因此姬慶文不由得佩服起這位信任的山東巡撫大人來了。

    只見他拱手道：“孫大人，中外科學技術各有所長，也不必妄自菲薄。我華夏幅員遼闊、地大物博，又有孫大人這樣的有識之士，只要奮起直追，想必用不了多少時間，就能迎頭趕上?！?/br>
    正說話間，黃得功已將孟洪硬拉過來，非要讓他試試孫元化的火槍。

    在得到了姬慶文和孫元化的同意之后，孟洪便挑了一支做工明顯精良些的火槍，朝著靶子打了一槍，這才說道：“大人，孫大人這支槍……挺好使的……就是這些槍還是火繩槍，比起我們用的燧發(fā)槍……威力和準頭差了一些……”

    火槍是否精良，看的可不就是威力和準頭嘛！而且燧發(fā)槍用火石引燃火藥，無論方便程度上、還是適用的廣度上，都要比用事先點燃的引線引燃火藥的火神槍強出不少——甚至可以說，火繩槍的技術整整落后了燧發(fā)槍一代。

    因此孟洪這話說得雖然氣，實際上卻已是對孫元化制造的火槍頗低的評價了。

    孫元化是個內(nèi)行人，聽了孟洪這樣觀而又嚴苛的評價，臉上不免有些尷尬。

    卻又聽孟洪說道：“倒是孫大人這里火藥裝填的方式有些意思……”

    原來不管是燧發(fā)槍還是火繩槍，都屬于前膛槍，裝填火藥的時候，要先從槍口塞進去火藥，用鐵桿壓實之后，再從槍口塞入彈丸，再用鐵桿壓實彈丸，然后才能瞄準射擊。

    然而射擊好了還不算完，還得用專用的清理工具，將殘留在槍膛里的火藥殘余清理干凈，才能重復以上的步驟，重新開始裝填射擊。

    這樣的步驟實在是太過繁瑣了，即便經(jīng)過嚴格訓練的姬慶文麾下的鄉(xiāng)勇團練，也不過能做到每分鐘兩發(fā)的射擊速度而已。

    可孫元化這里裝填火藥的辦法卻十分簡便。

    他別出心裁地將本來應該在作戰(zhàn)時候臨時填充入槍膛的火藥和子彈，事先就壓緊了以后再用紙張包裹起來。使用的時候，只需要將少量火藥灑進槍膛底部，再放入事先包裹好的“紙子彈”，便能舉槍瞄準射擊了。

    而射擊完畢之后，雖然依舊需要清理槍膛，可因火藥都是事先被包在紙里的，因此殘余的火藥并不甚多，清理起來也十分方便。

    故而，這種“紙子彈”雖然因為同槍膛的貼合度不高，而會導致火槍的精度準度有所不足，卻能夠極大地提高設計時的速度——光孟洪這樣稍作練習，便能將原先的射擊速度提高一倍，達到每分鐘五發(fā)左右。

    姬慶文是個現(xiàn)代人，當然知道射速對于火槍來講是多么重要的一項性能指標，恨不得立即就將手里的這些燧發(fā)槍變成機關槍，自然不會放過孫元化發(fā)明的“紙子彈”之法。

    于是姬慶文同孫元化“討價還價”了好一番功夫，這才商量好了用兩支進口的燧發(fā)槍，同他交換制作“紙子彈”之法。

    孫元化拿著這兩支西洋進口的燧發(fā)槍，就好像得了兩樣價值連城的寶貝，仿佛嬰兒一般用雙臂環(huán)抱著這兩支火槍，喜歡得愛不釋手。

    姬慶文見了不甚感慨，心想：在歷史上，大明朝到了崇禎年間已然是千瘡百孔，然而朝廷里還有這么多忠臣良將，只要好好經(jīng)營不作死，明朝就未必一定會忘在崇禎皇帝手里。

    而這些忠臣良將包括誰呢？

    孫元化當然是一個，徐光啟也是一個，至于孫承宗、盧象升等人自不必去說，袁崇煥、祖大壽等人只要揚長避短依舊是可以獨當一面的人才，至于歷史上淪為漢jian的吳三桂、洪承疇等，只要籠絡安撫得當，也未就一定會成為明朝親自培養(yǎng)的自己的掘墓人。

