新班開(kāi)課第一天，張壽這個(gè)負(fù)責(zé)九章堂的國(guó)子博士就和陸三郎這個(gè)二年級(jí)齋長(zhǎng)一塊悄然離開(kāi)國(guó)子監(jiān)，去了興隆茶社，如此行徑換成別人當(dāng)然會(huì)偷偷摸摸，因?yàn)檫@要是被人看到，絕對(duì)會(huì)說(shuō)不負(fù)責(zé)任。然而，張壽在離開(kāi)時(shí)卻大大方方地去了一趟繩愆廳對(duì)徐黑逹報(bào)備。

    而原本對(duì)各種歪風(fēng)邪氣最反感的徐黑逹，一聽(tīng)說(shuō)這九章堂竟然正在公選齋長(zhǎng)，而張壽把這當(dāng)成了給新生的第一課，他立刻就把到了嘴邊的質(zhì)疑吞了回去，不用張壽提出請(qǐng)求，他就立刻趕去了九章堂，打算親眼看個(gè)究竟。

    陸三郎一向反感徐黑逹，眼看這人如此熱心學(xué)風(fēng)，在走出國(guó)子監(jiān)大學(xué)牌坊上馬的時(shí)候，他就忍不住小聲嘀咕道：“我怎么覺(jué)得這徐黑子是拿著繩愆廳監(jiān)丞的俸祿，cao著四品的心？”

    張壽知道陸三郎這是諷刺徐黑逹當(dāng)?shù)氖抢K愆廳監(jiān)丞，卻cao著四品國(guó)子監(jiān)祭酒的心，不禁呵呵一笑：“這種真正愿意做事且不怕得罪上峰同僚的人，你又何必太苛責(zé)？”

    他輕輕咳嗽了一聲，隨即岔開(kāi)話題道：“你都準(zhǔn)備好了嗎？”

    “那當(dāng)然。”陸三郎此時(shí)直接笑得咧開(kāi)了嘴，“這是第一次復(fù)賽，就和上回第一次初賽一樣，我也請(qǐng)了很多人。渭南伯那是不用說(shuō)了，他肯定來(lái)。但面子更大的是小師娘，她差人告訴我，她請(qǐng)來(lái)了懷慶侯、襄陽(yáng)伯，定陶伯、臨汾伯……”

    聽(tīng)到陸三郎在那理所當(dāng)然叫著小師娘，又報(bào)菜名似的報(bào)著一個(gè)個(gè)爵位，張壽只想呵呵。

    這難道是……張氏懇親大會(huì)嗎？

    懷慶侯張景洲、襄陽(yáng)伯張瓊、定陶伯張謙、臨汾伯張無(wú)熙、渭南伯張康，如果再加上秦國(guó)公張川、都督張信陵和大學(xué)士張鈺，不在京城的楚國(guó)公和南陽(yáng)侯，這好像就是朱瑩當(dāng)初在他打聽(tīng)身世，問(wèn)及京城有哪些張姓名人的時(shí)候，大小姐掰著手指頭數(shù)給他聽(tīng)的好吧？

    暗中吐槽歸吐槽，張壽還是不得不感慨，幸好自己去找了朱瑩，大小姐這面子簡(jiǎn)直是大得讓他難以置信。上次朱瑩就出面給謝萬(wàn)權(quán)和襄陽(yáng)伯張瓊的女兒說(shuō)了一樁親事，這次更是把張瓊本人直接都給請(qǐng)了過(guò)來(lái)，朱家這是和張家有世仇？這光景下來(lái)，說(shuō)有親他都信！

    陸三郎見(jiàn)張壽似乎已經(jīng)習(xí)慣了他這個(gè)小師娘的稱(chēng)呼，頓時(shí)就更肆無(wú)忌憚了，上馬之后一面走一面津津樂(lè)道地說(shuō)：“這還不算呢，小師娘說(shuō)，她會(huì)再去請(qǐng)一下吳閣老和張大學(xué)士試試。聽(tīng)說(shuō)這兩位今天正好休沐，如果能請(qǐng)來(lái)，那就是添頭，請(qǐng)不來(lái)也只好算了?！?/br>
    張壽此時(shí)心中腹誹更甚。聽(tīng)聽(tīng)，堂堂閣老是添頭！這還真要是張氏懇親大會(huì)了！

