名帖這種東西，素來是貴賤分明，對(duì)于富貴人家來說，燙金的名帖，已經(jīng)不足以稱之為名貴了，往往還要?jiǎng)e出心裁。比方說青竹打磨，請(qǐng)巧匠在上頭刻字的名帖；比方說純銀薄片的名帖……但這些往往是某些高調(diào)的人喜歡用的，送出去之后，接的人往往會(huì)原物奉還。

    畢竟，如果有人能發(fā)得起這樣名帖，必定是高官顯宦，一般人卻也不敢隨便收下。

    而張壽此番送的是請(qǐng)柬，而不是名帖。樣式簡單，不過是拿著尋常名帖的材料寫上幾行字而已。他的字素來不太好看，雖說這些日子也不是沒苦苦練過右手書法，但也就是那么一副風(fēng)骨不足的樣子，所以六份請(qǐng)柬都是朱瑩自告奮勇代勞，然后阿六揣著親自去送。

    六戶人家都被朱廷芳差遣那些“將功折罪”的銳騎營將士看守，每戶人家也就分配到十六個(gè)人，別說蒼蠅蚊子盡可飛過，就算是人，只要?jiǎng)幼髅艚菀稽c(diǎn)，其實(shí)也可以翻墻進(jìn)出。

    然而，朝廷的天威擺在那兒，再加上大皇子和長蘆縣令許澄的榜樣在前，哪怕心里再有怨氣怨言，大多數(shù)人也不敢造次。再者，在發(fā)現(xiàn)行宮被人攻占，情況不妙時(shí)，他們已經(jīng)悄悄派出幾個(gè)心腹家人在外頭，這一次家中被圍，這些人正好能派上用場。

    這其中，也就包括在圍府時(shí)“正好”不在府中，所以才能上演攔馬告狀的那位蔣老爺。

    當(dāng)阿六拿著朱廷芳給的令牌，敲開一家家的大門時(shí)，里頭自然是好一陣雞飛狗跳?？蛇€不等接請(qǐng)柬的人出來，本來就急著完成任務(wù)的阿六卻耐不住性子，一份份請(qǐng)柬或隨意交給門口誠惶誠恐的仆人，人不收，他就直接往他們懷里一塞，隨即扭頭就走。

    至于主人蔣老爺本來就剛巧在外，躲過前次封門的蔣家，那情形就不同了。蔣老爺去攔馬告狀，于是被阿六截?cái)嘭笆?，扛回縣衙之后至今未歸，蔣家人卻并不知情。不但不知情，當(dāng)家的在外頭始終沒有消息，頂替老爹主持家務(wù)的蔣大少自然積累了極大不安和憤懣。

    于是，還沒等敲開門的阿六說出來意，蔣大少就聞?dòng)嵹s來。認(rèn)定阿六只不過是個(gè)跑腿的隨從，他便氣急敗壞地張口罵道：“十惡不赦的是那些狗膽包天的泥腿子，我們這些樂善好施的人家有什么過錯(cuò)？明威將軍憑什么派人看住我家？莫非要構(gòu)陷我們蔣家？”

    樂善好施的人家？阿六頓時(shí)眉頭一挑，原本對(duì)尋常人只是冷漠的他，此時(shí)此刻散發(fā)出的冷意卻陡增十倍不止。他幾乎想都不想便打消了立刻拿出請(qǐng)柬的打算，一個(gè)箭步上前。

    這下子，養(yǎng)尊處優(yōu)的蔣大少經(jīng)歷了自己人生中最大的一次夢靨。

    正在沖著阿六大叫大嚷的他，被突然出手的冷淡少年扣住脖子，直接按在了院墻上，那種替父申冤的志氣都化作了驚惶，嚇得差點(diǎn)沒尿了褲子。當(dāng)看到阿六用空閑的左手伸進(jìn)懷中去拿什么東西的時(shí)候，他以為人家要?dú)⑺?，更是嚇得魂不附體，連連求饒。

    “壯士有話好說，我之前是有眼不識(shí)泰山，壯士您千萬別和我一般計(jì)較……”

