臨淄城外，小雨。

    紅旗漫卷，大大的“趙”字頗為顯眼，二十萬大軍的營帳沿著淄水一路將整個(gè)臨淄城三面全部包圍。

    轟隆隆的鼓聲中，成千上萬的趙軍士兵朝著臨淄城發(fā)動(dòng)了沖鋒。

    城頭之上同樣有多面紫色大旗飄揚(yáng)，正是一個(gè)碩大的“齊”字。

    突然，十幾塊巨石從天而降，其中一塊不偏不倚正好落在了旗桿附近，轟隆一聲巨響帶著泥水四射，清脆的斷折聲中，大旗朝著城內(nèi)落了下去。

    一架架云梯被架在了城墻之上，趙國的勇士們舉著皮盾，開始登城。

    城頭之上的齊軍將士們不甘示弱，紛紛將滾石檑木投下，再加上guntang的金汁，以及守城戰(zhàn)之中威力最大的箭雨傾斜而下，讓無數(shù)趙軍士兵們紛紛喪命。

    趙軍本陣之中，主父瞇著眼睛在雨中注視著這一幅情形，眉頭略微的皺了起來。

    “想不到這些齊國人居然還是有一些抵擋之力的。”

    站在主父身邊的趙國將軍樂毅聞言道：“臨淄畢竟是齊國都城，齊國畢竟稱霸中原數(shù)十年，最后的這點(diǎn)心氣還是有的?！?/br>
    主父點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看了一眼天空，此刻小雨正淅淅瀝瀝而下，而且明顯有著要慢慢變大的趨勢，雨滴從天空砸落下來，讓主父一時(shí)間都有些睜不開眼睛。

    這對(duì)趙軍的攻城行動(dòng)造成了不小的麻煩。

    “震天雷不好用了啊……”

    在過去的半個(gè)月時(shí)間里，由于高唐大敗給齊國人帶來的巨大沖擊所導(dǎo)致的士氣低落，加上匡章在出征高唐的時(shí)候?qū)⒑娱g地這邊的兵源抽調(diào)一空讓各座城邑的守備兵力極其空虛，然后就是趙國震天雷在出其不意的情況下對(duì)于城防的爆炸性破壞，三者合一最終讓趙軍能夠一路勢如破竹的連下齊國河間地眾多大小城邑，極為神速的打到臨淄城下。

    但是在打到臨淄城下之后，由于夏末時(shí)節(jié)的雨季正好來臨，城外的土地變得相當(dāng)?shù)哪酀?，不但趙軍的常規(guī)攻城方式遇到麻煩，作為殺手锏的震天雷作用同樣也被大大的削減——它畢竟只不過是最為初級(jí)的黑火藥罷了。

    于是，雖然已經(jīng)圍攻了臨淄將近十天時(shí)間，但是從眼下的戰(zhàn)況來看的話，趙國方面其實(shí)并沒有任何值得欣喜的進(jìn)展。

    一旁率領(lǐng)十二萬援軍趕到?jīng)]有幾天的牛翦甕聲甕氣的說道：“主父，或許可以考慮挖掘地道，用震天雷炸毀城門?！?/br>
    牛翦可是趙國之中第一個(gè)見識(shí)到震天雷威力的將軍，對(duì)震天雷的作戰(zhàn)方式算是比較熟稔的，也下過大功夫研究過。

    主父略作思考，搖了搖頭，道：“不行?！?/br>
    雖然挖掘地道可以讓震天雷避免直接面對(duì)雨水，但因?yàn)橄掠甓兊盟绍浀哪嗤帘旧砭褪且粋€(gè)很大的問題。

    更何況齊國人也不是傻瓜，臨淄城畢竟是齊國都城，幾十萬人里匯聚了齊國的整個(gè)精英階層，總還是會(huì)有那么一些人懂打仗，懂得去防備這些東西的。

    千辛萬苦挖了地道，然后因?yàn)楦鞣N天氣或者敵人的原因而讓將士們被白白埋在土里，這種事情主父還是不太愿意干的。

    一頂傘蓋移動(dòng)了過來，替主父遮擋了雨水。

    主父看了一眼樂毅，搖頭：“無妨，給寡父撤了。如今三軍將士在前線用命，寡父不能上陣廝殺，難道連陪他們淋雨的勇氣都沒有？”

