這樣，消弭民變的答案就呼之欲出了——那就是讓老百姓吃飽了飯。

    中國(guó)的老百姓，可以說(shuō)是世界上最好的老百姓，幾千年來(lái)，他們都是兢兢業(yè)業(yè)、勤勤懇懇地在土地上工作，創(chuàng)造出了古代世界無(wú)可匹敵的巨大價(jià)值，為無(wú)數(shù)朝代建立起了無(wú)上的榮光。

    而獲取這樣的價(jià)值，其成本又是極為低廉的，只要讓他們吃上一頓飽飯，有尊嚴(yán)地吃上一頓飽飯就行了。

    那問(wèn)題又來(lái)了，如何讓全國(guó)的百姓能夠吃上飽飯呢？

    這幾乎是一個(gè)無(wú)法解決的問(wèn)題。

    姬慶文曾經(jīng)親自調(diào)查過(guò)，在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)技術(shù)已經(jīng)幾乎達(dá)到極致的明朝末年，在土地堪稱富庶的江南，一畝土地生產(chǎn)出的糧食也不過(guò)三四百斤而已。而要放在土地貧瘠的黃土高坡，畝產(chǎn)則要降低三分之一到一半。

    而且受到溫帶和亞熱帶季風(fēng)氣候的影響，中國(guó)的天氣氣候極不穩(wěn)定——事實(shí)上，自漢朝開始有詳細(xì)氣候記錄以來(lái)，將近兩千年間，全國(guó)上下沒(méi)有重大氣象災(zāi)害的所謂“風(fēng)調(diào)雨順”的年景，攏共加起來(lái)還不到四十年。

    而靠天吃飯的脆弱的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，一旦遇到天災(zāi)，便會(huì)大大影響生產(chǎn)，甚至?xí)?dǎo)致顆粒無(wú)收的現(xiàn)象。

    這就是為什么據(jù)稱是步入氣象上的“小冰期”的明朝末年，會(huì)發(fā)生如此繁多、如此嚴(yán)重的災(zāi)害和饑荒；也就是為什么，明廷剿匪不可謂不力，卻始終沒(méi)法撲滅明末農(nóng)民起義的原因。

    那么，沒(méi)有這個(gè)所謂的“小冰期”，就不會(huì)有農(nóng)民起義了嗎？

    也不盡然。

    事實(shí)上，在中國(guó)古代，一個(gè)新的封建王朝誕生之后，基本都會(huì)迎來(lái)一個(gè)各種矛盾比較緩和的時(shí)期——這就是所謂的封建王朝的治世、盛世。而在這個(gè)時(shí)期之內(nèi)，王朝的人口數(shù)量就會(huì)大幅度地提高?？墒窃谶@個(gè)沒(méi)有袁隆平、沒(méi)有雜交水稻的年代，糧食產(chǎn)量沒(méi)法隨著人口數(shù)量的提高而提高，中國(guó)的對(duì)外擴(kuò)張又到達(dá)了一個(gè)極限，因此根本沒(méi)有辦法解決越來(lái)越多的人口的吃飯問(wèn)題。

    這樣一來(lái)，就陷入了一個(gè)矛盾的境地——似乎是一個(gè)王朝的盛世來(lái)的有多轟轟烈烈、有多繁榮富強(qiáng)，那這個(gè)王朝的滅亡也就會(huì)有多凄凄慘慘、有多哀怨凄苦。

    如此這般的循環(huán)在中國(guó)歷史上不斷地重復(fù)、重復(fù)、再重復(fù)，近乎讓人看不到變化和革新的希望……

    這就是所謂的歷史周期律。

    為了破解這個(gè)歷史周期律，中國(guó)歷史上不知有多少仁人志士、天縱英才，前赴后繼、白首窮經(jīng)，卻始終想不出一個(gè)完美的答案來(lái)。

    而姬慶文作為一個(gè)在大學(xué)里系統(tǒng)學(xué)習(xí)過(guò)馬克思?xì)v史唯物主義史觀的穿越者，卻先天地帶著一個(gè)洞悉歷史規(guī)律的外掛。

    他不用冥思苦想、不用格物致知、不用艱苦修行，便已知道了破解這一難題的謎底，而想要破除這樣的歷史周期律——他自己知道——有上、中、下三套答案。

    上策，是充分提高生產(chǎn)力，特別是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，讓出產(chǎn)的糧食在有一定浪費(fèi)的前提下，能夠滿足所有人的吃喝，而這種滿足，可不僅僅是讓人吃飽而已，而是要吃“好”了。不但要有能夠充饑的米、面、谷物，還要有各種蔬菜、rou類、美酒、副食品等等?？墒抢碚撾m然美好，可現(xiàn)實(shí)卻是十分慘淡。慘淡到了二十一世紀(jì)，人類的生產(chǎn)力都沒(méi)有發(fā)展到能夠豐饒地養(yǎng)活地球上七十億人口的水準(zhǔn)，又更何況是十七世紀(jì)的明朝了。