    沒等他說完，阿六就已經(jīng)掏出了那最后一份請(qǐng)柬，輕輕放在了顫抖如篩糠的蔣大少頭上，隨即就淡淡地說：“站好，別讓東西掉下來?！?/br>
    見蔣大少頓時(shí)身子僵硬，但脊背卻靠在院墻上一動(dòng)不敢動(dòng)，他這才滿意地微微頷首道：“記得準(zhǔn)時(shí)到。”

    撂下這話，阿六這才轉(zhuǎn)身就走，而旁觀的家丁見人放開了蔣大少，不知道他來歷，兼且又想在少爺面前表現(xiàn)忠義的，就立時(shí)有三五人撲了上前，妄圖給這個(gè)看似不怎么起眼的少年一點(diǎn)顏色看看。然而，幾個(gè)人還沒來得及沾到阿六的衣裳，就是幾聲慘叫。

    旁觀者就只見這些剛剛還生龍活虎的家伙躺倒在地哀嚎連連，而本來想要?jiǎng)訌椧幌碌氖Y大少嚇得打了個(gè)哆嗦，慌忙抬手想要去扶著頭上那不知是何物的玩意?？删驮谒麆倓偺种H，便只見眼前寒光一閃，旋即就聽到周圍一陣驚呼，下一刻，他就覺得腦袋陡然一重。

    那一瞬間，蔣大少簡直嚇得魂飛魄散，兩眼一翻眼看就要栽倒，可整個(gè)人竟是神奇地挺立著倒不下去！不但如此，眼看就要昏過去的他竟是哎喲呼痛一聲，又再度清醒了過來。

    倒是四周圍的家丁和仆人再也不敢去圍追堵截阿六了，眼睜睜看人拍拍手揚(yáng)長而去，隨即才慌忙圍到了蔣大少身邊。就只見這位之前還張牙舞爪的大少爺，發(fā)髻連同那張請(qǐng)柬都被一支箭射穿。此時(shí)此刻那支箭正扎在墻壁上，把發(fā)髻和墻體釘在了一起，難怪他屹立不倒。

    直到有膽大的人安慰了蔣大少兩句，隨即使勁伸手去拔出那支箭，結(jié)果牽扯到了蔣大少的頭皮，人連連呼痛，他只能小心翼翼地解開蔣大少的發(fā)髻，這才將箭頭取了出來。

    驚嚇過度的同時(shí)，又平生第一次體會(huì)到被箭射的感覺，蔣大少雙股戰(zhàn)栗，好容易在人攙扶下站穩(wěn)了，他見一個(gè)仆人小心翼翼把那被射穿的紙片拿過來，他頓時(shí)恨得咬牙切齒?？伤謯Z了過來，正想撕得粉碎，卻突然有些僵硬地停下了動(dòng)作。

    剛剛一時(shí)沖動(dòng)險(xiǎn)些釀成大禍，眼下要是他再闖禍，父親不在，那可沒人給他收?qǐng)?！形勢比人?qiáng)，從前家里是西城首富，可和京城來的欽差相比，其實(shí)什么都不是！

    展開請(qǐng)柬一看，蔣大少原本就在微微顫抖的手頓時(shí)更抖了，那點(diǎn)還想找人報(bào)復(fù)的心思，也都飛到了爪哇國?？杉幢闳绱?，嘴唇還在哆嗦的他到底還是迸出了四個(gè)字。

    “欺人……太甚！”那上頭蓋的是欽差關(guān)防，可落款的兩個(gè)字卻是寫的龍飛鳳舞，他仔細(xì)辨認(rèn)之后愣是認(rèn)不出來！可就算不知道設(shè)宴的人究竟是否明威將軍朱廷芳，他還能怎么辦？

    覺得欺人太甚也好，覺得屈辱不甘也罷，蔣大少到底還是沒敢無視這份別人不走尋常路送來的請(qǐng)柬。下午時(shí)分，他換了一套行頭，重新梳好了頭，隨即就精挑細(xì)選了幾個(gè)體態(tài)雄壯，關(guān)鍵時(shí)刻也許能派得上用場的家丁到了大門口。