    陸三郎沒(méi)看出張壽這微妙的心理變化，有些遺憾地聳了聳肩道：“張琛和朱二回來(lái)了，他們兩個(gè)就代替了他們兩個(gè)的爹，畢竟秦國(guó)公和趙國(guó)公這樣的貴客，我請(qǐng)到過(guò)一次就很了不得了，再請(qǐng)一次我也沒(méi)這么大臉面。都是張琛和朱二沒(méi)用，請(qǐng)不來(lái)他們的老爹?！?/br>
    張壽也不去管陸三郎給張琛和朱二上眼藥了，饒有興致地問(wèn)道：“那你家老爹呢？”

    “那怎么能少？”陸三郎眉飛色舞，卻還不忘補(bǔ)充了一句，“解元唐銘和謝萬(wàn)權(quán)也來(lái)。嘿，如果當(dāng)初攛掇這兩個(gè)人到融水村找小先生你鬧事的家伙不只是姓江的老頭一個(gè)，還有別人……今天我就活活氣死他！至于岳山長(zhǎng)，我也下了請(qǐng)柬，他來(lái)或不來(lái)，都不要緊?！?/br>
    對(duì)于這樣很有陸三郎風(fēng)格的回答，張壽一點(diǎn)都不意外。當(dāng)下他就沖著陸三郎豎起了大拇指：“今天雖說(shuō)沒(méi)有永平公主，但有四皇子，再加上這一堆人，聲勢(shì)算是足夠了?！?/br>
    “那是當(dāng)然?！标懭烧^續(xù)洋洋得意，可突然看到一側(cè)一雙利眼不時(shí)朝自己飛來(lái)，他見(jiàn)是阿六，這才趕緊收斂了一點(diǎn)，卻連忙又笑道，“聽(tīng)說(shuō)小先生還死活攆了宋舉人去參加復(fù)賽？萬(wàn)一他要是出丑……”

    “你以為他就真像自己說(shuō)得那樣，只擅長(zhǎng)糖水，別的烹炸煎炒都不行？”張壽打斷了陸三郎的杞人憂天，滿臉不以為然?！澳銊e忘了，他到底是先過(guò)了你這張嘴，然后進(jìn)入初賽的，他又不確定人家一定會(huì)出點(diǎn)心題又或者甜品題?！?/br>
    “他是擅長(zhǎng)做糖水，但別的廚藝也不至于太糟糕?！?/br>
    要是宋舉人知道，張壽竟然如此高看于他，那么他絕對(duì)沒(méi)時(shí)間感念知遇之恩，而是會(huì)抱怨張壽竟然說(shuō)話不算話。如果是曾經(jīng)他籍籍無(wú)名的那會(huì)兒，那么沒(méi)人會(huì)關(guān)注他這個(gè)掛著小館子名頭出來(lái)參賽的人，可現(xiàn)在人人都知道他堂堂舉人混跡于一群廚子當(dāng)中！

    當(dāng)他今天一露面，就不知道是哪個(gè)閑人嚷嚷了一聲這就是那個(gè)宋舉人，于是，他就平生第一次體會(huì)到了萬(wàn)眾矚目的待遇——天可憐見(jiàn)，他就連當(dāng)初中舉人的時(shí)候，也沒(méi)這么風(fēng)光過(guò)。

    而和宋舉人一塊來(lái)的方青，那更是覺(jué)得自己簡(jiǎn)直遭了池魚(yú)之殃，仿佛無(wú)數(shù)雙眼睛正在那審視著他，無(wú)數(shù)根手指正在那指指點(diǎn)點(diǎn)，他差點(diǎn)想要拔腿就走，奈何宋混子一只手牢牢拽著他，他竟是想跑都跑不掉。

    惱羞成怒的他頓時(shí)罵道：“今天是你來(lái)參賽，你非要我來(lái)干什么？”

    “反正每個(gè)大廚都能帶個(gè)幫廚，上次我是沒(méi)有，這次有你正好。”見(jiàn)方青氣得額頭青筋都要爆了，宋舉人就循循善誘地說(shuō)，“你可別不當(dāng)一回事，上次永平公主就來(lái)了，葛老太師和趙國(guó)公秦國(guó)公等等好些顯要也來(lái)了，說(shuō)不定這次皇上也會(huì)來(lái)呢？”

    “來(lái)你個(gè)大頭鬼！”方青使勁想要掙脫宋舉人的鉗制，奈何他只是個(gè)文弱書(shū)生，哪比得上這個(gè)舉人之中的奇葩。于是，他只能惡狠狠地低聲罵道，“你別忘了我們剛剛來(lái)時(shí)在路上聽(tīng)到消息，豫章書(shū)院洪山長(zhǎng)請(qǐng)求把自家賢良淑德的女兒嫁給大皇子，皇上肯定焦頭爛額！”