    樂毅猶豫了一下，還是說道：“淋雨會(huì)受風(fēng)寒的，主父?！?/br>
    主父擺了擺手，示意樂毅閉嘴。

    片刻之后，主父突然打了個(gè)噴嚏。

    又過了片刻，主父道：“鳴金吧?！?/br>
    清越的鳴金聲中，趙軍的將士們猶如潮水一般的撤退了。

    主父走下了戰(zhàn)車，又打了一個(gè)噴嚏。

    “半個(gè)時(shí)辰之后，召集諸將在大帳之中議事?！?/br>
    頓了一頓之后，主父又道：“記得讓他們先喝姜湯?！?/br>
    這一天的戰(zhàn)事正式宣告結(jié)束。

    城墻之上，看到趙軍撤退之后，歡呼聲也響了起來，只不過在偌大的臨淄城頭以及密密麻麻的齊軍士兵襯托下，這歡呼聲多少顯得有些稀稀拉拉的，不是那么的熱烈和響亮，甚至有些寒磣的感覺。

    齊國將軍達(dá)子臉色嚴(yán)肅的走下了城頭，早有親衛(wèi)牽著一匹馬前來：“將軍，剛才宮中來人，讓你在戰(zhàn)事結(jié)束之后立刻進(jìn)宮覲見！”

    達(dá)子點(diǎn)了點(diǎn)頭，踩著馬鐙剛剛準(zhǔn)備上馬，但人在半空突然又跳了下來，向前走去。

    在大約二十步之外，一面紫色的旗幟躺在那里，只剩下了一小截的旗桿，整個(gè)旗面已經(jīng)被泥水弄得臟兮兮的，還有好幾個(gè)破洞，棋角被一塊人頭大小的石塊給壓住。

    達(dá)子一腳將幾塊石子踢開，然后又低下身子把石塊扔到一旁，接著將旗幟拿了起來，抖了抖旗幟上的水之后，又伸手就著雨水將“齊”字上面的污泥擦了好幾下，然后交到了身后的親衛(wèi)隊(duì)長手中：“重新弄個(gè)旗桿，掛回去?！?/br>
    做完了這一切，達(dá)子才重新翻身上馬，帶著親衛(wèi)們一路朝著臨淄宮城而去。

    小雨淅淅瀝瀝的，馬蹄在道路上紛飛，濺起諸多泥水，寬闊的道路冷冷清清的，看不到幾個(gè)人影，偶爾有一兩名行人撐著傘走過，看到達(dá)子這一行人之后也驚恐的讓在了路邊，低下了頭唯恐會(huì)被注意。

    片刻之后，達(dá)子一行人來到了臨淄西南的稷門。

    穿過稷門之后，就從臨淄的郭城進(jìn)入到了宮城之中。

    達(dá)子在奔馳的時(shí)候，不忘看了一眼稷門不遠(yuǎn)處的一座建筑。

    那是一座看上去有些像小型宮殿的建筑群，大門上掛著一個(gè)很有氣勢的木匾，上面寫著很有氣勢的兩個(gè)字——學(xué)宮。

    這就是大名鼎鼎的齊國稷下學(xué)宮了。

    此刻的稷下學(xué)宮大門雖然開著，但是卻根本沒有人出入，在雨中看去不免顯得頗為冷清。

    不得不說從趙國傳來的馬鞍和馬鐙這些馬具還是很有用的，至少能夠讓達(dá)子在這個(gè)時(shí)候不用那么專心致志的cao控胯下的馬匹，還可以有心思去思索一些其他的事情。