    中策，則是進(jìn)行土地改革，將人口從土地上解放出來(lái)。這樣，就會(huì)產(chǎn)生大量的自由勞動(dòng)力，進(jìn)入新興的工業(yè)、商業(yè)活動(dòng)之中。而工業(yè)生產(chǎn)出的產(chǎn)品，通過(guò)商業(yè)的渠道換成真金白銀，則可以從海外那些地廣人稀的國(guó)家進(jìn)口糧食，用來(lái)養(yǎng)活這些脫離了土地的工人。這條道路，走的則是資本主義發(fā)展的路子，也是姬慶文著眼于眼下的情況，正在積極推進(jìn)和施行的過(guò)程之中。

    下策，就更簡(jiǎn)單了，也是歷史上中國(guó)無(wú)意中走過(guò)的道路，那就是從國(guó)外引進(jìn)一兩種高產(chǎn)的作物，能在氣候狀況不那么理想的情況下穩(wěn)定地出產(chǎn)糧食，避免發(fā)生大的饑荒和民變。而這樣的農(nóng)作物，便是從南美洲引進(jìn)的甘薯、玉米、辣椒等作物。這些作物，在明朝末年已經(jīng)引入中原，卻并沒(méi)有大規(guī)模地推廣開來(lái)，直到清朝前期才真正在全國(guó)范圍內(nèi)廣泛種植。

    因此占了莫大便宜的清朝，雖然統(tǒng)治技術(shù)未必比明朝提高多少，卻在這些作物的直接幫助下，創(chuàng)立了所謂康乾盛世，將中國(guó)的人口總數(shù)推進(jìn)到了兩億人的數(shù)量級(jí)上，進(jìn)入了中國(guó)封建社會(huì)最后的高潮。

    清朝以落后的文化技術(shù)，能夠入住中原、坐穩(wěn)江山，可以說(shuō)是刮到了一張五百萬(wàn)的彩票?？涩F(xiàn)在，這張彩票卻被姬慶文捏在手里——學(xué)問(wèn)縱貫古今中外的內(nèi)閣大學(xué)士徐光啟，已在總結(jié)中外農(nóng)業(yè)水利技術(shù)的過(guò)程中，物色到了甘薯這樣海外農(nóng)作物，并托了幾個(gè)外國(guó)傳教士的路子，引入了幾株種在自家的庭院之內(nèi)。

    只不過(guò)，徐光啟雖然學(xué)識(shí)淵博，卻并沒(méi)有意識(shí)到甘薯對(duì)于在一定程度上緩解——而并非徹底扭轉(zhuǎn)——?dú)v史周期律的重要作用，而只是看到了它作為一種高產(chǎn)作物的最基礎(chǔ)的作用而已。

    可姬慶文卻將這件事情當(dāng)了真，回到江南之后，略微將蘇州城內(nèi)紡織坊、明武軍的事情略微打理一下之后，便帶著手下親信前往就在蘇州旁邊的松江府徐光啟的老宅，尋找這幾棵傳說(shuō)中的農(nóng)作物。

    事實(shí)上，就算姬慶文這次是白跑一趟、并沒(méi)有找到徐光啟早幾年前種下的甘薯，那他一樣是要想盡辦法，從湯若望等傳教士、從鄭芝龍等海商海盜的渠道，盡力去尋找甘薯的蹤跡——畢竟，這雖是緩解明末這一場(chǎng)大危機(jī)的“下策”，卻也是阻力最小、效果最強(qiáng)的辦法。

    ………………

    姬慶文在松江府也是頗有一些勢(shì)力，別的不說(shuō)，那座每年能夠給姬慶文帶來(lái)數(shù)十萬(wàn)、近百萬(wàn)兩銀子的淀山海港，就是姬慶文在松江建造的，可謂是他安身立命的最強(qiáng)據(jù)點(diǎn)。

    因此姬慶文等人好似春游一般，騎著駿馬、坐著馬車，從蘇州出發(fā)，一路說(shuō)話談天、踏青賞景便來(lái)到了淀山港碼頭之外。

    為了防止碼頭外的西洋、東洋、南洋海盜假扮海商進(jìn)入中原作亂；又放著中原那些吃飽了沒(méi)事的家伙進(jìn)海港胡鬧，姬慶文在建設(shè)淀山港的過(guò)程中，便特意在碼頭之外興建了一道圍堰，派專人守護(hù)其中，為的就是隔絕內(nèi)外、以免節(jié)外生枝。