    “這誰(shuí)知道呢？”宋舉人眼神閃爍，但表情分明很不以為然，“民以食為天，君王肯定也不例外，萬(wàn)一皇上來(lái)了，想到我這個(gè)奇葩，你不是就能近水樓臺(tái)先得月了？”

    兩人還在這拉拉扯扯，于是吸引了眾多好奇的目光時(shí)，突然只聽(tīng)到了一聲極大的嚷嚷：“快看，來(lái)了好多人，都是騎馬的，沒(méi)有坐車(chē)的！”

    這后半截的形容詞聽(tīng)得方青一頭霧水，而宋舉人卻低聲嘀咕道：“文官騎馬的雖說(shuō)不少，但除了特別年輕的，多半不是坐車(chē)就是馱轎，既然騎馬的多，那來(lái)的都是勛貴？”

    果然，他這話音剛落，人群中就有好事的開(kāi)始報(bào)菜名……報(bào)爵位了。隨著一個(gè)個(gè)顯赫的名頭被報(bào)了出來(lái)，就連最初還覺(jué)得宋舉人這完是瞎胡鬧的方青，也不知不覺(jué)露出了鄭重其事的表情。

    而隨著接下來(lái)各省商幫以及會(huì)館的頭面人物紛紛抵達(dá)，他正要習(xí)慣性地仇富一下時(shí)，卻只聽(tīng)那邊廂又有人大聲叫道：“朱大小姐請(qǐng)了吳閣老過(guò)來(lái)！”

    盡管吳閣老在內(nèi)閣素來(lái)有好好先生的美譽(yù)——其實(shí)就是在私底下被人叫做天子應(yīng)聲蟲(chóng)——但在外間，他仍然是民眾敬畏，位高權(quán)重的閣老。

    而聽(tīng)說(shuō)那是朱瑩親自請(qǐng)來(lái)的，哪怕方青并不知道其他勛貴大多也是朱瑩的手筆，他還是忍不住輕輕吸了一口氣道：“張博士這未婚妻這般神通廣大，不是說(shuō)趙國(guó)公和很多文官都不和嗎？”

    “天知道?！彼闻e人才不會(huì)就自己不懂的方面發(fā)表議論，聳了聳肩就嘿然笑道，“怎么樣，我剛剛沒(méi)騙你吧？來(lái)了這么多人，說(shuō)不定皇上也會(huì)來(lái)？”

    “那也不關(guān)我的事。”方青瞬間摒棄了剛剛那有些熱切的期盼，地哼了一聲，“我又不是你，廚房里的事我都不擅長(zhǎng)，就算給你打雜，大概也只會(huì)燒火，你要不想燒糊了東西，那就留著我這個(gè)‘幫手’好了！”

    宋舉人這才無(wú)奈松手，眼見(jiàn)方青一甩手就往人群中擠去，他只好慢慢吞吞地去大廚房之前的登記處，嘴里卻小聲嘀咕道：“燒火怎么了？太祖皇帝當(dāng)初還親自評(píng)點(diǎn)了北宋天波府的那部傳奇，對(duì)其中的燒火丫頭楊排風(fēng)贊不絕口呢……”

    方青此時(shí)奮力擠進(jìn)了人群中試圖離開(kāi)，當(dāng)然不會(huì)聽(tīng)到宋舉人那抱怨，可他隨之就發(fā)現(xiàn)了和洶涌人群相向而行是什么滋味。因?yàn)樗麕缀跏沁M(jìn)一步，就被人擠著退三步，最后竟是非但沒(méi)能離開(kāi)，反而被人直接給反推了回來(lái)！

    如果不是這會(huì)兒已經(jīng)沒(méi)有那么多人記得他是和宋舉人一塊來(lái)的呢，不再有人沖著他打量議論指指點(diǎn)點(diǎn)，他恐怕恨不得找一條地縫鉆進(jìn)去姑且躲著。

    就在他進(jìn)退兩難的時(shí)候，陡然聽(tīng)到了一個(gè)比之前更大的聲音：“皇上來(lái)了……皇上帶著四皇子來(lái)了！南城治安隊(duì)上下都聽(tīng)著，體戒備，行禮！”

    隨著人群一陣sao亂，后頭的人收勢(shì)不及，前頭的人卻回頭張望，眼看就要發(fā)生踩踏時(shí)，卻只聽(tīng)興隆茶社高處傳來(lái)了一個(gè)聲音：“今日沿街茶棚設(shè)了五百個(gè)位子，只要入內(nèi)歇腳，都可以附贈(zèng)今日參賽大廚所做隨機(jī)飲食兩份！”

