朱時(shí)澤下顎微揚(yáng)，看向了站在他旁邊的侍茶少年，待看清他樣貌，眉頭便本能的擰緊了起來(lái)。

    眼熟。

    這應(yīng)是與他絕無(wú)相識(shí)可能的少年，竟讓他有種莫名的熟悉，一個(gè)名字，呼之欲出，卻怎么也喊不出來(lái)，宛若，被什么難抗的外力，掐住了咽喉。

    “你爹娘，可還安好？”

    朱時(shí)澤唇瓣噏動(dòng)，幾次欲開(kāi)口攀談，均以失敗告終，末了，終是嘆了口氣，跟少年問(wèn)了句，聽(tīng)似莫名其妙的安好。

    “多年前，就不在了?！?/br>
    少年的眸子，似是染上了一抹暗色，但很快，這抹暗色便消失不見(jiàn)，取而代之的，是一如之前般的死寂。

    “怎么不在的？”

    朱時(shí)澤端著茶盞的右手，不自覺(jué)的顫了一下。

    “來(lái)了位成國(guó)公府的少爺，送了些銀兩和點(diǎn)心來(lái)，說(shuō)是要謝他們，對(duì)自己兄長(zhǎng)的救命之恩?！?/br>
    “他們覺(jué)得，是那位將軍威懾外族，才庇佑了他們，能安康度日，便沒(méi)收銀兩，只留了點(diǎn)心下來(lái)品嘗?！?/br>
    “那點(diǎn)心很美味，他們吃的很開(kāi)心。”

    “他們的兒子，見(jiàn)自己爹娘喜歡，便沒(méi)舍得吃自己那份，打算留下來(lái)，給他們第二日享用，不曾想，在吃了那點(diǎn)心后不多久，他們，就七竅流血，毒發(fā)身亡了?！?/br>
    少年不緊不慢地說(shuō)著，仿佛，那是一件，與他沒(méi)有任何關(guān)系的，旁人的事。

    他長(zhǎng)得不高，肩膀，更是單薄的像個(gè)姑娘。

    但此時(shí)，他就這么安靜的站在朱時(shí)澤身邊，卻讓朱時(shí)澤不自覺(jué)的產(chǎn)生了一種，被壓得喘不過(guò)氣來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。

    “我回到燕京后，未逢良醫(yī)，腿傷拖了大半年，到末了嚴(yán)重時(shí)，連下地行走也不能?！?/br>
    “彼時(shí)，心情低落，身邊可靠堪用的人也不多，便沒(méi)想著，遣人去南疆，尋你家人拜謝?！?/br>
    “待后來(lái)，我腿傷好了，再往南疆，你家宅子，已荒廢許久，我瞧家中所剩器物，都完好無(wú)損，便當(dāng)你們是搬去了別處，只得放棄了尋找。”

    多年前，朱時(shí)澤遭人坑害，身陷敵圍，重傷之際匿入山林，被一個(gè)獵戶救起，才僥幸保住了性命。

    而那位救了他的獵戶，為他傾盡家財(cái)，回返燕京的獵戶，便是這少年的父親，姓鐘，單名一個(gè)孝字。

    “鐘余，我……我不知竟……竟會(huì)是這樣……我……”

    得知自己的救命恩人，是因自己，而家破人亡，朱時(shí)澤頓時(shí)便有些語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)。

    這不是他希望的結(jié)果，也不是，良善之人，該有的結(jié)局。

    “你當(dāng)時(shí)，你當(dāng)時(shí)為何不來(lái)找我呢？我那時(shí)，我那時(shí)應(yīng)是在燕京的，或者，或者你去南疆大營(yíng)，尋我昔日的副官也，也可以……”

    說(shuō)到這里，朱時(shí)澤已徹底的紅了眼眶。

    他抬起右手，朝自己的臉上，狠狠的抽了一記耳光。

    他在胡說(shuō)些什么？

    南疆距燕京，何止千里之遙！

    那時(shí)的鐘余，還只是個(gè)六七歲的孩子，父母猝死，家財(cái)散盡，他縱是還敢，還愿信他，也斷無(wú)可能憑一己之力，走這么遠(yuǎn)的路，來(lái)尋他這個(gè)，只知道名字和身份，連一樣信物也無(wú)的人的，不是么？

