按照常理，二把手接待一把手的拜訪，自然是要盡量地莊重謙恭為好。

    可姬慶文這個(gè)二把手副提舉，卻是絲毫不把沈良佐這個(gè)一把手正提舉放在心上。在他眼里，讓沈良佐給他當(dāng)個(gè)提線木偶，還嫌他手腳不夠靈活呢！

    因此姬慶文也故意不騰挪地方，就讓小多子傳話，說(shuō)姬慶文請(qǐng)沈良佐到“絳云樓”來(lái)相會(huì)。

    那沈良佐一聽(tīng)“絳云樓”乃是一處青樓妓院，頓時(shí)就來(lái)了火氣——俗話說(shuō)得好：太監(jiān)上青樓，這不是干著急么？沈良佐地位再高、權(quán)柄再重，也不過(guò)是個(gè)沒(méi)卵子的閹人，哪有閹人去青樓的道理？

    不過(guò)現(xiàn)在的沈良佐還真到了應(yīng)該“干著急”的地步，思前想后也不能就這樣扭頭就走了，只得長(zhǎng)嘆口氣，答應(yīng)一聲：“得嘞，隨主便，雜家就辛苦走一趟吧！”

    不過(guò)姬慶文也還算懂得一些人情世故，并沒(méi)有直接在中廳里接待沈良佐，而是叫馬湘蘭專門安排了一個(gè)雅致小間，也算是給沈良佐留了一些體面。

    沈良佐推門進(jìn)屋，見(jiàn)姬慶文正同一個(gè)美貌女子說(shuō)話，便故作熱情地說(shuō)道：“沒(méi)想到姬大人還有這等雅興，不知道這位姑娘是哪位名牌上的花魁??？”

    姬慶文一笑道：“沈公公這話失言了。她可不是什么青樓女子，而是我的妻子。公公今后還須留意?！?/br>
    將朝廷命官的妻子說(shuō)成是青樓女子，那可是一件頗大的失禮失儀之事，讓沈良佐不禁臉上一紅，慌忙賠禮道：“那是雜家有眼無(wú)珠、有眼無(wú)珠……還請(qǐng)姬大人不要見(jiàn)怪……”

    沈良佐來(lái)的時(shí)候怒氣沖沖，卻沒(méi)料到第一個(gè)回合便在言語(yǔ)上落了下風(fēng)，已然向姬慶文道歉起來(lái)。

    姬慶文卻不氣，微笑著朝柳如是看了一眼。

    柳如是在跟著姬慶文之前，不知結(jié)交過(guò)多少朝廷命官，自然懂得規(guī)矩，知道姬慶文要同沈良佐談?wù)摯笫?，便輕飄飄蹲了個(gè)福，說(shuō)道：“夫君就盡管同沈公公談事吧，我先下去為兩位安排幾樣好菜上來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著，一提腰間系著的潔白無(wú)瑕的紗裙，便退了下去。

    姬慶文的夫人都離開(kāi)了，沈良佐帶過(guò)來(lái)的幾個(gè)隨從自然也不好久留，只能極知趣地關(guān)門退了下去。

    待眾人退盡，沈良佐又致歉道：“姬大人，雜家初來(lái)乍到，不知道大人這里的規(guī)矩，方才有口無(wú)心，還請(qǐng)大人不要放在心上……”

    姬慶文卻道：“其實(shí)公公說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)。我的大老婆柳如是，原來(lái)也是青樓中的一位風(fēng)塵女子。只不過(guò)她出淤泥而不染，乃是一朵潔白的芙蓉，正好被下官有幸采擷了而已?！?/br>
    一聽(tīng)到“柳如是”的大名，就連沈良佐都驚訝得瞪圓了眼睛，驚呼道：“原來(lái)傳聞都是真的?。〖Т笕诉€真的娶了柳如是為妻。柳如是……哦，不……尊夫人可是名滿京華的人物，迎娶她可是花了不少銀子，據(jù)說(shuō)光贖身錢就有足足十萬(wàn)呢……”

    不是十萬(wàn)，是三十萬(wàn)。

    可姬慶文唯恐說(shuō)出三十萬(wàn)的數(shù)字會(huì)嚇破了沈良佐的膽，便避重就輕道：“哪有，哪有？這不過(guò)是旁人閑來(lái)無(wú)事的胡扯而已?！?/br>
    沈良佐不想在這個(gè)話題上再繼續(xù)討論下去，趕忙將話鋒一轉(zhuǎn)，用尖利的嗓音干咳了幾聲，說(shuō)道：“姬大人，雜家今日特意走一趟來(lái)蘇州，倒也不光是來(lái)找姬大人說(shuō)笑的，乃是有一樁重要事情找姬大人詳談?！?/br>
    姬慶文不用猜也知道他想說(shuō)的是什么，卻故意裝蒜道：“那是在下失禮在前了。既然沈公公有正事同我談，那這里就太不合時(shí)宜……我看今日時(shí)辰太晚了些，還請(qǐng)公公明日移步去蘇州織造衙門再細(xì)談不遲。”

