他說(shuō)短短一句，楚鄒指尖驀然一怔。

    楚昂似是察覺，又覺言語(yǔ)有些過(guò)重，便詳述道：朕與皇后幼年對(duì)你諸多寵愛，這空了的缺憾你或不能明了。朕只是憐他，想讓他在沒有母后的童年里，盡可能過(guò)得更為快樂些。而朕對(duì)你比其余諸子嚴(yán)厲，亦是因著想要把你培植成一名合格的儲(chǔ)君。

    但楚鄒也只是在那短短一瞬悸顫之后，很快便恢復(fù)了平靜。即便曾幾何時(shí)自己曾住在父皇的心尖，一個(gè)眼神、一個(gè)對(duì)視便能讀懂相互的心思，但如今若把這種寵愛移駕于九弟，他亦是覺得泰然且理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    楚鄒默了默，似豁出去般又道：那么更不應(yīng)當(dāng)視一個(gè)宮女若母，身為皇子不該有此qíng結(jié)。父皇若是念及母后，兒臣以為應(yīng)當(dāng)盡早掐斷，而非放任九弟與中宮親qíng日漸生分。

    若江錦秀始終是個(gè)低微的宮女倒罷了，永遠(yuǎn)都只是主仆。兒子是怕怕她日后若成了妃嬪，那么母后又算甚么？豁出xing命遺下的骨ròu，只為成就宮女得幸么，喊宮女為母？

    但這句話他未敢說(shuō)出口，他的父皇想必也已聽得明白若繼續(xù)由錦秀照拂老九，那么后宮三千佳麗皆可任意幸之，唯獨(dú)錦秀卻只能一輩子是奴婢。不得恩寵。

    近日東宮事務(wù)略有疏簡(jiǎn)，兒臣懇請(qǐng)父皇將九弟暫于身邊讀書習(xí)字，以叫兒臣進(jìn)兄長(zhǎng)之責(zé)！楚鄒驀地撩開袍擺，在鳳凰石地磚上一跪。

    琺瑯的仙鶴腿香爐煙香裊裊，少年一襲金絲蟠龍袍正跪于御案前方，那俊美的面龐尚未脫盡十四青澀，線條在光影下卻已恁的冷毅。楚昂似乎許久不曾這樣角度俯看過(guò)兒子，此刻卻驀地捕捉到一縷斂藏很深的咄咄之氣，如潛龍蓄勢(shì)，并不讓步。

    而他頭一回頂撞自己并這樣言辭犀利，依舊是為了維護(hù)他的母后。

    這是叫楚昂心頭觸動(dòng)的，知道這個(gè)曾經(jīng)最為珍視最有默契的兒子，始終是無(wú)法真正原諒和信賴自己。那橫在中間的溝壑，因著他母后的忽然離去亦越發(fā)的難能愈合。

    楚昂想起孫皇后去世那年，十歲的楚鄒策馬闖入宮中，驀地扔去馬鞭瞪住自己的一幕，心中便生出蒼穹之上無(wú)法言訴的孤寡。很久了，默聲道：我兒不必思慮太多，朕答應(yīng)過(guò)你母后的，承諾永不會(huì)變。起來(lái)吧，暫留東宮溫書識(shí)字也好，待朕近日朝政忙碌過(guò)后，亦該安排他去擷芳殿上課教習(xí)了。

    是。楚鄒緊繃的心弦略微松緩，這才抖開上繡火與華蟲袖擺，雙手伏地磕了兩個(gè)重禮：謝父皇圣恩，不計(jì)兒臣適才冒犯之過(guò)。說(shuō)著恭敬起身，挪移步履徐徐往后退出。

    在廊檐下驀地轉(zhuǎn)身，那院子里樹影斑駁，風(fēng)chuī著女人與孩童貼近的衣袂，卻望見一雙驚畏又抵觸的眼眸。

    是錦秀帶著九弟在院中等待父皇前去用膳，應(yīng)是來(lái)了不多久，只把方才對(duì)話聽去小半，兩人靜默的臉上顯得有些不安，進(jìn)院時(shí)的笑容還依稀掛在臉上。

