四十多年以前，還是清朝。

    汪敬蓀是閩浙總督手底下一員武將，奉了朝廷之命圍剿太平天國起義的農(nóng)民軍，不料遭遇了伏擊，落得兵敗如山倒。汪敬蓀率領(lǐng)著一群殘部大敗而歸，路過臨江城的時候已然彈盡糧絕，汪敬蓀一聲令下，竟然對城中百姓進行了一通燒殺搶掠，造成城里死傷無數(shù)。后來汪敬蓀為了掩人耳目，竟然誣稱臨江縣有暴民謀反，自己的舉動是為了鎮(zhèn)壓叛亂，因而造成了縣衙府尹一干人等獲罪抄家，株連九族。從此，汪敬蓀這個名字，便成了臨江城歷史上有名的罪人之首。城里百姓提及汪敬蓀此人，無不咬牙切齒，恨不能殺之而后快。

    后來霍氏長子霍彥辰遵從父母之命，娶了端郡王府的小格格那喇氏為正妻，后又納府里丫鬟曾氏為妾。兩年以后，少福晉突然暴斃，那時滿清王朝已經(jīng)搖搖欲墜，沒人再有心思追究少福晉之死的責任?；魪┏搅ε疟娮h，扶曾氏為福晉，然而好景不長，有一天，兩個不速之客突然找上門來。

    原來汪敬蓀掠城的時候走失了一名小妾，當時已然有了身孕，在戰(zhàn)亂中難產(chǎn)而死，曾浣菽便被臨江一戶人家收養(yǎng)了，后來輾轉(zhuǎn)到了霍家做丫鬟，并與霍彥辰青梅竹馬，結(jié)下一段姻緣。

    汪敬蓀時任南方三省獨立督軍，手握重要兵馬，膝下卻僅有一女，從小體弱，前不久又剛剛亡故，于是查找線索輾轉(zhuǎn)找到霍家，意在帶浣菽認祖歸宗，曾浣菽既不愿相信自己的身世，也不愿跟著親生父親走，霍彥辰也斷然不允，這事便被暫且擱下?；魪┏较铝藝懒睿箤⒋讼⑼嘎督o外人，因為此事事關(guān)重大，一旦城中百姓得知，名門霍氏的大少奶奶，竟然是汪賊的遺種，霍家必然要遭到毀滅性的打擊。

    然而，許是造化弄人，這個消息最終還是傳出了高墻深院，在不小的臨江城里頓時掀起一陣狂瀾?；羰献陟袅⒓醋テ鹆嗽捷?，并判迅速處以極刑，就在此時，汪敬蓀得知了消息，派人救走了曾浣菽，并順道洗劫了霍家珍藏的文物。

    “凡兒，后面的事情，你都知道了?！变捷钠届o述完了那段過往。

    裔凡不禁唏噓，“娘，這只是命運的作弄，任誰都無法掌控。爹年紀大了，他一直都在牽掛著您，他有生之年最大的心愿，便是能夠再見您一面?！?/br>
    曾浣菽嘆了口氣，道：“娘又何嘗不想見到他呢？這么些年不見了，忽然見了面，只怕又要橫生波瀾。”她拍了拍兒子的手：“只要你們過得好，娘也就安心了?！?/br>
    “娘，”素弦這時道，“我明白娘的心思，娘過慣了閑云野鶴的日子，喜歡清凈，可現(xiàn)下天氣嚴寒，娘，裔凡我和都放心不下您住在這里?！?/br>
    曾浣菽溫然道：“能與你們在這風天雪地的時候，秉燭夜談，也算圓了我今生的夙愿，娘已經(jīng)滿足了?！?/br>
    夜幕漸漸地沉降下去，蠟燭燃到了盡頭，小木屋也慢慢地安靜下來。婦人緩緩地坐起身，將棉衣仔仔細細地蓋在他們身上，生怕哪里透風了，又將衣角掖好，終于找不出一絲破綻了，可她還是舍不得，站在那里，凝望了他們好久，才默默地轉(zhuǎn)身離去。

    她向前走了幾步，身后傳來了開門聲，“娘……”

    曾浣菽回過頭，目光里閃過一絲訝然，“你，還沒睡么？”

