但棗丘縣的縣令還算清明，特地讓人在城門口施粥，又叫送了些破舊的襖子出來，也算是讓流民得以喘息。

    姚珍珠垂下眼眸，略過中間那些顛沛流離，略過一路艱難喘息，直接來到洪恩二十三年春日。

    “我們在野地里搭了草棚，艱難開始開墾荒地，然而誰都沒想到，那一年春日大旱，地里莊稼顆粒無收，所有青州百姓都淪為了流民?！?/br>
    最慘的，自然是他們這樣一早就遭了雪災(zāi)的災(zāi)民。

    本來以為日子可以艱難熬過去，結(jié)果蒼天再度給了他們無情的一擊，肥沃的田地都干旱無果，更何況本就貧瘠的荒地。

    普通百姓沒有收成，家里余糧漸漸見底，朝廷遲遲沒有支援，救濟(jì)糧兩月未到。

    洪恩二十三年六月，已經(jīng)開始啃食樹皮的百姓苦苦煎熬，最終沒有等到朝廷的救濟(jì)糧，他們等來的是鐵甲長劍的無情士兵。

    青州被封，無人可逃，無人可出。

    最終，青州大亂。

    ————

    原本青州便已動亂，這一封州，青州城內(nèi)頓時淪為人間地獄。

    姚珍珠家中只父母兩個大人，下面領(lǐng)著三個孩子，最大的十三，小的才八歲，根本無力對應(yīng)這樣的災(zāi)難。

    好在她父母都不是軟弱人，就這么熬了一個月，也沒叫孩子餓死。

    變故是突然發(fā)生的。

    “我記得那一日突然下了暴雨，我們暫居的窩棚根本不能避雨，只得縮在角落里等雨過去，就在這時外面突然鬧了起來，有人開始發(fā)瘋，用不知道哪里來的刀到處傷人?！?/br>
    在當(dāng)時的情景之下，但凡軟弱些的人都會被逼瘋。

    “當(dāng)時我被娘親和哥哥護(hù)在后面，看不清外面的亂局，只知道爹爹被那瘋子刺了一刀，傷到了要害?！?/br>
    姚珍珠聲音很輕，卻壓抑著苦澀的痛。

    “那樣的時候，沒有大夫沒有藥，”姚珍珠腳步略頓住，隨即又往前走，“雨停之后，我們一起埋葬了爹爹?！?/br>
    中間所有的煎熬和苦楚，她都沒說，李宿知道，這是她心底里的心傷，無論如何也說不出口。

    可那一字字，一聲聲，都能讓人心中刺痛，眼底發(fā)熱。

    姚珍珠深吸口氣，好半天沒說出話來。

    此刻，兩個人已經(jīng)走到了湖邊。

    微風(fēng)吹拂，湖水蕩漾，魚兒歡暢。

    這大好天光，朗朗乾坤，卻無法彌補(bǔ)每個人心底里的傷。

    就在李宿以為姚珍珠要說不下去的時候，她卻再度開口了。

    “爹爹走之后，日子就越發(fā)艱難了，我娘沒辦法，只能讓哥哥看著我和弟弟，四處尋吃的?！?/br>
    可當(dāng)時的青州，幾乎沒有能吃的東西了。

    “我們吃光了樹皮，又開始吃干草，干草比樹皮還難吃，吃了晚上總是胃痛，后來，窩棚四周開始有人吃觀音土?！?/br>
    李宿狠狠皺起眉頭：“那不能吃。”

    誰都知道觀音土不能吃，那東西吃的時候確實可以緩解饑餓，可一旦吃下去，卻無論如何排不出來，最后會腹脹而死。

    那種痛苦，比餓死還要可怕。

    “但凡有別的辦法，也沒人會吃那個?！?/br>
    說是觀音土，可觀音在何處？

    凡人渡劫，地獄降世，民不聊生。

    佛說普度眾生，度的又是誰呢？

    “當(dāng)時弟弟餓，哭著鬧著要吃，我娘還打了他一頓，”姚珍珠聲音越發(fā)低沉，“大人或許還能勉強(qiáng)茍活，孩子吃了只有死路一條，我知道我娘找東西不容易，就經(jīng)常趁她出去尋食物的時候領(lǐng)著弟弟一起去地里挖草根吃?！?/br>
    可草根哪里能挖到？

    那一年的青州，就連地里的螞蚱都被人吃光了，不用說草根，草籽都沒留下。

    到了洪恩二十五年，青州逐漸安穩(wěn)下來，莊稼地里連雜草都沒有。

    “就這么熬著熬著，我們?nèi)齻€孩子還勉強(qiáng)能吃點東西，可我娘就不行了?！?/br>
    “那個時候我才知道，我娘把食物都讓給我們兄妹，她自己整日餓著，餓到最后反而吃不下任何東西?！?/br>
    “她就這么餓死了。”

    李宿呼吸一窒，心口發(fā)緊，莫名的疼痛控制了他的心，也刺入他的腦海中。

    訴說著沒有眼淚，可傾聽者卻滿心痛苦。

    姚珍珠深吸口氣，緩了好久才道：“母親過世之后，我們兄妹三人就跟著流民一起到處找食物，可流民的隊伍太亂了，走著走著弟弟就不見了。”

    一個八歲的孩子，在那樣的亂世里，幾乎不可能活下來。

    姚珍珠道：“后來哥哥才跟我說，弟弟不是不見了，而是偷偷吃了觀音土沒撐過去。”