    楚鄒卻不喜他二人一大一小把父皇圈住絆勞的感覺，只冷著面龐走過(guò)去，對(duì)楚鄎道：九弟已經(jīng)是個(gè)大孩子了，四哥當(dāng)年如你一般年紀(jì)時(shí)，業(yè)已在圣濟(jì)殿里廣閱典籍。今日得空，你便收拾收拾搬到我東宮來(lái)住吧。

    嗓音是溫和帶笑的，修長(zhǎng)手指摸摸楚鄎的臉蛋，想要卸去他心中的提防。他不希望他母后遺下的幼子是這樣軟弱，并依賴于一個(gè)心思深冽的宮女。他希望他能成長(zhǎng)得更好一些，便是超過(guò)自己亦未嘗不可。這樣的九弟才能夠叫母后心安，對(duì)得起她付出芳華的代價(jià)，因他是她生命的延續(xù)與倒影。而楚鄒愿意為此而捍衛(wèi)。

    楚鄎微弱地答應(yīng)一聲：是。矮矮地杵在修頎的太子四哥跟前，顯得很有些悲憐。

    錦秀靜靜福了一福，未有出聲。楚鄒冷漠地看她一眼，便從她身旁拂袍而過(guò)奴才該有奴才的自知，她若依舊如從前本分，那么他對(duì)她亦無(wú)甚煩憎；但她試圖擾犯他的母后，他便對(duì)她輕蔑，視如腳下的塵埃。

    那袍擺帶著宮廷皇儲(chǔ)特有的淡淡沉香，倨傲地掠過(guò)錦秀低垂的眼簾，氣度是讓錦秀卑微至地底的尚且只是個(gè)三品令人的錦秀暗暗緊了緊袖子。

    透過(guò)dòng開的高紅殿門，那昏蒙光影中皇帝的坐姿清冷而寂寞，她便不忍出聲打擾，只是癡癡地凝看幾眼便悄靜轉(zhuǎn)身。悉心做好的膳也不好再叫他用了。

    蒼震門出來(lái)往東筒子走到南盡頭，拐進(jìn)錫慶門就是東宮了。小榛子來(lái)領(lǐng)人，楚鄎抱著錦秀的脖子不肯走，頻頻用小手兒揉著眼睛，嚶嚀著不想離開江姑姑，江姑姑答應(yīng)好的要代替母后照顧?quán)q兒一生一世。

    他說(shuō)得又不敢大聲，生怕被誰(shuí)人聽去了不好。明明今晨還那樣快樂，怎么快樂說(shuō)沒就沒了這般短暫。

    錦秀輕輕揩著他的眼淚，柔聲寬撫：太子殿下亦是關(guān)愛九殿下，殿下若然不去，便叫江姑姑為難了。殿下若是想姑姑了，還可以隨時(shí)回來(lái)探望。江姑姑想殿下了，卻只能偷偷地想只怕殿下自此一去，便將姑姑忘記。他年殿下聘娶王妃又或是生下了世子，若還能記得幼年時(shí)姑姑的相伴，姑姑便是掩埋在深宮僻角里受苦，也卻不枉今日這一番眼淚了。

    她說(shuō)到傷心動(dòng)qíng處，自己也頻頻地拭起眼角來(lái)。離了楚鄎，她也將要回去張貴妃的景仁宮，前路迷茫，心中也是惴惴，只怕再無(wú)出頭機(jī)會(huì)。太子這一招下得真?zhèn)€是又突然又狠。那淚眼婆娑中撫了撫楚鄎稚嫩的臉蛋，便將他往小榛子跟前送去。

    這樣一種被qiáng制被生生分離的感覺，楚鄎很傷心。小榛子牽著他的手，他走一步三回頭，錦秀便蹲在那矮紅的門下，把拭著眼淚的依依不舍映入他幼小潔凈的心坎里。

    傍晚夕陽(yáng)余暉在對(duì)面琉璃瓦頂上碎撒，楚鄎就那樣呆愕地站在寧壽宮的場(chǎng)院上，陽(yáng)光刺打著他的眼睛，他顯得那樣的茫然與無(wú)措。一切都是木登登地任由人安排，問他喜與不喜都只是點(diǎn)頭。最怕便是歷經(jīng)身邊變動(dòng)，卻又不敢表達(dá)，惴惴看人的眼色。時(shí)而受委屈了，生怕四哥惱，嘴上不敢吭聲，只是一個(gè)人偷偷躲去哪里嘁嘁地癟嘴兒。

