素弦趕忙安慰道：“爹，您放心吧，雖然裔凡還沒打聽到她的下落，可是我記得她的模樣，定能認(rèn)出她來，明日便和裔凡一道去尋?！?/br>
    霍彥辰眼中似有淚點(diǎn)閃動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道，你是個(gè)懂事的孩子，不可能無緣無故失蹤兩天兩夜。你既能遇到浣菽，恐怕也是上天注定的緣分。我有一件極其重要的東西，交給你保管再合適不過了。”略略使了個(gè)眼色，綠央從墻內(nèi)嵌著的保險(xiǎn)柜中，取出一個(gè)紫絨燙金的四方錦盒來，交到素弦手上，素弦面露疑惑：“爹，這盒里裝的是？”

    霍彥辰意味深長(zhǎng)地笑了一笑，“你先要答應(yīng)我，要好好保管這只盒子，不能告訴任何人，包括裔凡。至于它是何用處，將來機(jī)緣所到之時(shí)，你自會(huì)知曉。”

    素弦正在猶豫的當(dāng)口，綠央便笑道：“凡二奶奶，這是老爺對(duì)你的信任和嘉獎(jiǎng)，你可不能拂了老爺?shù)囊环靡獍　！?/br>
    素弦猶豫了一下，便收了起來，跪下身道：“謝謝爹的信任，兒媳必然謹(jǐn)記于心，定當(dāng)妥善保管，不會(huì)告知任何人?！?/br>
    霍彥辰滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如此我便放心了?！?/br>
    素弦別過老爺，心事重重地回東院去，走到回廊轉(zhuǎn)彎處，太太身邊的大丫鬟朱翠突然出現(xiàn)在她的面前。

    “凡二奶奶，太太請(qǐng)您立馬到側(cè)廳回話。”素弦心想太太一直懷疑老爺?shù)挠眯?，?dāng)下一定是沒探聽到什么消息，便要親召自己?jiǎn)栐捔恕Ｏ氲阶约簞偰玫侥莻€(gè)暗藏玄機(jī)的盒子，絕不可現(xiàn)在就叫人看破，便有意推辭：“我跪了一天，身子有些不適，可否容我回去歇息一陣？”

    朱翠面無表情：“對(duì)不起，凡二奶奶，這是太太的意思，還請(qǐng)您不要耽誤。”

    素弦正進(jìn)退兩難，后方有人笑了一聲，喚道：“凡二奶奶，小的正找你呢。”也不看朱翠的臉色，便徑直走了過來：“孫少爺方才咳嗽了一陣，怕是著了涼，大少爺請(qǐng)您馬上趕過去呢?！?/br>
    素弦領(lǐng)略了他眸中深意，知他有意幫自己解圍，便對(duì)朱翠道：“對(duì)不住了，煩請(qǐng)你跟娘說一聲，我晚一些再去看她?！北愦掖彝叭チ?。

    霍方笑呵呵地望著她漸漸遠(yuǎn)去，朱翠心有不滿，擰起眉，拖長(zhǎng)了音道：“霍管家好大的魄力??！太太親口吩咐的事，你也敢從中橫插一杠?！?/br>
    霍方若無其事地笑了一笑：“朱翠jiejie哪里話啊，可真是抬舉霍方了。咱們都是奉了主子的命辦事，便相互體諒著吧?！?/br>
    朱翠嘴角一抽，似在冷笑：“霍管家果然是八面玲瓏，要說咱府里的女眷，哪個(gè)沒領(lǐng)過你的情？像你這般功夫，縱使我混了這么多年，連皮毛也學(xué)不到呢。”

    霍方知道她有意譏諷，卻不急不躁，與她玩笑道：“卻只有一人——不就是jiejie您么？若有一日，霍方也能討點(diǎn)jiejie的歡心，才真真是喜上眉梢了?！?/br>
    朱翠向來嚴(yán)謹(jǐn)莊重，經(jīng)他這玩笑一開，倒覺得自己被無端調(diào)戲了，挑眉啐道：“少來這一套。霍管家只要把持好自己，少淌些個(gè)渾水，也就算了，別把我拉扯進(jìn)來?！闭f罷便甩袖去了。

