她小身板兒杵在殿外凝視著，廊下涼風拂著她的麒麟袍擺。這麒麟袍可是官服，太監(jiān)是不得臉穿的，因為孫皇后臨去前吩咐楚昂賞她，說答應(yīng)了照顧好太子爺就賞她一件，可不能欠著不給，這便叫尚衣局不倫不類的給她做了一件。

    撲簌聲驚動了皇帝，楚昂便從昏蒙中抬起眼簾。

    小麟子囁嚅著唇瓣：你還好嗎？

    用的也是你，烏眼珠子里飽含著少兒的憐恤，讓楚昂想起幼年時候的楚鄒。這是一種無比珍貴的崇仰，在地位與身份與父子君臣的拘束之外，失去后就不會再有，楚鄒后來都只是依制叫他父皇。

    楚昂看見她的小麒麟袍，就認出她來，道一聲：好。你還好嗎？

    小麟子點點頭：嗯。你在想她？

    是。這里已無人讓你擺長蛇了，你還來做什么？

    小麟子臉一紅：我也在想她。她是個好人。

    楚昂扯了扯唇角，斂眉苦笑：豈止是好人她是個好女人，朕的好皇后。又叫她：去玩吧。

    小麟子就領(lǐng)著丟弟去找李嬤嬤了。

    每月的逢三逢五逢七，楚昂會在坤寧宮里召見老九。他是不去張貴妃的景仁宮的，自從周雅的事qíng一出來，他雖未出言發(fā)怒過，但再也沒踏入過張貴妃的院子。張貴妃是了解他的，這種無聲的苛責才更讓人煎熬，他楚昂就是有這樣折磨人的本事。她的心其實是有些死了的，但這宮墻能叫人奈何，默默地守著等著吧。

    那孩子如今只認錦秀，張貴妃便叫錦秀給他抱過去，于是錦秀倒成了在孫皇后離世之后，唯一一個得入坤寧宮的大宮女。

    一路跨出咸和左門，往景和門內(nèi)走。已經(jīng)二十四歲的錦秀，身段已不似七年前那般單薄無色，藕肩細腰間自有一抹熟韻，行事舉止卻甚為端持。對這個孫皇后遺下的小九子，她并不像張貴妃那樣天生有一層隔膜，卻像是對待著自個的骨ròu，道不出一股母xing的關(guān)愛。

    因著喂養(yǎng)周全，小胳膊小腿兒圓團團的，甚是討喜。因為懷胎時得楚昂的陪伴，對父皇便有著一種天生的依賴。吐著粉嫩的小舌頭，眼睛專注地盯著楚昂，眉眼之間全是孫皇后的影子，就好像孫香寧在透過這道眼簾，眷戀不舍地打量著皇帝。楚昂拖著他小小的身子，用下頜輕輕地蹭著，心中便抑不住繾綣與哀傷。

    把孩子放在三彎腿羅漢榻上玩耍，自己在一旁的書案上批閱奏折，嬰孩兒細弱的呢喃聲夾帶著奶氣，他似乎想用這聲音寬慰孫皇后彌留在這座宮殿下的魂靈。這繁復天花下到處都是她的影子，他甚至能撲捉到她的聲息，這個對兩人而言都那般重要的孩子，她還來不及多看幾眼就去了，定是舍不得輕易離開的。

    這個皇九子便成了孫皇后不在的日子里，楚昂唯一的慰藉。他給他起名叫楚鄎，鄎同惜音，可見視之為珍貴。

    冬日的光影有些幽暗，他穿著玄色團領(lǐng)窄袖金盤龍常服，頭戴烏紗折上冠，微微頷首凝思。不似昔年入宮繼位時那樣的年輕清貴，多了幾許帝王的城府與滄桑，執(zhí)筆書寫間如同游龍走鳳，叫人看了移不開眼神。

    錦秀立在錦榻旁照料小兒，總會不自覺地看上幾眼。她還記得當年他剛?cè)雽m時，鳳目疏冷，處理朝政時略顯生澀，還有宮女選秀時揩著孫皇后的手，笑得甚是溫柔，那背影英挺，叫她看得心弦悸動。

    他微微有些咳嗽，錦秀聽了便生出憐恤。看著楚昂清瘦下去的臉龐與眼窩的青，曉得他近日在朝政上的酷厲，下一回再來的時候，便在他的桌案上放了一盅銀耳梨汁羹。

    楚昂沒有覺察，舀起來吃了一口，卻不是熟悉的味道，便蹙眉問：是你送來的？

    錦秀心中緊張，連忙答：是，貴妃聽說萬歲爺咳嗽，憂慮萬歲爺龍體康泰。

    楚昂卻并不抬眼看她，無風無波，也沒有語調(diào)。把盅盞推開：有李嬤嬤在，今后不用誰人自作主張。

    錦秀有些忐忑與失落，連忙躬身應(yīng)是。

    雖然沒有提前告知張貴妃，但被張貴妃曉得后卻也是不苛責的。這些年錦秀的差事張貴妃看在眼里，話少，辦事周全，眉眼低垂，并不張揚。便也不訓斥她，只道：你不用為本宮做什么，他那樣的人，越是巴結(jié)越不討好。你若是誠心為本宮著想，便把老九兒養(yǎng)好了，養(yǎng)好了，幾時他心中那股氣過去，自然就肯登本宮的門了。