    素弦抿了抿唇，“娘，我注意到了，您在煮好的茶里放了些粉末，我……我并沒有真的喝下?！彼鋵嵱腥f分的不解，又道：“娘，您為什么要這么做？您就這么走了，裔凡會傷心的?！?/br>
    曾浣菽平靜道：“孩子，有你在他身邊照顧，我已經(jīng)很放心了。”

    “可是，娘……”

    曾浣菽很明白她要勸些什么，“不必再說了。你是個善解人意的孩子，我相信你會明白，每個人都有各自的苦衷，不是么？包括你，素弦，過去你和詠荷常到波月庵祈福，我在暗處默默地望著，便想起了年輕時的自己，我是多么羨慕你，你可以過正常人的生活，可以和愛你的人廝守在一起?！彼埔獾卮蛄恐叵?，“孩子，我從你的眼睛里，感到你的心里背負著許多，你有時心神不寧，總是在擔心著什么，你一直試圖掩藏自己的內(nèi)心，卻又在掙扎，在猶豫，我說的對么？自從那一日，裔凡對著我的空墳吐露了自己的心聲，我便對你格外關(guān)注，可是，我總覺得你并不簡單?！?/br>
    素弦心中微顫，“娘，其實我……”

    曾浣菽沉靜地看著她，“坦白地說，我確實對你存有疑慮?？墒牵乙材芨杏X得到，你是真心愛他的，這讓我很欣慰。凡兒不是個完美的男人，你也許知道，他曾經(jīng)一時沖動，為了一個女子，氣病了他的父親。那時是我最想現(xiàn)身，最想去教訓他的時候，可后來我忍住了。我是一個代罪之身，又有什么資格這樣做呢？可他又是個極其執(zhí)著的人，認定了一件事情，就會毫不動搖地堅持下去。如果有一天你傷害了他，不管有心還是無心，一定會使他一蹶不振，這也是我一直擔心的事?！?/br>
    “不，不會的！”素弦急切地回道，“娘，我的本意并非如此，我……”

    “我明白，”曾浣菽點了點頭，“這就是我方才說的，每個人都有每個人的秘密，每個人都有掩飾它的權(quán)利，但是即便如此，還是要保護值得保護的人，對么？”

    她看著素弦發(fā)怔的樣子，溫婉笑了一笑：“我們還會再見的。記住，那枚青玉蓮花佩非常重要，你和凡兒要好好保管?！?/br>
    素弦回過神來，她的身影已在蒼茫風雪中漸行漸遠，消失得很快，卻仿佛拖成一抹好悠長、好悠長的印記。

    裔凡喝了茶里的睡眠藥粉，一直到太陽升起，才漸漸醒來，素弦靜靜地斜倚在他的身旁。

    他揉了揉發(fā)沉的腦袋，驀地一驚，忙問：“我娘呢？”

    她的眼瞳平靜得如同一汪泉水：“娘已經(jīng)走了?！彼粗贝掖业仄鹕?，連忙攔在他的身側(cè)：“裔凡，娘是昨夜走的。她說過，會時常回來看我們的?！?/br>
    他早就預感到母親的決定，他根本無力說服她留下，可當這間屋子再次只剩下他們兩人，他心里還是空落落的，像是一件失而復得的珍寶又再度失去，一種莫名的冷沁入了心窩里，他木然地點了點頭，默然良久，才道：“我們，該回去了?！?/br>
    她緊緊地抱住了他，“裔凡，我會一直陪著你的。”

    他迫切地想得到一點溫暖，于是抱她抱得更緊，就像一旦松開手臂，就會消失地不留一絲痕跡似的。

    第五卷 鮫珠墜

    第九十三章 怕水葉沉紅，梵香易冷（一）

    他們從山道下來的時候，迎面走來一個身背竹簍的素衣女子，擦肩而過的時候，怯怯地瞄了素弦一眼，似有什么話要說，卻又忌憚著裔凡在場，欲言又止。此人正是金萍的貼身丫鬟，翠菱。

    素弦暗暗遞了個眼色，示意她不要近前來，便和裔凡走了。小路折轉(zhuǎn)的地方素弦回頭去望，翠菱似乎還在那里站著，朝這邊探頭張望。

    素弦隱隱生出一種不好的預感，金萍主仆二人在霍方的安排下，躲入波月庵躲避張晉元的追殺，可翠菱突然跑了出來，難免要生出什么變故。

    坐在車上，素弦擔心著金萍的安危，不由得惴惴不安。她早就打定了主意，絕對不能再累及無辜了，既然張晉元一定要趕盡殺絕，她寧可拼一拼，也要保住金萍的性命，何況，那婦人肚子里還有個未出世的孩子。