    可家丁才一開門，他就只見外間一輛乍一看樸實(shí)無華的黑油馬車停在那里，除卻車夫，前后還有各兩名隨從。之前奉命看守蔣家的一個(gè)銳騎營小卒迎了上來，冷冰冰看了他一眼，這才地說道：“請(qǐng)的是你一個(gè)人赴宴，其余人就不用帶了?！?/br>
    蔣大少一整天連遭打擊，此時(shí)雖說心頭大怒，卻還是不得不強(qiáng)顏歡笑地試圖抗?fàn)幰欢骸斑@位軍爺，我身上有些不適，帶兩個(gè)人服侍也不行嗎？”

    一想到之前被扒光衣衫扔在地底石室的屈辱，那銳騎營小卒就看這些貪得無厭的大戶不順眼——雖說首要痛恨的是那些亂民，但要不是這些家伙和大皇子沆瀣一氣，他們怎么會(huì)這么倒霉？于是，人當(dāng)即陰惻惻地冷笑了一聲。

    “身體不適那就不用勉強(qiáng)去縣衙了，我給你請(qǐng)個(gè)大夫過來，你就在床上躺著好了?！?/br>
    蔣大少不由自主地覺著身上一冷，好不容易提起的一點(diǎn)氣勢都消失得干干凈凈。

    他看了一眼身后壓根不敢吭聲的家丁，突然覺得帶著他們也不足以為憑恃，只能賠笑表示愿意把人留在家里。可等到獨(dú)自一人登上那輛樸素到可以稱之為簡陋的馬車，他才漸漸有些發(fā)慌，一時(shí)如坐針氈。

    昨天行宮大變的時(shí)候，老爹不在家，所以避免了被人堵在家里進(jìn)退兩難，他原本還覺得外頭有主心骨在，心里不慌。可如今老爹下落不明，兩個(gè)一直在老爹面前討好賣乖，試圖多分家產(chǎn)的弟弟卻立刻裝病，他這個(gè)代家主卻得站出來承擔(dān)責(zé)任，他就意識(shí)到了壓力。

    而且，剛剛對(duì)那個(gè)理應(yīng)只是下人的少年耍威風(fēng)，他還撞了鐵板。

    現(xiàn)在，人家說是邀請(qǐng)赴宴，可那送請(qǐng)柬的人和家門外頭的守衛(wèi)竟然如此跋扈，焉知是不是筵無好筵會(huì)無好會(huì)，或者干脆就是鴻門宴？打算把他和父親扣在一塊，徹底覆滅整個(gè)蔣家？

    蔣大少越想越悲觀，越想越絕望。他本想掀開窗簾看看外頭滄州街頭是何景象，可伸手去拽時(shí)，那窗簾卻紋絲不動(dòng)，再細(xì)看竟是被釘死了時(shí)，他就更加惴惴不安了。當(dāng)馬車最終完停下，外間車夫催促他下車時(shí)，他那擦拭額頭汗珠的手絹已經(jīng)是有些濕漉漉了。

    可就算再提心吊膽，他還是不得不硬著頭皮下車。往日這長蘆縣衙，他一年少說也得來個(gè)十回八回，門子都早就認(rèn)識(shí)他了，哪次都是滿臉堆笑迎上前來，然后因?yàn)樗缚p里漏出來的幾個(gè)賞錢感恩戴德?？纱藭r(shí)此刻，兩個(gè)他再熟悉不過的門子卻佇立在那兒肅然不動(dòng)。

    那樣子，竟然和他門前的那幾個(gè)銳騎營士卒有點(diǎn)像……也不知道是不是故意做給他看。

    “蔣賢侄！”

    聽到這聲音，蔣大少連忙循聲望去，見是和老爹蔣老爺素來交好的齊員外正從另一輛車上下來，他趕緊快走幾步過去。還不等他開口發(fā)問，齊員外編已經(jīng)笑容可掬地拍了拍他的肩膀，一臉我很看好你這后輩的架勢，隨即和他并肩進(jìn)了縣衙。