    一個(gè)念頭突然從達(dá)子的腦海之中閃過——這稷下學(xué)宮之中的祭酒和大祭酒們，那可都是被大王封為大夫，能夠參議國政的存在，不知道他們這些平日里高高在上，見到達(dá)子這種“武人”完全不屑一顧的大夫們，對(duì)于現(xiàn)在這般糜爛的局勢又有何高見呢？

    或許，也就只能說說什么“唯仁者能以大事小”之類的話了吧？

    當(dāng)然，這些念頭，達(dá)子也就只能夠想想罷了。

    畢竟，那可是稷下學(xué)宮之中的先生們啊。

    蹄聲不停，很快從泥土路奔馳到了青石路上。

    馬匹在寬闊的宮城大道上不停加速，無數(shù)的宮廷建筑從達(dá)子的兩邊退去，一刻鐘之后一座高臺(tái)出現(xiàn)在達(dá)子的面前，眾多的臺(tái)階頂端是一處平臺(tái)，平臺(tái)之上矗立著一座金碧輝煌的宮殿，即便是在雨中也同樣顯得氣勢非凡。

    這座宮殿的名字就叫做——金鑾殿。

    達(dá)子在金鑾殿面前下馬。

    臺(tái)階兩旁，無數(shù)全副武裝的齊國宮廷衛(wèi)士手持長戈，在雨中昂然而立，達(dá)子腳步不停，獨(dú)自一人冒著雨大步登上了臺(tái)階，穿過這些衛(wèi)士，朝著上方的金鑾殿走去。

    齊王田地就在金鑾殿之中等待著達(dá)子。

    達(dá)子大步進(jìn)殿，雨水順著盔甲的縫隙流了下來，滴答滴答的在地板上弄出了一條十分明顯的水跡。

    “臣見過大王！”

    齊王揮了揮手，道：“不必多禮，達(dá)子將軍，今日的戰(zhàn)事如何了？”

    齊王的臉色看上去很憔悴，黑眼圈也很重，說話的時(shí)候語氣也頗為低沉，顯然在過去不短的一段時(shí)間之中，這位齊國大王的日子過得不是太好。

    在大殿之中并不僅僅只有齊王，其他如相邦呂禮，大司行蘇秦等等一眾齊國重臣也都在列。

    達(dá)子沉聲道：“回大王，趙軍方才已經(jīng)退去了?！?/br>
    達(dá)子的話音落下，大殿之中的眾人明顯的松了一口氣。

    呂禮忙道：“大王，如今時(shí)間尚未到午時(shí)趙軍就已經(jīng)退去，顯然趙國人也知道這臨淄城防堅(jiān)固，非他們所能夠攻取，多半再過個(gè)十天半月就要退去了?！?/br>
    呂禮的話說出來，好幾名齊國大臣也是連連點(diǎn)頭，深以為然。

    雖然齊國在過去的幾個(gè)月里，以一個(gè)驚人的速度兩戰(zhàn)就輸?shù)袅私^大部分的主力，但是在座的所有齊國大臣從生來的那一天起就生活在齊國是當(dāng)世霸主的這么一個(gè)國度之中，即便是到了現(xiàn)在這樣的一個(gè)情況，與生俱來的霸主國民思維依舊在潛移默化之間影響著他們的判斷。

    齊王臉色稍霽，但依舊將目光看向了達(dá)子：“達(dá)子將軍覺得如何？”

    達(dá)子是如今臨淄城之中防務(wù)的最高指揮官，如果不是因?yàn)樗哪昙o(jì)和資歷都不夠的話，現(xiàn)在他已經(jīng)接任匡章的大司馬之位了。

    一個(gè)敗軍之將，怎么就搖身一變成了臨淄城的最高指揮官了呢？

    一方面，匡章臨死前對(duì)達(dá)子的囑托，某種意義上來說算是一種傳承，而這個(gè)情形被當(dāng)時(shí)還在場的不少齊國將軍看在眼里。

    另外一方面，齊國在高唐一戰(zhàn)可是傾國之兵而出將星云集，一場大敗之后除了匡章之外同樣還有許多齊國大將也隨之戰(zhàn)死，以至于齊王和眾多齊國大臣看來看去，也還是覺得好像就這個(gè)達(dá)子比較靠譜。

