邯鄲。

    “大王，臨淄已經(jīng)圍了一個(gè)月了?！?/br>
    “大王，臨淄已經(jīng)圍了四十天了。”

    “大王，臨淄已經(jīng)圍了四十五天了?！?/br>
    “大王，臨淄已經(jīng)圍了四十七天了?！?/br>
    “大王……”

    “停！”趙何一拍桌子，十分果斷的制止了肥義的抱怨：“肥師啊，寡人好歹也是你的弟子，你能不能看在咱們這段師生情的份上，放寡人這個(gè)弟子的耳朵一條活路呢？”

    肥義十分認(rèn)真的思考了一下，道：“如果大王能夠讓臨淄城外的幾十萬(wàn)大趙青壯回國(guó)參與秋收的話，老臣絕對(duì)一個(gè)字都不會(huì)打擾大王?！?/br>
    趙何嘆了一口氣：“不是已經(jīng)從齊國(guó)的二十四座城池的府庫(kù)之中繳獲了六十三萬(wàn)石糧食了嗎？再怎么吃，兩三個(gè)月也是不成問(wèn)題的吧?！?/br>
    肥義道：“那些是軍糧。”

    趙何怒了：“咱們趙國(guó)的女子都是沒(méi)有手的不成？就算沒(méi)有青壯力在家，收割的糧食也足夠過(guò)冬了。”

    肥義道：“那明年怎么辦？播種和存糧都是問(wèn)題?！?/br>
    趙何大手一揮：“這些東西都不是問(wèn)題，齊國(guó)人的府庫(kù)里多的是！”

    肥義皺眉道：“大王當(dāng)初可是言之鑿鑿，說(shuō)三個(gè)月內(nèi)必定能夠攻破臨淄的?！?/br>
    趙何道：“三個(gè)月的時(shí)間還沒(méi)到呢！”

    肥義道：“可是老臣從前線的軍報(bào)來(lái)看，這五十天內(nèi)幾乎可以說(shuō)是沒(méi)有什么太大的進(jìn)展。三個(gè)月也不過(guò)就是九十天的時(shí)間，難道大王當(dāng)真以為不到四十天的時(shí)間就能夠破了臨淄不成？”

    趙何臉色嚴(yán)肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難道肥相懷疑主父的能力？”

    肥義同樣嚴(yán)肅：“大王不要故意誤解老臣的話，老臣只是覺(jué)得，若是臨淄打不下來(lái)的話，其實(shí)是可以考慮和談的……”

    跟誰(shuí)和談？

    當(dāng)然是跟齊國(guó)！

    趙何眉頭一皺，看著肥義道：“這是肥相自己的意思，還是有人在暗中搞鬼？”

    肥義默然。

    趙何哼了一聲，眼中一道兇光閃過(guò)。

    寡人說(shuō)呢，這樓緩和信期自從上次主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)前往臨淄前線被駁回之后怎么這么安靜，原來(lái)是在這里等著寡人呢。

    肥義看到趙何的表情，忍不住嘆了一口氣：“大王不要誤會(huì)，老臣雖然老了，但是還沒(méi)有老到能夠被人隨意利用的地步。老臣只是想要提醒大王，若是真的要在秋收之前簽訂協(xié)議撤軍的話，眼下已經(jīng)是最后的時(shí)間了！”

    現(xiàn)在距離秋收到來(lái)還有大概一個(gè)月的時(shí)間，用一個(gè)月的時(shí)間來(lái)完成和談，割地賠款然后撤軍這個(gè)步驟，其實(shí)已經(jīng)是非常緊湊的了。

    錯(cuò)過(guò)了這個(gè)時(shí)間段，就算趙何再想撤軍，那么趙國(guó)的秋收也一樣會(huì)受到很大的影響。

    民以食為天，秋收受到影響絕對(duì)是一件非常麻煩的問(wèn)題。

    這個(gè)問(wèn)題肥義已經(jīng)不止一次的向趙何提出過(guò)了，以現(xiàn)在的這個(gè)時(shí)間點(diǎn)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是肥義最后的努力。