    楚鄒看在眼中便是憐疼，曉得楚鄎在張貴妃宮中的童年是省慎而不快樂的。他始終不理解父皇為何要將九弟jiāo予張貴妃撫養(yǎng)，便不給施淑妃，哪怕jiāo給三哥的殷德妃，也不至于落得個(gè)這般軟弱卑惶的xing格。

    但因楚鄎膽子小，不主動(dòng)，楚鄒便也從不對(duì)他要求什么。把好吃好玩的、新鮮稀奇的擱在他眼睛能看得到的地方，并不暗示他去吃去玩，他自己好奇了，便會(huì)忍不住伸手去摸。楚鄒看見了也只當(dāng)做未看見，如同幼年時(shí)父皇對(duì)自己的寬縱。

    他的書房里四壁皆是鐵力木雕的書櫥，暗色的木質(zhì)散發(fā)著古樸的淡淡書香；十字連方架子上是他閑暇時(shí)的雕刻，他似乎學(xué)了他母后的靈xing，在這上面有著天然的造詣，不論人與物總是鑿刻得栩栩如生。除了那次把小麟子惡意刻成女孩兒的被他擱置在架子最頂上，其余的都擺放在楚鄎能看到的地方。

    一開始楚鄎只是充滿神秘而崇拜地注視，后來(lái)試探地摸了幾次，一邊小心翼翼地看楚鄒臉色。楚鄒端坐在書案上，察覺后便抬眼對(duì)他勾唇一笑。他得了鼓勵(lì)，漸漸膽子就大了，想要什么也敢問小榛子拿。

    小榛子總是默默地好脾氣，臉上是終年看不到表qíng的，就像是得了張福的真?zhèn)?。話不多，也從不與人站隊(duì)，耐煩地伺候主子，拿捏分寸，不管主子的所為是對(duì)是錯(cuò)，甚么事都從來(lái)不好奇不打聽。楚鄒在八歲的那年，一開始并不理解父皇為什么要給自己派個(gè)這樣沉悶的太監(jiān)，后來(lái)長(zhǎng)大了才漸漸明白在高處者，皆須得有這樣一個(gè)全權(quán)順服的奴才。

    為了讓九弟多感受中宮親qíng，使得膽略亦能夠更大一些，楚鄒時(shí)而出宮時(shí)便也會(huì)把楚鄎帶上，帶他去逛大皇姐與大皇兄的府邸。

    在西亭子街壽昌王府里，有許多母后留下來(lái)的舊物，楚祁一切皆以原樣擺放著。大嫂方僷人很好，雖則不似婚前少女時(shí)活潑，給人的感覺卻甚是溫暖。曉得楚祁孝順母后，便都默默依從著，囑咐闔府上下都不允動(dòng)。

    楚鄒帶著楚鄎逛王府，逛母后從前居住過(guò)的院子，那些關(guān)于母后的回憶，在坤寧宮里淡了，在這里卻還是濃郁的。他又給他講母后懷孕時(shí)是多么地愛他，而他又是怎樣淘氣地折磨著母后。大嫂身體舒暢時(shí)，還會(huì)親自下廚給楚鄎蒸些糕點(diǎn)。

    而去大皇姐府上則就更加喜慶了，長(zhǎng)公主楚湘如今已是楊家的掌家奶奶，舉止間皆是練達(dá)與能gān。對(duì)楚鄎的態(tài)度亦如楚鄒，默默地放任著他自由，更何況還有同歲的楊萱，一看見他就跟逢了冤家，好不熱鬧。

    親qíng和人qíng的暖意便如風(fēng)一般向楚鄎撲面而來(lái)，那些暖意是錦秀與宮人們不曾對(duì)他講過(guò)的，他所聽到的都只是四哥的尊崇與不敢惹，四哥與大哥大姐之間那些玄妙的疏遠(yuǎn)與親近。如今方知，他們之間原是相親，而自己亦有曾被母后那般珍視與寵愛。