相較于平州的饑寒交迫，京城可就是一派喜氣洋洋的景象了。新年梁帝照例都要在承元宮擺年宴，新年之后就是梁帝在位整整第三十個(gè)年頭了。

    華燈初上，歌舞升平，幾位皇子以及五品以上的文武官員均按次序落座。舞榭歌臺(tái)上，侍女們縹緲而舞，樂(lè)師們賣力的演奏，內(nèi)監(jiān)們?cè)诰葡g如魚般來(lái)回穿梭上著酒菜。梁帝在大殿正中落座，左右分別是敬佳貴妃和閔妃作陪，梁帝右手側(cè)依次為太子、襄王、陵王，左手側(cè)依次為豫王、莊王、云萱公主。年宴亦是家宴，因而每年梁帝都會(huì)讓所有的皇子和公主出席。

    一曲舞罷，太子首先站起身來(lái)，雙手舉杯說(shuō)道“兒臣祝父皇龍?bào)w康健，社稷四海升平！”

    “好好好”梁帝笑著瞇縫著眼。

    “太子說(shuō)出了兒臣們的心愿，既如此，那兒臣們一起敬父皇！”襄王自然不會(huì)這種重要的場(chǎng)合落于人后，同時(shí)將眼角余光掃了掃在座的幾位皇子和公主。

    “五哥說(shuō)得對(duì)，兒臣也要敬父皇！”云萱公主首先響應(yīng)了襄王，她這樣一來(lái)，陵王、豫王和莊王也就紛紛起立敬酒。

    “好啊，能看見(jiàn)你們兄弟和睦，朕就欣慰了?！闭f(shuō)著，梁帝舉起了桌前的一杯酒就要飲，可這一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作梁帝做得卻不利落，手不住的抖動(dòng)著，若不是距離梁帝近，一般人也是看不出的，可這細(xì)節(jié)卻沒(méi)有逃過(guò)太子、襄王和陵王的眼睛。敬佳貴妃抬手扶住梁帝，嗔道“陛下，讓臣妾來(lái)，保重龍?bào)w要緊。”

    這天的夜里不僅是宮中熱鬧非凡，尋常百姓家中也是親友相聚，其樂(lè)融融，殊不知在城內(nèi)一家客棧中發(fā)生了一樁血案，除夕夜的煙花掩蓋了現(xiàn)場(chǎng)的血腥，人們的歡笑淹沒(méi)了慘叫。

    新年頭天，京城還沒(méi)有完全蘇醒，昨夜剛剛得了皇帝賜菜的京兆尹言狄正在夫人的服侍下穿戴衣裳，就聽(tīng)見(jiàn)府衙捕快頭田況慌張來(lái)報(bào)。

    “究竟何事啊？這新年頭一天就如此的慌張！”言狄向來(lái)做事穩(wěn)重，他坐鎮(zhèn)京兆尹也已經(jīng)是第八個(gè)年頭了，自他上任以來(lái)京城雖然也是波瀾不斷，尤其是經(jīng)歷過(guò)了去年的京試舞弊大案，他依然穩(wěn)穩(wěn)地坐在京兆尹的位置，昨晚更是按例入宮參加了年宴而且還受到了梁帝的賜菜，更讓他驕傲的是自己的兒子言柯冉出自青山書院，如今已經(jīng)成為了御林衛(wèi)校尉。

    “大人，出大事了！”

    在市井區(qū)有一家名為會(huì)友的客棧，小門小臉的，位置雖然也算是挨著京城最有名的絲柳巷，可一直以來(lái)生意也是不咸不淡，向來(lái)不惹人注意，沒(méi)想到的是它的出名竟然是源于除夕夜的血案。當(dāng)田況到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)只見(jiàn)店主夫妻倆還沒(méi)從驚嚇中回過(guò)神來(lái)，面如死灰、神情恍惚。想來(lái)是從未見(jiàn)過(guò)兇案現(xiàn)場(chǎng)吧！田況這么想著，此刻也是很難問(wèn)出些什么，就自己帶著仵作上了樓。

    兇案現(xiàn)場(chǎng)在客棧的二樓最靠近北面的一間房，此時(shí)房門已經(jīng)打開(kāi)了，只一眼，田況也是驚呆了，他做捕快十多年來(lái)也是從未見(jiàn)過(guò)如此血腥的場(chǎng)面房間內(nèi)、門窗上、墻壁上、桌椅以及床鋪上均濺滿了血跡，不大的房間內(nèi)散亂地分布著人體的不同部位，頭顱、殘肢、斷腿血腥的臭味直沖鼻子，就連有著多年驗(yàn)尸經(jīng)驗(yàn)的仵作都忍不住作嘔了，田況也是極力克制自己才沒(méi)有嘔吐出來(lái)。