    已經(jīng)過了三十歲的張貴妃已然端重，沒有了年輕時候的那種張揚與活泛。

    錦繡低聲應(yīng)是，對楚鄎便越發(fā)細致入微地照顧起來。

    忽而就學會爬了，對坤寧宮里的瓶瓶罐罐充滿新奇，開心了便會咯咯地自話自說。小手兒攀著楚昂的膝蓋試圖站起，那軟綿綿的感覺叫楚昂心中受安慰。叫桂盛在地磚上鋪了一層紅絨毯，由著他可勁兒嬉耍，就好像沒有了主母的坤寧宮里人氣還未散。

    他也是古靈jīng氣，忽而藏去了哪里就不肯出來了，兩只眼睛黑潼潼的，被錦秀喂得小臉蛋圓嘟可愛。錦秀倒是瘦下去不少，兩頰的風骨勾勒出來，不細看不知，細看之下那姿韻有味，可叫潤物細無聲。

    楚昂整日由著楚鄎在他母后的桌椅g柜間躲藏，錦秀脾氣耐煩，總是柔聲細語地對他講述孫皇后的點滴，比如一個瓶子，比如一盞胭脂。楚鄎倒是對從未謀面的母后并無太多感觸，反倒是在開始學會認人后，對錦秀生出日漸黏纏的依賴，聽著聽著就伸出小手兒討要她抱。

    光yīn游走如梭，舊人離去的沉痛在時光中不知不覺療復，漸漸變得平靜下來。小人兒才學會爬，忽然就能站能走了，露臺上吧嗒著他的小腳丫，稚嫩的咯咯笑聲在風中回dàng。坤寧宮里的人沒有不愛他，連桂盛那張尖酸刻薄的臉，見了他也都嘴角上揚帶笑。

    長公主楚湘時常進宮來，在孫皇后離世的那一年，她生下了大女兒楊萱，比楚鄎略長一個多月，卻反過來要喊楚鄎叫舅舅。出宮嫁人后的楚湘，舉止應(yīng)對比之從前在宮里時歷練了甚多，雖則二十不到，卻端莊持重叫人敬畏油然而生，闔家上下無不喜歡她，如今已經(jīng)在楊夫人的指點下學著給楊府后宅掌家了。

    她每次進宮，都會叫錦秀把九弟抱進坤寧宮里來玩耍，大概是為了寬慰母后的魂靈，又或者是叫這個讓母后魂逝的小弟，不至于把中宮的親qíng忘記。

    楚鄒是必定會來的，在他五歲的時候尚不識生命之意，對于母后生下來的huáng疸愛哭的老五是憂愁無感的。而今對著這個剛出生便沒了母后的小楚鄎，卻滿心都是憐恤，想要給予作為兄長的關(guān)愛與補償。

    但每每想要疼他，楚鄎卻似乎對四哥并沒有太大的感覺。楚鄒摸他的臉，蹲下來抱他、與他說話，楚鄎眼睛也不知道往哪兒看，反倒是對小麟子生出天然的親近。大概是因著孫皇后懷孕的時候小麟子每天都在邊上看著，如今便也愛隨在小麟子的身后跑。但凡楚鄒哪一次帶著小麟子過來，小麟子走到哪兒他便一定要隨到哪兒。

    小麟子也是疼憐楚鄎的，孫皇后生他時可艱難，清早的時候痛起的肚子，痛了兩天一夜，坤寧宮里清水進紅水出，宮女嬤嬤們緘默無聲，眉頭鎖成了川。小麟子也怕孫皇后出意外，偷偷地站在露臺下聽，那撕心竭力的喊叫聲一起，她的小肩膀就也跟著打個冷顫。

    她在六歲末的時候掉了兩顆牙，這會兒是個沒門牙的漏風小太監(jiān)。陸安海怕她牙長丑了，今后出宮不好尋婆家哩，整日跟防賊似的防著她偷糖吃。但這可難不倒小麟子，從御膳房和李嬤嬤的小灶上各擄點食材，回自個兒院子鼓搗鼓搗，便又變成花樣的小零嘴兒了。她在這方面可是有無師自通的天才、

    她的兜里總是裝著吃的，忽而是一包蟹殼huáng，忽而是兩塊蘇餅。小家伙貪愛得不行，舌頭軟綿綿的，輕輕伸出來舔一下又含進去。

    小麟子喂得仔細，心里就也軟綿綿的，問他：味道可好嗎？

    楚鄎點點頭，還不會說話，咧嘴兒咔一聲笑。

    奴才灶上還有吶，殿下呲慢一點。她說著，門牙又管不住漏風了，把吃說成了呲。

    澈亮的眼眸，凝脂般的皮膚，雖然看著是男孩，五官卻有一許清凈的秀氣。倘若是女孩兒不知道要美成哪般竟連年齡也不差上下。

    每次小麟子和楚鄎玩的時候，錦秀便會在跟前細細地凝看。時而思緒飄得很遠，忽然回神過來，便會柔聲問小麟子：你從哪兒來？御膳房的陸太監(jiān)和吳太監(jiān)是你誰人吶？

    她對著不能得罪的人一貫是和顏悅色，叫人覺得溫暖可親的。她的臉也幾乎不動怒，得罪人的事兒從來不gān，打罰低等宮女總是叫別人代勞。宮女受罰時，她的臉上并不見得意，就好像是公事公辦，看宮女被打得láng狽慟哭，也好像與發(fā)令的自己無關(guān)。