    最后還有一個(gè)很重要的因素那就是達(dá)子的老婆乃是出身于齊國公族，是不折不扣的公主，而達(dá)子的公主老婆有一個(gè)一母同胞的親哥哥，就是如今坐在王位之上的齊王田地。

    面對(duì)著齊王的詢問，達(dá)子答道：“回大王，從眼下的局勢來看，趙軍確實(shí)難以攻破臨淄。但是臣想說的是，在過往的戰(zhàn)斗之中趙軍使用了一種名為震天雷的武器，據(jù)說這種武器有雷霆之力鬼神之能，即便是堅(jiān)城高墻也難以阻擋，這才是臣認(rèn)為最需要警惕的地方?！?/br>
    達(dá)子話音落下，大殿之中頓時(shí)短暫的安靜了一瞬。

    剛剛放松了一點(diǎn)的氣氛一下子又變得緊張了起來。

    相邦呂禮重重的咳嗽了一聲，強(qiáng)笑道：“達(dá)子將軍說笑了，若是趙國人真的能夠擁有鬼神之力加持的話，那么早就已經(jīng)橫掃天下了?！?/br>
    達(dá)子的嘴唇微微張了一下，欲言又止。

    他其實(shí)想說，早在幾年之前趙國就已經(jīng)在和秦國的戰(zhàn)斗之中使用過震天雷了，只是齊國對(duì)于這方面的情報(bào)收集一直不夠——那畢竟是遠(yuǎn)在千里之外的關(guān)中和隴東高原上爆發(fā)的戰(zhàn)爭。

    但達(dá)子就算是性子再怎么直的一個(gè)人，到這個(gè)時(shí)候看到齊王的臉色他也回味過來了。

    大王和在場的這些齊國大臣們，雖然看似還能支撐，但實(shí)際上任何一個(gè)壞消息都有可能會(huì)讓他們直接崩潰。

    還是另外找一個(gè)時(shí)機(jī)再說吧。

    反正說不說也沒什么要緊的，畢竟真正要去應(yīng)對(duì)趙軍攻勢的本來就不是這些人，而是達(dá)子自己。

    達(dá)子沉默了一下，道：“臣還需要去巡視城防以免趙軍突襲，大王若是無事，那么臣就先告退了?！?/br>
    齊王略作猶豫，揮手示意達(dá)子退下。

    等到達(dá)子退下之后，齊王有些疲倦的揉了揉自己的太陽xue，道：“諸卿還有什么要說的嗎？沒有的話，那寡人就要回宮休息去了?！?/br>
    齊王的話語落下之后，在場的幾名齊國重臣臉色不約而同的發(fā)生了變化，大部分都顯得有些——無奈。

    自從高唐之?dāng)〉南鱽碇?，這位齊王的意志明顯就變得消沉了，他并沒有從失敗之中振作起來，擺脫身邊的那些聲色犬馬，反而是更加主動(dòng)的沉溺了進(jìn)去。

    就比如說這幾天，明明外面趙國大軍都將城池包圍得水泄不通了，但齊王除了每天例行出來和眾臣見上一面之外，剩下的時(shí)間都是在和后宮之中的女人們廝混在一起，夜夜笙歌。

    這些事情自然不可能逃過齊國重臣們的耳目，然而讓人感覺到有些驚異的是，在面對(duì)著這樣的情況之時(shí)，竟然沒有任何人開口說話，去嘗試勸諫一番。

    在孟嘗君出走之后齊王所進(jìn)行的那一番大清洗的惡果，就在這個(gè)時(shí)候悄然的浮現(xiàn)出來了。

    齊王見狀也不遲疑，直接站了起來：“那寡人就先走了，有什么時(shí)候卿等自行商議一下，有了眉目之后再報(bào)上來吧。”