    趙何沉吟半晌，道：“我們不是還有常平倉(cāng)嗎？”

    所謂的常平倉(cāng)，是戰(zhàn)國(guó)初期幫助魏文侯建立了魏國(guó)霸權(quán)的名相李悝所建立的，用來(lái)調(diào)解豐收之年和欠收之年的一種手段。

    簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是在豐收年景國(guó)庫(kù)出錢買入多余的、便宜的糧食，等到歉收的年景再以平價(jià)賣出糧食來(lái)穩(wěn)定糧價(jià)，這也就是所謂的“平糴”。

    由于李悝在魏國(guó)的變法獲得了巨大的成功，所以各國(guó)諸侯自然就是紛紛虛心學(xué)習(xí)魏國(guó)的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，力求后來(lái)居上。像齊國(guó)的鄒忌改革，秦國(guó)的商鞅變法，這些都是后進(jìn)國(guó)家學(xué)習(xí)先進(jìn)國(guó)家經(jīng)驗(yàn)并最終后來(lái)居上的典型。

    說(shuō)回到這個(gè)常平倉(cāng)，趙國(guó)由于糧食主產(chǎn)區(qū)就在邯鄲這一帶的東南部平原，所以常平倉(cāng)也設(shè)立在了邯鄲城之中。

    從軍事的角度來(lái)說(shuō)，常平倉(cāng)的意義不僅僅是幫助趙國(guó)平穩(wěn)糧價(jià)，同時(shí)在趙軍出征的時(shí)候也能夠提供后勤方面的支撐。

    事實(shí)上常平倉(cāng)這項(xiàng)措施雖然時(shí)有被廢棄，但直到兩千年之后都是各國(guó)中央政府的常用手段，在西方史上極為有名的“羅斯福新政”之中，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)羅斯福就將這項(xiàng)措施正式作為新政之一加入施政綱領(lǐng)，其后成為美國(guó)國(guó)策直至現(xiàn)代。

    肥義搖了搖頭，道：“大王難道忘了過(guò)去幾年中大多都是歉收之年嗎？而且，藺相如剛剛將報(bào)告上報(bào)到了臣那邊，聲稱常平倉(cāng)之中出現(xiàn)了超過(guò)三十五萬(wàn)石的虧空，根據(jù)賬冊(cè)來(lái)計(jì)算的話都是在這幾年內(nèi)出現(xiàn)的。所以……現(xiàn)在的常平倉(cāng)已經(jīng)沒(méi)有多少糧食了，大王?！?/br>
    “什么？”趙何眉頭一挑，這下子是真的怒了：“竟然有人敢打寡人糧倉(cāng)的主意？究竟是誰(shuí)！”

    肥義苦笑道：“事情就蹊蹺在這里，剛剛邯鄲令上報(bào)，說(shuō)是常平倉(cāng)之中最為主要的六名主管官吏，昨夜都同時(shí)暴斃了！”

    砰的一聲，趙何拍案而起。

    “這是要造反了！?。　?/br>
    這一刻，趙何身上爆發(fā)出了極其強(qiáng)烈的殺意。

    肥義俯身拜倒：“老臣有罪！”

    足足過(guò)了好一會(huì)，趙何目光之中的殺機(jī)才漸漸退去。

    “肥師，起來(lái)吧。寡人不是傻瓜，究竟是誰(shuí)的問(wèn)題，寡人的心中還是有數(shù)的。來(lái)人啊，召司寇周袑、內(nèi)史樓緩進(jìn)殿！”

    肥義愣了一下，然后嘆息一聲，起身坐在一旁，沒(méi)有再開口說(shuō)話。

    常平倉(cāng)，正是由內(nèi)史樓緩所管轄。

    半個(gè)時(shí)辰之后，周袑和樓緩急匆匆的走進(jìn)了大殿之中。

    “臣周袑樓緩見(jiàn)過(guò)大王！”

