因?yàn)樗龥]有，他便用這種潛移默化的打擊叫她生生死心。

    楚鄒問她：大么？

    他雖少年，但因自幼習(xí)武練箭，身量與脊骨已是長(zhǎng)成了雛形，像個(gè)健挑的男兒郎。那只怪鳥兒幾天一個(gè)樣，小麟子有時(shí)悄悄把拳頭夠過去比，它已經(jīng)從小時(shí)候的小扁魚變成了一只大海鰻。

    小麟子就臉紅，點(diǎn)點(diǎn)頭說：大。

    聲音很輕，她最近在他跟前說話都小心翼翼，實(shí)在他看她的眼神越來越倨傲與冷蔑。更難得有同自己相處的光yīn。

    她一說大，楚鄒便得意，越發(fā)將那抖擻揚(yáng)昂：這是你爺天賦秉異，將來太子妃進(jìn)宮了可有甜頭受。見她聽得懵懂，又添一句打擊：和你說這些你也不懂。

    小麟子最怕他那句和你說你也不懂，每當(dāng)他一說這話，她就感覺她的太子爺離她又遠(yuǎn)了，腳步小跑著也追趕他不上。

    便瞪眼兒好奇：鳥兒大了能gān嘛？

    她的手細(xì)滑綿軟，掠過玄妙之處叫楚鄒有不舒服，楚鄒便把她的手拂開，薄qíng地說：等回頭進(jìn)了太子妃你就曉得了，到那時(shí)爺免不了要疼她。太子妃一來，之后陸續(xù)還有良媛、良娣，她們會(huì)伺候你主子沐浴更衣，夜里也會(huì)抱著你主子暖腳窩子，天冷了給你爺燉梨吃。爺疼了她們，今后就不用再擔(dān)心被人非議，說甚么和一個(gè)小奴才鬧不清楚。

    小麟子動(dòng)作就慢下來，不自覺地癟了嘴兒：奴才不喜歡爺疼女孩兒。爺疼了她們，事兒都給她們做了，那奴才去了哪兒？

    楚鄒見她終于動(dòng)了表qíng，便曉得她聽進(jìn)去了，越發(fā)冷漠道：由得你不喜歡么？那是男人們才能gān的差事。你連蛋都沒了，還能去哪兒？自然是隨你的苦眼瓜子老太監(jiān)，按時(shí)辰到了就給你爺布膳，差事當(dāng)好了爺賞你，那是給你抬臉；差事當(dāng)?shù)貌缓?，便哪兒涼快哪兒待著去罷。

    他自己說得或者有心，或者無意，小麟子怎么聽得那么絕望。

    那霧氣蒸騰的澡盆中，楚鄒玉冠高束，五官棱角分明，只叫人癡癡看不夠。小麟子又想起抱著他睡覺時(shí)的一幕幕，他的身量瘦長(zhǎng)，夜里總是容易心驚，被褥里常帶著一抹好聞的沉香。她半夜蠕進(jìn)去，抱著他腿兒睡得那么安妥。他卻說今后要有女孩兒代替她暖腳窩子了，她的心就仿佛被鈍刀子滑過一道，然后又淋了一勺子醋拌辣子下去，酸咸痛辣一股腦兒地滲進(jìn)心扉。

    楚鄒還把她jīng心調(diào)配的膳食分給小碧伢吃，她因?yàn)樽杂椎昧死顙邒吲c御膳房的悉心教導(dǎo)，南來北往的膳食都能拿捏，而小碧伢正喜歡江南的飲食。楚鄒最近著了胃寒，為了給他滋養(yǎng)脾胃，小麟子從頭天晚上就給他用細(xì)火煲粥。那一小碗栗子山藥粥煲得濃稠軟香，他卻把她的心血盛給了小碧伢。

    小碧伢有天說上不慣宮中的恭桶，說得很委婉，楚鄒便又做主把她放在耳房的尿盆子給了小碧伢用。小麟子起先還不知道，某天推開門進(jìn)去，看見曹碧涵拿著水桶從里頭出來，才曉得楚鄒私自把自己的地方讓出去了。他有了小碧伢，眼里就再不愿存她。