    難怪店主夫妻猶如死人一般了，這種場(chǎng)面換做是誰(shuí)只怕都是很難承受的，究竟是誰(shuí)下的手，究竟有何深仇大恨要如此殘忍？一時(shí)間各種問(wèn)題涌入了田況的腦子，他知道出大事了，這案子棘手非常，當(dāng)前必須立馬向言大人稟報(bào)。

    “什么？！”言狄聽(tīng)完田況的敘述之后也是吃驚不小，堂堂帝都、天子腳下竟然出了這樣的案子，而且是在新年第一日。“仵作可有消息？”

    “屬下在來(lái)府衙之前，仵作還在驗(yàn)尸，目前只能初步分辨出遇害者為兩人，應(yīng)該都是男子?！笔掳l(fā)才過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，田況已經(jīng)將自己所知的和猜測(cè)的都告訴了言狄。

    “立刻通知大理寺！”

    “下屬已經(jīng)派人去通知了，此刻大理寺應(yīng)該已經(jīng)派人前往兇案現(xiàn)場(chǎng)了?！?/br>
    言狄感覺(jué)案件發(fā)生在除夕夜很難說(shuō)是偶然，自己必須親自去一趟現(xiàn)場(chǎng)。待穿戴好官服后，遇到了破例放年假回到了家中的言柯冉。

    “父親，您這是要去哪兒？”

    “京城昨晚發(fā)生了兇案，就在會(huì)友客棧，現(xiàn)場(chǎng)很是血腥，我必須要去看看！”

    “我陪父親去！”

    言狄看了看眼前的兒子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    京城向來(lái)是各種消息流通最快之地，未到一日，除夕血案就已經(jīng)經(jīng)過(guò)平頭百姓的口耳相傳成為了新年中人們最為關(guān)切的談資了。自然，皇親國(guó)戚、王侯將相也都知曉了此案了。然而作為一國(guó)之主的梁帝卻還毫不知情，此刻正愜意地躺在瓔淑人的寢宮中。

    “愛(ài)妃今日的香似乎有些與往日的不同啊”梁帝慵懶地閉著眼說(shuō)道。

    “陛下鼻子可真靈呢，今日燃的香的確不是臣妾素來(lái)使用的，而是太子前幾日獻(xiàn)給陛下的安息香啊。看來(lái)陛下是鼻子靈，記性卻不好呢！”瓔淑人嗔道。

    “哦？”梁帝睜開(kāi)眼，笑道“那朕還真是忘記了呢，也就你啊，敢這么說(shuō)朕?！?/br>
    “那還不是陛下寬容體下，臣妾才斗膽這么說(shuō)的?！?/br>
    “朕還就是喜歡你這般小脾氣！”說(shuō)著一把揉過(guò)正在給梁帝捶背的瓔淑人，對(duì)著她的臉蛋就要親，瓔淑人輕輕用手阻止，說(shuō)道“陛下，昨日就是留宿在臣妾的寢宮之中，今日乃是新年第一日，此刻時(shí)辰已是不早，該前去敬佳貴妃宮中等候皇子公主們的請(qǐng)安了。”

    “說(shuō)的也是，那就扶朕起來(lái)吧?！?/br>
    “皇上駕到！”

    當(dāng)梁帝鑾駕到達(dá)章含宮的時(shí)候，敬佳貴妃以及太子、襄王、豫王、陵王、莊王、云萱公主都已經(jīng)等候著了。

    “兒臣們給父皇請(qǐng)安！父皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “好啦，好啦，你們的心意朕知道了，今日也無(wú)外人，不要這么拘禮了?！绷旱墼诰醇奄F妃的攙扶下緩緩坐下，同時(shí)擺擺手讓皇子公主們都落座。

    “兒臣近來(lái)聽(tīng)說(shuō)父皇夜里睡不安枕，前幾日就送來(lái)了安息香，不知父皇用過(guò)之后可好？”太子率先開(kāi)口。

    “嗯，朕用了，那安息香效果確實(shí)不錯(cuò)，這幾日朕睡的踏實(shí)多了，太子很用心?。　?/br>
    太子的喜悅之情溢于言表，急忙謙虛道“兒臣能力有限，不能為父皇分憂，只能盡些綿薄之力。”