    霍方遙望著長(zhǎng)廊里她疾步而去的背影，唇角意味深長(zhǎng)地勾起。

    卻說素弦回了臥房，發(fā)覺自己險(xiǎn)中脫身，不由得長(zhǎng)舒了口氣。取出那錦盒在燈下細(xì)看，不過是極普通的式樣，握在手中倒很厚重，盒蓋四邊綴著一圈瑩亮的祖母綠，襯著精致的紫芯絨緞，燈照下顯得熠熠生輝。她試著用手指扳動(dòng)鎖扣，卻怎樣都紋絲未動(dòng)，既然是死鎖，想必就更加玄機(jī)深重。

    這時(shí)外廳有門響傳來，便連忙把錦盒放進(jìn)首飾匣里鎖好。青蘋一臉頹喪地走進(jìn)來，怨恨地瞅了素弦一眼，“你……可把我害苦了！”

    素弦連忙把門窗關(guān)好，張望了一下，確認(rèn)無人才返身回來，問道：“出什么事了？”

    青蘋心頭憋著股火氣，騰地站了起來，怒道：“你還好意思問我？我問你，那個(gè)懷孕的戲子，是不是你偷摸藏起來的？大少爺今天把我召去，一頓狠罵，說我‘成事不足，敗事有余’，我差一點(diǎn)就沒法活著回來了！你說，你究竟安得是什么心？”

    素弦看到她脖頸上微有血痕，似被皮鞭抽過，心下不由得一驚，想不到張晉元連跟隨自己多年的親信，下手都如此狠辣，自知有愧于她，歉然道：“對(duì)不起，青蘋，我做這件事，確實(shí)有欠考慮?！北銛堖^她手臂欲安撫，青蘋“咝”的一聲，皺眉道：“小心我的胳膊！”

    素弦自是愧疚不已，“你這幾日不用做事了，我向霍管家知會(huì)一聲，你回房好好靜養(yǎng)。”想了想，又問：“他……有什么話要交代么？”

    青蘋懨懨地白了她一眼，道：“我對(duì)他說了你兩天兩夜不曾回來，少爺雖擔(dān)心你出事，卻不敢直面霍裔風(fēng)，只囑咐我多加打聽。還有——”面色忽的一暗，壓低了聲道：“少爺特別叮囑了，既然霍裔風(fēng)已然懷疑我們，便需加快行動(dòng)步驟，避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/br>
    素弦深吸了口氣進(jìn)去，黯然道：“你只說，我自有分寸，希望他不要干涉?！?/br>
    青蘋眸光閃過一絲狐疑，片刻道：“這種話，我去說不妥吧？你還嫌我受的教訓(xùn)不夠？你是怎樣打算的，自己去對(duì)少爺說好了?！闭鋈?，又駐了足，道：“你害了小瓊仙，你知道么？少爺?shù)娜苏跐M世界搜索那戲子和她丫鬟的下落，如果抓到了，不僅她會(huì)沒命，你今后的日子也不會(huì)好過，你可不要有恃無恐。”

    青蘋走后，素弦陷入了長(zhǎng)久的沉思之中。想不到張晉元竟然如此心狠手毒，連自己的親生骨血都不留余地，自己當(dāng)初只想增加一分籌碼，沒想到，卻又連累了一個(gè)無辜的女人，和一個(gè)尚未出世的嬰兒！

    一錯(cuò)再錯(cuò)，錯(cuò)上加錯(cuò)，果真是回不了頭了！

    第八十八章 千巖月落，城頭眇眇啼烏（一）

    素弦睡不踏實(shí)，便去了裔凡的書房，他直身凝視著窗外的沉沉天幕，似在沉思些什么，她靜悄悄走了過去，正欲開口卻遲疑了片刻，才道：“裔凡，你在想什么呢？”

    他仍舊背著身，道：“在想一些，可能永遠(yuǎn)都無法想明白的事情?！?/br>
    素弦走到他身邊，輕聲道：“是在想你娘的事么？別糾結(jié)了，明早我陪你再上一趟波月庵，仔細(xì)打聽打聽，一定會(huì)有她的下落的。”