    “我去了南疆大營(yíng)，告訴他們，我要找你，我的爹娘救了重傷的你，你的弟弟，卻害死了他們。”

    “他們說(shuō)我胡說(shuō)八道，打了我一頓?！?/br>
    見(jiàn)朱時(shí)澤自扇耳光，少年的唇角，似是不由自主的，微微上揚(yáng)了一下，眸子里，也像是有了些許光彩。

    他上前一步，拈起茶壺，往朱時(shí)澤的茶盞里注滿已經(jīng)冷透了的茶水，然后，又“守禮”的，退回了之前站立的位置。

    “我當(dāng)時(shí)想，總得找到你，讓你給我個(gè)說(shuō)法，給我爹娘個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    “于是，便一路往燕京走?！?/br>
    “我當(dāng)過(guò)扒手，當(dāng)過(guò)騙子，后來(lái)被人捉住，打斷了腿，就只能靠討飯維持，行進(jìn)的速度，也因此慢了下來(lái)?！?/br>
    “三年?！?/br>
    “我走到燕京的時(shí)候，正趕上你迎娶德平伯府的嫡小姐?！?/br>
    “我去你府上尋你，你府上的下人嫌我斷了腿，晦氣，便潑了我一盆剛剛燒好的熱水。”

    “我被燙壞了半身子的皮，被一起討飯的人抬回了城外的破廟，當(dāng)天晚上，就開(kāi)始發(fā)燒?！?/br>
    “跟我一起討飯的人里，有個(gè)跟我關(guān)系交好，怕我就這么不明不白的死了，就跑去砸城門，求守城的人開(kāi)門，放他進(jìn)去，尋大夫來(lái)給我瞧看?！?/br>
    “那些守城的兵士，嫌他麻煩，便想使弓箭嚇唬他退走，不曾想，他竟因半步也不肯退，被射穿了肩胛，釘在了地上?！?/br>
    “若非老天開(kāi)眼，恰逢我家爺回城，目睹了此景，又受感于他的忠義，去了破廟，帶我回城診治，此時(shí)的我倆，都該已投胎多年了。”

    許是之前經(jīng)歷了太多坎坷，少年在說(shuō)起這些，讓朱時(shí)澤恨不能以死謝罪的事的時(shí)候，平靜的，讓人背脊泛冷。

    他像是早已放下恩怨和感情，甚至，連一吐為快的興致都不曾有，或者說(shuō)，此時(shí)，若非朱時(shí)澤跟他問(wèn)起，他連陳述的念頭，都不會(huì)生出。

    “這世上，已沒(méi)有鐘余了，七少爺?！?/br>
    “鐘余已隨著您府上下人潑出的那盆熱水，死在了您大婚的那天夜里。”

    “現(xiàn)在，我叫止水，我家爺新賜的名字?！?/br>
    說(shuō)罷，少年態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)?，?duì)朱時(shí)澤深作揖一禮，不無(wú)懇求的，跟他說(shuō)道。

    “我爹娘救您性命，您舊友救我于危難，咱們，可算兩不相欠。

    “您副官不分青紅皂白，打我三十七軍棍，二十皮鞭，我誤其前程，使其遠(yuǎn)放西北，十年不得晉升，咱們，可算兩不相欠?！?/br>
    “您幼弟害我爹娘，我連本帶利，滅您幼弟一脈，長(zhǎng)幼共計(jì)三十七人，咱們，亦算兩不相欠。”

    “今風(fēng)波皆定，止水唯愿以余生盡忠于恩人身側(cè)，端茶倒水，或刀山火海?！?/br>
    “七少爺英雄，止水高攀不起，亦，不欲高攀?！?/br>
    “害你爹娘的，是朱時(shí)朗？”

    大概兩年前，朱時(shí)澤同父異母的弟弟，成國(guó)公府的十二少爺朱時(shí)朗，因通敵被降罪，膝下子女二十七人，后院妻妾八人，連同其母親，成國(guó)公朱希忠的平妻姜氏，皆被送上了城西的斷頭臺(tái)。