    “太子休要這般言語(yǔ)，你可是儲(chǔ)君！日后這大梁天下還要你傳承呢，怎可說(shuō)自己能力有限！”顯然梁帝有些不悅。

    太子本想是謙虛一番，沒(méi)想到梁帝卻小題大做，只好急忙認(rèn)錯(cuò)“父皇說(shuō)的是，兒臣知錯(cuò)了。大梁之所以能有今日都虧了父皇，兒臣日后自當(dāng)殫精竭慮，讓大梁永享太平！”

    “太子這話說(shuō)得滿了些吧？”陵王很是看不慣太子的惺惺作態(tài)，“父皇的確是為了大梁耗盡心力，可如今下唐和西涼國(guó)力漸長(zhǎng)，對(duì)我大梁虎視眈眈，如何能說(shuō)得上是永享太平？父皇一直教導(dǎo)我們生于憂患死于安樂(lè)，太子這般可不是忘了父皇的諄諄教導(dǎo)了？”

    眼看陵王將自己引向如此不堪的境地很是惱怒，礙于梁帝在場(chǎng)不可發(fā)作，還要裝出大哥的寬容心態(tài)來(lái)，“七弟說(shuō)的哪里話，父皇的教誨，做兒臣的怎敢忘記？太平盛世一直都是父皇亦是天下蒼生最為渴望的，我自當(dāng)是引為己任的?！?/br>
    “太子當(dāng)真是心懷天下，不知太子可有聽(tīng)說(shuō)除夕血案？”陵王借機(jī)將這個(gè)剛剛發(fā)生不過(guò)半日的案件搬了出來(lái)。

    太子一臉懵懂，梁帝卻是先問(wèn)起來(lái)“什么除夕血案？云睿，你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?/br>
    “是，父皇。兒臣也是今日在入宮前偶遇了京兆尹言大人，聽(tīng)他說(shuō)起了這個(gè)事，是在市井區(qū)絲柳巷附近的一件客棧中就在昨晚發(fā)生了一樁血案，血濺滿屋，且遇害者還被人分尸，場(chǎng)面甚是血腥！”畢竟是在內(nèi)宮之中，陵王沒(méi)有說(shuō)出細(xì)節(jié)，而是將現(xiàn)場(chǎng)一筆帶過(guò)。但即便如此，依然引起了不小的驚慌，敬佳貴妃和云萱公主都用手捂住嘴，滿臉驚恐，幾位皇子也是吃驚不小，尤其是太子更是震驚得一時(shí)回不過(guò)神。

    “竟有此事？！”梁帝在位三十年，親自過(guò)問(wèn)的案件不多也不少，如此殘忍的案件也是頭回聽(tīng)說(shuō)，“昨晚乃是除夕夜，在朕的都城竟然有人如此囂張！”

    “父皇息怒，龍?bào)w要緊，此案聽(tīng)起來(lái)駭人聽(tīng)聞，京兆尹自然會(huì)處理的?！毕逋跫泵Ρ憩F(xiàn)出一副關(guān)心的模樣。

    “兒臣在入宮之時(shí)正是遇見(jiàn)了言大人同大理寺少卿?！绷晖跽f(shuō)這話時(shí)不經(jīng)意地朝襄王瞧了一眼。

    “如此兇殘的案子，京兆尹和大理寺師責(zé)無(wú)旁貸的。新年休朝三日，言大人定會(huì)第一時(shí)間向父皇稟報(bào)的?！毖劭粗諊行阂?，莊王急忙出來(lái)緩和下。

    “兒臣也是相信有京兆尹和大理寺在，此案定是能破！”陵王顯得對(duì)此案很是上心。

    “陛下，今日乃是我們合家團(tuán)聚的日子，說(shuō)說(shuō)體己話兒，千萬(wàn)別被這血案擾了心情啊！”敬佳貴妃眼看著陵王將此事越擴(kuò)越大，找機(jī)會(huì)將梁帝的注意力轉(zhuǎn)移。

    “是啊，父皇，兒臣也不想再聽(tīng)此等血案了?！痹戚婀鞲胶驼f(shuō)道。

    “貴妃說(shuō)的是，此事就暫時(shí)不要提了，云睿，既然是你提起的，此案就交由你處理吧?！绷旱蹟[擺手道。

    “是，兒臣自當(dāng)盡力！”陵王領(lǐng)命之后偷瞄了太子一眼，眼里盡是肅殺，然而太子還是一番懵懂。

    在言狄父子趕到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，大理寺卿以及少卿已經(jīng)開(kāi)始勘察兇案現(xiàn)場(chǎng)了。

    “清遠(yuǎn)！”言柯冉一眼就看見(jiàn)了正蹲在地上的木清遠(yuǎn)，聽(tīng)到有人叫自己，木清遠(yuǎn)回頭看見(jiàn)了同窗也是神情放松了不少“你也來(lái)了？”