    說完，齊王自顧自的帶著隨從們走了，只剩下幾名齊國重臣在大殿之中大眼瞪小眼。

    一片讓人十分難受的死寂。

    雨似乎變得更大了，即便是坐在大殿之中，都能夠清楚的聽到雨噼里啪啦打下來的聲音，讓原本就壓抑的氛圍變得更加的壓抑了幾分。

    足足過了好一會(huì)之后，相邦呂禮才開口道：“楚國那邊……還是沒有回復(fù)嗎？”

    眾人的目光落在了蘇秦的身上。

    蘇秦?fù)u了搖頭，道：“回復(fù)是沒有的，但是從剛剛收到的情報(bào)來看，楚軍現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)開始進(jìn)入我大齊的淮北地了?！?/br>
    呂禮臉色微微一變，怒道：“這個(gè)楚王，莫非是想要趁火打劫不成？”

    蘇秦默然不語，臉上的神情給人一種不屑說話的感覺。

    事實(shí)上，蘇秦確實(shí)覺得呂禮在說廢話。楚國人都已經(jīng)大兵入境了，擺明就是趁火打劫，你還問你？呢這是。

    呂禮沒有得到回應(yīng)，不免覺得有些難堪，盯著蘇秦道：“大司行，你負(fù)責(zé)的乃是外交，如今楚國背盟而來，你難道就沒有什么想說的？”

    蘇秦反唇相譏，道：“北平候，你身為相邦輔佐大王總理國事，如今臨淄被圍，難道你就沒有什么想說的？”

    兩人眼看又有準(zhǔn)備爭吵的趨勢。

    就在此時(shí)，另外一名白發(fā)蒼蒼的齊國老臣突然開口道：“兩位，都什么時(shí)候了，就不要再吵了吧？”

    開口之人名喚田經(jīng)，乃是當(dāng)今齊王的庶伯，現(xiàn)任齊國太傅。

    田經(jīng)的年紀(jì)已經(jīng)將近七十，近些年來很少參與國事，也就是如今形勢緊急，這位齊國公族之中地位最為崇高的老者才再度出山。

    田經(jīng)既然開口，那么無論是呂禮還是蘇秦都必須要給他這個(gè)面子，這場爭吵自然也就不能進(jìn)行下去了。

    蘇秦站了起來，先是朝著田經(jīng)行了一禮，然后又看了呂禮一眼，冷冷的說道：“不是我蘇秦刻意想要壞大家的心情，只不過是看不慣某些誤國之人到了現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候依舊推卸責(zé)任，在此胡亂攀咬罷了。諸位，告辭！”

    蘇秦大步的走出了宮殿，很快就消失在了雨幕之中。

    宮殿之中，呂禮的臉被蘇秦氣得通紅，忍不住顫抖著伸出了手，指著蘇秦的背影大罵。

    “豎子何其狂妄也！”

    ……

    磅礴的大雨籠罩了整座臨淄城，密集的雨點(diǎn)從天而降，在地上大大小小的水洼之中激起無數(shù)細(xì)小水花。

    雨中，有雷鳴之聲響起。

    蘇秦走下了馬車，持傘的管事只不過晚了短短一瞬間，蘇秦整個(gè)人的身子就直接濕透了。

    雨點(diǎn)很大，打在額頭上竟然讓蘇秦感覺到有那么絲絲的痛楚。

    蘇秦看了一眼惶恐的管事，道：“去，把人叫來。”

    蘇秦更換了衣裳，來到了書房之中，一個(gè)人靜靜的坐在那里一動(dòng)不動(dòng)，看上去就好像一尊雕塑。

    轟鳴的雨聲傳入了書房之中，讓原本應(yīng)該安靜的私人空間變得頗為喧鬧，一道閃電在窗外的天空中劃過，光芒透過緊閉的窗戶映入房間之中，讓蘇秦的臉猛的一亮，隨后迅速的黯淡下去。

    足足好幾息時(shí)間過后，震耳的雷鳴之聲才姍姍來遲，響徹耳膜。

    “轟隆?。　?/br>
    突然，蘇秦的耳朵微微一動(dòng)，抬起了頭。

    在房間之中多了一個(gè)人。

    對(duì)話隨即開始。

    “你來了。”