    而守護(hù)淀山港港口的，一開始是姬慶文手下的明武軍。后來(lái)明武軍闖出名氣，一般宵小之人不敢侵犯之后，便將關(guān)防重任交托給姬慶文從陜西帶來(lái)的碼頭工人負(fù)責(zé)。

    這些工人原本是跟著李自成造反起義的饑民，當(dāng)過(guò)反賊的他們素來(lái)最是桀驁不馴，除了姬慶文之外，就連皇帝老子都不放在眼里。當(dāng)初崇禎派了身邊得力的太監(jiān)沈良佐，領(lǐng)了京師營(yíng)的三千人馬，想要奪取淀山港的控制權(quán)，就是被這些碼頭工人死死堵在圍堰之外整整半個(gè)月，愣是沒(méi)讓沈良佐踏進(jìn)碼頭半步。

    從此之后，淀山港就一直在姬慶文的牢牢掌握之內(nèi)，就連欽差太監(jiān)沈良佐也只能在圍堰之外另造房屋居住，不敢領(lǐng)著在京師之中尚且作威作福的京師營(yíng)官兵踏入淀山港碼頭半步。

    因此姬慶文到淀山港碼頭落腳，首先碰到的便是在圍堰之外扎營(yíng)的沈良佐。

    沈良佐原是崇禎皇帝身邊的親信太監(jiān)，自有他直通朝廷中樞的門路和渠道，知道姬慶文此去京師出了大風(fēng)頭，自然是來(lái)不及地巴結(jié)，當(dāng)即迎出門外，一口一個(gè)“爵爺”地叫得不停。

    這沈良佐雖然沒(méi)有握住淀山港碼頭的實(shí)權(quán)，卻能從姬慶文手里拿到每年上萬(wàn)兩銀子的好處費(fèi)和封口費(fèi)，在真金白銀面前說(shuō)上幾句違心或者衷心的好話，也沒(méi)什么大不了的。

    姬慶文心里還裝著事，只同沈良佐略微寒暄幾句，便領(lǐng)著眾人進(jìn)了淀山港圍堰。

    守護(hù)圍堰的碼頭工人們，見(jiàn)是恩主姬慶文來(lái)了，自然是歡迎得很，連手上的工作都放下了，一個(gè)勁地給姬慶文請(qǐng)安道喜，恭喜他成了新晉的福祿伯。

    這些碼頭工人，是姬慶文除了明武軍、義烏礦工之外，最值得信任的一群人了。

    姬慶文曾經(jīng)不止一次地想過(guò)，明武軍現(xiàn)在尚未成軍，而就算完全建立成功之后，也不過(guò)能維持住三千多人的編制，一旦遇上勁敵，在必要時(shí)也可將這將近兩千人的碼頭工人隊(duì)伍投入戰(zhàn)斗。畢竟這些人體格強(qiáng)健、紀(jì)律嚴(yán)整，又日日在一起居住做工，略加訓(xùn)練之后，便是一支不遜色于朝廷任何一支軍隊(duì)的精兵。

    因此姬慶文聽見(jiàn)他們殷勤道賀，心中十分高興，立即答應(yīng)下來(lái)，給每個(gè)碼頭工人多發(fā)一個(gè)月的工錢，算是賞銀，讓他們共襄盛舉。

    這些碼頭工人們聽了這話，更是高興異常，就差山呼萬(wàn)歲了。

    碼頭之中的動(dòng)靜，終于將傳教士湯若望給驚動(dòng)了，快步從教堂之中走了出來(lái)，沖著姬慶文行了個(gè)標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的作揖之禮。

    這湯若望雖是個(gè)德國(guó)傳教士，卻是個(gè)中國(guó)通，不但身上的衣冠服裝都改成了漢人的式樣，一口明朝官話也是學(xué)得沒(méi)有半點(diǎn)口音，就連松江府本地的江南吳儂軟語(yǔ)也是學(xué)得有模有樣。

    就是這樣一個(gè)德國(guó)傳教士，黃毛白皮、虬髯碧眼，卻穿著地道的漢服、說(shuō)著地道的漢語(yǔ)，頗有幾分喜感——不過(guò)也難怪，湯若望是過(guò)來(lái)傳教來(lái)的，需要征求官方許可、也需要獲得強(qiáng)有力的資助和支持，因此他這樣的裝束，一是為了傳教方便，二更是為了有意巴結(jié)討好各路官員富商而已。