(gè)小角色，為了這樣一個(gè)人殺死吳承祿三個(gè)心腹將領(lǐng)，得不償失呀?！?/br>
    袁肅抬了抬手，一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道：“公臺(tái)，你怎么會(huì)認(rèn)為我是為了余小魚(yú)呢？你錯(cuò)了。”

    陳文年皺了皺眉頭，沉著氣問(wèn)道：“那大人你究竟是怎么想的?！?/br>
    袁肅露出一個(gè)深邃的笑容，氣定神閑的說(shuō)道：“你剛才也已經(jīng)說(shuō)了，這三個(gè)人是吳承祿最得力的心腹部將。我殺他們，就是要讓吳承祿斷其爪牙和羽翼。前幾天我已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)，山海關(guān)這個(gè)地頭該易主了。”

    陳文年眉宇漸漸舒展開(kāi)來(lái)，他緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我明白了。只希望能夠騙過(guò)吳承祿，三個(gè)人都出了事，這實(shí)在太巧合了?！?/br>
    袁肅笑道：“編的不好就是借口，編的好就是理由?！?/br>
    第3章，輿論手段

    鎮(zhèn)守使署衙，后院內(nèi)廂房。

    吳承祿昨夜睡的很晚，今早又起的很早，一腦袋都是在惦記袁肅的剿匪行動(dòng)。