朱瑩一大早出門，朱宏等護(hù)衛(wèi)卻都被留在了家里，即便知道有阿六這個(gè)高手跟著，朱瑩自己又是帶劍出去的，太夫人還是有些心神不寧。尤其是眼看夜幕都已經(jīng)降臨了，人卻仍舊沒(méi)有回來(lái)，她自然更是心煩意亂，聽了兒媳九娘兩句勸方才稍稍寬慰些。

    “娘，這是大冷天，天黑得早，若是放在盛夏，這會(huì)兒外頭太陽(yáng)還沒(méi)落山呢?，F(xiàn)在雖說(shuō)有些下雪了，但瑩瑩和阿壽都是懂分寸的孩子，還沒(méi)回來(lái)肯定是因?yàn)榈R了……”

    太夫人微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，可瞥了一眼老老實(shí)實(shí)陪坐下首的朱二，她卻不由得氣不打一處來(lái)“二郎，你說(shuō)你本來(lái)還打算一塊去的，就算瑩瑩趕你走，你就算賴也要賴在他們一塊，怎么就這么容易被她三言兩語(yǔ)說(shuō)動(dòng)？就這么放她出了門？”

    朱二頓時(shí)欲哭無(wú)淚。祖母你說(shuō)得容易，平日里但凡我和meimei有什么紛爭(zhēng)，你哪回不數(shù)落我，我敢招惹她么？上次我就是因?yàn)榈痛蟾缭谕忸^打仗敗訊頻傳，所以想把meimei托付陸三郎那種他以為可靠的人，下場(chǎng)就是到現(xiàn)在都見人抬不起頭，挨打挨罵負(fù)荊請(qǐng)罪都來(lái)過(guò)了！

    我要是真的跟去了，你回頭肯定又要責(zé)備我沒(méi)事插在兩個(gè)人當(dāng)中，只知道礙事！

    他本待辯解，可看到太夫人哼了一聲就心煩意亂地在那埋怨茶水涼了，情知祖母眼下是遷怒，他只得不做聲，免得惹來(lái)更大的麻煩。終于，外間傳來(lái)了一個(gè)如同仙樂(lè)的聲音。

    “太夫人，夫人，二少爺，大小姐和壽公子一塊回來(lái)了！”

    “這可算是回來(lái)了！”九娘代替太夫人說(shuō)了這么一句，緊跟著就說(shuō)道，“問(wèn)一聲壽公子，天色晚了，可要請(qǐng)他母親一塊過(guò)來(lái)用飯？”

    太夫人滿意地沖著九娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，兒媳在昭明寺中帶發(fā)修行這么多年，性子總算不像當(dāng)年那樣高傲難相處了。然而，門外不多時(shí)就傳來(lái)了一個(gè)聲音“壽公子把大小姐送到慶安堂門口，說(shuō)是天色太晚，又下雪了，就先回去了，明日再來(lái)向太夫人和夫人賠罪……”

    門外那仆婦才剛說(shuō)完，門簾就被人撞開，緊跟著，朱瑩就裹挾著一陣寒風(fēng)進(jìn)了屋子。她彈了彈頭頂?shù)难┗?，輕輕嘶了一聲道“這天氣，早起還晴空萬(wàn)里，說(shuō)下雪就下雪！祖母，娘，阿壽擔(dān)心他娘，又說(shuō)這么晚帶我回來(lái)不好意思，所以就先回去了，讓我對(duì)你們賠個(gè)不是！”

    “這還要賠什么不是，他這孩子！”太夫人嗔了一句，招手示意朱瑩過(guò)來(lái)，見人脫下身上大氅塞給旁邊的玉棠，繼而大步過(guò)來(lái)挨著她和九娘坐下，她伸手握了握那手，發(fā)現(xiàn)一片冰涼，她連忙讓人拿了小手爐過(guò)來(lái)，九娘則問(wèn)道，“怎么去了一整天？什么房子要看這么久？”

    揣著溫暖的手爐，朱瑩的臉上笑靨如花“祖母，娘，我們今天看了四處房子……”

    她嘰嘰喳喳對(duì)太夫人和九娘還有豎起耳朵的朱二講述今天看房經(jīng)過(guò)的時(shí)候，張壽也已經(jīng)由趙國(guó)公府后門，平安到了家。正如太夫人心疼雙手凍得冰涼的朱瑩一樣，吳氏也同樣先讓劉嬸端了溫水來(lái)，看著張壽洗臉洗手，又拿了面脂來(lái)強(qiáng)壓著他涂了，這才問(wèn)今日經(jīng)過(guò)。