    沈良佐這個(gè)大太監(jiān)急吼吼跑到妓院里，已經(jīng)是“干著急”了，如果要他再等一天，他可就得忍不住“著急干”了。

    于是沈良佐忙擺擺手道：“不必了，這里雅致得很，就在這里談就好?！?/br>
    他清了清嗓子，說(shuō)道：“那個(gè)什么？雜家自打從姬大人手里接過(guò)淀山港碼頭之后，碼頭經(jīng)營(yíng)的經(jīng)營(yíng)情況，恐怕姬大人也有所耳聞吧？”

    姬慶文聽(tīng)了這話，莞爾一笑道：“什么情況？我不知道啊？沈公公是司禮監(jiān)出身，東廠、錦衣衛(wèi)就沒(méi)有不聽(tīng)你的，我的一舉一動(dòng)不還全在公公的掌握之下？公公是知道的，我這人是大門不出、二門不邁……”

    “不會(huì)吧？”沈良佐反問(wèn)道，“好像姬大人前些天還去過(guò)一次湖州呢吧？”

    姬慶文順?biāo)浦鄣溃骸拔艺f(shuō)得不錯(cuò)吧……在下知道，我身邊到處都是沈公公的眼線，恐怕我今天哪只腳先邁進(jìn)的這處‘絳云樓’，沈公公也是心知肚明呢！”

    其實(shí)沈良佐只知道姬慶文去過(guò)一次湖州，至于他何時(shí)去、何時(shí)回，帶的什么人、見(jiàn)過(guò)什么沒(méi)人、說(shuō)過(guò)什么話、辦過(guò)什么事，他是一概不知道……

    只聽(tīng)姬慶文接著說(shuō)道：“不過(guò)下官前去湖州，也不為休息消遣，而是去采購(gòu)生絲、宣紙等物，也是為了織造衙門的生產(chǎn)呢！”

    沈良佐從一個(gè)小太監(jiān)混到司禮監(jiān)提督太監(jiān)的位置上，也可堪稱一個(gè)人精，立即接過(guò)話頭，說(shuō)道：“雜家這次來(lái)，就是為了這件事呢。”

    好不容易將話題重新帶了回來(lái)，沈良佐自然不會(huì)讓姬慶文又將話題岔開(kāi)，便一口氣往下說(shuō)道：“也不怕姬大人嫌棄，雜家接手碼頭之后，這日子一直都是過(guò)得緊巴巴的……可雜家就想不通了，雜家遵循的，都是姬大人之前制定下來(lái)的規(guī)矩，可姬大人經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起，怎么偏偏雜家就如履薄冰呢？還請(qǐng)大人給我指條明路。”

    姬慶文喝了一口面前的茶，笑道：“都說(shuō)下官人前風(fēng)光，卻不知下官人后辛苦。松江府這座淀山港碼頭，本來(lái)就是不賺錢的……”

    “不賺錢……不賺錢……既然碼頭不賺錢，姬大人為什么還要這么麻煩開(kāi)出來(lái)呢？”沈良佐追問(wèn)道。

    “為了安撫那些海商?。　奔c文不假思索地答道，“沈公公管理港口也有些日子了。應(yīng)該知道這些海商穿上衣服人模狗樣地跟你做生意，衣服一脫，便成了打家劫舍的海賊。要是在下不開(kāi)這座碼頭，不給他們正正經(jīng)經(jīng)做生意發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，他們自然就會(huì)想別的歪門邪道來(lái)賺錢?！?/br>
    “姬大人的意思是……”

    姬慶文“嘿嘿”一笑：“我的意思是這座碼頭是開(kāi)來(lái)綏靖地方的。不但不賺錢，還每年要從織造衙門里拿錢出來(lái)供應(yīng)給碼頭呢！沈公公知道這叫什么嗎？這叫實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)效益的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)社會(huì)效益?！?/br>
    沈良佐將這句話聽(tīng)了個(gè)半懂，學(xué)著姬慶文的話說(shuō)道：“那不如姬大人就繼續(xù)實(shí)現(xiàn)一下你的那個(gè)什么，叫社會(huì)效益，每年多少也給碼頭上供應(yīng)一些銀子，也好讓雜家的日子好過(guò)一些，如何？”

    沈良佐這話才說(shuō)到了點(diǎn)子上。

    他屈尊來(lái)訪，為的還不是想姬慶文討幾兩銀子的花銷么？

    可姬慶文卻是一錢銀子也不想給。

    只聽(tīng)他“呵呵”笑道：“公公，你這話似乎有些不太合規(guī)矩吧？不怕公公說(shuō)我托大，織造衙門從來(lái)就不做虧本生意，更不會(huì)送銀子給別人。要說(shuō)送，也只會(huì)送給一個(gè)人，數(shù)額也頗為巨大。公公，你猜我織造衙門的銀子是送給誰(shuí)的？”

    “皇上萬(wàn)歲爺？”沈良佐猜測(cè)道。

    “沒(méi)錯(cuò)！就是萬(wàn)歲爺！”姬慶文確認(rèn)道，“公公確實(shí)是位高權(quán)重，又是皇上信得過(guò)的人，可似乎還不是圣上本人，想必在下的織造衙門也沒(méi)有理由，送錢給公公吧？”