從偏廳出來(lái)，祖昭奉祖父之命，招待幾位貴客到西院一處空置的廂房休息。

    之前在偏廳外面的那些侍衛(wèi)，皆是公孫瓚、郝延的扈從人員，他們則被安排到莊園向南的客房小住。在陪同一行人沿著長(zhǎng)廊前行時(shí)，起初三人各有沉思，偶爾才會(huì)低聲議論幾句，無(wú)不是對(duì)令支縣賊患的擔(dān)心。

    剛過(guò)西院大門(mén)，公孫瓚忽然快行了兩步，與前方帶路的祖昭并行。

    “祖公子，早先聽(tīng)祖老將軍提及，當(dāng)年你也是師從過(guò)盧師，對(duì)么？”

    “正是。大約六年前，祖父將在下送至涿郡追隨盧師學(xué)習(xí)經(jīng)法，只可惜時(shí)日不算長(zhǎng)。哦，在下曾聽(tīng)說(shuō)，公孫大人同是盧師門(mén)下？”祖昭明白公孫瓚的意思，用不急不躁的語(yǔ)態(tài)回答道。

    “呵呵，那真是巧了。如此算來(lái)，你我當(dāng)是同門(mén)師兄弟了，若不嫌棄，便稱你一聲弟。”公孫瓚爽快的笑道。

    “如此榮幸，弟承蒙師兄關(guān)照?！弊嬲淹Ｏ履_步，正式的向公孫瓚行了一禮。公孫瓚現(xiàn)在雖只是為一國(guó)長(zhǎng)史，但即便如此，相比較之下也算是有頭有臉的人物。更何況用不了多久亦會(huì)功成名就，成為一方軍閥。對(duì)他而言，在羽翼未豐之前顯然還是要多結(jié)交一下人物才是。

    “好，好?！惫珜O瓚上前扶了一把祖昭。

    跟隨在稍后的張南看到這一幕，心中自有許多思緒，無(wú)論如何，自己區(qū)區(qū)一個(gè)縣尉可遠(yuǎn)不及公孫瓚這樣的郡國(guó)長(zhǎng)史，看來(lái)以后可決不能小視祖昭了。

    就在這時(shí)，長(zhǎng)廊后方忽然小跑來(lái)一人，卻是祖湛。

    “大公子?！?/br>
    祖昭與公孫瓚等人齊齊回頭。祖湛來(lái)到跟前，向公孫瓚等人先問(wèn)了一禮，然后才又低聲對(duì)祖昭說(shuō)道：“阿成他們回來(lái)了，正在后院等大公子過(guò)去一趟?！?/br>
    祖成等人因?yàn)槟侨帐軅?，一直留在令支縣養(yǎng)傷。他原本傷勢(shì)不算嚴(yán)重，后來(lái)則是專程留駐令支縣，照料其他傷員。不僅如此，祖昭從令支臨行之前還特別囑咐過(guò)祖成，適當(dāng)機(jī)會(huì)跟田憲聯(lián)絡(luò)一番，到縣大牢查證賊寇的線索。今日趕回，顯然是有所收獲。

    當(dāng)即，祖昭向公孫瓚等人賠了一個(gè)不是，讓祖湛代為前引，自己則轉(zhuǎn)道前往后院。

    來(lái)到后院馬場(chǎng)，七、八名子弟正攙扶著幾名討賊受傷的子弟進(jìn)院，祖成胳膊上還綁縛著繃帶，神色十分憔悴。祖昭先來(lái)到那些受傷子弟跟前，向他們慰問(wèn)和叮囑了一番，隨即又迎到祖成這邊，祖成勉強(qiáng)行了一禮。

    “可無(wú)恙？”祖昭問(wèn)候道。

    “多謝大公子掛記，已無(wú)大礙。”祖成嘆聲說(shuō)道。

    “那就好。令支那邊可有什么新的消息？”祖昭旋即又問(wèn)道。

    “是的，昨日一早，田大人叫我去了一趟縣大牢，不過(guò)牢房里并沒(méi)有關(guān)押那幾個(gè)賊酋長(zhǎng)?！?/br>
    “是么？”祖昭擰著眉頭尋思片刻，如此重要的犯人居然不在監(jiān)牢，那王縣君該不會(huì)又做出什么蠢事吧，當(dāng)即說(shuō)道，“既然如此，可打探到其他消息？”

    “雖然沒(méi)有賊酋，但所有賊人全部招供，他們說(shuō)原本沒(méi)打算劫我們祖家的馬，大部分人甚至壓根不知道我們祖家，只是前一天臨時(shí)起意才打了一個(gè)伏擊。”祖成說(shuō)道。

    “臨時(shí)起意？”祖昭瞇著眼睛，臉色嚴(yán)峻，“這不太可能。根據(jù)那天晚上我們?nèi)ナ掳l(fā)現(xiàn)場(chǎng)的勘察，賊人明顯是經(jīng)過(guò)精心布置?！?/br>
    “可是牢房里的那些小賊都是這么說(shuō)的，莫非……他們耍詐！”祖成怒道。