    聽到今天看的那前三處宅子，朱瑩都挑出了各種各樣的毛病，吳氏就笑道“瑩瑩畢竟是千金大小姐，住慣了軒敞透亮的大房子，難免挑剔一些，反正還早，你們多看幾處，總能挑到合適的。實(shí)在是不行的話，不妨挑一個(gè)地方買了地下來(lái)，自己造房子也是可以的?！?/br>
    張壽頓時(shí)樂(lè)了“娘，你怎么和瑩瑩之前說(shuō)的話一模一樣？且不說(shuō)開銷，造一座房子可是三年五載的事……”

    “啊，那可不行！”吳氏立刻改口，“你和瑩瑩的婚事最好明年就趕緊辦，哪里能拖，娘子在天上也肯定盼著你趕緊成家立業(yè)！”

    見吳氏說(shuō)著就煩惱了起來(lái)，張壽不想弄巧成拙，連忙將那座廬王府別院的事情和盤托出。這下子，他就只見吳氏先是驚駭，隨即便是惶恐，經(jīng)他解釋過(guò)后方才歡喜了起來(lái)。

    “皇上真是慈悲心腸，真是關(guān)心晚輩，如此你和瑩瑩就不用擔(dān)心日后的新居了?！彼吲d地在屋子里來(lái)來(lái)回回踱了好幾圈，最后突然停下步子，隨即看著張壽的眼睛說(shuō)，“阿壽，等你成婚了之后，你和瑩瑩去那邊住，我就先賃著齊老先生這房子……”

    她這話還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，就只見張壽頓時(shí)沉下了臉。雖說(shuō)眼前是她從小看著長(zhǎng)大的孩子，但隨著這兩年人漸漸長(zhǎng)成，越發(fā)豐神俊朗，宛若謫仙人的同時(shí)，她卻也不知不覺(jué)把他當(dāng)成了家里的主心骨，因此見張壽生氣，她不禁就有些著慌“阿壽，你聽我說(shuō)，我的意思是……”

    “娘，你不用說(shuō)了。”

    張壽直接打斷了吳氏的話，這才淡淡地說(shuō)“生恩養(yǎng)恩都是恩。母親賜予了我生命，讓我能看到這個(gè)精彩的世界。而娘將我從一丁點(diǎn)大的孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大，不知道花費(fèi)了多少的心血，就算你認(rèn)為自己只是我的養(yǎng)母，我也該孝順你一輩子?！?/br>
    說(shuō)到這里，見吳氏忍不住背轉(zhuǎn)身去，抬起手仿佛在擦眼淚，他才輕聲說(shuō)道“娘以未嫁之身，給我當(dāng)了這么多年的母親，我怎能不好好回報(bào)？當(dāng)然，這回報(bào)不僅僅是供養(yǎng)孝順，如果娘你覺(jué)得單單看著我和瑩瑩太過(guò)寂寞，只要你愿意，我會(huì)給你物色一樁合適的婚事?！?/br>
    “不不不！”吳氏慌忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上滿是驚恐和抗拒，“我這樣就很好，就很好！”

    她連著強(qiáng)調(diào)了兩遍，隨即壓根不敢抬頭去看張壽，只是有些神經(jīng)質(zhì)地說(shuō)“我多虧娘子才有今天，把你撫養(yǎng)大，卻還不夠償還她的恩德，畢竟，那些年開銷都是趙國(guó)公府給的，我不過(guò)是和奶娘保母似的……我如今都已經(jīng)三十多歲的人了，還提什么婚嫁？”

    知道自己這提法對(duì)于吳氏這種傳統(tǒng)保守到有些固執(zhí)的人來(lái)說(shuō)，實(shí)在是莫大的沖擊，張壽便連忙和顏悅色地哄道“好，好，娘你希望怎樣就怎樣，但是，皇上給的那座宅子是日后我的家，也是你的家。你如果不愿以母親的身份住在那，就以養(yǎng)母的身份住在那。”

    不等吳氏答應(yīng)或反對(duì)，他就一錘定音地說(shuō)“就這么說(shuō)定了！”

    轉(zhuǎn)眼間就到了臘月二十三的小年，卻是祭灶掃塵的日子。眾多的官衙大多在這一天之前就開始封印，然而就在上上下下忙著打算過(guò)小年夜的前兩天，之前被二皇子將了一軍，又被皇帝耍了一把的大皇子，終于是有了動(dòng)作。

