承乾宮里沒(méi)人住，靜悄悄的，正要跨出門時(shí)就被楚鄺堵在了旮旯里。才下過(guò)一場(chǎng)雪，空氣冷颼颼的，楚鄺穿一件灰鼠皮的團(tuán)領(lǐng)寬袖袍，居高臨下地把她抵在墻根下。

    他的個(gè)子是真高，人已經(jīng)很英武了，和太子爺?shù)氖蓓牪灰粯?，學(xué)了他的母妃張貴妃。小麟子每次看見(jiàn)他心就怦怦跳，從前是太監(jiān)時(shí)怕鉆他褲襠兒，現(xiàn)在是女孩兒了想想之前的那些，又控不住臉紅。

    她qiáng裝鎮(zhèn)靜地避開(kāi)他目光：二皇子殿下?lián)趼?，奴才過(guò)二天要出宮了。眼皮往上抬一下，頃刻又垂下來(lái)，兩只手貼著墻靠著。

    楚鄺靜靜地聽(tīng)她說(shuō)完，戲謔地把她太監(jiān)帽子提起來(lái)：爺知道你要出宮，出宮可就不用偷學(xué)丫頭打扮了，不是么？

    風(fēng)頃刻從她的耳畔呼呼穿過(guò)，小麟子冷不丁打了個(gè)顫，不知自己淘氣換裝時(shí)竟被他在哪里瞧見(jiàn)。見(jiàn)楚鄺眉眼如墨，只是那樣認(rèn)真地端詳自己，便惶促道：東一街上人多，離著景仁宮近，一會(huì)兒玉妍小姐該看見(jiàn)了。

    自從那天西二長(zhǎng)街見(jiàn)了宋巖夫婦的態(tài)度，楚鄺已經(jīng)很久都刻意避開(kāi)宋玉妍了。楚鄺很少來(lái)內(nèi)廷，兩個(gè)月也難得見(jiàn)小麟子幾面。只是凝視著她白凈的小模樣，忽而看夠了記在腦子里了，便道：走了也好，省得再給那小子做奴才欺負(fù)。你等著，等你二爺出息了，將來(lái)爺出宮去找你。

    言畢俯下肩膀，也不知是有心還是無(wú)意，那棱角分明的臉龐擦過(guò)她的鼻尖，柔軟又剛硬地掠了過(guò)去。到底是忍著沒(méi)碰上她輕抿的小嘴。

    小麟子一動(dòng)也不敢動(dòng)地貼墻站著，生怕他一回頭揪住自己衣襟，又bī迫她鉆褲襠兒。見(jiàn)他真走了，慌忙捂著帽耳朵撒丫子跑得飛快。

    傍晚的時(shí)候楚鄴從御花園回來(lái)，便看見(jiàn)小麟子牽著條狗兒站在清寧宮皇子所前。寂曠的冷風(fēng)chuī著她的貔貅袍一晃一dàng，他看見(jiàn)她來(lái)，眼中便浮起暖暖的笑意。過(guò)年將要十六的楚鄴，雖生得清弱，行止間已頗具睿智與涵養(yǎng)。對(duì)小麟子笑道：你來(lái)了？進(jìn)去吧。

    許多日不見(jiàn)，他素年冷白的臉色多出幾分生動(dòng)。風(fēng)chuīdàng開(kāi)他的袖管，露出里頭一截繁錦的荷包，看針線應(yīng)是姑娘家所繡。

    好~小麟子牽著胖狗丟弟，跟在他的背后往里走。

    清寧宮只住著他與楚鄺兩個(gè)皇子爺，一人占著東西兩頭一個(gè)院子，他的在擷芳殿的后西頭。才進(jìn)院門，一只長(zhǎng)毛啞巴狗就嗚努嗚努地?fù)u著尾巴迎出來(lái)，本來(lái)想蹭他的靴子撒歡，看見(jiàn)丟弟速度歡喜棄他而去。

    努努是只臊啞巴狗，丟弟應(yīng)該就是她的頭一胎狗崽，魏錢寶給它下的絕育藥還不夠狠，它吃了竟然還能生一窩。也學(xué)得狡猾了，曉得人類不容它的娃，偏生在了太廟門口，叫你不要它還不行。

