便似不經(jīng)意地問道：殉葬，哪個宮里？

    總旗李槐英做一副正經(jīng)，暗暗觀察著宋巖的容色：在乾西五所那頭，聽說這回得有三十多個，連前番高麗進貢的美人也一個不落地塞進去，巳時一到就要上路。

    隆豐皇帝的多疑是出了名的，杯弓蛇影，生前把所有能抓的都抓在手里，幾個王爺全都困在京城自己眼皮子底下，不放去封地?，F(xiàn)下死了死了，也要什么都撈在手上，連宮嬪都不放過。聽說駕崩的當天晚上還留下遺旨，連夜派了一千名羽林衛(wèi)把兩個王爺府邸圍住，沒到發(fā)喪時不許解封?，F(xiàn)下肅王與慶王還困著呢，王府里倒是也沒傳出什么動靜，反正是靜悄悄的。

    這好像成了大奕王朝的通病，提防后宮，提防兄弟宗親，提防大臣，只能去信靠無根的太監(jiān)。

    宋巖不動聲色地聽著，記起那天晚上沈嬤嬤被雷打斷的幾句話，隱約是聽見早產(chǎn)還是難產(chǎn)什么的。彼時著急楚妙的事，又恰逢裕親王攜子進宮，沒能仔細問清楚，這會兒陡然想起來，眉頭便不自禁鎖緊。

    忽而發(fā)現(xiàn)李槐英在盯著自己，便漠然地勾勾唇角：你倒是打聽得很清楚。

    李槐英看他臉色順驢下坡：倒也沒去打聽。因為怕這些宮女鬧騰得太厲害，東廠那邊調(diào)走了咱百多個弟兄過去護場子，這便順帶聽說了。宋哥要不要過去看看？

    宋巖就瞪了他一眼，囑咐一句當好自個的差事，轉(zhuǎn)身往宮里頭走。

    他的身量很高，肩膀清寬腿修長的，一襲墨色麒麟袍跟著朗健的步子一拂一拂，背影很是英武。

    懷里的首飾盒子發(fā)出細微的叮鈴輕響，那是上兩月在喜寶齋給楚妙定做的耳環(huán)，今早上路過取了來。楚妙是個好女人，他在她那里總能得到舒心與溫存，他心里也是喜歡和滿意她的。

    但楚妙因為在老王妃跟前養(yǎng)大，規(guī)矩德訓(xùn)方面拘得太謹，g笫上也不敢放得開。他正值二十五盛年，在那方面是很jīng很悍的，索取得也頻繁，她招架不住，雖然很得滿足，但他自己卻總覺得缺少了一樣說不出的什么東西。因為要照顧正妻的感受，所以也不大去通房妾室的屋里，只在心里默默著。

    這東西，他后來在樸玉兒身上找到了。是真的找到，找到后才明白從前以為通房給予的，原來根本遠遠不及。那個十七歲的高麗女子，他在那yù念最高漲的時候，曾經(jīng)無數(shù)回地想要徹底地擁有她。但是命運把兩人的處境安排如此，他不可能為她舍棄太多，便又時常地矛盾著，渴望、惦記，而又非斷不可。

    其實在楚妙懷孕的那段時間，他的確是去找她找得比較勤。也許是因為隱捺了很久，第一次看見她失心丟魂地站在玄武門內(nèi)的時候，他就注意到了她，那潭井一樣的目光里dàng著水漣，沒來由讓他心神一恍。

    后來在東筒子巷里遇見，哭成那樣，說話帶著她們那邊女人的天生嬌斂，忽然撲進他懷里，然后他的那根弦就繃了兩個人，一場亂得要命。

    想想得有好幾個月未見，那天晚上找那樣的借口想見自己，也不知到底是真的，還是因為不想殉葬而求自己想辦法。他心里忽然有點亂糟糟，腳下的步子便加快起來。

    第5章 『伍』送膳太監(jiān)

    乾西五所在順貞門內(nèi)御花園西，原本是預(yù)備給皇子住的，后多年空置，平日里空寂無人。選在這里歸置殉葬的嬪妃倒是不錯的主意，也免得在哪座宮里上路，怨氣散不去，回頭新主子住進來了身上不安泰。

    大老遠就聽見哭聲，進來看見青磚石地上前后六排女人，素衣縞服地跪在糙席上。席面擺一張小條桌，上面放著食物，這是這輩子的最后一頓熱飯，吃完就得隨皇帝上路。怕晚了時辰，跟不上大行皇帝，到時候皇帝孤單，地底下發(fā)怒怪罪。

    殿堂里光線有點暗，隱約可見三十多張小木g，頭頂上繞著白綾布，綾子打活扣。這些即將赴死的宮嬪將被命令站到木g上去，把頭放進活扣里，底下太監(jiān)把木g一推，宮嬪們腳底懸空，殿梁下白晃晃吊過去一屋，這就算完事了。

    太監(jiān)桂盛從殿里檢查完一圈，很滿意地走出來，嚷嚷著對女人們道：吃吧，吃吧，吃好了好上路。也別怨咱家，做奴才的都是奉旨意辦事。等在下頭受了皇帝的臨幸，你們在陽間的父母兄弟就成了朝天女戶，還能蒙朝廷三代的恩蔭。這都是命，是抬舉。