    他看著她微微一笑：“暫時(shí)不用去了，這幾日娘恐怕要處處監(jiān)視著你，倘若再出差池，可就沒有今天這么簡(jiǎn)單了。”

    素弦淡然道：“沒事的。若能找到你娘，才是最重要的?！?/br>
    裔凡望著她沉靜的眼瞳，笑道：“我知道你是為我著想。可是，在這個(gè)家里，我若沒有能力保護(hù)你不受傷害，就不能讓你冒這個(gè)險(xiǎn)?！彼嵵囟鴾爻恋谋砬椋氯粢煌舯倘M(jìn)她的心里。她心生暖意，輕輕地依進(jìn)他的懷里，“裔凡，我不怕的。見到親生娘親是你最大的心愿，吃再多的苦我都不怕?！?/br>
    他亦是摟緊了她，“明天我會(huì)派人再去打聽。等過了這幾日的風(fēng)頭，我再帶你去，聽話。”

    她本是胸懷溫暖，卻抑制不住地開始惴惴不安。她本是想借著去波月庵的機(jī)會(huì)，確認(rèn)金萍她們的安全，然而裔凡堅(jiān)持如此，當(dāng)前她也想不出其他的法子來。

    兩日后便到了元宵佳節(jié)，霍府西面的芳草園里，各式各樣流光溢彩的花燈已然布置妥當(dāng)。夜色暗下，霍府眾家眷都在園中的竹然亭里賞燈。夜空里綻放起色彩絢麗的煙花，一簇接著一簇，艷過璀璨繁星的茫茫光華。老爺太太在八仙桌的正位坐著，兩旁有裔凡、鳳盞、詠荷、素弦作陪，家庸大紅色的小棉衣裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)，戴著嶄新的虎頭皮帽，仰頭看得開心，不時(shí)地拍手叫好，圍觀的丫鬟小廝們也不時(shí)發(fā)出驚呼和贊嘆之聲。

    煙花才放了不久，太太便推說身體不適，先行回去了。眾人知道她因?yàn)槎贍敳辉诟?，而心里煩悶，也不敢多作言語。

    七歲的家庸則是一直興致高漲，拉著素弦的手不停指著各色花燈，“二娘，這個(gè)是彌勒佛嗎？他的肚子好大呀！這是嫦娥jiejie么？為什么沒有后羿的花燈呢？”

    霍老爺坐在輪椅上，望著亮如白晝的園子一派喜氣騰騰，輕嗽了一聲，似是自言自語地說：“若是能再多幾個(gè)滿地亂跑的孫輩，那便更圓滿了啊！”裔凡知道父親這話是對(duì)自己說的，只得裝作沒有聽到，默然不語。

    煙花放了將近兩個(gè)小時(shí)，霍府的人才意猶未盡地漸漸散去。素弦看到老爺多咳嗽了幾聲，環(huán)顧四周，卻沒看到綠央，笑著走過來道：“爹，我推您回去吧。”

    霍彥辰四下望望，道：“這真是怪了，我叫綠央回書房取樣?xùn)|西，她竟這么長(zhǎng)時(shí)間都沒回來?！狈愿阑舴降溃骸澳闳デ魄??！?/br>
    素弦推著輪椅慢慢朝前走，幾個(gè)粗使丫頭沿著小石子路朝園口去了，卻見青蘋逆著人流，抻著脖子四處張望，似乎焦急尋找著什么人。素弦想到這幾日她一直在后院的房里養(yǎng)傷，卻不知出了什么事，這會(huì)兒突然找到這來，便低了頭道：“爹，我過去一趟?！?/br>
    霍彥辰點(diǎn)了頭，香萼趕忙接過了輪椅。

    青蘋終于瞅見了素弦，兩眼放光地奔了過來，急得幾乎扭曲了面孔，便欲說話，素弦眼望著裔凡和鳳盞朝園口去了，才拉了她到回到廊里：“這么慌慌張張的，出什么事了？”