    趙何面無(wú)表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“坐。”

    周袑和樓緩看了一眼趙何的臉色，再看一眼一旁靜坐不語(yǔ)的肥義，似乎明白了什么，大殿之中的氣氛也變得有些緊張起來(lái)。

    等到兩人坐下之后，趙何才緩緩開口道：“兩位卿知不知道常平倉(cāng)之事？”

    周袑身體一震，樓緩則是明顯一愣。

    趙何觀察著兩人的神色，冷哼一聲，道：“昨天，肥相那邊接到匯報(bào)，說(shuō)常平倉(cāng)之中出現(xiàn)了三十五萬(wàn)石的不明虧空，有可能是常平倉(cāng)的幾名主管官員勾結(jié)某些人暗箱cao作。然后，就在昨天晚上，常平倉(cāng)的六名主管官吏同時(shí)暴斃！樓緩，你作為內(nèi)史，難道就沒(méi)有什么想要和寡人解釋的嗎？”

    樓緩大吃一驚，整個(gè)人慌忙出列拜倒，道：“大王，臣冤枉啊，請(qǐng)大王明鑒，這常平倉(cāng)之事絕對(duì)和臣無(wú)關(guān)！”

    趙何冷笑一聲，道：“樓緩，作為內(nèi)史，你最大的責(zé)任就是要幫助大趙看好國(guó)庫(kù)和常平倉(cāng)，如今國(guó)庫(kù)的賬目尚且未明，常平倉(cāng)又出了問(wèn)題，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，你就是這么當(dāng)大趙的內(nèi)史嗎？”

    樓緩渾身顫抖，趴在地上不發(fā)一言。

    趙何盯了樓緩半晌，然后將目光轉(zhuǎn)向了周袑，冷聲道：“周袑，你身為司寇，如今邯鄲之中出了這般大案，寡人命你立刻集中所有力量偵破此案，寡人不管是什么人在背后cao縱，你都一定要把這些家伙給寡人揪出來(lái)！”

    周袑肅然起立，沉聲道：“喏！”

    片刻之后，肥義、周袑、樓緩三人一起走出了龍臺(tái)宮殿，臉色都相當(dāng)凝重。

    樓緩哭喪著臉，對(duì)著肥義道：“肥相，這一次你可要拉樓某一把啊?！?/br>
    從臉上的表情就可以看得出來(lái)，這位趙國(guó)的重臣這一次是真的慌了。

    肥義看著樓緩，沉默了片刻之后才道：“樓卿，你老實(shí)告訴老夫，這里面究竟有沒(méi)有你的事情？”

    樓緩大叫冤屈，道：“肥相，樓某為官多年，豈會(huì)犯下如此錯(cuò)誤，此事根本就和樓某沒(méi)有什么關(guān)系，完全是無(wú)妄之災(zāi)，無(wú)妄之災(zāi)??！”

    肥義搖了搖頭，道：“你且好好回去做你的事，大王和主父不會(huì)冤枉你的?！?/br>
    樓緩無(wú)奈，剛想再找司寇周袑，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方早就已經(jīng)匆匆走下臺(tái)階，此刻已經(jīng)登上馬車離去了。