    隨著有人在前頭指引，人潮頓時(shí)有了一個(gè)疏導(dǎo)的方向，方青這樣被擠在前頭的人很快就不由自主被后頭的人裹挾著前進(jìn)，最后糊里糊涂地就在一處茶棚的一張長(zhǎng)凳上坐下了。

    而同一張長(zhǎng)板凳上，還坐著另外兩個(gè)人，一個(gè)興高采烈的七八歲孩子，一個(gè)笑呵呵的駝背老漢，祖孫兩人一面在那和別人議論這遇到圣君駕臨的幸運(yùn)，一面在議論一會(huì)兒能?chē)L到的美食。只有稀里糊涂撞上這一幕的方青，卻只覺(jué)得自己和四周其他人格格不入。

    因?yàn)樗?tīng)到皇帝駕臨的消息，第一反應(yīng)就是這不合規(guī)矩，第二反應(yīng)則是……萬(wàn)一出了事怎么辦！

    然而，此時(shí)這些茶棚門(mén)口已經(jīng)有副武裝的衛(wèi)士把守，他雖說(shuō)一度半個(gè)屁股離開(kāi)了座位，但思前想后，最終還是坐了回去。為了勸諫皇帝微服而被人認(rèn)為是可疑分子，他還沒(méi)有這么愚蠢。而此時(shí)此刻，下頭百姓們大呼幸運(yùn)，興隆茶社上的一大群客人又何嘗不是如此？

    這一次仍然和從前的初賽日一樣，陸三郎差遣自己那些同學(xué)，再加上南城治安隊(duì)和順天府衙的捕頭林老虎帶著捕快，從外城百姓中遴選出四十人，調(diào)查過(guò)底細(xì)后請(qǐng)了過(guò)來(lái)，四人一桌，把他們放在一樓。而各大會(huì)館頭面人物和京城有名的富商大賈，則是占據(jù)二樓。

    至于剛剛抵達(dá)的吳閣老和一大群勛貴，則是去了三樓。然而，別說(shuō)一樓二樓的人了，這會(huì)兒就連三樓那些和皇帝天天抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的達(dá)官顯貴，此時(shí)也不禁面面相覷。當(dāng)看到皇帝牽著四皇子出現(xiàn)在了視線之中，早就站起身的吳閣老唯有苦笑。

    “皇上……您這突然駕臨，是把我們這一大堆人架在火上烤?。　?/br>
    “別人能把朕架在火上烤，朕就不能把你們架在火上烤？”皇上的口氣頗有些冷硬，而等話說(shuō)出口，他仿佛才覺(jué)得這樣有點(diǎn)遷怒于人的意思，掃了一眼發(fā)現(xiàn)朱瑩正非常顯眼地夾雜在一群老功臣當(dāng)中，他就沒(méi)好氣地用手指點(diǎn)著她。

    “朕就說(shuō)怎么會(huì)有這么多意想不到的人，瑩瑩，是你出面請(qǐng)的？”

    “是?。　敝飕撘稽c(diǎn)都不諱言，甚至還對(duì)著四皇子擠了擠眼睛道，“就連四皇子也是我去請(qǐng)的，只是我沒(méi)想到他來(lái)了不說(shuō)，竟然還多了皇上你這個(gè)不速之客。”

    能夠把皇帝歸類(lèi)為不速之客的，也就是理直氣壯的朱瑩了?；实酆腿藢?duì)視了片刻，見(jiàn)她眼睛一眨不眨，他最終放棄了這徒勞的興師問(wèn)罪，四下里一看，他在行禮后起身的人當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了見(jiàn)過(guò)一次的岳山長(zhǎng)，他就微微頷首，隨即眉頭大皺地問(wèn)道：“張壽和陸三郎呢？”

    “阿壽今天九章堂第二期……不對(duì)，現(xiàn)在該叫九章堂一年級(jí)，新生開(kāi)課，他應(yīng)該不會(huì)來(lái)吧？”朱瑩隨口答了一句，可隨之就聽(tīng)到了樓下一個(gè)聲音，“皇上，張博士和陸筑一塊來(lái)了?！?/br>
    走在前頭先上了三樓，張壽一眼就看到了皇帝，見(jiàn)人目不轉(zhuǎn)睛看著自己，他就從容上前長(zhǎng)揖行禮，語(yǔ)氣自然地說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)皇上，今天九章堂新生開(kāi)課，臣讓陸三郎作為師兄給他們宣講了一番之后，就給他們布置了第一道題目——自己推舉一個(gè)齋長(zhǎng)出來(lái)?！?/br>