    青蘋越急越不知該如何開口，一跺腳，才焦灼地?cái)D出一句：“出……出大事了！有人掉井淹死了！”

    素弦訝然不已，“什么，淹死了？”正欲問個(gè)詳細(xì)，只聽園外一串嘈雜人聲，猶豫間已然離她們不過幾米，有男子大聲喝道：“快追！她往那邊去了！”

    青蘋眼看著來不及了，從懷里掏出一個(gè)小物件塞在素弦手里：“這個(gè)給你，拿好！”然后便欲飛身翻/墻，素弦反應(yīng)很快，死死攥住她的手腕：“這是什么東西？他們抓的是你？”

    青蘋急地滿頭大汗：“我沒有殺人，不是我殺的！”

    素弦略略舒了口氣：“那就好，你不能逃，逃了就更說不清了?！?/br>
    青蘋掙脫她不掉，急躁不已，“我說不清的！我就算跳到黃河也洗不清了！”素弦嚴(yán)肅起來，命令的口氣道：“你根本走不掉，聽我的，只需照實(shí)了說便可?！北阃炝怂氖謴幕ɡ壤锍鰜?，前院的管家吳六帶了一幫子手持棍棒的家仆，正在緊張地四下尋摸，一眼便盯上凡二奶奶身后的青蘋，厲聲喝道：“就是她！把她給我拿下！”

    青蘋嚇得面若土灰，站立不穩(wěn)，四五個(gè)家丁已撲上來扭住她胳膊，不由分說捆了個(gè)結(jié)實(shí)。裔凡聞聲也返身回來，見吳六帶人圍了素弦她們，厲聲喝道：“出什么事了？”吳六匆匆稟道：“回大少爺，老爺身邊的綠央姑娘死了，有人親眼看見，是青蘋把她推到井里的。這不，她正欲逃跑，便被我們逮個(gè)正著?！?/br>
    裔凡大驚，“綠央死了？你可確定？”

    吳六彎身道：“前院的三等小廝阿棟，便是目擊證人?！?/br>
    青蘋這時(shí)才反應(yīng)過來，大呼冤枉：“大少爺明鑒，奴婢只是路過，無意中撞見有人把一個(gè)丫鬟投入井中，因一時(shí)受了驚嚇，才倉(cāng)皇逃跑的！”

    素弦平靜地道：“青蘋，你先不要著急，這件事還需要仔細(xì)調(diào)查。你若沒做這事，也不會(huì)讓你白背黑鍋?！蹦抗馔断蛞岱玻⒁稽c(diǎn)頭。

    裔凡道：“先把她押下去吧。既是出了人命，還是報(bào)官處理。”便欲喚霍方，卻聽不遠(yuǎn)處有人一聲令下：“慢著！”

    來人正是霍翁氏，一臉肅然，道：“我們霍家門第清白，不可輕易讓外人閑話。這事既然已經(jīng)明了，就先把這丫鬟關(guān)到后院去，明日送到宗祠里處置?！泵顓橇骸斑€不快去！”

    素弦心想若是交到霍氏的宗祠，說不定要只憑空口而隨意處置了，正欲多言，卻被裔凡暗中拉住，遞了個(gè)眼色過來。

    霍翁氏揮了揮手，令眾人散去了。裔凡將素弦?guī)У桨堤?，低聲道：“你先不要著急，我先去現(xiàn)場(chǎng)查看一下，再作其他打算?！闭f罷，便帶人去了。

    素弦忐忑不安地回了東院等消息，家庸因是目睹了人群sao亂，嚷著不要單獨(dú)回睡房去，素弦只得哄了他在自己房里入睡，不知怎的，他今晚卻很是興奮，許久才漸漸睡去。

    她這才從衣袖里掏出青蘋塞過來的物件，是個(gè)精巧的圓柱形銅印章，頂端的金漆已經(jīng)磨掉了一些，看樣子已經(jīng)有些年頭了。

    素弦取了印泥來，將印章印在白絲絹帕上，是一個(gè)二寸見方的蓮花圖案，并無其他字樣。奇怪，這個(gè)蓮花印章看起來有些眼熟，卻想不起來在哪里見過了。

    過了不久，香萼輕輕地推門進(jìn)來：“二奶奶，您睡了么？”素弦一直沒有換下外衣，到大廳來開了吊燈，焦急問道：“事情怎么樣了，綠央究竟是怎么死的？”

