小麟子倒是得了天大的鼓勵(lì)，難得有主子肯賞臉吃她的菜，總算自己也是個(gè)差事上的了。每天樂(lè)此不疲，忽而拌上個(gè)棒棒jī，忽而淋一盤香辣雪耳小醉蝦，反正也沒(méi)人管束她，她自己看著什么討喜，就撿著什么顏色放進(jìn)去。小啞巴狗是她的試菜師傅，嚼著好吃了聳聳狗毛啞吠兩聲，那就可以裝盤子進(jìn)食盒了。

    逮著人問(wèn)她：小麟子，今兒你家柿子爺又點(diǎn)你菜啦？

    她會(huì)很鄭重地點(diǎn)著下巴告訴你：嗯，近日他吃上火氣兒了，我給他拌盤青瓜條兒祛祛燥。

    因?yàn)榇蛐∪龤q去了勢(shì)，聲音清澤里帶著點(diǎn)女娃氣，聽著叫人兩耳舒坦。倒是得了她那老太監(jiān)陸安海的真?zhèn)?，看看菜盤子便能揣摩出主子的心xing。頭一回在奉天門看見小順子嘴里叫著：柿皇子，便自個(gè)兒把楚鄒當(dāng)成了主子爺，叫起柿子爺來(lái)膩膩的倍兒親。

    又因?yàn)槭帜_勤快、人小沒(méi)啥心眼，大伙兒也都喜歡她，混熟了時(shí)常便帶她去內(nèi)廷各宮里送個(gè)膳。

    那內(nèi)廷與外朝就好像兩個(gè)世界，在外朝，出御膳茶房的門檻，舉目就能看見巍峨矗立的奉天殿與建及殿。外朝的天空是空曠而高遠(yuǎn)的，陽(yáng)光下她瞇著眼睛仰一仰頭都是莊嚴(yán)肅穆。而內(nèi)廷里宮巷子幽幽窄窄，宮門對(duì)著宮門，宮宮都住著娘娘。娘娘們她不得臉瞧不見，每次只能夠躲在宮門后靜靜等著。

    進(jìn)宮有進(jìn)宮的規(guī)矩，腳板不許踩門檻，那是大不敬和沒(méi)教養(yǎng)。不是站在外頭，就是擱腳杵在里頭。她不敢站在里頭，實(shí)在滿院子?jì)蓩汕吻蔚膶m女子叫她害怕。

    她們生得真是美極，穿淡紫翠綠的褙子裙子，頭上戴著花兒，臉上涂著胭脂和唇紅。很愛(ài)笑，笑起來(lái)的時(shí)候只把紅紅的嘴角抿起來(lái)，用帕子遮著鼻子和牙齒，身子彎一彎有如花dàng漾。她倚在門邊看得眼目滯滯，頭一回看見除了男人和太監(jiān)之外的人種，心中只覺(jué)得光怪陸離，像多看幾眼便能被她們一群招去魂兒。

    但躲著是沒(méi)有用的，她們的眼睛往四下里顧盼，總能夠在一排弓著蝦米背的送膳太監(jiān)身后發(fā)現(xiàn)她。就像發(fā)現(xiàn)了天大的稀奇似的，她們把她圍在中間看，帶著香香的手指捏她的小臉蛋：?jiǎn)眩魄七@可憐見的，像個(gè)小丫頭似的。

    嗤嗤嗤小太監(jiān)伢子，你叫什么呀？

    把她的太監(jiān)帽耳朵翻上去，摸她毛絨絨的頭發(fā)和小耳朵，有時(shí)候還故意想掏她的褲襠兒。她把兩腿并得緊緊的，聳著肩膀皺眉頭，嘴上卻說(shuō)不出話兒來(lái)。心里好像一群小螞蟻在爬，那胭脂香粉熏得她云里霧里，道一聲：我再也不來(lái)和你們玩兒了。呼啦啦就往宮門外逃跑，留下身后一陣青漫笑。