    九歲的努努也已不年輕了，貌美的時(shí)候年幼的小麟子不懂給它洗澡，整天拖著huáng不拉幾的毛發(fā)像坨移動(dòng)的屎，索xing跟著三爺風(fēng)光了這幾年。小麟子摸摸它的頭，給它喂了一截小火腿。然后送了柄玉管笛子給楚鄴，只是普通的材質(zhì)并不貴重，她也開(kāi)銷不出那么多的銀子。

    楚鄴卻珍重地收進(jìn)柜子里，問(wèn)她道：聽(tīng)說(shuō)你就要走了？

    嗯，陸老頭兒gān不動(dòng)差事了，奴才陪他出宮養(yǎng)老，把狗拖給三殿下照應(yīng)。小麟子站在他的書(shū)桌前說(shuō)。

    楚鄴聽(tīng)完默了默，忽而彎眉笑道：我也快要成親了，就是那天你看到的那個(gè)女孩，她的名字叫聞雙兒。我母妃喜歡她，她也甚中意我，叫我不要錯(cuò)過(guò)。大約就是年后的事，可惜不能帶你參觀我的王府了，我還說(shuō)要頭一個(gè)帶你進(jìn)去逛。

    他說(shuō)著，表qíng變得黯淡下來(lái)，明明成親是件好事，怎的在他看來(lái)卻似要舍去什么一般凝重。小麟子杵著身板兒靜靜地聽(tīng)著，不知道怎么應(yīng)話。

    楚鄴看著她翹挺的鼻子清亮的烏眸，心中的柔軟便掩不住，又道：我母妃若是早些知道你，她一定也會(huì)喜歡你。你一定不記得了，我從你一歲上就曉得你是個(gè)丫頭，那時(shí)候你總站在老太監(jiān)給你圍的豬圈里等我，看見(jiàn)我只會(huì)說(shuō)一句好~。我回去就對(duì)我的母妃說(shuō)，我在宮里頭有了第一個(gè)小伙伴。但我不能告訴她你是個(gè)女孩兒，生怕你因此而活不成。

    他說(shuō)的小麟子竟是一點(diǎn)兒也沒(méi)印象，但他竟然那時(shí)就曉得自己是個(gè)女孩兒。小麟子是意外的，略羞赧地抿著唇：三皇子殿下要幸福美滿。

    楚鄴聽(tīng)得感傷了，單手撫上她的小肩膀，她小了他五歲，不過(guò)只及他胸口以下，小蔥兒一條的，叫他心中愛(ài)憐難斷。

    楚鄴似下了決心般，低頭看小麟子：有一句話，我怕我不問(wèn)就沒(méi)機(jī)會(huì)了你肯愿為你三爺留下嗎？你若是肯留下，我定給你與她一樣的待遇，不會(huì)讓你比旁人鄙薄了多少。你可在我身邊等到長(zhǎng)大，除了正妃的名分，我或許能給你要比給她的更多。

    小麟子被楚鄴看得很為難，不知他為何忽然同自己說(shuō)這些。那藏藍(lán)刺繡的袖擺搭在她的肩頭，她幾乎可以感受到他目光灼灼的祈盼。三皇子是個(gè)好人，他自個(gè)打小就被二皇子壓迫，卻哪里哪里都護(hù)著她。

    小麟子也不曉得怎么答才好，少頃便踟躕推卻道：奴才不想和雙兒小姐搶殿下。

    楚鄴便明白她始終是不知對(duì)自己動(dòng)qíng的。一個(gè)人但要對(duì)另一個(gè)人動(dòng)了qíng，便無(wú)關(guān)乎年歲、無(wú)關(guān)乎他身邊是否有其他人，而只會(huì)在心中念念不忘、在身后默默等待。譬如她與四弟還有自己。

    楚鄴看了眼殿外的天空，低頭見(jiàn)小麟子窘迫，便斂起心緒轉(zhuǎn)移話題道：哦，忘了還有禮物要送給你。

    他頃刻又暖和地笑了起來(lái)，轉(zhuǎn)身去架子上給她取了盒梨花蘇，用雕刻jīng致的紅木薄盒子裝著，上頭還打了兩根紅繩結(jié)。

    楚鄴說(shuō)：我母妃親自做的，前幾日就已準(zhǔn)備好了的。你小時(shí)候吃過(guò)我的梨花糕，就是她做的，這可是她的拿手絕活。你現(xiàn)在可別吃，路上餓了再打開(kāi)。