    香萼神情略顯凝重，微微嘆了一下：“大少爺帶人去現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)，好容易才把綠央打撈上來，已經(jīng)沒氣了。大少爺審問了阿棟，阿棟一口咬定，親眼看見青蘋jiejie把綠央推下了井，青蘋jiejie只是否認(rèn)，卻說不出什么有用的來。大少爺叫先把她關(guān)起來，明日再作打算。”

    素弦憤然道：“僅憑一人證言，怎能就斷定是青蘋所為？太太還是不讓報(bào)官么？”

    香萼無奈地抿了下唇，“是啊，太太不僅不讓報(bào)官，而且命令我們下人，一點(diǎn)都不能透露出去?！薄澳抢蠣斈兀G央可是老爺身邊的親信，老爺他怎么說？”

    “老爺看上去有些悲傷，卻也沒說什么，已然回房歇息去了?！?/br>
    素弦背過身，暗里尋思，這事發(fā)生得不可不謂蹊蹺。按理來說，青蘋是不應(yīng)該對(duì)自己撒謊的，她也沒有殺綠央的動(dòng)機(jī)，可她又為什么會(huì)突然去了正院，那枚蓮花圖案的印章，難不成是她偷竊而來？她想起青蘋方才神情慌亂，竟連話也說不清楚了，又怎能不叫人懷疑。想了想，還是決定親自去問她，正欲出門，卻和裔凡打了個(gè)照面，素弦只得照實(shí)了說：“裔凡，我現(xiàn)在就要去見青蘋。她現(xiàn)在受了驚嚇，只有我去問，她才能把情況說清楚?！?/br>
    “素弦，現(xiàn)在你不能去，”裔凡扶了她的肩膀，安撫道：“府里才出了人命案子，正是人心惶惶的時(shí)候，青蘋被看管得緊，你是她的主子，這會(huì)兒過去，難免叫人背后議論?！?/br>
    素弦愈發(fā)顯得焦急，“我胸懷坦蕩，有何去不得的？難不成你也認(rèn)為，我會(huì)與這事有關(guān)？”裔凡使了個(gè)眼色叫香萼出去，耐心勸道：“出事的是我爹身旁的親信，娘方才大發(fā)雷霆，說是要連帶著你一同發(fā)落，你現(xiàn)在最好不要出去。至于青蘋，明天天一亮，會(huì)被帶到宗祠，到時(shí)候再行處置。不過有我在場(chǎng)，你大可不必?fù)?dān)心?！?/br>
    素弦心里略微安定了一些，問道：“裔凡，就你看，今晚這事究竟是什么緣故？”

    裔凡神情肅重，說：“綠央本是回書房取東西的，卻突遭不測(cè)，其中一定發(fā)生了一些事情。倘若青蘋是被冤枉的，那么指認(rèn)她的阿棟，或許也脫不掉嫌疑。這當(dāng)中牽涉復(fù)雜，還需再加調(diào)查。我想，既然娘下令不準(zhǔn)報(bào)官，不如叫裔風(fēng)回來詳查，誰在說謊，意欲隱瞞些什么，他必可一眼看穿?！?/br>
    素弦抿了唇，一時(shí)默然不語。

    裔凡也明白她的心思，攬了她的肩道：“放心吧，我知道你不想見到裔風(fēng)，明天的事情，一切由我出面?！?/br>
    屏風(fēng)那邊傳來了孩子的輕聲囈語，裔凡望了一眼內(nèi)室，小聲道：“家庸在這里睡呢？”

    素弦微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今晚，就讓他在這兒睡吧。”