    進了城，素弦告訴裔凡自己要直接去霍氏布莊。裔凡離開以后，她想到金萍的安身之地是霍方安排的，這事還是找霍方妥當，于是吩咐阿鵬道：“中午請霍管家來這里來一趟?！?/br>
    午飯后霍方如約來了，素弦?guī)搅藘?nèi)堂，屏退了左右，事發(fā)緊急，便開門見山地問道：“金萍她們主仆二人，被你安置在庵里什么地方？”

    霍方似乎早就想到她要問起此事，道：“自然是很隱蔽的地方，只要她自己不出來，外人是找不到的。”

    素弦面露悵然，“問題就出在這里，今早我在山里碰見翠菱了。”

    霍方冷笑一聲：“生死有命，富貴在天，她這是找死，小的也無能為力?！闭f罷便轉(zhuǎn)身欲走，素弦忙道：“等等?！?/br>
    “霍管家，你也許還不知道，我哥的人正在滿世界搜尋她們的下落，一旦抓到，任誰都難以活命。我實在不想再連累無辜了，你可不可以幫幫我，確定一下她們的安全?！彼叵覒┣械氐馈?/br>
    霍方眸光一轉(zhuǎn)，打量了她幾下，如是嘲諷般的：“想不到凡二奶奶神機妙算，竟也有失手的時候?！?/br>
    素弦憤然咬了咬唇：“怪就怪我，低估了那個禽獸的狠毒。”

    霍方鼻息一哼，說：“恕我直言，這事你怪不到誰。既然敗了，就要接受敗的結(jié)果。我要是你，就會想遠一點，想想以后張晉元把這筆賬加在自己身上，究竟要如何來算。而不是——去cao心一個無關(guān)之人的死活。”

    “謝謝你為我著想。”素弦仍不肯放棄希望，“你就真的見死不救么？”

    他倏地轉(zhuǎn)過身來，眼光盯緊了她一寸一寸地逼近：“好，我就勉為其難，再替你跑這一趟。但是——你要明白，我可不會白白為你冒這個險的?！?/br>
    素弦緩了口氣：“想要什么，你說吧。”

    “你知道我要什么的！”他眸光陰沉得發(fā)冷，如錐刺一般射向她的眼瞳。

    他說完這一句，近乎扭曲的面孔漸漸舒展開來，浮現(xiàn)出一個令人發(fā)寒的笑：“你要盡快，我不喜歡等太久?！?/br>
    湖藍絨的棉布簾子還在微微晃動，整間屋子里，突然只剩下她一個人。

    她很明白，那個男人要的是霍詠荷。然而，讓一個單純開朗而熱忱的革命者，愛上一個心如寒潭無論如何都探不到底的男人，豈不是天方夜譚？

    下午店里來了幾個警察，向佟先生詢問是否認識照片上的人，素弦坐在里間依稀聽說有人被害，急忙出來看，正巧林世安也在，這個年輕的小伙表情一貫羞澀，敬了個禮：“太太……您好?！?/br>
    素弦正欲拿照片來看，林世安趕忙遮了起來，“太太，這上面太血腥，您還是別看了吧?！?/br>
    素弦忙問：“是誰死了？”

    林世安搖頭道：“是一具無名女尸，晌午時村民在山里發(fā)現(xiàn)的，我們幾個正挨家挨戶查她的身份?！?/br>
    既是在山里發(fā)現(xiàn)的，難不成是翠菱？素弦愈發(fā)心慌不已，好不容易挨到霍方回來，報說：“金萍安好，我已對她說明了厲害，相信她不會亂走的。”

    素弦問道：“那么翠菱呢？今天在山里死去的女人，你可聽說了？”

    霍方漠然道：“這不關(guān)我的事?！?/br>
    素弦正欲再說，卻聽堂外伙計喚道：“大少奶奶，什么風把您吹來了！”

    鳳盞小碎步走得很快，邊走邊問：“二姨奶奶在忙什么呢？”

    “回大少奶奶，跟霍管家在里面談事呢。”