    小碧伢還把她放在里頭的gān花香包拿回房間用，她配的gān花香包素來很得李嬤嬤夸獎(jiǎng)，李嬤嬤說她若是個(gè)女孩兒，六宮的宮女沒一個(gè)比得過她天分哩。但小碧伢拿去用了，并在她的耳房里放了浴盆和衣架子，每晚都在里頭噗嚕噗嚕地灑水洗身子。有時(shí)出來倒水，看見小麟子提著桶子站在廊檐下，便會(huì)對(duì)她意味深長(zhǎng)地挑起嘴角。

    小麟子猜她一定看穿了自己喜歡太子爺，她還猜她就是那個(gè)送楚鄒荷包的朋友。因?yàn)閺男〔幌矚g女孩兒的太子爺，打上次下江南回來后就變了樣。

    小麟子就愈發(fā)地戒備著她。

    但曹碧涵并不需要她的喜歡，相反很快就在楚鄒的東宮里游刃有余。

    曹碧涵對(duì)誰都笑，除了小麟子和宋玉柔。其實(shí)早前曉得宋玉柔身份的時(shí)候，她對(duì)他也是有過親善的，只是宋玉柔有個(gè)本事，討厭一個(gè)人時(shí)眼神可以一動(dòng)不動(dòng)。曹碧涵老遠(yuǎn)同他暖笑招呼，他兀自面不改色地走過來，走到跟前了曹碧涵才看清他眼神空dòng，壓根兒沒看自己。她吃了幾回軟釘子，后來見著宋玉柔也就跟小麟子一樣的態(tài)度。

    東宮的太監(jiān)們見她是主子爺領(lǐng)回來的，都猜她日后會(huì)不會(huì)有不一樣，因此也都夸著她的好，楚鄒于是與她的相處便更為舒適。

    宮里頭的奴才一般不住在主子的宮殿，有專門供下人住的旮旯院子，輪到值夜時(shí)才得以在值班房里小憩。她們衣裳都是在各自的旮旯院里洗，洗完了太陽底下一排晾過去。楚鄒嘴上說她是侍筆宮女，但她的臥室卻是獨(dú)一間的，因此只能在楚鄒的院里洗。

    七月末的傍晚，夕陽余暉橙huáng，曹碧涵就蹲在臺(tái)階下，放個(gè)木盆子搭塊搓衣板，唰唰地把衣裳洗出清寧的韻律。她似乎很愛gān凈，三五不時(shí)的就洗東西，然后楚鄒的院子里便總飄著她淡粉的、天藍(lán)的、煙紫的裙兒衫兒。

    那些衣裳有的新有的半舊，新的并不十分合身，小麟子猜那些新的應(yīng)是楚鄒給她買的。她太子爺竟然還會(huì)給女孩兒買東西哩，出宮那么多回就只送過自己一只黑烏溜的小陶guī，還是擱在他宮里很久了隨手拿來打賞的。小麟子便杵在不遠(yuǎn)處的廊下看，帶著審視的目光，打量小碧伢單薄的柳兒眉、柳兒肩，柳兒樣的小腰兒，腳步怎么就是挪不動(dòng)。

    十二歲的曹碧涵個(gè)子尚纖盈，晾衣裳時(shí)需要踮起一點(diǎn)腳尖。微風(fēng)將她單薄的身段勾勒，胸脯下原已經(jīng)冒出來一小丟喵喵了，那時(shí)便挺得很驕傲。貼身的兜子掛在檐下的角落里，淡水紅的顏色，繡著青色的攀藤小花兒，生生刺著小麟子的眼睛。內(nèi)廷不少宮女喵喵都很滿，錦秀更是把每件衫子都崩得飽飽的，她看別人的都沒反應(yīng)，怎生看小碧伢的就這樣刺目。