    但你若以為她們天生是這樣親切祥和那就錯(cuò)了，背著人的時(shí)候她們還有另一張面孔吶。她有時(shí)候一個(gè)人穿梭在宮墻下閑轉(zhuǎn)悠，就看到景仁宮的大宮女錦秀立在景曜門邊，叫身旁一個(gè)小宮女煽另一個(gè)小宮女的臉，因?yàn)樗蚍硕鞯氖罪椇凶?。還看到過(guò)施淑妃宮里一個(gè)大姑姑用jī毛撣子打小宮女，說(shuō)她成心看施淑妃不得寵，故意不把桌子抹gān凈，打得小宮女瘦肩膀一抖縮一抖縮，還不敢哭。

    宮女子果然都如陸老頭兒說(shuō)的，都是一群不能惹的幺蛾子，她得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的哩。她就甚少去內(nèi)廷，對(duì)那里不存多少的興致。

    七月中旬的天，忽而bào曬得狗吐舌頭，忽而yīn沉沉的叫人往骨頭里滲。一片烏云堆下來(lái)，從南到北穿涼風(fēng)，劈柴的小高子給她扎了個(gè)大鳥風(fēng)箏，小麟子不會(huì)放，自己揪著繩把子在東筒子巷里慢悠悠走。繩子勻得不夠長(zhǎng)，她怕力氣不夠被風(fēng)chuī走了抓不住，剛剛越過(guò)十米宮墻冒個(gè)大鳥翅，看著倒顯得蔫了吧唧好生滑稽。

    八歲的楚鄒著一襲束腰收身的墨青色斜襟袍，少年英姿翩長(zhǎng)地打外朝方向過(guò)來(lái)。在圣濟(jì)殿看了一整下午的書，正準(zhǔn)備從這里過(guò)去坤寧宮后門練練功，抬頭就與她打了個(gè)照面。

    又得是三個(gè)月過(guò)去了，小東西耷拉著一身略寬的太監(jiān)袍，太監(jiān)帽耳朵在風(fēng)中撲簌簌的。底下露出個(gè)白皙的小臉蛋，兩只烏眼珠子又澄又亮，還能清晰找見小時(shí)候的影子。這會(huì)兒猛然看見自己，嚇得呆立在路中央，眼睛卻專注地看著自己，倒不見得有低頭。

    他猜她認(rèn)識(shí)自己，但一定不是這么多年了還記得，她可沒(méi)那個(gè)良心暖肺。一定是哪個(gè)太監(jiān)指著自己對(duì)她說(shuō)過(guò)什么，比如害死過(guò)人的那些舊yīn晦。他便冷漠地大步往前頭走。

    她立刻并腿簌簌地退在路旁，低著個(gè)小腦袋，滿面的奴相。兩指頭卻依舊攥著她的小破風(fēng)箏，并沒(méi)有按禮制搭下來(lái)，冷不丁讓他憶起圣寵將逝前那破院子里的一幕。躲在門扇子后面嚇得尿褲子了，手上也舍不得把他的風(fēng)箏線松開。

    楚鄒瞥了一眼小麟子緊閉的小腿兒，不自禁又想起她幼年時(shí)候的模樣。一個(gè)人傻呆地躺在破炕頭上，小腿窩子ròu墩墩的，蹬在他臉上時(shí)軟綿綿如沐在云中。他那時(shí)候就喜歡趴在她旁邊叫她蹬，但尿起褲子了就很討厭。

    咳，本皇子近日的涼菜碟子都是你做的？

    應(yīng)該是無(wú)聊，想聽聽看她長(zhǎng)大后的聲音。

    唔，是小奴給柿皇子做的。小麟子勾著頭不敢看他，不是因?yàn)樗脤?shí)在是冷俊漂亮，而是因?yàn)樗臼怯行臋C(jī)的。曉得太監(jiān)們都不喜歡他，他一定少有好吃的，自己的涼菜碟子得賞臉的機(jī)會(huì)才能大。

    柿

    他蹙眉，猜著就是小順子了，那太監(jiān)口沒(méi)遮攔這么多年不改，鎮(zhèn)日大喇喇地滿宮里喊自己柿皇子。

    楚鄒說(shuō)：以后少放點(diǎn)醬油，保持點(diǎn)原色才好吃。走兩步：不要總在菜面上墜小花，那是女孩兒家家才gān的活，jī絲少放點(diǎn)，筍絲兒多添些，夏天吃不進(jìn)ròu也不要擱那么多辣子，本皇子吃了上火氣。

