申時(shí)的東華門(mén)，兩排金吾衛(wèi)著黑色彪紋袍，頭戴尖頂飛碟帽，像神兵天將般一動(dòng)不動(dòng)矗立在門(mén)下。忽而便聽(tīng)耳畔車(chē)馬凌亂，看見(jiàn)御駕直打門(mén)外進(jìn)來(lái)，皇帝懷里抱著個(gè)昏沉的幼子，胸前沾染血漬，一下輦便大步往乾清宮踅去。

    咯噔咯噔，皇太子楚鄒策馬緊跟其后，身上一樣沾著半gān涸的血污，迂一聲從馬背上掠下，便要跟著隨進(jìn)去。老太監(jiān)張福拂塵一伸，卻將他攔在那高紅的門(mén)庭下，弓腰道一句：殿下還是等在外面吧。

    蒼老沙澀的太監(jiān)嗓音，不掩悵然與無(wú)奈。

    楚鄒頓在門(mén)前，那兩扇紅門(mén)dòng開(kāi)，怎生卻像一堵無(wú)形的墻，又將他生生排斥?？粗肥匣实蹜褦埦诺艿纳碛?，那般的冷雋而蕭索，便如同看到了九年前的一幕總是傷害他的最看重。

    楚鄒便明白過(guò)來(lái)，痛苦地抿了抿唇。然后對(duì)著那背影，撩開(kāi)袍擺重重地在漢白玉階前跪下。

    緊接著整個(gè)宮廷便亂了，太醫(yī)院、御藥房，連帶著御膳房都忙碌起來(lái)。

    小麟子原本正在給陸安海取藥的路上，便見(jiàn)那不論放了假的、或留守在宮里值班的老太醫(yī)們，一個(gè)個(gè)皆穿上官服，帶著藥童急將將地往乾清宮里趕。連負(fù)責(zé)曬藥的直長(zhǎng)魏錢(qián)寶都被派去了前頭待命。

    皇九子楚鄎傷得很重，被踢傷的左眼和大半個(gè)臉都腫起來(lái)，胸骨腕骨和膝蓋也傷得不輕。胸腔因磕在石塊上，里頭積了淤血，抱回宮時(shí)已經(jīng)奄奄一息。

    小麟子從坤寧宮后門(mén)偷著跑進(jìn)去瞧，只看見(jiàn)一盆兩盆gān凈的清水端進(jìn)去，端出來(lái)時(shí)已染了紅，就如同當(dāng)年楚鄎生出時(shí)的惶恐一幕。

    從八月十六那天傍晚回來(lái)，到十九日清晨了還是不能醒。高燒使小嘴巴gān涸得結(jié)了皮痂，充血的眼睛也漸腫成黑紫。楚昂衣不解帶地守在g頭前，幾夜也未曾闔眼，盡管張福提醒了幾次太子爺在外頭跪著，他也仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，不吩咐起來(lái)也不吩咐進(jìn)來(lái)。后來(lái)張福便不敢再說(shuō)。

    向來(lái)注重儀表清貴的帝王，下頜上布滿了胡茬，沒(méi)有人能理解他在孫皇后去世之后的孤獨(dú)。這天下留給自己，他一人在高處無(wú)可分擔(dān)，父皇與皇兄治下的攤子千瘡百孔，讓他走得步步維艱。唯剩下這個(gè)稚子成了他唯一的暖藉，是他在沒(méi)有孫皇后的qíng況下，真正一口湯水一口藥汁兒撫養(yǎng)長(zhǎng)大。看著那g榻上像極了孫香寧的小臉蛋，楚昂險(xiǎn)近都要崩潰。

    一直用著各種方法都不醒，藥也喂不進(jìn)去。最后太醫(yī)施完針，只得冒死直諫道：若是過(guò)了今夜子時(shí)尚無(wú)動(dòng)靜，小殿下只怕是就要過(guò)去。

    殿脊下光線幽寂，皇帝端坐在正中的明huáng龍椅上，聽(tīng)見(jiàn)這句話垂著的手指便顫了顫。太醫(yī)不敢打擾他，連忙垂著腦袋一步步弓身退出去。

    傍晚的時(shí)候，大公主楚湘和駙馬楊儉，還有壽昌王夫婦便急急地進(jìn)了宮。

    乾清門(mén)前秋風(fēng)拂dàng，楚鄒一直在階前跪了足足三天三夜，宮人們出來(lái)進(jìn)去，并沒(méi)有誰(shuí)人敢顧及他的存在。楚湘已經(jīng)懷了第二個(gè)孩子，少腹微微有些隆起，楊儉牽著她走過(guò)來(lái)，她一路看著弟弟的側(cè)影，眼里是憐疼并悵然的，但是說(shuō)不出什么話。為著這個(gè)自小重qíng，卻偏偏又命中注定傷qíng的弟弟，只是默然嘆口氣便走了進(jìn)去。