    眼見進(jìn)門后沒人跟著，齊員外這才壓低了聲音說：“你爹的事情，你知道了嗎？今天銳騎營左營的杜指揮使晚一天抵達(dá)滄州，你爹帶著各家好不容易放在外頭以備不時(shí)之需的幾個(gè)人，破釜沉舟去攔馬告狀，結(jié)果……”

    蔣大少只覺得身上所有汗毛都倒立了起來，連說話都不由得結(jié)巴了：“結(jié)……結(jié)果怎樣？”

    齊員外似乎是有些憐憫地看了蔣大少一眼，隨即才低聲說道：“因?yàn)槎胖笓]使不搭理他，于是你爹一個(gè)想不開，竟然拿出匕首，要當(dāng)場自盡證明清白?！?/br>
    見蔣大少倒退一步，似乎連站都站不穩(wěn)了，齊員外趕緊上前一把將人拽住，心想老子英雄兒軟蛋，卻還不得不和顏悅色地安慰道：“賢侄你先別急，我話還沒說完呢！幸虧有人及時(shí)阻止，你爹只是情緒激動(dòng)昏過去了。如今人說不定還在這縣衙呢，興許你一會(huì)能見到?！?/br>
    老東西你就不能把話都一塊說！知不知道剛剛嚇?biāo)牢伊耍?/br>
    蔣大少氣得差點(diǎn)沒罵娘，但到底覺得劫后余生。不當(dāng)家不知柴米貴，他總共其實(shí)也就管著這個(gè)家一天多，可愣是心力交瘁。乍一聽得老爹可能自盡明志，他簡直有一種天塌了的感覺。此時(shí)此刻，就算再氣惱，他還不敢口出惡言，還不得不奉承著這個(gè)討厭的老東西。

    “齊伯父，你也知道，我就是個(gè)后生晚輩，家里從前都是爹掌總。今天這宴會(huì)，你們這些長輩做決定，我在后頭跟著就行。哎，事到如今方知平安是福?。　?/br>
    齊員外呵呵一笑，卻也不答話，直到看見已經(jīng)有一個(gè)身姿筆挺，不同于那些差役的年輕人出來迎接，他才輕咳一聲，一字一句地說：“我雖說消息比你略靈通一丁點(diǎn)，但也不敢說了解情況。今天設(shè)宴的主人恐怕不是明威將軍，總之，大家守望相助?！?/br>
    蔣大少還能干什么？唯有點(diǎn)頭表示愿附驥尾……因?yàn)椴桓@些老jian巨猾的長輩，他根本不知道該怎么面對(duì)接下來的一幕！

    請(qǐng)柬上只說在縣衙設(shè)宴，并沒有提及具體地點(diǎn)，等到跟著那位沉默寡言的年輕人一路向西，當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那邊廂一座建筑時(shí)，齊員外和蔣大少方才齊齊變了臉色。

    那邊的建筑……不是縣衙大牢嗎？難不成人家是準(zhǔn)備在大牢中設(shè)宴款待他們嗎？要真是那樣，這就意味著圖窮匕見，一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地都沒了！

    然而，等再近前時(shí)，他們方才發(fā)現(xiàn)，就在大牢的墻根底下，赫然擺著一張圓桌，幾個(gè)差役服色的人正在忙碌，再細(xì)瞧時(shí)分明一個(gè)個(gè)都認(rèn)得，都是往日和他們有往來的熟面孔。而除卻他們，余下的客人好像都還沒來。面對(duì)這樣詭異的狀況，蔣大少只覺得心里發(fā)毛。

    “不會(huì)是一會(huì)若是談崩了，欽差就直接把咱們投到大牢里吧？”

    齊員外一張臉同樣很難看。他深深吸了一口氣，這才壓低聲音說：“走一步看一步，如果真的不行，那不管什么條件，都先答應(yīng)下來再說。留得青山在不怕沒柴燒，被人當(dāng)肥羊狠宰一刀，那也先認(rèn)了?！?/br>
    見前頭那帶路的年輕人已經(jīng)悄無聲息退下了，他這才哂然笑道：“京城御史不是吃素的！”