    他吊著嗓子作一臉哀婉地嘆了口氣，然后袖管一揮，拉下臉厲喝一聲：動筷子吧！

    嗚嗚淑女妃嬪們立時大哭起來，嚷嚷著要見皇上，要見皇后，要回家。有些gān脆驚昏過去，被太監(jiān)掐著人中硬拽回來。

    喊什么，喊什么，驚怒了大行皇帝的在天之靈，看誰得好果子吃！新皇帝更沒閑功夫搭理你們，過了今歲，明年開就得征新人，沒聽說過只聞新人笑，不聞舊人哭么？瞧瞧這德xing。一群將死的宮嬪不會再有任何攀升的可能，桂盛這會兒的口氣可毫不講qíng面。

    宋巖單腿跨進門檻，目光在那些女人中搜尋。角落有幾個高麗女子，大約是因為知道哭也無用，就只是低頭含淚默默地吃東西。他很認真地把一張張臉掠過去，卻發(fā)現(xiàn)沒有樸玉兒，她的耳后窩內(nèi)有一顆小痣，鬢間的發(fā)絲也細細碎碎的，特別柔和。

    他竟沒發(fā)現(xiàn)自己對她的記憶原是這樣細致，忽然意識到這一點，心里便有些說不出的疚責(zé)。原本以為對于她的命運，他至少是不會很掛心的，畢竟從一開始就沒打算與她怎么樣，就只是當做各取所需的露水之合罷。

    那邊廂桂盛看見他來，想起他父親與裕親王當年的關(guān)系，聽說那天晚上是他親自在東華門外迎了裕親王父子進宮，還給備了暖轎子。這位今后怕是要高升嘍。

    連忙顛著步子過來招呼：喲，宋千戶您怎么來了？

    宋巖拱手一揖：聽說特地調(diào)了金吾衛(wèi)百余個弟兄過來護場，桂公公辛苦。

    桂盛做出一臉傷心的樣子：哪里哪里，大行皇帝對人恩厚仁慈，突然故去只叫人傷心，做奴才的自然要盡職盡責(zé)。

    缺德太監(jiān)，話說得倒是冠冕堂皇。宋巖懶得聽他客套，便作例行公事般，蹙著眉宇看過去：哭得如此厲害，都是些什么女人，公公把名單給在下看看。

    可不是，一群不知好歹的，白賞她這天大的恩典。桂盛也沒多想，轉(zhuǎn)身叫人把殉葬的名冊給他。

    宋巖迅速瀏覽一眼，沒有發(fā)現(xiàn)樸玉兒與她同院淑女錦秀的名字，就把名冊還他：殉葬的都在這兒？其余不在冊的做何安排？

    桂盛有些納悶，還是吊著嗓子答道：除了皇后娘娘與莊貴妃移居宮外別院，還有幾個得寵的嬪和昭儀守陵清修，其余的都在這里了宋千戶您這是？

    宋巖聽了心里略略松一口氣，又隨口問去守陵清修的名單在哪里。

    桂盛說在老劉子那里，問要不要派人去給宋千戶取來。

    宋巖斜睨著他微佝的肩膀，也發(fā)覺自己似乎略有些過于關(guān)心。一貫城府深悶的他不喜被人dòng悉，便冷淡地拱一拱手：勞煩公公，倒是不必了，不過隨口一問罷。

    說著回頭把磚石地上的宮嬪們最后掃一眼，邁開大步出了乾西五所。

    紅紅宮墻十米，金huáng琉璃瓦下一股涼風(fēng)習(xí)習(xí)，腦海里掠過樸玉兒嬌麗的臉容，沒來由浮起一輪高麗鄉(xiāng)間清貧的少女模樣。

    他心里想，只要不是殉葬，便是去清修也好，到底是活著，衣食無憂。應(yīng)該也不至于真的懷上他骨ròu，倘若是真的難產(chǎn)，或者死了，那么不至于連錦秀的名字也不在上頭。

    罷罷，都已是一雙兒女的爹爹，今后再不要把那段迷qíng惦記?？词窒履切﹤€弟兄似乎隱隱有些知qíng，怕久了連累楚妙也要猜測，不值當。他如此思慮著，出啟祥門時，逮著一個小太監(jiān)問了句：近些天宮中可有哪個淑女被處死么？

    小太監(jiān)看他迷惘的神態(tài)，只當他路上沖撞了什么不gān凈，連連搖著頭說沒有。

    他心思淡下來，便決定今后不再在這件事上掛心了免得探到了消息又斷不了念。

    司禮監(jiān)掌印太監(jiān)戚世忠站在廊廡下，問桂盛：姓宋這小子進來做什么？

    四十五歲上下年紀，面白光亮，鷹眼上挑。

    桂盛低著頭：倒是沒說，不過兒子看他分明是在找甚么人。

    找人？這里頭缺的就是東筒子盡頭那兩個淑女的名字，他東華門沿著墻根穿過去倒是方便。

    一句話雖說得含糊，但內(nèi)里的意思聽話的人都曉得。桂盛咋吧著舌頭：可不是。那高麗進貢的淑女前些個晚上生下來一子，是死胎，連著嬤嬤都被萬禧皇后吊死了。不過gān爹何必與他過不去，眼下新皇登基，以他東平侯府先前的關(guān)系，怕不是要重新任用呢。