    他想起來(lái)一個(gè)不帶停的說(shuō)一個(gè)，她畢恭畢敬地垂著腦袋聽，聽到他挑了這么多刺兒，好像默默地有些沮喪起來(lái)。

    他又有些不落意，怕一會(huì)兒又給她嚇出尿來(lái)，這會(huì)兒一條東筒子直通南北，可沒(méi)石獅子給她擋道。他身為一個(gè)皇子更不可能為她一個(gè)下奴做這些。

    又怕她自此不做，默了默，這會(huì)兒身上沒(méi)什么可打賞的，就把手心里捻的兩顆核桃扔在地上了：這是你主子爺賞你的，做得還不錯(cuò)，今后要勤快些，別三五不時(shí)地?cái)啾P子。

    呼熟悉又陌生的你主子爺，快步走，沒(méi)興致從她身上再想起那些被塵封的年歲。

    是，主子爺。她聽他默認(rèn)了自己做聽差，臉上的表qíng倒是舒緩了。那被他捻得油光發(fā)亮的核桃滾到她腳下，她腳趾頭蠕了蠕，見他走遠(yuǎn)了，便蹲下來(lái)把它撿起。

    硁硁硁，他走到盡頭拐角處，怎么聽見砸石頭的聲音。側(cè)目回頭一看，得，不曉得哪里撿來(lái)個(gè)尖石頭，正把那捻了幾個(gè)月，好容易才油光發(fā)亮的核桃砸碎了。指頭往里摳了摳，摳出來(lái)兩片核桃ròu送進(jìn)了小嘴里。

    罷，反正也不是第一次了，看看那只長(zhǎng)毛矮尾巴的京巴犬吧。

    第二天大柱子過(guò)來(lái)送膳，便是一盤少了醬油和辣子的jī絲鮮筍，顏色蘇huáng中夾帶著翠綠，雖然依舊忘記了不許墜小花朵，但已經(jīng)比前幾回賞心悅目多了。

    他又照常拿起一本書邊看邊吃，掂了一筷子下去，怎么有點(diǎn)硬。斜眼一看，里頭埋著塊奶huáng的糖糕兒吶，小巴結(jié)狗，甜的埋在咸的底下，叫他怎么吃？

    第37章 『叁柒』儲(chǔ)君無(wú)落

    兩歲半不到的皇七子楚邯寫了一張九五至尊送給皇帝，字跡從容持?jǐn)?，朝中群臣口口相傳，只道此子他日必有大作為。這二年山西府尹周勐河整頓煤礦，每年上繳稅貢皆排在眾省前列，于是不少官員紛紛奏書上表，請(qǐng)立皇七子為東宮之儲(chǔ)。

    養(yǎng)心殿的案卷堆得老高，楚昂著一襲玄色團(tuán)領(lǐng)十二章紋綾羅袍，頭上烏紗翼善冠沿兩鬢垂落金纓帶，俊逸的五官掩映在huáng昏光影之下，只是默默地順手翻閱著，然后又闔起來(lái)。

    皇上，該到用膳時(shí)間了，今日是張福弓身立在仙鶴腿香爐旁，低聲問(wèn)。

    去翊坤宮吧。楚昂說(shuō)著便站起來(lái)。

    張福應(yīng)了聲是，懷抱拂塵退在一旁讓路。

    九月暮秋，空氣中帶了點(diǎn)絲絲涼意，主奴二人出遵義門往左直入近光右門，寬長(zhǎng)的袍擺在風(fēng)中擦出嗖嗖輕響。

    張福有些yù言又止。

    楚昂并不回頭看他，這個(gè)老太監(jiān)的忠心他是知道的。輕啟薄唇：想說(shuō)什么就說(shuō)吧。

    張福不解地問(wèn)：老奴有一事不明，皇上真的準(zhǔn)備立麗嬪之子為儲(chǔ)？

    楚昂曉得他的心依舊記掛在坤寧宮皇后與四子的身上，默著沒(méi)應(yīng)：那又如何？

    張福把腰弓得愈低，聲音衰老而慢：這三年來(lái)四殿下的用功皇上都看在眼里，鎮(zhèn)日在圣濟(jì)殿里苦讀鉆研，眼瞅著一閣樓架子都被他翻爛了，閉著眼睛都能找得見書，不是諸位皇子可比的。