    裔凡攬了攬她的肩，眸光溫潤(rùn)：“你也早些休息，不要有太多思慮?！?/br>
    第八十九章 千巖月落，城頭眇眇啼烏（二）

    裔凡離開以后，素弦總是定不下心神，坐在桌前研究著那枚印章，方才見了裔凡，突然才想起來，幾日前那尼姑送給自己的青玉蓮花佩，不也是蓮花的圖案么？

    既然綠央是在書房前的井中遇害，這枚蓮花印章，很可能是屬于霍老爺?shù)摹?/br>
    想到這里，素弦心里咯噔了一下，青蘋這丫頭，只顧著把這重要的印章交給自己，卻不曾想，此舉定會(huì)把她自己置于一個(gè)危險(xiǎn)境地！老爺?shù)挠≌聛G了，一定會(huì)大肆尋找，必定要掀起一番波瀾。青蘋身背盜物和殺人的罪名，是無論如何也脫不了身了。當(dāng)前素弦無法見到青蘋，正是一籌莫展。

    這時(shí)，忽然有人在門前推了推，細(xì)聲道：“二姨娘，是我……”

    素弦連忙開門，香萼一臉歉意地道：“二姨娘，我看房里還亮著小燈，您還在為青蘋jiejie的事煩心么？”素弦關(guān)上門，嘆了口氣：“她平白遭受冤屈，明天上了宗祠，還不知如何應(yīng)付，我又怎能睡得著啊?！?/br>
    香萼明白她的顧慮，道：“二姨娘，香萼能為你做些什么嗎？”

    素弦望著眼前略帶粉嫩，澄澈眸光里透著靈氣的姑娘，想到眼下整座深宅里，卻只有她可以信任了，于是也不愿瞞她，凝重道：“青蘋被抓之前，交給我一枚印章，你看看，可曾見過？”

    香萼接過印章仔細(xì)觀察了一陣，說：“我和綠央jiejie情同姐妹，從前聽她說過，老爺一共有三枚重要的印章，我想，這枚蓮花印章應(yīng)當(dāng)就是其中一枚吧?！毖酃饬髀兑唤z疑慮，“二姨娘，青蘋jiejie她……”

    “她從小跟著我，我相信她，一定不會(huì)盜取印章然后殺人的?！彼叵业?，“現(xiàn)在最好的方式，是把這枚印章交到她手中。明日審案的時(shí)候，也就能說得通了?！?/br>
    香萼思忖了一下，道：“二姨娘，大少爺說得在理，您現(xiàn)下出去確實(shí)不妥。不如便由我跑一趟吧，看守的幾位大哥我都熟悉，進(jìn)去遞個(gè)東西，想來也不是難事?！彼叵乙徽澳闶钦f，你可以去？”

    香萼鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭，“二姨娘，您放心吧，香萼一定快去快回?！?/br>
    素弦點(diǎn)了頭，又叮囑道：“記住，萬事小心?！?/br>
    香萼沿著不起眼的小路繞到后院，時(shí)下已是后半夜，圓月低沉，整個(gè)院子都顯得陰暗。她小心地探路過去，先前院門口站著的兩個(gè)精壯看守，現(xiàn)在卻不見了人影。這里是一個(gè)寬敞的長(zhǎng)方形大院，關(guān)押青蘋的地方就在拐角處一間小屋，外沿是一扇高大柴扉，有一高一矮兩名家丁守著。

    香萼拎著事先備好的陶瓷食盒走了過去，略一行禮：“奉大少爺之名，給青蘋姑娘送吃的，行個(gè)方便吧?！?/br>
    高個(gè)的小廝皺了皺鼻子，顯然并不相信她的話，道：“香萼姑娘，這里面關(guān)的可是殺人嫌犯，你快進(jìn)快出，千萬不要給咱們添麻煩?！毕爿啻蠓叫α艘恍?，“洪旺哥，我放下就出來，絕不耽擱。”

    洪旺打開拴在門上的鎖鏈，進(jìn)了第一道門，然后是柴房門上的大鐵鎖，青蘋聽見有人來了，越氣奔了過來，見是香萼，自是喜不自勝，“是不是查出兇手了？我可以出去了么？”

    香萼暗暗沖她使了個(gè)眼色，蹲身打開食盒，“青蘋姐，吃幾個(gè)薺菜rou絲包吧。”