    “本來(lái)要赴漢州上任，皇上準(zhǔn)許我過(guò)完年假再走，沒(méi)想到聽(tīng)說(shuō)發(fā)生兇案，于是就請(qǐng)求父親準(zhǔn)許我跟著過(guò)來(lái)看看能否幫上忙。”木清遠(yuǎn)解釋道。

    “我也是和你差不多，那你發(fā)現(xiàn)什么了？”

    “你看”

    滿地血污，殘肢散落一地的場(chǎng)景還是讓兩人都豎起了汗毛。

    木清遠(yuǎn)指著案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)分析道“你看，房間不算大，但是擺設(shè)還是基本擺放在原來(lái)的位置，最為瘆人的是殘缺不全的尸體，但是另外一具尸體卻僅僅是缺了一條腿，按照客棧店主的記錄，這間房間住進(jìn)了兩人，所以現(xiàn)場(chǎng)的其他肢體應(yīng)該是屬于另一人?！?/br>
    “你這么一說(shuō)還真是啊，我剛才被這血腥的場(chǎng)景給驚到了，都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這么明顯的情況。”言柯冉有些佩服地看了看木清遠(yuǎn)，可后者沒(méi)有回應(yīng)，反而是靠近了那具較為完整的尸體。

    “柯冉，你來(lái)看，這尸體的胸口的傷口部位的衣衫是濕的?！?/br>
    “這有什么特別么？”

    “他的其他部位的衣衫要不就是干燥的，要不就是被血浸染，可僅僅胸口傷口這塊卻好像是被水浸濕，你不覺(jué)得奇怪嗎？”

    “你這么說(shuō)倒是有點(diǎn)覺(jué)得，可是這能說(shuō)明什么呢？”

    “我暫時(shí)也想不清楚?！?/br>
    “清遠(yuǎn)，不要破壞現(xiàn)場(chǎng)，查驗(yàn)尸體的事兒還是交給仵作吧！”木晉提醒道。

    “是，爹！”

    “我們還是去外面看看吧?！?/br>
    言柯冉拉著木清遠(yuǎn)來(lái)到了客棧后院的一口井前，這座四方的客棧正好包圍出中間一個(gè)空曠的院子，院子中間有一口井，前幾日下過(guò)雪，此時(shí)的地面依舊是被雪覆蓋。

    “清遠(yuǎn)過(guò)來(lái)看看！”

    木清遠(yuǎn)順著言柯冉手指的方向看到就在距離井口不遠(yuǎn)的位置的雪地上留有一個(gè)十字形交叉印記，這在幾乎連腳印都看不見(jiàn)的院子里顯得很是突兀。

    “這看上去應(yīng)該是曾經(jīng)有什么東西放在這兒，而那時(shí)的雪還很是柔軟，留下的痕跡?！?/br>
    言柯冉用手指丈量了尺寸后說(shuō)道“長(zhǎng)一點(diǎn)的這條邊兒也就是半條手臂的長(zhǎng)度，短一點(diǎn)的只有長(zhǎng)邊的一半的長(zhǎng)度都不到。”

    “你覺(jué)得這會(huì)是什么東西的壓痕？”

    言柯冉站到了木清遠(yuǎn)的身邊，兩人離開(kāi)壓痕一點(diǎn)距離，開(kāi)始全面看這痕跡，越看越覺(jué)得有些熟悉，可是一時(shí)卻又怎么都想不起究竟是和什么東西形狀相近。

    “你覺(jué)得這和這起命案有關(guān)聯(lián)么？”

    “不管如何發(fā)現(xiàn)的線索還是應(yīng)該謹(jǐn)慎的記錄下來(lái)，興許它就是破案的關(guān)鍵呢，還是向大理寺匯報(bào)吧?！?/br>
    “果然有木叔叔的風(fēng)范，看來(lái)大理寺少卿的位置是后繼有人了！”

    “作為皇宮御林衛(wèi)校尉，在這種兇案現(xiàn)場(chǎng)還有心情開(kāi)玩笑，在下也是佩服，不愧是言大公子。”

    陵王行事風(fēng)格向來(lái)不是雷厲風(fēng)行，但也不拖泥帶水，在離開(kāi)皇宮后第二天就來(lái)到了京兆尹府。

    “言大人”陵王對(duì)這位向來(lái)耿直，從不選邊兒站的京兆尹素?zé)o好感，于是開(kāi)門見(jiàn)山，“先將兇案現(xiàn)場(chǎng)勘查到的線索說(shuō)一說(shuō)吧?！?/br>
    “是”言狄對(duì)著上座的陵王開(kāi)始將目前掌握的線索詳盡地介紹了一番，“下官一方面派人在審問(wèn)那對(duì)夫妻，另一方面也在調(diào)查除夕之前曾經(jīng)出現(xiàn)在絲柳巷的可疑人等。經(jīng)過(guò)徹查客棧的住宿記錄，發(fā)現(xiàn)投宿在兇案發(fā)生房間的為兩人，名為李晌和董必，均為平州人氏。陵王殿下，這是昨日在現(xiàn)場(chǎng)找到的物證。”