    成國(guó)公朱希忠，亦因教子無(wú)方，被罰俸三年，閉門思過(guò)半年。

    歷年都由成國(guó)公朱希忠主持的祭天大典，那年，也被交給了德平伯李銘代勞。

    雖第二年，隆慶皇帝又下旨，將祭天大典的主持事宜，還給了成國(guó)公朱希忠，但聲勢(shì)這種東西，一旦失去，便很難恢復(fù)如初。

    成國(guó)公府便是于那時(shí)為轉(zhuǎn)折點(diǎn)，走起了下坡路。

    “是?！?/br>
    止水答得不卑不亢，若如洪鐘，讓人幾乎難以置信，他那么小的一個(gè)身子，竟能發(fā)出如此聲響。

    這是他的榮耀。

    畢生榮耀。

    不需扭捏掩藏。

    “朱時(shí)朗當(dāng)真通敵？”

    對(duì)朱時(shí)朗這個(gè)弟弟，朱時(shí)澤幾乎沒(méi)什么印象，自然，也就不存在感情。

    他跟止水問(wèn)詢，朱時(shí)朗是不是當(dāng)真通敵，并非為了幫其開(kāi)脫，而是為了知曉，止水捅出這么大一事兒，需不需他盡早斡旋，以防將來(lái)，真相被重新揭露，他，也因此而遭人報(bào)復(fù)。

    紙，總是包不住火的。

    朱時(shí)朗的確死了。

    他的妻妾，子女，甚至母親，都被送上了斷頭臺(tái)。

    但朱時(shí)朗的外祖家，姜家，定不會(huì)放過(guò)鐘余，朱時(shí)朗那些妻妾的母族，也不會(huì)放過(guò)鐘余，因此而蒙受了損失的成國(guó)公朱希忠，更素以睚眥必報(bào)著稱。

    在諸多盤根錯(cuò)節(jié)的燕京世家面前，鐘余，甚至連鐘余所說(shuō)的那個(gè)，救了其性命的人，都極可能微若螻蟻。

    不嫌他名聲掃地，仍愿以“舊友”稱他的人，寥寥可數(shù)，而他，亦不愿損失他們中的任何一個(gè)。

    “我不過(guò)是得著機(jī)會(huì)，發(fā)揮了一下，我昔日的扒手技藝，將其準(zhǔn)備焚燒毀去的通敵信函，塞進(jìn)了他的衣服里面，讓受命前去調(diào)查他的東廠之人，人贓并獲罷了！”

    “你該不會(huì)當(dāng)真以為，只憑一個(gè)未從過(guò)軍的成國(guó)公府庶子，便能攪起風(fēng)浪，害你身陷敵圍罷？”

    止水并未直答朱時(shí)澤的問(wèn)詢。

    而是揚(yáng)唇一笑，將當(dāng)時(shí)情景，不咸不淡的描述給了他聽(tīng)，末了，仍不忘“提醒”他，當(dāng)年馬失前蹄的根源，并非他以為的，遭了他的庶弟朱時(shí)柯出賣。

    “你說(shuō)的那個(gè)，救了你性命的，我的舊友，姓甚名誰(shuí)？”

    聽(tīng)止水說(shuō)，朱時(shí)朗是當(dāng)真通敵，他只是個(gè)催了其性命的“推手”，朱時(shí)澤懸著的心，才是稍稍放下了一些。

    他不是沒(méi)懷疑過(guò)，朱時(shí)朗才是昔年害他的身陷敵圍的人，朱時(shí)柯，不過(guò)是自己父親推出來(lái)，平息自己母族怒火的替罪羊，但無(wú)奈，一直未尋得證據(jù)。

    朱希忠是個(gè)長(zhǎng)袖善舞的人，極擅平衡與成國(guó)公府聯(lián)姻的，那諸多名門世家間的關(guān)系，用一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的庶子性命，換兩個(gè)嫡子的母族“和睦”，這種伎倆，他一向用的駕輕就熟。

    “七少爺該知道的時(shí)候，自然會(huì)知道?！?/br>
    “止水，無(wú)可奉告。”

    如今的止水，已是德水軒的侍茶，那個(gè)救了他性命，被他稱為“恩人”的人，自然，也就是這德水軒的主人。

    他已不是昔年的單純少年，自然不會(huì)只憑一時(shí)激動(dòng)，就被人套了話去，給翎鈞招惹麻煩，縱此人，被翎鈞稱為“舊友”，也不行。