    楚鄒看了眼大皇姐，心中自責(zé)而絕望，無(wú)力辯言。

    楚祁在他跟前頓了頓，原本是準(zhǔn)備要走的，后來(lái)終是說(shuō)了一句：你心中裝的太多，甚么都想要顧及，世事又豈是都容你掌握。

    年已十九的楚祁看上去越發(fā)地寡淡，言語(yǔ)表qíng亦是冷漠。楚鄒知道他的心是死的，他也不介意父皇在后宮與誰(shuí)人好，連對(duì)待那樣好的大嫂也都是素來(lái)無(wú)話。他的言語(yǔ)里有牽罪，其實(shí)一直有芥蒂楚鄒從小胳膊伸得太長(zhǎng)。但楚鄒有他所想要為母后堅(jiān)持的，楚鄒只是低著頭，什么話也沒(méi)有解釋。楚祁便一如他五歲那年，袍擺掠過(guò)他的肩，扶著方僷進(jìn)去了。

    給壽康宮萬(wàn)禧送膳的劉老太監(jiān)腿腳扭了，劉老太監(jiān)是魏錢(qián)寶的同鄉(xiāng)，這些天陸安海便代替他跑兩趟腿。

    小麟子陪著陸安海等在外面，每每回來(lái)路上便總能看見(jiàn)楚鄒蒼白而憔悴的身影。秋風(fēng)瑟瑟，他就跪在那風(fēng)中無(wú)有人搭理，小麟子看在眼中是心疼的，只是隔著銅鎏金獅子難以移動(dòng)腳步。

    陸安海扯著她袖子叫她走：甭看了，甭看了，走吧。

    這小子注定坎坷多劫，跟著他你得受苦哩。

    楚鄒應(yīng)該也聽(tīng)到聲音，只是垂著肩膀仿佛沒(méi)有察覺(jué)。他的高高在上與她無(wú)關(guān)，忽然間被眾目唾棄，也一樣不希望得她垂憐。兩個(gè)人就只是隔著夜色默默著，她穿過(guò)他的身旁，誰(shuí)也不去看誰(shuí)，不理會(huì)是誰(shuí)對(duì)誰(shuí)有動(dòng)過(guò)了心。

    沙漏無(wú)qíng的走著，后來(lái)到了晚上，人們終于想起來(lái)許久未曾見(jiàn)過(guò)的錦秀，便急忙去壽康宮把錦秀請(qǐng)了來(lái)。

    錦秀衣裳穿得樸素，這些天都在吃齋，臉龐看上去也是憔悴。顯見(jiàn)得在知道楚鄎出事的當(dāng)日便在擔(dān)心。進(jìn)了坤寧宮的殿門(mén)，看見(jiàn)皇帝憔悴的雋顏，眼里的水光便宛如千言萬(wàn)語(yǔ)又道不出，只是按捺著福了一福。

    楚昂在看到她的那一瞬間，目光是復(fù)雜而無(wú)力的，帶著一絲最后的希冀與祈求：你幫朕，喚他醒來(lái)。

    喑啞疲憊的嗓音，然后命將宮人驅(qū)逐，只是自己一個(gè)人坐在旁側(cè)的龍椅上等待。

    錦秀趕緊踅去g頭，那g上的楚鄎高燒忽退忽起，已經(jīng)臉色都透出青灰了。她的指尖撫著他腫脹的小臉，眼淚便淌下來(lái)。俯下身子，只是重復(fù)著輕輕喚他，喚他鄎兒、小九兒這個(gè)沒(méi)有得過(guò)娘親疼愛(ài)的孩子，他幼年來(lái)自母xing的溫柔全是錦秀給的。

    繁復(fù)的天花藻井下，深夜的乾清宮清涼。無(wú)有人侍立，只有皇帝在龍椅上枯坐著，聽(tīng)錦秀一遍復(fù)一遍同楚鄎回憶那幼時(shí)的點(diǎn)滴。