    陵王接過(guò)言狄呈遞過(guò)的兩面銅質(zhì)銘牌是大梁制作的用來(lái)標(biāo)示軍銜身份的銘牌，黃銅打造，半個(gè)手掌大小，正面刻著名字，背面刻著軍隊(duì)歸置和軍銜，這是大梁軍中校尉以上的軍銜的人才能擁有的，一般的兵士、伍長(zhǎng)、百夫長(zhǎng)只有手環(huán)用以標(biāo)示。

    “平安軍？”

    “沒(méi)錯(cuò)，下官昨日也是有些意外，平安軍畢竟是太子屬軍，一直駐扎在京城外五十里地的安平郡，而且校尉也是能夠擁有銜牌的最低一級(jí)軍銜了，按照大梁律例，年節(jié)期間不得無(wú)旨擅自入京的。若是想要繼續(xù)調(diào)查必須先將此事報(bào)于皇上?！?/br>
    “言大人思慮周全，不過(guò)父皇已經(jīng)將此案交給本王全權(quán)處理了，向皇上請(qǐng)旨就用不著言大人費(fèi)心了，言大人只要全力配合本王調(diào)查就可以了?！?/br>
    “是，京兆尹一定盡力協(xié)助陵王殿下！”

    太子？平安軍？想到案件有可能牽扯到東宮，陵王攥緊了手中的銜牌。

    新年的第三日，太子府中，太子正在花園中同太子妃漫步細(xì)語(yǔ)。突然間，太子府掌家老奴急匆匆趕了過(guò)來(lái)。

    “太子殿下，宮中傳出消息來(lái)了！”

    “哦？有何消息，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “今日陵王殿下進(jìn)宮請(qǐng)旨，進(jìn)入平安軍中調(diào)查除夕血案，陛下已經(jīng)準(zhǔn)了?！?/br>
    “什么？陵王查案怎么查到本太子的屬軍頭上來(lái)了！”

    “據(jù)陵王所說(shuō)，在那兩名死人身上搜出了軍銜牌，上面刻的是平安軍的校尉，因而陵王希望能進(jìn)入軍營(yíng)中調(diào)查以洗脫太子殿下的嫌疑?！?/br>
    “好一個(gè)洗脫嫌疑，他不存心找茬就不錯(cuò)了，話說(shuō)得好聽(tīng)！”

    “聽(tīng)說(shuō)陛下還嘉獎(jiǎng)了陵王，說(shuō)是陵王在年節(jié)中不忘為皇上分憂，還親自去軍中查案?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，陵王已經(jīng)出發(fā)？”

    “正是！”

    “倒是會(huì)演戲！要查本太子的屬軍，竟然都不提前打招呼，老七做得夠狠的啊，就你會(huì)進(jìn)宮面圣么？給本太子備馬，本太子也要進(jìn)宮！”太子此時(shí)已經(jīng)氣得恨不得立刻跑到御前講理去。

    “殿下，使不得！”說(shuō)話的卻是太子妃，“陛下既然恩準(zhǔn)了陵王殿下查案，那殿下該做的就是配合，此時(shí)絕對(duì)不宜進(jìn)宮去分辯，要不然這案子還沒(méi)開(kāi)始查，殿下就要阻撓，在陛下看來(lái)會(huì)是如何？”

    太子妃一席話讓太子恍然大悟“說(shuō)得對(duì)啊，不然父皇還會(huì)以為本太子有牽涉其中呢，曦茹，多虧了你啊，要不然真的被老七給算計(jì)了！”

    “殿下，此時(shí)除了要做出配合的姿態(tài)給陛下看，也不能任由陵王在軍中隨意調(diào)查，還得早日通知軍中，讓人早作防范。另一方面，派人通知臣妾父親大人，以備不時(shí)之需?！毕鄬?duì)于太子的魯莽，太子妃顯然更為謹(jǐn)慎和周全。

    “說(shuō)得有理！家老，立刻告知周訓(xùn)良，讓他好好幫助陵王查案！”最后幾個(gè)字是從太子嘴里一個(gè)一個(gè)咬出來(lái)的。