    他也沒(méi)問(wèn)她將要去的是哪兒，親自送了小麟子出來(lái)，忽然就自己先轉(zhuǎn)身走了。小麟子是在去往山東的路上，才發(fā)現(xiàn)盒子底下還夾著三張銀票，數(shù)目不小，應(yīng)該是他這些年做皇子的月俸積蓄。彼時(shí)那宮廷已在她身后遙遠(yuǎn)，捏面點(diǎn)兒的老朱師傅在外頭趕車，她便只是輕輕地攥著huáng紙，隨顛簸的車廂在忽明忽暗的光影中一晃一晃。

    遇見(jiàn)楚鄒是在臨出宮的前兩天，那天她記得是十月十七，在坤寧宮的永祥門下。假如沒(méi)有那一天，也許故事便停留在了這里。但造化弄人，偏就叫你冤冤相報(bào)扯不斷。

    大清早去坤寧宮，森青的曳撒隨著步子撐開(kāi)又收回，人影在冷磚石地上走得輕快。

    露臺(tái)上幾個(gè)粗使太監(jiān)正在掃灑，桂盛昂著他粗長(zhǎng)的鵝脖子趾高氣揚(yáng)地踱著步，嘴里嚷嚷著麻利點(diǎn)，麻利點(diǎn)，看哪個(gè)不慡便踹他兩屁股。

    小麟子把食盒子在他跟前一放，脆生生叫他一句：gān哥哥起早！

    桂盛用腳尖把盒蓋兒頂開(kāi)，看到里頭是兩籠冒熱氣的蝦仁小湯包，兩顴骨頓時(shí)就抽搐。嘎著嗓門轟她：拿走拿走，這什么狗不理貓不聞的破食兒。

    小麟子可懶得聽(tīng)，只把長(zhǎng)袖兒一甩一甩：趕明兒我就出宮了，你想吃可得去宮外頭找我。

    她曉得桂盛對(duì)蝦仁包qíng有獨(dú)鐘，還頂愛(ài)吃她做的，所有橘色皮子的東西他都愛(ài)，那叫貴氣。只是不想被她看穿，每次她給小路子送點(diǎn)心時(shí)，他便罵罵咧咧咕咕呶呶地蹭過(guò)去夾兩嘴。

    步子才邁開(kāi)二步，腳下卻踢過(guò)來(lái)一只荷包。小麟子回頭一看，看到桂盛一張奇臭無(wú)比的臉：拿走！

    她也不客氣，好歹gān兄弟一場(chǎng)，便彎腰撿起來(lái)去了廊下的廡房。兜子里略有點(diǎn)沉，看形狀應(yīng)該是個(gè)什么金銀如意鎖。

    清晨的宮廷很清寂，烏鴉在琉璃瓦上空翅膀撲騰，院子里竹笤子掃地聲音沙沙。李嬤嬤正背對(duì)窗子坐在g沿邊，穿一身青蓮色的襖裙，不胖不瘦自顯端莊，在宮里有著不動(dòng)聲色的尊崇。孫皇后離世前叮囑了她，她便從不過(guò)問(wèn)皇帝的后宮之事，只是照拂著孫皇后留下的丈夫與孩子。

    這些年教會(huì)了小麟子很多技能，并從不遏制她天xing里對(duì)于女孩兒物事的喜歡，使得小麟子在明白自己身份后并沒(méi)有特別突兀，反倒是很快便適應(yīng)過(guò)來(lái)。

    小麟子用上好的首烏藤給她熬了盒烏發(fā)膏，走進(jìn)去在柜子上一放：阿嬤。

    李嬤嬤看見(jiàn)她來(lái)就笑：正打算差小路子去叫你。來(lái)，試試這套怎樣。

    她g上鋪著一方油布，中間已疊好三套不同色的新衣裳。將手上一套往小麟子身上比量，櫻糙色繡絨花邊的斜襟襖子搭松花綠的馬面裙，低調(diào)又體面。

    李嬤嬤說(shuō)：這套出宮了就穿著，其余三套每年過(guò)年再穿。等十九那天我去送你，就在壽昌王府里換上，也讓阿嬤瞅瞅小太監(jiān)的姑娘模樣。