    他慷慨激昂地上書請(qǐng)求將新式紡紗機(jī)推廣于天下，同時(shí)更是主動(dòng)請(qǐng)纓，希望由自己來(lái)主持這件事。不得不說(shuō)，在發(fā)現(xiàn)自己一錯(cuò)再錯(cuò)之后，他總算是想出了一條突圍之路。

    但很可惜的是，他這個(gè)主意想出來(lái)得有點(diǎn)晚了。雖說(shuō)他想盡萬(wàn)千辦法，鼓動(dòng)了一些支持自己的官員支持自己，然而，包括他和其他官員在內(nèi)的幾份奏疏送上去之后，大多數(shù)高官大佬們沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)，皇帝也仿佛根本不知道這么一回事，他自然是心急火燎。

    當(dāng)初在得知那新式紡機(jī)根本不是陸三郎的主意，而是張壽和陸三郎師生共同完成的，他那股受騙上當(dāng)?shù)谋锴芯驮桨l(fā)高熾?？伤么踹€有點(diǎn)腦子，思來(lái)想去，他覺(jué)得張壽和陸三郎再能耐，也沒(méi)本事暗中鼓動(dòng)自己去打他們的主意，他再仔細(xì)一琢磨，就想起挑唆的人是寧夕。

    記起這一點(diǎn)，小年這一天他就進(jìn)了宮，卻是不去乾清宮，徑直到了坤寧宮求見皇后。

    因?yàn)槎首由洗芜M(jìn)宮長(zhǎng)跪乾清門，可見到皇帝之后就立時(shí)離開，壓根沒(méi)來(lái)看自己一眼，事后更是爆出二皇子告了大皇子的狀，皇后對(duì)這次子簡(jiǎn)直是傷透了心，如今聽說(shuō)長(zhǎng)子進(jìn)宮就直奔自己這兒，她頓時(shí)心下舒服了幾分。

    然而，她完沒(méi)想到的是，大皇子進(jìn)來(lái)見過(guò)她之后，暗示她屏退左右，隨即就把坤寧宮管事牌子寧夕給告了。氣得七竅生煙的她二話不說(shuō)就令人叫了寧夕到東暖閣，審視片刻就怒容滿面地拍了扶手“當(dāng)初我是讓你送玫瑰露出宮，可你捎帶的話，哪里是我吩咐你的？”

    見寧夕驚惶無(wú)語(yǔ)，皇后就怒道“這件事也是你拿到我面前說(shuō)的，更是你在我面前先搬弄是非，道是二郎如何，大郎又應(yīng)該如何！”

    見皇后赫然動(dòng)了怒，而大皇子更是眼神陰冷地看著自己，寧夕頓時(shí)暗叫不妙。他還試圖文過(guò)飾非，奈何大皇子如今是恨透了他，皇后更是惱他挑撥離間，在兩人威逼之下，發(fā)現(xiàn)再死撐的話，自己很可能真要死無(wú)葬身之地，他立刻毫不猶豫地把二皇子給賣了。

    這下子，原本就認(rèn)定是二皇子坑自己的大皇子頓時(shí)急怒攻心，差點(diǎn)沒(méi)再次氣暈過(guò)去；而皇后更是雷霆大怒，只恨自己從前寵壞了次子，以至于兩兄弟窩里斗到兩敗俱傷，白白便宜了外人。因此，當(dāng)大皇子泣血求告，請(qǐng)皇后出面管管二皇子時(shí)，皇后一口就答應(yīng)了。

    “你放心，那個(gè)孽障就是再混賬，卻也不能不認(rèn)我這個(gè)母親……我現(xiàn)在就讓女官拿著戒尺去他那別院，督促他把《孝經(jīng)》給我抄一百遍。抄不完他就別想出來(lái)了！就是皇上又或者太后，也沒(méi)有攔著我這個(gè)母親管教兒子的道理！”

    大皇子頓時(shí)熱淚盈眶?；屎箅m說(shuō)一直都在他和大皇子中間勸和，試圖一碗水端平，奈何二皇子這攪屎棍就是不肯服他，這次更是害得他人財(cái)兩空，狼狽至極！當(dāng)下他再也顧不得什么身為皇子的威嚴(yán)，直接抱著皇后的膝蓋大哭了一場(chǎng)。