    說話間已經(jīng)到了門口，只見素弦和霍方隔桌而坐，正在悠閑地品茶，鳳盞雖懷疑他二人之間藏有貓膩，倒也看不出什么破綻，于是笑顏走了進來，“喲，這不是霍管家么？怎么，沒跟著大少爺，倒跟起二奶奶來了？”

    霍方起身頷首道：“大少奶奶，小的是替大少爺傳話來的?！?/br>
    鳳盞冷哼了一聲：“大少爺有什么話，昨兒個一夜還沒說夠，這會子還遣你來接著說？”

    素弦迎上前來，笑道：“大姐，咱家店里新進了幾匹洋緞子，顏色正，光澤好，讓葛師傅給你裁幾件新旗袍吧?！币婙P盞面帶狐疑，又笑道：“霍管家，聽說你對這旗袍的款式蠻在行的，不如你來陪大少奶奶挑選？”

    霍方輕嗽一聲：“承蒙大少奶奶不嫌棄了?！?/br>
    鳳盞面上繃著，心里卻已樂開了花，瞥了他一眼：“那就你吧?！北戕D(zhuǎn)了身，款款而去。

    晚上回到府里，素弦正對著梳妝鏡卸妝，青蘋進來，隨手拿起一支珍珠掛鏈的簪子把玩，漫不經(jīng)心地道：“我發(fā)現(xiàn)，你最近凡是跟大少爺有什么活動，總是要避開我?！?/br>
    素弦取下鉆石耳墜放進盒里，笑道：“哪有，是你多慮了?！?/br>
    “我只是提醒你一句。”青蘋臉色突現(xiàn)冷峻，“你要明白，想背著少爺?；?，本就是行不通的。難道那個戲子的事，你還沒得到教訓么？”

    素弦忽的怔了一下，“你是說，金萍她們——”

    “金萍的丫鬟已經(jīng)死了，相信他們已經(jīng)掌握了金萍的落腳點，就是這一兩天的事。”

    素弦只覺晴天霹靂一般，盯著鏡中的自己愣了片刻，只是慘薄地笑，卻一句話也說不出來。

    青蘋似乎并未在意她的反應，又道：”你說大少爺不在府里的時候，叫我盯緊了大少奶奶，昨夜我果然發(fā)現(xiàn)了不尋常的地方?！币娝秀敝?，道：“昨兒個半夜，霍管家進了大少奶奶的的房，過了許久才出來，期間桃丹一直在外放風。若不是老娘我身手矯健，也要被那賊蹄子盯上了?！眮G下那銀簪乒零一響，轉(zhuǎn)身離去。

    這天晚上素弦想了很久，霍家大少奶奶和管家之間有私情，早在她嫁入霍府之前，就曾買通府里下人得知了一二。如若不然，她對鳳盞有意無意地提及“若要人不知，除非己莫為”，也不會搞得鳳盞疑神疑鬼。似霍方這般四處留情之人，只能是害了詠荷，可如果抓住他這個把柄，倒不失為一個緩兵之計。只是目前，她還沒有掌握有效的證據(jù)。

    翌日上午素弦回了張府，園子里新挖了池塘，金魚、菡萏、假山，一應俱全。塘面上鑿了個碩大的冰洞，張晉元握著支長長的魚竿，正坐在那里垂釣，一副怡然自得的樣子。彭管家不敢近前，只在他身后低聲道：“少爺，咱們家小姐回來了?！?/br>
    張晉元眉眼微瞇，食指做了個噤聲的手勢，卻聽得沉悶一響，原來是素弦跪倒在地，膝蓋磕在鵝卵石鋪就的硬地上。

    “哥，我是來向你認錯的?！彼叵页谅暤馈?/br>
    她做好了等待他發(fā)落的準備，然而他只是安靜地盯著湖面浮標，似乎連眼皮都沒抬一下。

    彭叔暗暗使了個眼色，欲攙她起來，素弦卻執(zhí)意不肯，這時卻聽張晉元道：“老彭，你且下去吧。小姐要怎么做，那是她自己的事?！?/br>
    素弦見沒有旁人了，又道：“哥，求求你，她懷的是你的孩子，是你親生的骨rou，難道，你就真的沒有一絲一毫的惻隱之心么？”