    祖昭緩緩吸了一口氣，面露尋思。

    “暫時(shí)也說(shuō)不好，或許事先這些小嘍嘍確實(shí)不知情，但是他們的領(lǐng)頭人早就提前做好詳細(xì)計(jì)劃，故而能夠進(jìn)行的有條不紊?！彼茰y(cè)的說(shuō)道。

    “哦，對(duì)了。他們還說(shuō)，這次來(lái)的胡人不是全部胡人。之所以藏匿在樹(shù)林里面，并非是為了躲避咱們追查劫馬案，而是為了接應(yīng)另外一些隊(duì)伍。他們說(shuō)，這次是要干一票大的。”祖成換上一副煞有其事的樣子，極其嚴(yán)肅的說(shuō)道。

    “什么？他們究竟要做什么？”祖昭眼色一冷，立刻問(wèn)道。

    “問(wèn)了，無(wú)論威逼還是利誘，甚至我們還耍詐說(shuō)其他人招供了，但他們還是都說(shuō)不知道?！弊娉蔁o(wú)奈的嘆了一口氣說(shuō)道，神色顯得有幾分懊惱。

    “看來(lái)，此事果然非同小可。只可惜我們現(xiàn)在掌握的線索實(shí)在有限，再加上令支縣那王縣君的愚蠢不作為，就算上報(bào)此事，只怕也不會(huì)有什么結(jié)果?！弊嬲焉畛恋恼f(shuō)道。

    “那怎么辦，賊子如此猖狂，陰謀昭然若揭，難道就這么放任不管？”祖成急道。

    “此事恐怕需從長(zhǎng)計(jì)議。此次大破賊人，想必已經(jīng)打亂了他們?cè)鹊挠?jì)劃，一時(shí)半會(huì)必然不敢亂來(lái)。從今往后就算官家毫無(wú)作為，我們也要多加防備才是?！弊嬲芽徽f(shuō)道。

    “誒，那這么說(shuō)來(lái)，我們更應(yīng)該加強(qiáng)平日的cao練，積極準(zhǔn)備，整裝待敵！”祖成想了想之后，忽然有所頓悟，連忙提議的說(shuō)道。

    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。原本就是為了今歲入冬的備盜，如今賊寇膽敢勾結(jié)胡賊，威脅越來(lái)越大，我等也更應(yīng)該積極應(yīng)對(duì)。過(guò)幾日我便約張遠(yuǎn)、張預(yù)兩兄弟出來(lái)，仔細(xì)商討此事。”祖昭點(diǎn)頭說(shuō)道，他表面上沒(méi)有太大反應(yīng)，一切表現(xiàn)的順理成章 但是心中卻有一絲得意，自己的潛臺(tái)詞就是希望由別人意識(shí)到往日備盜cao練的重要性。

    “沒(méi)錯(cuò)。依在下看，此后不僅要邀請(qǐng)張家兄弟加入cao練，只怕還要張羅更多本縣青壯。此次討賊賊數(shù)便已在我等之上，誰(shuí)料日后會(huì)不會(huì)遭到更多賊人！”祖成斬釘截鐵的說(shuō)道。

    “容后再議罷。反正入冬備盜即將開(kāi)始，到時(shí)候大可借由縣府的號(hào)召來(lái)辦此事。”祖昭頗有見(jiàn)識(shí)的說(shuō)道。

    “也對(duì)。不過(guò)，那也得先跟陳縣君議定才是。”祖成又說(shuō)道。

    “嗯，相信陳縣君那邊不會(huì)太麻煩。畢竟我等有討賊先例，再者往年備盜也都是我祖家?guī)ь^出力，陳縣君沒(méi)道理不信任咱們?！弊嬲盐⑽㈩h首的說(shuō)道。

    祖成跟著祖昭連連點(diǎn)頭，過(guò)去一個(gè)月時(shí)間里，他著實(shí)發(fā)覺(jué)大公子變化極大，不過(guò)這也沒(méi)什么好感到唐突的，畢竟今年是大公子的志學(xué)之年，已算是步入成年了。大公子對(duì)過(guò)去一段時(shí)間發(fā)生的事情，屢屢做出了明智預(yù)測(cè)和判斷，并且以親身踐行勇猛的一面，豈能叫人不服？

    “對(duì)了，韓義公最近可好？”稍微沉默了一下，祖昭轉(zhuǎn)而又問(wèn)道。

    韓當(dāng)自令支縣之后便一下子低調(diào)了許多，幾乎平日都見(jiàn)不到影子。后來(lái)隨同祖家子弟一同返回徐無(wú)之后，連一聲招呼都沒(méi)有打，便消失的無(wú)影無(wú)蹤。雖說(shuō)祖家大擺祭奠宴席的頭一日時(shí)，韓當(dāng)還是出現(xiàn)吃了一杯酒，但還沒(méi)等祖昭從內(nèi)院趕過(guò)來(lái)，人又離去了。

    “韓義公？在下最近幾日未曾見(jiàn)過(guò)。不過(guò)聽(tīng)阿仲、大壯他們說(shuō)，他們昨天好像見(jiàn)過(guò)韓義公，是在縣城里?！弊娉捎行┰S疑惑不解的說(shuō)道。

    “哦，行了，我只是隨口問(wèn)問(wèn)。你先去休息吧?！弊嬲盐⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。