    那屋檐下筑了個(gè)廢棄已久的老燕巢，眼看就要掉下來了，小麟子也不提醒她，偏看著那燕巢有一天被風(fēng)chuī下來，然后把她的兜子砸臟了。小碧伢出來撿，看見被野貓踩臟的土印子，還以為是小麟子gān的，小麟子也不解釋，只是默默站在對(duì)面的磚墻下與她對(duì)峙。

    楚鄒知道了卻也不問也不訓(xùn)，只是沉著個(gè)臉不搭睬人。他是存了心的對(duì)她藐視，傷在她心底說不出，她就也不愛去他的跟前討嫌兒了。這皇城里離了他的氣息，她就變得沒心沒緒起來，游魂一樣在這條那條幽曠的宮巷下虛晃著光yīn。直殿監(jiān)那兩個(gè)雙胞胎叫她去玩兒，她早前都不去，楚鄒也不讓她去，后來就隨著去了。

    那兩個(gè)太監(jiān)比她長(zhǎng)二三歲，個(gè)子卻險(xiǎn)近高了她一個(gè)頭。兩個(gè)長(zhǎng)得一模一樣，他們戲耍尚衣監(jiān)的花眼老太監(jiān)，忽而這個(gè)躲在昌祺門里頭，對(duì)那老太監(jiān)說：老張福叫我過來傳話，讓你給萬歲爺拿兩雙襪子去延禧宮。

    話說完，便叫小麟子跟在后頭望風(fēng)，瞅著他走到了哪兒，另一個(gè)便又忽然在這頭冒出來說：老張福叫我過來傳話，讓你給萬歲爺拿雙靴子去御書房。

    一樣的臉兒一樣的嗓子一樣的話。那老太監(jiān)人老眼花心眼實(shí)，大半個(gè)下午便從昌祺門走到麟趾門，又從麟趾門走回昌祺門，步子顫不歪歪的，惹得雙胞胎兄弟倆笑破了肚子。

    他們還叫她尋來一群小太監(jiān)玩跳山羊，跳不過去的就要jiāo罰錢，jiāo不起的就得脫褲子晾光屁股。還讓小麟子去搜身。那光屁股禿鷹可真難看，小麟子玩兒了幾次就不愛玩了。日頭從高高的蒼穹照下來，把她的影子打得斜長(zhǎng)一條，她覺得自己的影子都黑污了。太子爺野放了她，她把自己放縱成了不喜歡的模樣。

    清早的陽光在琉璃瓦頂上碎撒，東廡房檐下顯得幾分yīn涼，繩線上掛著幾件新洗好的衣裳，袖子衣角往下滴滴答答淌著水兒。三兩件掉在地上，印出底下磚石的痕跡，曹碧涵彎腰過來撿，宋玉柔手上轉(zhuǎn)著個(gè)球，和小麟子站在對(duì)面盯著她看。

    曹碧涵也如未見，把掉臟的衣裳放進(jìn)盆里繼續(xù)洗。晾衣繩子牽?jī)蓷l，一條沿房門南北向，一條跨著偏院東西向。宋玉柔和小麟子把胳膊掛在東西向的繩線上一晃一晃，看曹碧涵半匍著身子，手上一下一下用著力。她是單薄而纖秀的，透著一股鄉(xiāng)野的犟傲，宋玉柔怎么就是看得不舒服。三公主楚湄也不愛說話，長(zhǎng)得也纖凈漂亮，卻不會(huì)給人這樣的感覺。

    宋玉柔書生俊氣的臉上便也倨傲，對(duì)小麟子道：是你把她衣裳挑下來的。

    他總愛誣蔑，小麟子反駁：是貓兒，我才不稀得挑她吶。

    她今天穿了件新做的棗褐色曳撒，jī屎樣的顏色，這原本是吳全友最討厭的低等太監(jiān)色系，打小到大都沒給她做過，做了她也不愛穿。實(shí)在是那天她在院子里洗完了頭發(fā)沒扎，烏油油披散在肩頭上，也不曉得用甚么花瓣調(diào)了盅胭脂，自個(gè)兒對(duì)著破銅鏡往唇上抿，楚楚顧盼，我見尤憐的，失了魂兒陶醉。