    “惻隱之心？”張晉元挑了挑眉毛，聲音如同鬼魅般飄忽：“這個東西，我本來是有的，可是你，活生生把它扼殺了。你要記住，金萍和翠菱——她們是死在你手上的?！?/br>
    “不!”素弦再也無法忍受，抱著渺茫的一絲希望，再次哀求道：“哥，是我莽撞行事，你可以沖著我來。求求你，放過她吧！”又是看起來短暫卻無比漫長的時刻，面前的男人依舊不動聲色，素弦只得忍著石子的硌痛，跪著一步一步挪到他面前，抓緊了他的袖子：“哥，算我求你……”

    他目光幽幽地轉(zhuǎn)向她：“‘哥’？若是我沒記錯的話，你只在有求于我的時候，才會叫這聲哥吧？”他說完這一句，挑逗似的抬起她的下巴，目光里蘊含著深重的意味：“素弦，你是第一次跟我么？你可見過，我張晉元做出的決定，有收回的時候？你是很聰明，想到把那個女人藏進寺廟，佛光普照之地，任我本事再大，也難以接近?！?/br>
    他眨了眨眼睛，“我們來打個賭好不好，明晨太陽升起之前，如果波月庵里沒有見血，就算我輸，你要什么，我便給你什么，何如？”

    這種令人窒息的壓抑感，使她的頭腦一團混亂，起初她只是抱著死馬當活馬醫(yī)的態(tài)度，來他這里試試，可她現(xiàn)在已經(jīng)絕望得不能再絕望了，他開出這個賭注，無疑是一個無比殘忍的玩笑，她幾乎不敢再與他對視，到了走投無路的境地，如是豁出了命似的，說：“只要你能放過金萍，無論什么條件我都答應你，無論什么！”

    張晉元突然哈哈大笑，笑得眼淚都出來了，笑得上氣不接下氣：“你，就憑你，也配跟我講條件么？”

    第九十四章 怕水葉沉紅，梵香易冷（二）

    他突然變得狂躁起來，一只大掌狠狠地掐住了她的脖子，目光里透著陰寒的狠冽：“你不要忘了，你現(xiàn)在所擁有的一切，都是我賜予你的！你生死攸關(guān)的重大秘密，都掌握在我張晉元的手中，呵呵，你說要和我談條件？你這個忘恩負義的東西，我不過是強行占有了你一次，那又怎么樣？是我張晉元，造就了你的今天；是我張晉元，賦予你現(xiàn)在的一切！你就因為這樣一件芝麻大的小事，懷恨在心，還想拿住我的女人跟孩子，來要挾我？我告訴你，金萍的死便是我給你上的一課，你要是還想跟我耍什么花樣，咱們還可以接著玩，我有這個耐心。”隨手一甩，將她掀倒在地。

    她怔忡地頭腦發(fā)木，直至一片空白。經(jīng)過了漫長而可怕的沉默，他轉(zhuǎn)過頭，不經(jīng)意地掃了她一眼，似是調(diào)侃一般：“怎么，你不再求我了么？”

    “如果我說，霍裔風已經(jīng)根據(jù)死去的翠菱身上的線索，懷疑到你身上了呢？”她揚起臉，琥珀色瞳孔透出的光如月般清寒，“僅僅為了懲罰，你就寧可冒這個險？”

    張晉元騰地起了身，“這不可能！那丫鬟的尸體已經(jīng)處理妥當，任他本事再大，也不可能知道她的真正身份！”他看著她麻木冷笑的表情，突然怒火橫生，“你想誆我，就憑這點，你就想唬住我么？”

    素弦淡漠一笑：“我比你了解霍裔風，自從他對你產(chǎn)生懷疑開始，就一直在暗中留意你的舉動。他苦于找不到你的犯罪證據(jù)，而你卻在這要緊關(guān)頭生出事端，豈不是正中了他的下懷么？”她看出張晉元有些許動搖，又道：“哥，當前我們要對付的，是霍家，而不是一個毫無抵抗能力的婦人?！?/br>
    她頓了一頓，“我已經(jīng)確定燒死我們?nèi)业哪缓笾魇沽?，就是霍翁氏?！?/br>
    “哦？”張晉元咧嘴一笑，突然擺出一副殷勤的態(tài)度來，“你辦事效率很高嘛。既然如此，你要怎么報復，我都支持你?！?/br>
    “還是按照原先的計劃，我要找機會，制造一起事故，讓她付出應有的代價?！彼叵液藓薜氐溃叭缓?，我會抽身出來，從此不再踏入臨江一步?！?/br>