    他這一哭，皇后想起自己入宮之后那段舒心的歲月，再想想如今獨(dú)守空房，和皇帝形同陌路，太后對(duì)她也不過(guò)平平，兩個(gè)年長(zhǎng)的兒子明明是最有希望入主東宮的人，可卻偏偏鬧得水火不容，她也漸漸忍不住淚流滿面，一時(shí)母子哭成一團(tuán)。

    結(jié)果，這母子倆的情緒立時(shí)感染了整個(gè)坤寧宮，上上下下惶然不安，只以為皇帝是要廢后了，又或者大皇子像二皇子那樣犯了什么大錯(cuò)要挨處置了。

    直到皇后免了寧夕的坤寧宮管事牌子，痛責(zé)一頓板子把人發(fā)落去廊下家，又派了身邊的胡尚宮出宮去申飭二皇子，上上下下的情緒這才總算是稍微穩(wěn)定了下來(lái)。然而已經(jīng)有嚇破膽子的人去清寧宮和乾清宮打探消息，自然而然把皇后和大皇子抱頭痛哭的事兒傳了出去。

    皇帝本來(lái)因?yàn)樽蛱熘飕撨M(jìn)宮，說(shuō)起前兩日和張壽聯(lián)袂去看房子，又發(fā)現(xiàn)了他在昔日廬王府別院中的那番安排，他心情卻還舒暢，此時(shí)聽到坤寧宮的這事兒，他頓時(shí)一點(diǎn)好心情都沒(méi)了，想了想就沖著管事牌子柳楓吩咐道“傳話下去，朕要去裕妃那兒！”

    而當(dāng)清寧宮中的太后得知坤寧宮那場(chǎng)鬧劇，又聽說(shuō)皇帝直接去了裕妃的永和宮，她忍不住深深嘆了一口氣。然而，對(duì)于皇后命人申飭二皇子的事，她還是贊同的，當(dāng)下就開口吩咐玉泉“之前二皇子擅殺奴婢，那四十杖念在年節(jié)將近，暫且記在賬上，你記得提醒我。”

    這樣一個(gè)膽大妄為的小子，再不教訓(xùn)，說(shuō)不定他日就真的又要鬧出兄弟鬩墻的事情來(lái)！

    皇帝只帶著幾個(gè)隨從到了永和宮時(shí)，卻見迎出來(lái)的只有裕妃和幾個(gè)宮人，卻不見永平公主。想到今日是過(guò)小年，他忍不住問(wèn)道“明月呢？這種時(shí)候，她也不陪著你這個(gè)母親？”

    裕妃見皇帝臉色明顯不好，她就坦然說(shuō)道“我讓她去一趟趙國(guó)公府，一來(lái)問(wèn)候太夫人，二來(lái)也幫我捎點(diǎn)我親手做的糕餅給九娘，三來(lái)，我要她去謝謝瑩瑩?！?/br>
    皇帝知道裕妃的性子，頓時(shí)笑了。他點(diǎn)點(diǎn)頭，先進(jìn)了東暖閣，等伺候的宮人進(jìn)來(lái)幫他脫去了外頭的大氅，他看了一眼四周那些十余年如一日，素雅到有些寒酸的陳設(shè)，頓時(shí)笑道“九娘和你都是這種不愛(ài)外物的性子，于是明月也養(yǎng)得如此，可瑩瑩卻偏偏愛(ài)華服美飾?！?/br>
    “她就適合鮮衣怒馬，華服美飾，再說(shuō)趙國(guó)公府又不是沒(méi)錢，怎么能委屈了她？”裕妃臉上笑容舒展，顯然心情不錯(cuò)，“而且，她又得了一心一意待他的如意郎君，如此天之嬌女，自然應(yīng)該恣意飛揚(yáng)，活得輕松快意?！?/br>
    她說(shuō)著就突然黯然了下來(lái)“不像明月，被我這些年的性子帶得有些陰郁，說(shuō)來(lái)都是我害了她。當(dāng)初不知道有阿壽這個(gè)未婚夫的時(shí)候，瑩瑩是明知道未來(lái)婚事未必盡善盡美，卻依舊我行我素，一幅管你如何，我只管自己舒心愜意的樣子，可明月她……”

    裕妃有些煩惱地揉了揉眉心，最終苦笑道“明月卻是想著，既然知道將來(lái)可能會(huì)是怨偶，那還不如不嫁算了！她老說(shuō)，憑什么男人能出仕為官，一展抱負(fù)，女人卻只能困于后宅，相夫教子？如果這次不是太后和皇上寬大，她不知道會(huì)做出什么蠢事來(lái)！”