    “你不該叫我來。”

    “你必須要來?！?/br>
    “我來了，如果被發(fā)現(xiàn)，我們兩個(gè)可能都會(huì)死?！?/br>
    “你如果不來，那么你一定會(huì)死?！?/br>
    來人無奈的笑了笑，在蘇秦的面前坐了下來：“我知道?！?/br>
    來的不是別人，正是原秦國大臣，現(xiàn)齊國將軍韓聶。

    從齊國人的角度而言，韓聶是一個(gè)很不幸運(yùn)的人，因?yàn)樵谒侗剂她R國之后居然就接連遇到了陶邑和高唐兩次大敗，但反過來說他也是一個(gè)幸運(yùn)的人，因?yàn)椴皇敲總€(gè)人都能夠在經(jīng)歷了這樣的兩次大敗之后還能夠活著回到臨淄城中的。

    但從蘇秦的角度來說，韓聶活著其實(shí)并不是什么值得意外的事情，反倒是死了才會(huì)讓蘇秦覺得驚訝。

    反派總是很容易活到最后的，不是嗎？

    蘇秦看著韓聶，突然露出了一絲嘲諷般的笑容：“怎么，作為一名秦國的間諜，難道韓聶將軍忘了自己的使命？”

    韓聶的嘴角露出苦笑，道：“這個(gè)自然是沒有的……可不瞞大司行，大秦的部隊(duì)并沒有出現(xiàn)在臨淄城外，不是嗎？”

    蘇秦指了指自己，道：“但我蘇秦還在這里?！?/br>
    韓聶將手一攤，道：“所以，大司行有何命令？”

    蘇秦盯著韓聶，道：“如果我沒有猜錯(cuò)的話，你應(yīng)該有辦法能夠聯(lián)絡(luò)到秦國在整個(gè)臨淄城中的間諜網(wǎng)吧？”

    韓聶略微遲疑了一下，還是開口道：“確實(shí)是可以的，但是大司行你要知道，他們并非我的下屬?！?/br>
    蘇秦敲了敲面前的桌子，道：“我不管他們是不是你的下屬，但我知道一點(diǎn)，那就是只要他們能夠讓趙國人攻破臨淄，那么你們秦國在爭霸路上的最大一個(gè)對(duì)手就會(huì)從此倒下，并且至少二三十年內(nèi)都不再成為秦國的威脅，我說的對(duì)嗎？”

    韓聶點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“所以，大司行的意思是想要讓我們幫你攻破臨淄？”

    蘇秦笑了起來：“幫我，難道不是在幫你自己嗎？雖然我不知道你和秦王之間有什么約定，但是我沒有猜錯(cuò)的話，只要臨淄被攻破，那么你應(yīng)該也就算是完成對(duì)秦王的承諾了吧？”

    韓聶沉默不語。

    蘇秦也沒有繼續(xù)說話。

    良久過后，韓聶才道：“我畢竟是兩場敗仗的敗將，如今雖然也還是將軍，但達(dá)子并不信任我，也沒有給我多少兵馬，我麾下的那些家伙也不聽我的命令。就算是我想要打開城門讓趙軍攻進(jìn)來，也沒有這個(gè)能力?！?/br>
    蘇秦道：“你還有秦國的間諜幫忙?！?/br>
    韓聶抬起頭，看了蘇秦一眼：“加上你的燕國間諜也不行?！?/br>
    就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)有些尖銳的笑聲突然響起。

    “這件事情，某或許可以想點(diǎn)辦法?！?/br>
    又有一個(gè)人出現(xiàn)在了房間之中。

    韓聶有些驚訝的抬起頭，正好和來人的目光對(duì)上。

    這個(gè)不速之客十分從容的在韓聶的對(duì)面坐了下來，不緊不慢的開口。

    “自我介紹一下，某名繆賢，乃是趙國宦者令?！?/br>