    她年僅十三歲的兄長，為了怕meimei難過，便偷偷埋葬了死去的幺弟。

    只是后來看姚珍珠一直想尋找弟弟，才把真相告訴了她。

    姚珍珠道：“最后就剩下我跟哥哥了?！?/br>
    兄妹兩個人就這么一路顛沛流離，從夏日走到了秋日，轉(zhuǎn)眼樹葉枯黃，冬日就在一陣又一陣的寒風(fēng)里到來。

    姚珍珠緩緩握住自己的手，似乎要給自己一些溫暖，也給自己多一點的力量。

    “雖然我還是餓，雖然還是沒有食物，但至少兄妹倆都還在，哥哥不肯放棄我，我也不想放棄他?！?/br>
    兄妹兩個相依為命，都怕對方因為自己的離去而無法存活，所以全都咬牙撐著。

    “如果一直這么過下去，倒也不算太難。只是突然有一日，一伙人沖入了流民中，嚷嚷了好些難聽的話，我當(dāng)時身子發(fā)虛，昏昏沉沉，沒聽清楚?！?/br>
    “我，我根本不知道那一日發(fā)生了什么，只知道我再醒來時，哥哥便已經(jīng)不見了?！?/br>
    直到說到這里，姚珍珠才哽咽出聲：“同村的嬸娘見我著急，便給了我一小塊草根，讓我嚼著吃，說我哥哥跟人去當(dāng)長工，賺了錢再來接我?！?/br>
    姚珍珠低聲道：“這么說不過是為了安慰我，那一日肯定發(fā)生了什么意外，哥哥了解我，知道我一定不會放棄他，也不會放棄自己?！?/br>
    “從此，我就再沒有哥哥的下落，”姚珍珠道，“我跟著流民們蹣跚而行，強(qiáng)撐著活到了隆冬時節(jié)，恰好青州解禁，附近的省府正在選宮女，我便去自賣自身了?！?/br>
    姚珍珠說到這里，抬頭看向李宿：“我說完了?！?/br>
    她的故事說到這里，就算是結(jié)束了。

    因為一場天降橫禍，她幸福的童年時光就此夭折，緊接著降臨在她身上的，只有無盡的災(zāi)難。

    這些事一直深埋在她心底，那一道道傷口似乎早就愈合，卻偷偷在平坦的表面之下潰爛。

    姚珍珠不停歇的噩夢，生病時的囈語，無不在訴說著她依舊未曾忘懷當(dāng)年的痛苦。

    她用開朗、樂觀和勇敢武裝自己，在這一層光鮮亮麗的外衣之下，她依舊是當(dāng)年那個瘦得只有一把骨頭的小女兒。

    孤苦無依，滿目瘡痍。

    所以她總是餓，總是想吃，總是覺得自己沒有吃飽。

    那是永遠(yuǎn)也治不好的心癮。

    第68章 【二更】珍珠，多謝你?！?/br>
    李宿知道她經(jīng)歷過青州大災(zāi), 卻不知真相遠(yuǎn)比世人以為的要可怕。

    史書上寥寥幾筆，道不盡當(dāng)年青州百姓的煎熬。

    那是百姓的血淚，是一條條活生生的性命, 是洪恩帝這一生無法消除的污點。

    也是姚珍珠心底最深的疤痕。

    李宿不是逼著姚珍珠揭開傷疤，他想讓姚珍珠痊愈。

    “珍珠，”李宿突然喊了姚珍珠的名字, “離宮之前，禁衛(wèi)來報, 你兄長姚嘉玉在洪恩二十五年時曾入漢陽關(guān)，但云霞七州情況復(fù)雜, 禁衛(wèi)無法深入尋人，只知道當(dāng)時姚嘉玉應(yīng)該還活著。”

    亦或者, 持姚嘉玉身份名帖的人還活著。

    這個消息太過簡單，只有只字片語, 而且人還未徹底尋到，所以李宿便沒有跟姚珍珠說。

    現(xiàn)在, 聽到姚珍珠這些話，李宿覺得她并非脆弱的人。

    身份名帖出現(xiàn)過，說明姚嘉玉不是徹底失蹤, 無論生死，總能有一個交代。

    姚珍珠一下子哽咽出聲。

    “真的嗎？”她仰著頭, 用那雙紅彤彤的眼睛看向李宿。

    李宿伸出手，在她臉上輕輕一抹，拂去了她臉上的淚珠。

    “傻丫頭, 這是好事啊，哭什么?！?/br>
    姚珍珠“哇”的一聲哭了。

    她的哭聲嚇得湖中的魚兒都驚游遠(yuǎn)去，亦驚起一片飛鳥, 可她卻全無顧忌，就這么放肆地哭著。

    心中的傷痛，心口的膿瘡，好似都隨著這放肆的哭聲宣泄而出。

    李宿看著她哭得皺巴巴的臉，心中一松，伸手把她摟在懷里。

    “哭吧?！?/br>
    “把那些委屈都哭出來，以后就好了?！?/br>
    姚珍珠緊緊攥著他的腰帶，把臉埋進(jìn)他寬厚的肩膀里，哭得如同稚兒。

    經(jīng)過這些時日的相處，李宿已經(jīng)習(xí)慣了她的靠近，甚至可以主動伸出手，給她一個依靠。

    此刻，他聽著姚珍珠的哭聲，無師自通地在她后背輕輕拍著：“珍珠乖?！?/br>
    她一直都太乖了，就是如此放聲大哭，也讓李宿覺得她可愛又可憐。

    他的手溫?zé)嵊辛?，輕柔地拍撫在后背上，姚珍珠哭得特別用力，卻覺得渾身都輕松起來。

    她就如同一直剛破殼的雛鷹，掙脫開身上的束縛，準(zhǔn)備展翅翱翔。

    她的哭聲漸漸微弱下來，李宿的聲音卻越發(fā)溫柔：“好些了嗎？”