    正感慨之間，忽從軍營之外走來一人，快步走到孫元化耳邊，向他耳語了幾句。

    孫元化一邊聽，一邊點頭，讓那報信之人下去，方對姬慶文說道：“姬大人，鄭芝龍來了，船正停在登州府蓬萊縣港口那里，說是要專等姬大人過來。”

    姬慶文聞言一怔，轉(zhuǎn)頭問李巖道：“李兄，這個鄭芝龍到山東來作什么？”

    李巖一笑道：“這有什么想不通的？姬兄不是答應給他的兒子求個一官半職么？可姬兄來到京師之后，始終把他晾在一邊。他是怕姬兄貴人多忘事，把這茬子忘了，因此才特地打聽你的下落，一路緊追過來的吧?！?/br>
    姬慶文總覺得鄭芝龍這個人野心不小，辦事又有能力、又有耐心，不是個好對付的角色，因此怕他在京師遭遇滿洲人攻擊之時，他會出什么幺蛾子乘火打劫，因此才特意將他冷落在大沽口的。

    然而既然鄭芝龍已經(jīng)追來了，自然也不能等閑處之。

    于是姬慶文同李巖商量了一下，便對孫元化道：“孫大人，鄭芝龍這人你也認識，不羈縻住可不行。因此我想舍棄漕運不用，乘他的海船南下。故而想請孫大人給我行個方便?！?/br>
    這對已是山東巡撫的孫元化而言不是什么大事，他便滿口答應下來。

    于是姬慶文立即派小多子先行一步，要鄭芝龍在蓬萊港等候，自己不日就要乘他的海船南下蘇州。他又請李元胤動用錦衣衛(wèi)在山東的耳目，去探查一下鄭芝龍到來山東之后接觸過什么人、辦過什么事，也好心里有底。

    姬慶文自己則領著幾人回到漕運船上，命全軍兵士帶好輜重、裝備和那輛派了大用場的戰(zhàn)車，便往鄭芝龍所在的登州府兼程行軍而去。

    孫元化為免節(jié)外生枝，特意用巡撫儀仗鳴鑼開道，斥退左右閑雜人等，并嚴令沿途州縣官員一律免迎接免送往，讓姬慶文一行在最短時間之內(nèi)便趕到了登州府蓬萊縣。

    蓬萊自古便被稱作是有神仙居住的仙山。

    這樣的傳說自然是子虛烏有，可這里確實一座天然良港，只因大明朝施行一定程度的海禁，故而蓬萊沒有開埠為商港，而是專門作為軍港使用。而現(xiàn)在孫承宗正在著力恢復寧遠錦州防線并升級山海關防御，因此往來運送軍需物資和建筑材料的官船絡繹不絕若過江之鯉。

    而在這些略顯陳舊的官船之中，最顯眼的，自然是高懸著猩紅“鄭”字大旗的鄭芝龍的大海艦。

    這艘海艦又長又窄、通體純白，船甲板上又架著黑洞洞的炮口，姬慶文在一眾海船之中第一眼便將它認了出來，便叫上李巖、李元胤、黃得功，又點起三十個精干兵士，一路便來尋鄭芝龍。

    在海艦桅桿之上專門負責觀察四周情況的水手，遠遠便望見了姬慶文一行，便即將情況通知了鄭芝龍。

    鄭芝龍得信之后，趕忙叫起幾個親信水手，親自下船去迎接姬慶文。

    姬慶文見鄭芝龍來接，便也快步迎了上去，開口第一句話便是：“鄭船主屈尊在蓬萊這座小港里等了七天半了，什么人也沒見、什么事也沒辦，就專心在船上等下官到來，這份心意，下官可承受不起??！”

    這幾句聽來稀松平常的套話，竟將鄭芝龍這個經(jīng)歷過大風大浪的大海商嚇得禁不住冷汗直冒——要知道現(xiàn)在可是寒冬臘月里?。?/br>
    之所以有這樣的效果，不為別的，只因為姬慶文本人未到、耳目卻早已先至，竟將鄭芝龍的一舉一動調(diào)查得清清楚楚，竟有些開始懷疑起是不是自己身邊有什么人已被姬慶文給收買了……

    因此鄭芝龍在惶恐之下，居然忘記了自己現(xiàn)在的身份地位，隨口說道：“本船主這番心意，哪個敢不承受？”