    就在即將登上自己馬車的時(shí)候，肥義的腳步突然一頓。

    自己剛才進(jìn)宮，好像是要和大王商量什么事情來(lái)著？

    現(xiàn)在……

    肥義猶豫了一下，還是沒(méi)有轉(zhuǎn)身回宮。

    算了算了，大王現(xiàn)在心情不好，還是等到過(guò)幾天冷靜一些再說(shuō)吧。

    再怎么急，幾天的時(shí)間還是有的，最多就是先讓仇液那邊做一個(gè)議和的腹案就是了。

    畢竟也老了，龍臺(tái)這上百級(jí)的臺(tái)階爬來(lái)爬去也挺累的……

    總不可能說(shuō)就這幾天的時(shí)間，主父就真的能把那座有著幾十萬(wàn)人口的臨淄給攻下來(lái)了吧？

    如果是這樣的話，那倒真是最好不過(guò)了就。

    ……

    臨淄。

    “不要啊！”一聲尖銳的驚叫聲中，齊王田地猛然從夢(mèng)中驚醒，一下子坐了起來(lái)。

    在齊王的身邊，兩名侍寢的女子同時(shí)被驚醒，也不顧春光畢露慌忙起身，正準(zhǔn)備開口說(shuō)些什么，卻被齊王十分不耐煩的推開。

    “誰(shuí)讓你們?cè)谶@里的，都滾，都給寡人滾出去！”

    在齊王的怒吼聲中，兩名侍寢女子無(wú)比驚慌的跑出了宮殿，也顧不得自己身上完全不著寸縷的事實(shí)。

    在過(guò)去的四十多天時(shí)間里，已經(jīng)有不下十名女子因?yàn)辇R王的“起床氣”而死了，能夠逃得性命，對(duì)這兩名女子而言已然是萬(wàn)分幸運(yùn)的事情。

    齊王跪坐在榻上，好像溺水被救出之人一樣大口大口的喘著氣，汗珠從臉頰上密集流下，后背更是早就已經(jīng)濕透，整個(gè)人有一種劫后余生的虛脫感。

    就在剛才，齊王做了一個(gè)噩夢(mèng)，在夢(mèng)中他見(jiàn)到無(wú)數(shù)趙國(guó)士兵蜂擁而至，而自己的身前卻只有幾名手無(wú)寸鐵的宮中寺人，寺人們瞬間被屠戮一空，然后一名趙國(guó)將軍惡狠狠的揮舞著長(zhǎng)劍朝著齊王的胸膛刺下……

    再然后他就驚醒了。

    “大王，沒(méi)事吧？”一名全副武裝的齊國(guó)將軍出現(xiàn)在了齊王的面前，正是齊王的侍衛(wèi)長(zhǎng)。

    齊王搖了搖頭，用有些嘶啞的聲音道：“無(wú)妨，你退下吧?！?/br>
    侍衛(wèi)長(zhǎng)有些擔(dān)心的說(shuō)道：“大王，要不要臣叫天官過(guò)來(lái)給大王解夢(mèng)？”

    “退下！”齊王突然發(fā)出了怒吼。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)退回了陰影之中。

    大殿之中，齊王一個(gè)人孤零零的坐在一片凌亂的木榻上，披頭散發(fā)，久久不語(yǔ)。

    大殿之外，一片黑暗籠罩大地，月亮早已經(jīng)失了蹤跡，只有三兩顆極為黯淡的星辰，在遙遠(yuǎn)的夜空中閃爍。

    已經(jīng)是午夜時(shí)分，空氣之中充滿了潮濕的氣息，偶爾有幾聲蛙鳴傳來(lái)。

    “啪！”一聲清脆的響聲在廉頗的身后響起。

    廉頗極為惱火的轉(zhuǎn)過(guò)頭，低聲喝道：“搞什么！”

    即便是在黑夜之中，廉頗的一雙大眼睛依舊顯得相當(dāng)?shù)膽厝恕?/br>
    身后一名年輕趙軍軍官被廉頗嚇了一跳，忙低聲道：“將軍，有蚊子！”

    廉頗聞言頓時(shí)極為火大。

    要知道幾十萬(wàn)趙軍包圍臨淄圍了差不多兩個(gè)月，一開始是下雨，下了一個(gè)月之后攻城也沒(méi)有什么進(jìn)展，好不容易從主父那邊領(lǐng)了個(gè)夜襲的命令，這要是出了幺蛾子，廉頗怎么去向大王和主父交待？