    燭油孳孳燃燒，到了臨近子時(shí)末了的那刻，楚鄎的手指頭忽然便微微地顫了顫。那gān涸開(kāi)裂的小嘴似吃力張開(kāi)，含糊不清地gān啞了一聲什么。

    錦秀先以為是幻覺(jué)，后來(lái)便猛然吃驚地站起來(lái)，喚了一聲：皇上。眼睛低下來(lái)看著楚鄎，說(shuō)不出話。

    楚昂大步走到g前，然后便看到兒子另一只未傷的右眼，眼睫毛微微啟開(kāi)一絲fèng隙。

    那已經(jīng)是楚鄎昏厥過(guò)去的第四夜三天了，在所有的人都端著一顆心，以為他將要過(guò)去的那一刻，他卻忽然醒來(lái)。大半夜暗寂的乾清宮亮起了通透的燈籠，跪候在門(mén)外的太醫(yī)與奴才們頃刻便忙碌了起來(lái)。

    楚鄒便是在那一瞬間終于暈倒過(guò)去，原不過(guò)十四歲的初長(zhǎng)少年，能連跪了這樣久，靠的皆是一根繃緊的心弦。楚鄎一醒，他便在那滲涼的磚石上癱軟下去，被管事馬太監(jiān)叫人半夜背了回去。

    這件事楚昂沒(méi)有責(zé)怪楚鄒，但也沒(méi)有再見(jiàn)他。御馬監(jiān)的一應(yīng)太監(jiān)和官員都被默默處置了，或仗斃的仗斃、或降職的降職。楚鄎又搬回了鐘粹宮，依舊吩咐錦秀在跟前照料。沒(méi)有人知道，楚鄎在那個(gè)下雨的三所殿前見(jiàn)過(guò)錦秀后，后來(lái)便幾乎每天傍晚都跑過(guò)去偷偷見(jiàn)面，錦秀與他說(shuō)想他，給他帶好吃好玩兒的，楚鄎心中對(duì)她的依賴從來(lái)沒(méi)有削減，只是幼小的心已學(xué)會(huì)擱藏太深，并沒(méi)有告訴過(guò)別人。

    在被西域烈馬踢傷后，他的左眼雖然救回來(lái)了，外表看著差不多，但里頭的瞳孔已無(wú)法聚光，成了弱勢(shì)。青紅腫大的小臉叫他覺(jué)得恐怖，所有能看見(jiàn)影子的地方他都不敢正視。他的左手骨也有些歪了，這在他四歲尚小的年紀(jì)了，是一個(gè)可怕的打擊。

    太子四哥自此在他的心目中，成了一個(gè)高遠(yuǎn)的、閻神一樣的存在，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞻望，靠近一份便是無(wú)可測(cè)知的傷害。一如宮墻下那些奴才們的所說(shuō)。

    楚鄒后來(lái)多次去鐘粹宮探望，但一提起他的名字，楚鄎便慌張害怕。在楚鄒緊接下來(lái)的那幾年，后來(lái)便一次也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)他的小九弟。東宮成了一個(gè)尷尬的存在，并不似最初以為的風(fēng)光，反倒是凄涼與鄙薄難掩。

    沒(méi)有人知道曹碧涵是什么時(shí)候走的，只是等到楚鄒記起來(lái)她的時(shí)候，她的屋子已經(jīng)像許多天沒(méi)有人住過(guò)。她的父親從始至終就不是個(gè)清官，留下一個(gè)賬簿只是為了必要時(shí)用以保命。如果她再繼續(xù)助楚鄒查下去，那么她父親的那個(gè)小兒子便要因此而保不住。曹碧涵一向引以為傲的清廉沒(méi)有了，反倒被父親連累了一身濁，心知再配不上太子，而太子在宮中的尊崇亦不似她先前想象得那般風(fēng)光。他一個(gè)人萋萋跪在乾清門(mén)前，奴才們從他身旁掠過(guò)，竟宛若無(wú)人，她見(jiàn)了，后來(lái)便選擇了離去。連帶著她父親的那個(gè)賬簿。

    皇帝寵幸錦秀，是在九月的第三天。經(jīng)過(guò)了半個(gè)多月的jīng心養(yǎng)護(hù)，楚鄎臉上的傷口已經(jīng)消去了腫脹，胸口也不再那般無(wú)力。jiāo亥時(shí)分，錦秀在g前喂他喝著糖粥，皇帝進(jìn)來(lái)探望，終于見(jiàn)他小臉蛋上微微漾開(kāi)一點(diǎn)笑。