    廉頗惱火道：“不就是個(gè)蚊子嗎？被蚊子咬一下有何可怕？本將軍現(xiàn)在就告訴你，就算是被毒蛇咬了，你也不許再發(fā)出聲音，懂嗎？否則若是影響到了攻城大計(jì)，本將軍軍法伺候！”

    將這個(gè)不知道天高地厚的家伙好生訓(xùn)斥了一頓之后，廉頗轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)。

    才剛走了兩步，廉頗突然腳步一頓。

    就在他面前的幾步之外，突然傳來(lái)了一陣嘶嘶的聲音。

    順著聲音望去，廉頗看到了一條毒蛇就在自己面前大約兩步的距離，正昂首和自己相對(duì)。

    真有毒蛇。

    這一刻，廉頗只覺(jué)得自己的血液都要被凍結(jié)了。

    要知道廉頗天不怕地不怕，不但殺人如麻，什么生撕虎豹墳頭睡覺(jué)都不在話下，但是卻偏偏有一個(gè)很要命的缺點(diǎn)——他怕蛇！

    這種滑膩膩冰涼涼的動(dòng)物，絕對(duì)是廉頗的克星。

    廉頗一下子就僵住了。

    就在這一霎那，他面前的這支毒蛇猛然張大了嘴巴，露出毒牙，朝著廉頗撲了過(guò)來(lái)。

    “小心！”

    一只手掌閃電般的從廉頗的身后伸出，啪的一聲將蛇擊落在地。

    沒(méi)等落地的毒蛇再度暴起，手掌的主人猛的一個(gè)箭步上前，直接扣住毒蛇七寸。

    下一瞬間，一抹劍光閃過(guò)，蛇頭落地。

    整個(gè)動(dòng)作一氣呵成，極為流暢。

    直到這個(gè)時(shí)候，廉頗整個(gè)人才回過(guò)神來(lái)，如釋重負(fù)的長(zhǎng)出一口氣，朝著這位剛剛還因?yàn)榕奈米颖蛔约撼袅R了一通的二五百主誠(chéng)懇道：“多謝了?！?/br>
    這位二五百主咧嘴一笑，道：“將軍說(shuō)笑了，這是屬下應(yīng)該做的事情。對(duì)了，將軍要不要試試蛇膽？味道不錯(cuò)，大補(bǔ)。”

    一顆血淋淋的蛇膽被送到了廉頗的面前。

    廉頗干笑一聲，臉頰明顯的抽搐了一下，決定岔開話題：“此物血?dú)馓?，本將軍不太喜歡……還是你自己吃吧。對(duì)了，你叫什么名字？本將軍記得好像是趙、趙……”

    “趙奢?！笨瓷先ゴ蠹s在二十七八歲的年輕軍官一口將蛇膽吞下，對(duì)著廉頗笑道。

    廉頗點(diǎn)了點(diǎn)頭，忙道：“好了，先不要閑話了，還是趕緊完成主父交給我們的任務(wù)吧?！?/br>
    趙奢擦了擦還有幾滴蛇血?dú)埩舻淖旖?，臉色也變得?yán)肅了起來(lái)，道：“喏?！?/br>
    兩人繼續(xù)低下身來(lái)，率領(lǐng)著身后的五百名趙國(guó)勇士，悄悄的在黑夜之中繼續(xù)向前。

    就在不遠(yuǎn)處的前方，臨淄城那高大的城墻已經(jīng)在望，城墻之下又有一座長(zhǎng)約兩丈多，高約一丈的城門，正是臨淄城眾多城門之中的一座——夷門。

    不知何時(shí)，一陣烏云悄然飄至，讓原本就已經(jīng)十分漆黑的天幕變得更加的陰暗，伸手不見(jiàn)五指。

    天穹之上，幾道閃電橫空而過(guò)，隱隱約約的雷聲好一會(huì)之后才傳到了大地之上。

    正是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。